— Что?! — Шэнь Линсюэ смертельно побледнела. Напрочь позабыв об волосяной аномалии, которая уже корчилась в огне, она резко развернулась и вскинула руки, готовая обрушить пламя на бойцов специального отряда.

Однако в последний момент она так и не смогла переступить через себя и проявить жестокость.

И пока она колебалась, бойцы специального отряда уже спустили курки.

Та-та-та-та!..

Извергающие пламя пули шквальным потоком полетели в Фан Сю и остальных.

Будь это всего один человек с пистолетом, Фан Сю, возможно, еще попытался бы уклониться. Но против целой толпы с пистолетами-пулеметами наготове оставалось только покорно ждать смерти.

Активировать Кровавый зрачок он тоже не стал — эта способность била строго по одиночным целям.

Всего за секунду Фан Сю и его команду превратили в решето, и они рухнули в расползающуюся лужу собственной крови.

......

Фан Сю открыл глаза и обнаружил, что снова стоит посреди деревни Хэйшуй, а вокруг него деловито снуют местные жители.

В тот же миг у него над ухом раздался голос Чжао Хао:

— Брат Сю, что за чертовщина тут творится? Эти деревенские что, реально с самого детства один только черный кунжут жрут? — с легкой дрожью в голосе спросил тот.

— Да где ты найдешь кунжут с таким ядреным эффектом? — поддакнул толстяк. — Я только что видел нескольких глубоких стариков, и у них патлы точно такие же: черные, лоснящиеся, ни единого седого волоска.

Фан Сю быстро сориентировался во времени — это был как раз тот момент, когда они лениво прогуливались по деревне. Он погрузился в глубокие размышления.

Совсем скоро прибудет специальный отряд. Затем они с их помощью высушат русло реки, обнаружат аномалию-волосы, Шэнь Линсюэ вступит с ней в яростный бой, а в финале их самих в упор расстреляют солдаты спецназа.

Значит, эта волосатая тварь способна контролировать чужой разум?

Фан Сю вспомнил женский труп — до этого им как марионеткой управляла та самая аномалия.

Вот только он никак не ожидал, что тварь способна подчинить себе столько людей одновременно. Под её ментальный удар попал абсолютно весь специальный отряд.

Но если у нее есть такая читерская способность, почему она не перехватила контроль над нами напрямую?

Из-за того, что мы — эсперы, и наш линсин служит естественной защитой, которую ей не пробить?

Фан Сю подсознательно чувствовал, что здесь кроется какой-то подвох.

Да и та парочка туристов... не слишком ли вовремя они припёрлись? Какой нормальный человек в здравом уме потащится ради "пейзажей" в такую глухую, богом забытую дыру?

К тому же он вспомнил одну деталь, которую до этого упорно упускал из виду — мокрые следы на потолке.

Те следы были изящными и узкими, от силы тридцать шестого размера. А вот женский труп на дне реки Хэйшуйхэ давным-давно разбух и побелел от воды, и лапы у нее были побольше, чем у среднестатистического мужика. Как мертвячка могла оставить настолько крошечные следы?

Взвесив все "за" и "против", Фан Сю решил действовать проверенными, радикальными методами.

Время шло, и события послушно покатились по уже знакомому сценарию, вновь приведя их к середине реки Хэйшуйхэ.

Специальный отряд уже развернулся на месте. И там, помимо солдат, снова околачивалась та самая парочка в штурмовках.

— С какой стати вы нас прогоняете? Эта земля — не ваша частная собственность! Мы просто приехали поглазеть на пейзажи, а вы и тут лезете!

— Вот именно, это даже не охраняемая природная зона. Да будь это хоть трижды курорт, мы бы просто купили билеты!

— Мы выполняем особое задание, посторонним вход строго воспрещен, немедленно покиньте территорию, — холодно отчеканил один из бойцов специального отряда.

Наблюдая за этой до боли знакомой сценой, Фан Сю спокойным шагом повел команду вперед.

Один из бойцов тут же подбежал трусцой и отдал честь: — Следователь Фан, десятый специальный отряд прибыл в ваше распоряжение!

Фан Сю молча кивнул.

В этот момент к нему уверенной походкой направились туристы.

Всё точь-в-точь как в прошлый раз — баба с ходу принялась нагло качать права:

— Так это вы у них за главного? С какого перепугу ваши люди...

Фан Сю бесстрастно разглядывал стоявшую перед ним парочку. Как ни посмотри, они выглядели как самые обычные люди, без малейших странностей или аномальных признаков.

Вот только у него на этот счет было железное правило: если не можешь разглядеть подвох — просто бей первым.

Вспышка!

В воздухе промелькнул серебряный блик, и визг женщины оборвался на полуслове.

Более того, казалось, весь мир вокруг погрузился в мертвую тишину.

Шэнь Линсюэ, остальные эсперы, бойцы специального отряда — абсолютно все ошарашенно уставились на Фан Сю и застывшую туристку.

В белоснежную шею женщины по самую рукоять был вогнан серебряный скальпель.

А держал его не кто иной, как Фан Сю.

Никто, блядь, не ожидал, что Фан Сю ни с того ни с сего пустит в ход оружие. Это произошло без каких-либо предупреждений, жестоко и абсолютно иррационально.

Ладно бы она устроила драку, но она ведь просто подошла со своей дурацкой претензией и даже договорить не успела, а её уже помножили на ноль?

Фан Сю плевать хотел на их заинтригованные взгляды. Его глаза, скрытые за темными очками, въелись в лицо умирающе, ловя каждое мимолетное движение мышц, пытаясь нащупать хоть какой-то прокол в её поведении.

Однако никаких прорех не было. Она вела себя как гениальная актриса, безупречно отыгрывая чистейший шок, абсолютное непонимание и дикий, первобытный ужас перед скорой кончиной.

Хлысь!

Фан Сю резким движением выдернул скальпель, и из рваной раны на шее мощным багровым фонтаном ударила кровь.

Он уже не в первый раз вскрывал людям глотки, так что удар был отточен до автоматизма — лезвие перерубило сонную артерию, гарантируя стопроцентный летальный исход.

Лишившись опоры, женщина издала невнятный хриплый бульк, её глаза остекленели, и она мешком повалилась на раскисшую землю.

Фан Сю едва заметно нахмурился.

«Я ударил слишком быстро, и она просто не успела среагировать?»

«Или мои расчеты неверны, и это действительно была обычная гражданская девка?»

— Фан Сю! Ты что, мать твою, творишь?! — яростный, испуганный крик Шэнь Линсюэ наконец разорвал гробовую тишину.

— С ними что-то не так, — сухо бросил Фан Сю, даже не потрудившись придумать нормальное оправдание.

— У-убийство! Человека убили! — стоявший рядом мужик наконец очухался от шока. Заорав во всю глотку, он в панике развернулся, собираясь дать стрекача.

Вспышка!

Еще один серебряный росчерк — и в шее беглеца появилось сквозное отверстие. Он замертво рухнул на землю. Тоже готов.

К этому моменту Шэнь Линсюэ уже успела отскочить назад, намертво зафиксировав Фан Сю в поле зрения и встав в боевую стойку.

— Фан Сю, у меня есть все основания полагать, что твой линсин окончательно исказился и ты потерял над собой контроль! Живо объяснись, иначе мне придется принять меры!

— Если я сказал, что они подозрительные, значит, так оно и есть, — отрезал он.

Чжао Хао, кажется, начал о чем-то догадываться. Он нерешительно подал голос: — Сю-гэ, ты... что-то почувствовал своим даром?

Фан Сю просто кивнул.

Шэнь Линсюэ все еще колебалась, балансируя между гневом и сомнением. Задавать наводящие вопросы при свидетелях она не могла — истинная суть способностей Фан Сю была строжайшей тайной Бюро.

— Ладно, Фан Сю, на этот раз я сделаю вид, что поверила. Но учти: если после миссии ты не предоставишь Бюро внятных и железных доказательств, я лично подпишу рапорт руководству, чтобы тебя изолировали как ментально нестабильного эспера.

Фан Сю было глубоко насрать на её угрозы и подозрения. Какая разница, если совсем скоро он всё равно совершит возврат из мертвых?

Конечно, Бюро расследований— слишком удобная и мощная крыша, лишаться которой сейчас было бы глупо, так что официального клейма психа ему следовало избегать.

Но убийство этой парочки было необходимо, чтобы тупо методом исключения проверить их причастность. Фан Сю не верил в совпадения: туристы вылезли слишком вовремя, и совершенно не факт, что спецназ в прошлой петле подчинила именно волосатая аномалия.

Разумеется, можно было провести нормальное расследование, допросить их, проследить... но зарезать их к чертям — самый быстрый и надежный способ проверки.

Если это их рук дело — проблема решена. Если нет — он просто посмотрит, попадут ли солдаты под ментальный контроль после этого. Чистый эксперимент.

Развернувшись к замершим военным, Фан Сю ледяным тоном скомандовал:

— А теперь всем бойцам отряда — немедленно сложить оружие и снять снаряжение. Полное разоружение.

Командир спецназа на секунду замялся, переводя взгляд с трупов на Шэнь Линсюэ, но в итоге суровая армейская дисциплина взяла верх, и он отдал приказ подчиниться.

Как только гора автоматов и разгрузок оказалась на земле, Фан Сю спокойно кивнул: — Отлично. Теперь запускайте насосы и осушите реку.