Новый навык: Толерантность к магии земли

Хотя магия земли больше предназначена для защиты, чем для атаки, никто не станет отрицать, что гигантский камень, летящий в лицо, может причинить боль. Этот навык обеспечит небольшую защиту от атак, основанных на магии земли.

Новый навык: Толерантность к тупому урону

Дубинки, боевые молоты, посохи и даже кулаки — многие виды оружия наносят внезапные, сокрушительные удары. Этот навык позволит вам поглотить небольшую часть такого урона.

Я открыла глаза, но ничего не изменилось. Разве катакомбы не должны быть освещены? Неужели лисы снова заперли свет? Я попыталась встать, но не смогла. Мои конечности не слушались меня. Отлично, снова поймана. Я активировала триггер респавна, хотя это вряд ли поможет, если я уже была поймана, даже не заметив этого. Я перенесла место респавна на верхний этаж, на всякий случай, если это будет лучше. По крайней мере, мои воспоминания еще не были стерты. Надеюсь, Мру'валин был единственным магом душ.

Когда я полностью пришла в себя, я вспомнила последние мгновения перед потерей сознания: валун резко замедлился прямо перед тем, как ударить меня. Я все еще была зажата между стеной и валуном, но, возможно, это не убило меня. Обратная связь от иммунитета к боли говорила мне, что я не была парализована, но мои конечности были отрезаны. Судя по силе боли, которую я должна была чувствовать, отрезание не было хирургическим.

Ладно, новая теория: меня не похитили в святилище, даже не разбудив, а захватили таинственные существа. И они оставили меня в живых, отрезав конечности. Значит, это и была та фаза тяжелого рабства, которую я предсказывала. Что я предполагала дальше? Что меня съедят, не так ли?

В качестве дополнительного подтверждения я все еще была больна. Это не оказывало на меня негативного влияния, но мое тело вело безнадежную борьбу с болезнью, и она несколько распространилась с тех пор, как я потеряла сознание. И в качестве окончательного подтверждения у меня была карта, показывающая, что я находилась всего в нескольких десятках метров от того места, где потеряла сознание.

Черт... Мой браслет против телепортации! Я не могла положить его в хранилище, поэтому он все еще был на моем запястье. С отрубленными руками он больше не был на мне. Я прощупала маной и уловила несколько сигнатур поблизости, но ничего, что могла бы идентифицировать.

...Было ли неправильно, что я больше беспокоилась о потере магического предмета, чем о потерях конечностей? Да, вероятно, это плохо. Конечно, мои конечности было легко вернуть, но все равно это было нездоровое состояние ума.

«Гррксзквтвкслз», — произнесло что-то прямо у меня перед лицом, заставив меня вздрогнуть от удивления. Я совершенно не подозревала, что оно там было. По крайней мере, я предположила, что «произнесло» — это правильный термин. В этом звуке были интонации и ритм, напоминающие какой-то язык, но я ничего не могла понять. И даже произнести. Насколько я понимала, это звучало как полоскание горла гравием.

«Гррксзквтвкслз», — повторило оно, громче.

«Ты никогда не слышал о гласных?», — крикнула я в ответ.

Я лежала на спине, поэтому даже без конечностей у меня были варианты. Я призвала факел на свой живот и наконец-то увидела своих нападавших.

Я немного пожалела, что это сделала...

Один из них был прямо передо мной, вероятно, тот, что говорил. Еще два стояли позади него, если «стояли» — это правильное слово. Они были другого вида, не похожего на земные, имели форму, отдаленно напоминающую двадцатигранник, с конечностями на каждой вершине — всего двенадцать. Три из них соприкасались с землей. Каждая конечность была одинаковой, с двумя суставами, разделяющими ее на три равные части, и заканчивалась тремя симметрично расположенными пальцами. У конечностей, соприкасающихся с землей, пальцы были раскрыты, увеличивая размер эффективной стопы. На других конечностях я могла видеть, что все три пальца были противопоставлены и могли использоваться для захвата. Об этом свидетельствовали кристаллические копья, направленные на мое лицо, каждое из которых держалось тремя конечностями.

У монстров не было острых краев, и если бы не регулярное расположение конечностей, я бы не смогла распознать их форму. Кожа была серой и прозрачной, и я могла видеть через нее пульсирующие трубки и коричневые куски плоти под ней. Я не видела ничего, что можно было бы идентифицировать как обычные черты лица: глаза, нос, уши или рот, но оно говорило откуда-то.

Ближайший из них направил на меня одну из своих конечностей, широко раздвинул пальцы, и в середине открылись створки, обнажив треугольную пасть.

«Кркслктввлзз», — прозвучало из нее. Так вот где был его рот. У него был рот на конце каждой конечности? А где были уши?

«Да, я действительно не говорю на вашем языке», — ответила я.

Судя по звукам и угрожающим движениям, которые оно делало своим копьем, ему этот ответ не понравился.

Карнес Мультиформис

Эта разумная раса монстров — искусные охотники, умелые в обращении с копьями, луками и магией земли. Их строение не позволяет им использовать короткое клинковое оружие, и немногие из них способны использовать магию других стихий. У них четыре разных пола, и их процесс размножения сложнее, чем у большинства видов, поэтому они обычно собираются в большие сообщества. Этот конкретный экземпляр обладает средними физическими способностями и развитыми магическими способностями, специализируясь на стихии земли.

Итак, у него было имя, но тот, кто придумал его, не имел ни малейшего представления, как перевести его на английский. Учитывая их язык, я сомневалась, что смогла бы произнести его, даже если бы это было возможно.

«Кркслктввлзз!» — повторило оно, на этот раз криком, который звучал, как будто кто-то сбрасывал мешок с острыми камнями с крутого холма, а копье было направлено прямо на мою шею.

«Ты можешь просто убить меня», — сказала я, снова убирая факел, пока не потеряла его. «Мы никогда не поймем друг друга, и благодаря тому, что ты отрубил мне руки, я даже не могу нарисовать тебе никаких диаграмм».

Через мгновение я почувствовала, как копье пронзило мое горло, и моей последней мыслью, когда я истекала кровью и тонула в собственной крови, было удивление, как оно узнало, что мое горло — хорошая мишень, ведь его анатомия так отличалась от моей. Я не могла представить, что они вступали в конфликт с лисицами, учитывая катакомбы между ними. Что еще было в той пещере, с чем я еще не сталкивалась?

Я проснулась во второй раз за пределами ожидаемых катакомб, и мне понадобилось немного времени, чтобы вспомнить, что я изменила точку появления, когда странные многоногие существа вырубили меня. Как, черт возьми, я должна была их называть? Полагаю, я могла бы просто использовать их настоящее имя, Карнес Мультиформис. Я не была уверена, что думать об этих существах. Они пытались пообщаться со мной, но только после того, как несколько раз выстрелили в меня и отрубили мне руки и ноги. Мне это показалось неправильным подходом, если они ожидали какого-то разумного диалога. Черт, если бы я была одним из них, с ртом на конце руки, я бы вообще не смогла ответить.

Стена, на которую я наткнулась, и оценка о больших сообществах, наводили на мысль, что я попала в какой-то город. Когда я очнулась после поимки, я определенно была в помещении, или, по крайней мере, в пещере, гораздо меньшей, чем та, в которой меня оглушили.

Я снова была рада проснуться без вмешательства лисиц. Более того, новая табличка, висевшая на одной из стен, которой определенно не было здесь во время моего последнего визита, давала понять, что лисицы больше не будут мне доставлять беспокойства. На ней было написано сообщение, в котором меня благодарили за то, что я вновь запечатала катакомбы, поздравляли с победой над Мру'валином и обещали больше никогда не нападать на меня, если я буду держаться подальше от шахты, где находились выжившие беженцы, и не буду сбрасывать туда новых зараженных монстров.

Я была рада соблюдать эти условия; я не могла винить их за то, что они меня не любили, и я тоже не была их поклонником, поэтому лучшим решением казалось не мешать друг другу.

Итак, что дальше? Действительно ли я хотела тратить время на то, чтобы выкопать свое дерево-убийцу? Мне не нужны были вещи, которые я оставила там, мне не нужна была помощь дерева, чтобы безболезненно возродиться, а что касается моего «искусства», то чем дольше оно оставалось погребенным, тем лучше. Может быть, грибы стали бы хорошим источником яда? Нектар тоже, теперь, когда мое хранилище останавливало время.

Нет, может быть, в другой раз, если у меня будет определенное применение для яда. А пока я продолжу исследовать темную пещеру. Я обойду поселение, на которое наткнулась в этот раз, и составлю карту остальной части. Надеюсь, я найду другие интересные места, желательно такие, которые не будут сразу пытаться меня убить.

Я приложила руку к статуе, начала вызывать быстрое перемещение и, к своему удивлению, обнаружила, что у меня появился новый пункт назначения. Я не разблокировала никаких новых точек возрождения, насколько я заметила. Как это произошло? Из осторожности я вызвала триггер респавна, надела доспехи, а затем переместилась в новое место.

Я оказалась в полной темноте и, проверив карту, поняла, что нахожусь прямо в центре города, который только что решила обойти стороной. Наверное, это был рекорд по самому быстрому нарушению обещания в моей жизни. Может быть, они пронесли меня мимо статуи, пока я была без сознания, и она разблокировалась, не сообщив мне об этом? Или, по крайней мере, я была не в состоянии обратить внимание на сообщения.

Я услышала вокруг себя странные звуки, которые начинающий эмпат перевел как выражения удивления. Ой, похоже, это было где-то в общественном месте. Я достала фонарик и обнаружила, что нахожусь в центре треугольного двора, окруженного с трех сторон зданиями, построенными из простого серого камня без украшений. Эти монстры действительно любят все, что идет по три. За исключением их пола, по-видимому, хотя для меня они все выглядели одинаково, несмотря на отсутствие одежды, которая могла бы что-то скрыть.

Навык начинающий эмпат повышен до 8 уровня.

Повышение уровня было приятным, но с такими чуждыми существами я была удивлена, что это вообще сработало.

В то время как существа поблизости быстро отступали, я увидела девять более крупных особей, снова вооруженных копьями, которые быстро двигались ко мне. Я раньше не видела, как они двигаются, и они делали это, перекатываясь, меняя конечности, которые соприкасались с землей. И это ответило на вопрос о прозвище: они были явно Д20. Но, несмотря на то, что это было интересно наблюдать, мне пора было уходить.

«Извините, я не хотела вас напугать», — крикнула я, протягивая руку к статуе.

Между мной и ней выросла земляная стена.

«Серьезно?!» — закричала я.

Я не должна была отпускать ее, даже если я сделала это только для того, чтобы достать факел и осмотреться. Что теперь? Если они собирались нападать на меня, я не колебалась бы дать отпор, но у меня не было для этого средств. Теперь, когда я знала, как быстро оно распространяется, я не хотела снова прибегать к оружию нежити, а их было слишком много, чтобы сражаться обычным способом, даже без поддержки магов земли.

Никто из них не напал, но все заняли боевые позиции, нацелив на меня копья. После этого ничего не произошло.

«Итак... Что теперь?» — спросила я, не ожидая ответа и, конечно же, не получив его.

Оценка не могла сказать мне имена ни одного из них, но определила одного из них как мага земли. Вероятно, того, который отгородил меня от статуи.

Противостояние продолжалось еще несколько минут, и единственное предположение, которое я могла сделать, было то, что они ждали кого-то еще. Либо кого-то, кто говорил на моем языке, либо кого-то, кто имел право решать, что делать с случайным человеком, телепортировавшимся в центр их поселения. Я надеялась на первый вариант; я была искренне заинтересована в разговоре. Учитывая предыдущий опыт, второй вариант, скорее всего, привел бы к еще большим потерям.

Прибыла еще одна группа. На этот раз их было четверо. Трое были вооружены, а последний — нет. Он двигался неловко, перенося вес с одной ноги на другую, явно стараясь не нагружать две конечности. На его теле тоже были странные наросты. Он был болен? По крайней мере, пахнул он так, как будто был болен — от него исходил сильный землистый запах, которого я не чувствовала от других. Или, судя по результатам его оценки, которая называла его древним, может быть, это была просто старость?

«Плоский», — прогудел он ледяным тоном. «Давно это было».

Ура, английский! Ну, более или менее. Его произношение оставляло желать лучшего, но, учитывая отсутствие у него человеческого рта и горла, я могла это простить. А «плоский»? Это... ладно, я как бы понимаю. Я бы использовала это описание для чего-то, что находится близко к земле, но только потому, что я использую себя в качестве эталона. По сравнению с ними я, наверное, действительно довольно плоская. Однако вторая половина его приветствия была явно неточной.

«Час — это не давно», — указала я. «Это было, когда здесь была последняя. Ты отрезал ей руки и ноги и проткнул ей горло».

Пожилой немного покачнулся, а затем заурчал на своем языке. Один из воинов с копьями, которые пришли с ним, ответил ему тем же, на что пожилой толкнул охранника к центральной части, что, по словам начинающего эмпата, было равносильно тому, как человек ударил кого-то по голове. По-видимому, пожилому не понравился ответ, который он только что получил.

Другие охранники тоже были недовольны, и когда чувство опасности предупредило меня о новой неизбежной атаке камнями, я поспешно снова спрятала свое снаряжение.

Что-то сильно ударило меня по голове, и, теряя сознание, я подумала, что, возможно, было ошибкой высказать им свое недовольство их ложью.