«Извини. За беспокойство...»

Слова Хеён замерли на полуслове, кончики её пальцев сжались в кулаки. Ладони, зажатые в кулаки, были влажными от пота.

«Сильно болит? Ты не можешь терпеть?»

Хеён молча кивнула в ответ на вопрос Юн Джанхо, который смотрел на неё с довольно озадаченным выражением лица. Видя её бледное, лишённое крови лицо, Юн Джанхо тяжело вздохнул и почесал затылок, словно у него не было выбора.

«Но есть ли аптеки, открытые в такое время?»

Пробормотав это себе под нос, он взял телефон.

Хеён тихо прикусила свои постоянно пересыхающие губы. Она старалась скрыть своё выражение лица, изображая спокойствие, но на самом деле её сердце бешено колотилось от дух захватывающего напряжения.

Этим утром она случайно подслушала телефонный разговор Кан Гвонджу и узнала, что он уезжает в краткосрочную командировку в Японию.

В тот момент, когда она это услышала, её сердце забилось быстрее. Это казалось шансом. Единственным шансом сбежать из этого дома, от Кан Гвонджу.

Если она продолжит жить вот так рядом с Кан Гвонджу, она может медленно зачахнуть и умереть, даже не осознавая этого. Всё, чего хотел этот мужчина, – это её тело, и если она тоже привыкнет к этим грубым, лишённым эмоций отношениям, было очевидно, что в конце концов от неё останутся лишь шрамы.

Кроме того, если она забеременеет, как он говорил, это будет ещё ужаснее. Кан Гвонджу не проявит к ней и капли милосердия, и невозможно, чтобы он, ценивший человеческую жизнь не больше, чем жизнь мухи, вдруг захотел ребёнка.

Кан Гвонджу просто нужны были оковы, чтобы приковать её. Он просто хотел почувствовать острые ощущения, попирая и ломая её.

Проблема была в том, что у неё больше не было намерения быть его игрушкой. У неё не было ни физических, ни душевных сил для этого. Теперь она боролась просто за то, чтобы вынести тяжёлую реальность, лежавшую перед ней.

Поэтому Хеён планировала завтра же, до возвращения Кан Гвонджу, выбраться из этого дома.

Для начала она одолжила телефон у женщины, помогавшей по хозяйству, чтобы проверить направление и маршрут, который ей следует выбрать после побега. Во дворе дежурили двое-трое мужчин, так что она подумала, что если ей удастся просто ускользнуть от них, то выбраться из дома, возможно, будет не так уж сложно.

Как только она выберется, она планировала бежать как можно дальше. В далёкое и уединённое место, которое он не знал, место, где он никогда не сможет её найти.

«Тогда потерпи немного. Я пойду куплю тебе лекарство».

Наблюдая за уходящим Юн Джанхо, Хеён направилась прямиком в гардеробную мужчины. Потому что она случайно видела, что там лежит сумка её матери, которую у неё отобрали, когда Кан Гвонджу схватил её. Она открыла сумку и заглянула внутрь.

Как и ожидалось, наличные, которые она использовала и оставила, всё ещё были там. Но суммы определённо не хватило бы, чтобы уехать как можно дальше.

Если бы она неуклюже сбежала, было очевидно, что Кан Гвонджу поймает её и вернёт в мгновение ока. Но это был её единственный шанс, так что её беспокойство росло.

Что же делать...

Волнуясь, Хеён прикусила губу и огляделась. Вдруг её взгляд упал на часы мужчины, выставленные в стеклянной витрине. Среди них внимание Хеён привлекли серебристые металлические часы с крупным голубоватым циферблатом. Это были точно те самые часы, которые она подняла в день первой встречи с мужчиной, те самые, что были сломаны.

Часы, теперь как новые, сверкали внутри витрины, и она не знала, когда их починили. В мгновение ока в её груди шевельнулась дурная мысль. Мысль о том, что если она возьмёт и продаст их, то сможет обеспечить себя средствами к существованию на первое время.

В конце концов, для мужчины это была всего лишь одна из многих безделушек, и если бы она не подняла их для него, они бы уже были потеряны...

Медлить больше не было времени. Пока Юн Джанхо, ушедший за лекарством, не вернулся, ей нужно было ускользнуть от людей снаружи и сбежать.

Хеён зажмурилась и сунула часы мужчины в свою сумку. Взяв сумку, она подошла к входной двери и через приоткрытую щель убедилась, что двое мужчин всё ещё стоят во дворе, вытянувшись в струнку.

Хеён посмотрела на них, выглядевших расслабленно, и открыла крышку электрощитка. Затем, сделав долгий глубокий вдох, она щёлкнула главным рубильником вниз, отключив электричество.

В одно мгновение всё погрузилось во тьму. Свет погас в доме и во дворе, и её зрение ничего не различало.

«А? Что случилось? Свет погас!?»

Как и ожидалось, послышались встревоженные голоса.

«Эй, электрощиток. Сначала проверь электрощиток».

«Да, сэр!»

В полной темноте Хеён вернулась в гостиную, поспешно открыла дверь на террасу и надела кроссовки, которые принесла с собой. Затем, пока двое мужчин широкими шагами поднимались по лестнице и приближались к входной двери, она побежала через двор. Её целью была маленькая дверь в углу двора, ведущая в гараж.

«Ха...!»

Когда она подбежала к двери, сзади послышался стук мужчин во входную дверь. Казалось, они пытались позвать её, находившуюся внутри дома.

«Эй, Нам Хеён! Свет погас, можешь открыть дверь на секунду...!»

Гав! Гав!

Как раз в этот момент послышался лай Кей. И сразу же – голоса перепуганных до смерти мужчин.

«А-а-а!»

«Ах, чёрт! Эй! Этот сукин сын, серьёзно...!»

Воспользовавшись суматохой, она быстро открыла дверь и выскользнула из гаража. Пройдя по не слишком узкому переулку, она увидела несколько домов с высокими стенами.

Хеён, задыхаясь, искала направление для бегства. Она изо всех сил старалась вспомнить карту, которую видела утром, чтобы понять, в какую сторону идти к главной дороге, и уже собиралась двинуться...

«...!»

Чёрный седан, внезапно появившийся из-за угла, зажёг белые фары и остановился, словно перекрывая Хеён путь. В одно мгновение по спине пробежал холодный пот и дрожь. Хеён, застыв на месте, пристально смотрела на машину перед ней.

Когда её зрение, привыкшее к яркому свету фар, постепенно прояснилось, она увидела за тёмно-тонированным стеклом лицо Ёнбока, держащего руль.

Из всех людей, почему именно он...

У неё в голове всё перепуталось.

Всё кончено? Так я никогда не смогу сбежать от Кан Гвонджу?

За этот краткий миг в голове Хеён пронеслась тысяча мыслей, и она с силой, до боли, прикусила свои сухие губы.

Тишина, казавшаяся вечностью, длилась некоторое время. Как раз когда Хеён, наполовину смирившись, уже собиралась расслабить руку и опустить взгляд...

Вр-р-р-р.

Машина Ёнбока, вдруг повернув, проехала мимо стоящей перед ней Хеён. Ёнбок, чей взгляд был устремлён прямо вперёд через окно машины, проехал мимо неё с безразличным лицом, игнорируя её. Словно он вообще ничего не видел.

По какой-то причине казалось, что это означало, что он нарочно делает вид, будто не заметил её.

Наблюдая, как машина неспешно выезжает из переулка, Хеён снова зашагала торопливым шагом. Её сердце билось часто.

Пройдя быстрым шагом, почти бегом, по переулкам некоторое время, она услышала знакомые голоса со стороны другого переулка. Если её чутьё не подводило, это точно были голоса Юн Джанхо и других мужчин, охранявших её.

Было ясно, что её обнаружили немного быстрее, чем она ожидала. Если она сейчас выйдет из переулка и побежит к главной дороге, было очевидно, что крупные мужчины быстро поймают её и вернут обратно.

«Чёрт, всё пошло прахом, серьёзно! Эй, ищи её, быстрее!»

Тревожные голоса приближались.

Глаза Хеён, быстро осматривавшие окрестности, заметили гараж дома с приоткрытой до уровня колен роллетой. Не раздумывая ни секунды, она быстро спряталась внутри.

Топ-топ, топ-топ!

Как она и думала, послышался топот мужских туфель, который она слышала мгновение назад. Неровно звучащие шаги были такими поспешными, что казались хаотичными.

Хеён, присевшая за большим внедорожником внутри гаража, сглотнула и прикрыла рот рукой.

«Что нам делать? Ха! Я её не вижу! Может, связаться с начальником Кваком?»

«Эй, псих ты конченый! Если мы это сделаем, мы все реально помрём. Разве ты не видел, как Ким Кону вынесли одним выстрелом!?»

«Давай просто ещё раз обойдём и тогда доложим! Она ушла не так давно, так что далеко уйти не могла. У неё ничего нет, так что она не могла взять такси или что-то ещё, так что если просто пошарим тут и там, мы найдём её в два счёта!»

«Да, сэр!»

Топ-топ, топ-топ.

Звук суетливой обуви прозвучал прямо перед ней, и чёрные тени промелькнули у неё под ногами. Она так нервничала, что сердце готово было выпрыгнуть из груди, а голова кружилась. Потому что её охватывал страх, что они вот-вот поднимут роллету и зайдут искать её.

Пожалуйста...

Хеён зажмурилась и беззвучно молилась. Чтобы она, пожалуйста, смогла сбежать от того мужчины.

Если она вернётся, если ей придётся столкнуться с мужчиной, считавшим её игрушкой для своего удовольствия, ей казалось, что она по-настоящему возненавидит и вознегодует на него. Та капля благодарности и симпатии, которую она испытывала к нему, и даже те необъяснимые, странные чувства, которые она иногда ощущала, – всё это станет бессмысленным.

Как долго она задерживала дыхание?

Через мгновение. Когда звук мужской обуви стал удаляться всё дальше и дальше, Хеён выпустила долго сдерживаемый воздух. Она быстро вытерла слёзы, которые всё подступали к глазам, тыльной стороной ладони и прикусила губу.

Она оставалась в той же позе, прячась, до рассвета. И когда тьма уже начала слегка отступать, Хеён снова вышла, спокойно вспомнила дорогу и пошла размеренным шагом.

И когда она наконец выбралась из лабиринта переулков и вышла на главную дорогу, она побежала что было сил, не оглядываясь.