В прошлой жизни я не считал себя некрасивым.

На улице у меня просили номер, а подруги, которых я считал просто друзьями, признавались в чувствах.

Да, объективно я был на симпатичной стороне.

Но вот моё лицо в этом мире мурима…

— Выглядите как брат куртизанки. Такое лицо днём с огнём не сыщешь — именно «брат куртизанки».

— Эй-эй… Мун-сок, это что за обращения к человеку, который тебе помогает — «брат куртизанки»?

Как ни протестуй, а неправ он не был.

Светлая кожа, чёткие черты, гибкая фигура.

Фраза «брат куртизанки» мне, честно, не по душе, но с таким лицом, родись я не в эпоху мурима, а в современности, пошёл бы в айдолы или актёры и не промахнулся бы.

Сначала я думал: какой толк от красивой морды в муриме?

— Не могли бы вы… помочь?

Оказалось, толк есть — мёдовой наживкой в бандитском деле.

А теперь — хотят, чтобы я открыто работал хостом. Даже накрасили, чего я в прошлой жизни не делал.

Глядя, как Мун-сок без тени сомнений пудрит мне лицо, я не удержался:

— Эй, Мун-сок, почему ты так ловко красишь, с твоей-то внешностью?

— Если хочешь зарабатывать в увеселительном доме, даже мужчине надо уметь краситься. К тому же в юности я… немного этим промышлял…

— А? Правда?

— …Это что за реакция? О чём вы сейчас подумали?

О чём? А о чём тут ещё думать.

О том, что время беспощадно.

Обычный на вид дядька Мун-сок в молодости таким занимался? Вот уж правда — люди меняются с годами.

— Ух… не хочу стареть.

— …

— Это я вслух сказал?

— Хе-хе… я уже привык к вашей невежливости, ничего.

Хотя так и сказал, руки у него заметно задрожали.

Вот чёрт. Кажется, я дедушку слегка задел.

Может, показалось, но макияж он закончил подозрительно быстро и тут же повернулся к нашему младшему.

— Уже? Почему так быстро? И ты точно не обиделся?

— …Обиделся? Что за глупости. У тебя кожа светлая, перегружать нельзя. Лёгкой базы достаточно — черты сами заиграют.

— Хм… ладно.

Я кивнул, и Мун-сок, сменив инструменты, взял лицо младшего в руки.

Тот скривился и жалобно посмотрел на меня:

— Х-хён, может, займёмся обычной работой? Зачем мне-то краситься…

— Ну-у… я тоже сперва морщился, но «развлекать» — это же пить и веселиться с девушками, да? Разве не интереснее, чем торчать на входе?

Мун-сок согласно кивнул и добавил младшему:

— И внешность у тебя, скажу честно, тоже неплохая. Женщинам понравится — гарантирую, у меня десятки лет в этом деле. У твоего друга — лисье очарование, он женщин просто утащит в омут. А у тебя миловидность, что будит материнский инстинкт.

Подробно, ничего не скажешь.

И снова — полностью согласен.

У младшего большие, чистые глаза, мордашка безобидная — сплошная «милица».

Таких тоже любят, спрос будет.

Нанёс на младшего базу, Мун-сок выдал нам обоим одежду — струящиеся, поблёскивающие шёлка, нарядные до смешного.

Мы переоделись, а он, торопясь, продолжил:

— Времени в обрез, слушайте на ходу.

— Ещё что-то сообщить?

— Нужно знать кое-что о сегодняшних клиентках.

— Ладно, рассказывай, я внимательно.

Переодеваясь, я кивнул, и Мун-сок начал:

— Сегодняшние гости — барышни из именитого сычуаньского рода. Совсем юные — только-только совершеннолетние. В подобных местах не бывали… Полагаю, пришли «вписаться» теперь, когда стали взрослыми.

— То есть богатые девчонки пришли «за опытом»?

— Именно. Первая вылазка, да ещё и знатные — требовать лишнего не станут. Улыбайтесь, слушайте, чокайтесь — и всё.

— Звучит несложно. Мы готовы.

— И точно: наряды вам крылья приросли. Шучу — вам идёт. Пошли.

Так мы с младшим, превращённые в эталонных ушу-хостов, пошли за Мун-соком.

Гости — на верхнем этаже. По открытому коридору мы собрали порядочно взглядов.

И от прочих посетителей, и от куртизанок.

Неловко.

Да, неловко — и нервно тоже.

В жизни я пользовался лицом как приманкой, но вот так, открыто хостить — впервые.

Мун-сок, не оглядываясь, будто уловил:

— Не мандражируйте. Сейчас вы — в лучшей своей форме.

Обычно слова «не нервничай» только добавляют нервов. Я почувствовал, как лицо слегка деревенеет — для меня редкость.

Но надолго меня не хватило.

Мы дошли до премиум-комнаты, Мун-сок открыл дверь…

— Простите за ожидание, леди. Я привёл мальчиков для вашего досуга. Они обслужат вас наилучшим образом.

— …А, понятно.

…а внутри сидели две барышни, нервничающие в тысячу раз сильнее меня.

Я едва не прыснул.

А чего это ВЫ нервничаете?

Всё, что говорил Мун-сок, сошлось: дорогие наряды, юный возраст и та самая наивность «первого раза».

Симпатичные, кстати — одну даже напомнили.

Я богата.

Я невинна.

Кто я?

Ответ: Ю Со-мён.

— Пф-ф!

Точно. Со-мён.

С такими же «первый раз в доме удовольствий» лицами, как у Со-мён, эти двое внезапно пробудили во мне зуд — закрутить невинных леди в узел.

Неужели мне правда это нравится?

Как рукой сняло — ни следа волнения. Я шагнул внутрь.

---

Со-хян и Хи-я — сёстры, двадцать и девятнадцать. И сейчас…

— Сестра… если отец узнает…

— Тсс! Поэтому и нужно быть осторожными!

…они были в «Павильоне Голубой Луны», самом знаменитом заведении Сычуани, пользуясь тем, что отец — местный чин — уехал.

Не то чтобы они были падки на вино или утехи. Скорее…

— Мы взрослые… Разок такой авантюры можно!

Любопытство к дому удовольствий, о котором лишь слышали; сладость запретного плода для дочерей знатного дома; азарт делать «за спиной отца» — всё это и привело.

Первый раз — всё неловко. Но персонал «Голубой Луны» подготовил, словно ждал.

Деньги не вопрос — они заказали роскошный стол и позвали «развлекать».

Но прямо перед тем, как хосты должны были войти…

— Сестра… мне страшно…

— С-страшно? Чего тут бояться! Мы же клиенты!

Со-хян делала вид, что смела, но тоже дрожала.

А вдруг не понравятся? А вдруг опозорятся?

Да и страшилки про заведения, где дурманят и обсчитывают, не выходили из головы.

Я — старшая. Держись, подай пример.

Она так решила, когда дверь открылась и вошёл управляющий, что встречал их у входа.

— Простите за ожидание, леди. Я привёл мальчиков для вашего досуга. Они обслужат вас наилучшим образом.

— …Да-да.

И в следующий миг, когда показались двое за его спиной…

…

Вау…

Сёстры застыл и, как заворожённые, уставились.

Все тревоги и решения испарились.

**

— Леди Со-хян, какие у вас красивые руки. Немного разбираюсь в физиогномике — позволите взглянуть?

— А-а… д-да…!

Воспитанная в знатном доме девушка по идее должна сторониться чужих прикосновений. Сейчас же — ни следа отстранённости.

Она протянула руку как нечто само собой разумеющееся, а я мягко подался ближе.

М-м…

Запах мой — прямо в лоб. Плюс лёгкое касание — и Со-хян теряет опору.

— Хм… вот это…

— Ч-что там…?

Правду сказать, гадание её не интересовало — она смотрела только на лицо. Но из вежливости спросила.

— У вас много любовных знаков, леди.

— Любовных…?

— Да. Судьба вершает встречу с очень хорошим мужчиной.

— Это же вы…

— М-м? Что сказали?

— Н-ничего…!

Едва не брякнула лишнего, но я улыбнулся и плавно наполнил её пиалу.

Это ж та крепкая, что я пробовала…

Со-хян невольно поморщилась, вспомнив вкус.

— А.

Заметив, я налил другую — из второй бутылки.

— Юный господин, почему другой напиток…?

Как-то само собой я для неё стал «юным господином». Я ответил просто:

— Прошлая не зашла? Эта мягче и слаще. Должна понравиться.

— Ах…

Красив не только мордой — ещё и руками-словами. Внимательность и деликатность — и без того шаткое сердце капитулировало окончательно.

Видимо, поэтому…

— Леди, нальёте и мне?

— Д-да! Я-я сейчас!

Хоть изначально она была «со стороны клиента»… в какой-то момент роли незаметно поменялись местами.