Навык толерантности к магии земли повышен до 2 уровня.

Навык толерантности к тупому урону также повышен до 2 уровня.

По крайней мере, я получала уровни навыков за постоянные нокауты. Где я сейчас? Все мои конечности на месте, так что со мной обращались лучше, чем в прошлый раз. Хотя я не могла ими двигать; они были крепко привязаны к тому, на чем я лежала, холодными и жесткими узами. Они вообще не поддавались, и мне определенно нужно было вычесть баллы из этого опыта связывания за отсутствие комфорта.

Я снова вызвала факел на живот. Поскольку я никогда не видела, чтобы монстры на него реагировали, я была уверена, что они полностью слепы. Я заметила каменные прутья всего в нескольких сантиметрах от своего лица. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в крошечной каменной клетке в большой безликой комнате и не смогла бы далеко уйти, даже если бы не была связана.

Даже мои путы были каменными, что казалось странным выбором материала, но, учитывая отсутствие двери в клетке и замков на путах, я предположила, что земной маг создал эту конструкцию на ходу. Вероятно, у них не было под рукой оборудования для удержания «плоских».

Триггер респавна использовал чуть больше половины своего времени, так что мне еще нужно было немного подождать. Три существа стояли на страже, каждое с кристальным копьем, но я не видела ни магов, ни англоговорящего старейшину.

«И что теперь?» — спросила я, но ответа не последовало, даже на их родном языке. Ну, это было скучно. Они потрудились найти кого-то, кто мог говорить на моем языке, только чтобы он сказал не больше, чем приветствие.

Я лежала на твердом камне, без матраса и подушки, и была благодарна своей невосприимчивости к боли, но вдруг захотела иметь навык невосприимчивости к скуке. Могла ли я получить его сейчас, с улучшением навыка сосредоточения сопротивления?

Я провела еще двадцать минут в бездельных размышлениях, пока наконец что-то не произошло: треугольная дверь открылась, и вошли еще три существа. Новички не были вооружены, но один из них держал толстый цилиндрический камень, который положил рядом со мной. Все шесть существ отступили, прежде чем мана чувств обнаружила, что трое новичков произносят заклинания. Она также уловила что-то внутри каменного цилиндра.

Навык чувство маны повышено до 8 уровня.

Согласно результатам оценки, все трое были магами земли, и, как и ожидалось, над мной и моей клеткой поднялся каменный купол, оставив меня в ловушке с бесформенным цилиндром, с единственным небольшим отверстием в куполе, соединяющим меня с внешним миром. Камень цилиндра растаял, оставив после себя один из шаровидных стручков, которые обрызгали меня каким-то патогеном во время моего последнего путешествия. Отверстие закрылось, оставив меня одну в запечатанном куполе с загадочным стручком.

Стручок раскололся и, благодаря плотно закрытому пространству, наполнил воздух концентрацией патогенов, даже более высокой, чем в прошлый раз. Запертая, как я была, я не могла убежать от этого, как раньше.

Почему, черт возьми, они хотели заразить меня болезнью? Это должно было что-то со мной сделать? Был ли это какой-то неэтичный медицинский эксперимент? Навык нейтрализации болезней сообщила мне, что я была полностью поражена и через несколько минут начну испытывать побочные эффекты, но это не имело значения; сработал тригер респавна, и я вернулась в катакомбы.

Вздохнув, я поднялась на ноги, переоборудовалась и спустилась вниз. На этот раз я действительно собиралась держаться подальше от этой деревни. Очевидно, у них была какая-то цель, но какая, я понятия не имела. Если я снова встречу кого-то из них, мне придется притвориться, что я не знаю, что они продолжают меня убивать, и посмотреть, смогу ли я заставить англоговорящего поговорить подольше.

Навык чувство опасности повышено до 4 уровня

На этот раз благодаря моему новому навыку слизи было немного легче избежать, но я по-прежнему не могла их убить. Однажды я отомщу. Возможно. Учитывая дерево убийств, у меня не было большого опыта в выполнении своих угроз мести.

На этот раз я начала поиски в противоположном от деревни направлении, заполняя карту, но не находя ничего, кроме лиан, их мана-коллекторов и больных стручков. Прошло пару часов, прежде чем я обнаружила что-то необычное: еще одну чашу, из которой собрали урожай. Но на этот раз я была далеко от деревни и окружающих ее скоплений собранных растений. Была ли поблизости еще одна деревня?

Я получила подтверждение, когда нашла еще пару опустошенных чаш, не в форме предыдущих стрел, а когда услышала глубокий, скрежещущий голос карнес мультиформис позади меня. Обернувшись, я увидела группу из девяти существ, держащих копья, направленные вверх. Я была очень рада, что у меня был навык эмпатии новичка, потому что самостоятельно прочитать эти существа было невозможно. На этот раз он говорил мне, что они делают жест неагрессии.

Навык начинающий эмпат повышен до 9 уровня.

Это было улучшение по сравнению с другой деревней, но и во второй раз они были относительно мирными, пока я не указала, что знаю, что они убили мою предыдущую инстанцию. Я решила пока играть по их правилам; они не продемонстрировали способности делать что-либо, что помешало бы моему возрождению, и если бы я потеряла сознание от другого удара камнем по лицу, чувство опасности дало бы мне достаточное предупреждение, чтобы спрятать свое снаряжение и активировать триггер возрождения.

Группа из девяти человек сделала движения, которые новичок-эмпат не понял, но которые я интерпретировала как просьбу следовать за ними, прежде чем они начали скатываться. Я пошла за ними, наблюдая, как они организовались в треугольную формацию со мной в центре. Эти существа действительно любили треугольники.

Действительно, была еще одна деревня, и она находилась неподалеку. Одна из групп из трех существ вошла в деревню, а остальные дали мне знак подождать. Не прошло много времени, как появилась группа из четырех, трое из которых были вооружены, а один — нет, и они двигались медленнее, чем обычно. Они были очень похожи на группу, в которой появился старейшина другой деревни, за исключением того, что этот старейшина не был таким уродливым.

«Приветствую вас, плоский», — сказал он гораздо более четким голосом, чем другой. «Могу я спросить, что привело ваш вид в нашу пещеру? Вы не первый, кто прибыл сюда в последнее время, и я сожалею, что эта местность... небезопасна».

Ну да, есть причина для этого. Ты! Но на этот раз я оставила свои мысли при себе и подыграла.

«Я исследователь. Я ищу артефакт, известный как святой меч, который, как говорят, находится на самом дне этой пещерной системы. Но я не откажусь от возможности познакомиться с новыми существами по пути».

Существо зашаталось, что, по-видимому, было признаком его неуверенности.

«Я никогда не слышал о предмете, который вы ищете», — наконец сказал он. «Я знаю легенды о пути в бездну, но этот путь закрыт. Даже все силы нашего поселения не смогут его открыть».

Он снова покачнулся, а затем добавил: «Но, возможно, вы сможете найти способ».

О? Похоже, игра по правилам сработала. Я получила полезную информацию!

«Я упомянул, что эта область небезопасна», — продолжило оно. «Есть... другое поселение. Похожее на наше, но все же отличающееся. Мы находимся в состоянии войны. Они похищают наших женщин, чтобы произвести на свет свое потомство, а наших мужчин убивают. Они... поймали и убили двух представителей вашего вида. И тем самым обнаружили, что вы обладаете высокой устойчивостью к руководству».

Почему он говорил о мужчинах и женщинах, если оценка показала, что у них четыре пола? Проблемы с переводом? А руководство? Что это было? Название патогенов, выделяемых растительными стручками? Он признал убийство моих двух предыдущих экземпляров, но попытался возложить вину на другую деревню. Это могло быть правдой, но если они были в состоянии войны, как он так быстро получил эту информацию? Прошло всего несколько часов с момента смерти моего второго экземпляра.

«Я полагаю, руководство — это болезнь, распространяемая стручками на конце этих лоз?» — спросила я, решив пока проигнорировать упоминание о другой деревне и моей смерти.

«Хм... Стручки и лозы... Давно я не использовал эту речь, но да, это так. Ужасная болезнь, которая извращает зараженных, увлекает их с их собственного пути и превращает в культиваторов великого дерева. Они вынуждены ухаживать за ним до конца своих дней, после чего оно пожирает их, чтобы питаться».

Я потратила некоторое время на умственные акробатические трюки, пытаясь понять это. Значит, зараженные этой болезнью не умирают, а превращаются в каких-то трутней, которые ухаживают за лозами? Нет, лозы вряд ли были деревом. У него было где-то основное тело, которое я еще не обнаружила?

«Спасибо за информацию, но что вы хотите от меня? Если я вторглась на вашу территорию, я приношу извинения и буду избегать ее, если вы ее обозначите».

Оно снова покачнулось, а затем отклонилось назад. «Наша территория хорошо обозначена, но я забыл, что ваши чувства не такие, как наши. Скорее всего, вы не можете ее воспринять. Но неважно; если вы не желаете нам зла, вы здесь желанный гость. Что касается того, чего мы хотим... Разве это не очевидно? Мы ищем секрет вашей защиты для себя. Но в то время как наш враг стремится извлечь его силой, мы предпочитаем просить вежливо».

Новичок-эмпат почувствовал легкую боль. Он не лгал, но давал понять, что если я откажусь, наши отношения быстро ухудшатся. У меня не было особого выбора; я не могла поделиться своим умением.

«Боюсь, я просто от природы устойчива к болезням. Это не какой-то секрет или магический предмет, которым я могу поделиться».

Существо заерзало из стороны в сторону. Разочарование? «Я так и думал», — сказал оно. «Мы все равно были бы признательны, если бы вы предоставили образец крови до и после заражения. Возможно, наши целители смогут найти какие-то подсказки в том, как ваш организм борется с болезнью. В обмен мы можем предложить вам товары, а если вы захотите отомстить за своих павших товарищей и у вас будет достаточно сил, чтобы захватить их деревню, мы предложим вам наше сотрудничество».

Это предложение застало меня врасплох. Я могла понять торговлю, но они предлагали свою помощь для прямого нападения на другую деревню? Полагаю, если бы они действительно были в состоянии войны, то они бы все равно так поступили, так что для них это скорее способ получить дополнительные силы в сражении, которое состоялось бы и без меня.

«Извините, но у нас нет таких целей», — ответила я, вызвав у него очередное дергание из стороны в сторону. «У вас в деревне есть статуя? Человекоподобная, как я, но с крыльями?»

«Статуя Богини?» — ответил он. «Да, конечно, есть. Защита Богини — единственная причина, по которой деревня не была потеряна для руководства».

Это был хороший аргумент. Почему все в другой деревне не были раздавлены барьером, когда они напали на меня? Эти вещи были нелепо непоследовательны, и я начала подозревать, что единственный, кто активно защищал меня, был тот, что находился в храме лисиц. Я не видела подобного эффекта ни от кого другого. Или это были только те, кто нападал на меня с намерением убить, а не захватить, даже если цель захвата привела бы к моей смерти в любом случае? «Тогда можете взять немного крови в обмен на доступ к статуе. Я могу использовать ее, чтобы быстро путешествовать».

Позволить им подвергнуть меня медицинским экспериментам в обмен на доступ к новому храму не казалось мне хорошей сделкой, но возрождение избавит меня от болезни, и, надеюсь, я получу новый классовый бонус за заключение сделки.

Эта деревня действительно казалась гораздо более дружелюбной, чем предыдущая, и меня провели внутрь, а мой проводник любезно указал на магазины, где продавали оружие и еду, ничем из чего я не могла воспользоваться или съесть, поскольку у меня было меньше двенадцати рук и я не могла переваривать магический кристалл. Мы прошли мимо статуи, которая, как и в предыдущей деревне, находилась в центре треугольной площади в центре поселения.

Новая точка возрождения активирована.

Наконец, меня привели в другое здание, где одно из существ собрало немалое количество крови, а затем последовало за нами за пределы поселения к одному из стручков растения, где меня попросили подойти к нему и подождать несколько минут, прежде чем вернуться и взять еще один образец крови. К счастью, капсула не выпустила новую партию, пока я была там, и я не попала под удар, который не смогла бы отразить, но тем не менее команда, с которой я была, держалась подальше, и новичок-эмпат сказал мне, что все они были совершенно напуганы этим существом.

«Спасибо за вашу помощь», — сказал мой проводник. «С удачей это поможет нам создать защиту или даже лекарство. Мы с нетерпением ждем того дня, когда сможем использовать это растение как оружие против нашего извечного врага».

Я немного пожалела, что он добавил последнюю фразу о оружии, но, по крайней мере, сделка прошла хорошо. На самом деле ничто не заставляло их выполнять свою часть соглашения, но это не стоило мне ничего, и активация святилища имела значение, даже если они не будут сотрудничать в будущем.

У меня больше не было дел в их деревне, поэтому, спросив, где находится великое дерево, я решила отправиться туда. Я сделала всего два шага, прежде чем пещера озарилась миллионом ярких, ослепительных цветов, а еще через шаг меня стошнило.

За заключение сделки с Карнес Мультиформис вы получаете обонятельное восприятие.