«Розовая гостиница. Сдаются комнаты на месяц».
Хеён остановилась перед листовкой, приклеенной к телефонной будке. Слегка сместив взгляд, она увидела в переулке потертую вывеску с надписью «Розовая гостиница». Она направилась туда.
«Чем могу помочь?»
Женщина средних лет, похожая на хозяйку, высунула голову из окна и спросила.
«Здравствуйте. Я увидела объявление снаружи».
«На комнату на месяц?»
«Да. Хотела бы узнать, сколько стоит...»
Женщина оглядела Хеён с ног до головы, оценивая её внешность, и затем продолжила: «Дорого не будет. Как видите, у нас почти нет постоянных постояльцев, поэтому мы просто сдаём комнаты, чтобы они не простаивали».
«Ах... да».
«Откуда вы? Вы не похожи на местную, кажетесь чужой».
«Просто... издалека».
Когда Хеён запнулась, хозяйка кивнула, словно поняла, и протянула ключ.
«Последняя комната на втором этаже. Поднимитесь, посмотрите, понравится ли».
Хеён взяла предложенный ключ и поднялась на второй этаж. Как и говорила хозяйка, весь этаж был тихим, словно пустым, что ей понравилось. Комната была очень старой и скромной, но казалась гораздо более пригодной для жизни, чем госивон в Сеуле, где она недолго жила прежде.

В её нынешнем состоянии, не будучи одной в своём теле, идти дальше было невозможно. Пока что она решила остаться здесь примерно на месяц, накопить немного денег, а затем переехать в другое место.
«Как? Неплохо, правда?»
Когда она снова встала перед стойкой администратора, Хеён слегка кивнула хозяйке, которая с уверенностью спросила в ответ.
«Я беру. Сколько стоит комната?»

✦ ❖ ✦

Она нашла работу в ресторане. Днём она в основном помогала с подготовкой ингредиентов и мыла посуду, а по ночам решила чистить грили, за что платили чуть больше. Все эти работы ей предложила хозяйка гостиницы. Это была физически тяжёлая и низкооплачиваемая работа, но ничего не поделаешь – это была единственная работа, где она могла заработать денег, не оставляя следов и не привлекая внимания людей.

Пока что ей приходилось усердно зарабатывать на жизнь и копить деньги. Всё из-за ребёнка. Сейчас у неё не было ни гроша, она не могла оплатить срочные счета за больницу, роды и даже расходы на воспитание ребёнка после. Это означало, что она не в том положении, чтобы привередничать в работе.

Самое важное во всём этом – не дать Кан Гвонджу узнать её местонахождение. Поэтому, даже если это было немного сложно, она планировала часто переезжать и менять районы, чтобы избежать его глаз. Если она продержится так, он скоро оставит её в покое, и тогда разве она не сможет обосноваться с ребёнком в подходящем месте?

Так что пока ей просто нужно терпеть и ждать.
Пока Кан Гвонджу не оставит её в покое.

На рассвете, перед началом работы в ресторане, у неё было около часа свободного времени. Используя его, Хеён села на автобус и поехала как можно дальше от своего района, остановившись у небольшого супермаркета с таксофоном.

Она хотела позвонить сестре Веронике. Ей было жаль, что та, наверное, волнуется, снова не имея связи, и, что более важно, она должна была дать ей ответ, который не смогла дать тогда.
'А как же учёба, которую ты хотела? Ты говорила, хочешь изучать сестринское дело. Так ты сейчас от этого отказалась?'
Она планировала сказать сестре, что ещё не отказалась. Что даже если это не прямое служение Господу, но если это следует Его воле, то этого более чем достаточно.

Кроме того, в то время, когда ей нужно было куда-то сбежать с ребёнком, учёба за границей могла быть довольно мудрым решением. Как бы настойчиво Кан Гвонджу ни искал её, он не стал бы утруждать себя погоней за ней в место за пределами Кореи, чтобы мучить её.

Она сняла трубку таксофона и опустила монету. Затем набрала знакомый номер. Вскоре из трубки послышался голос сестры Вероники.
– Алло.
«Сестра».
– Агата? Это ты, Агата?
«Да. Это я, Агата».
– Хаа... Агата. Ты знаешь, как долго я ждала твоего звонка?
«...Прости. Заставила так долго ждать».
– Нет, всё в порядке. Так ты подумала?
«Да. Я поеду, сестра».
Когда она кратко высказала ответ, над которым долго размышляла, сестра Вероника продолжила очень довольным голосом.
– Да. Да, ты приняла хорошее решение. Ты действительно приняла хорошее решение.
Она была счастлива, словно это касалось её лично.
– Епархия надеялась по возможности действовать как можно быстрее. А как насчёт тебя? Можно немного сдвинуть график?
«Я не против. На самом деле, я бы предпочла. Но... Возникла ещё одна проблема, и я, собственно, позвонила, чтобы сказать об этом».
– Проблема? Какая проблема?
Что сказать? Она на мгновение закусила губу, рассказывая то, о чём даже сложно было заговорить. В конце концов, она крепко зажмурилась и просто признала правду.
«На самом деле... у меня будет ребёнок».
– Что? Ребёнок? Что это...
«Я беременна, то есть».
– …..
«Я беременна».
Она могла бы уехать, ничего не сказав, скрыв всё, но не хотела так поступать. Даже если епархия снова отменит решение об учёбе за границей из-за этого, она должна была честно всё рассказать.

Прошло мгновение молчания. Казалось, сестра была сильно шокирована.
«...Прости».
Не зная, что сказать, она просто сказала это. Что ей жаль. Затем сестра, помолчав некоторое время, тихо произнесла:
– Ты в порядке?
От этого единственного слова заботы, без вопросов, чей это ребёнок, как она забеременела или что с ней случилось, её сердце, и без того слабое, неконтролируемо дрогнуло. Почему-то казалось, что она снова заплачет, поэтому она сильно закусила губу и продолжила.
«Я хочу... учиться за границей. Но перед этим я почувствовала, что должна рассказать вам правду о моём положении. Я согласна, даже если епархия решит пересмотреть моё право на стипендию из-за этого. Так что...»
– Нет. Всё в порядке.
«…..»
– Всё нормально. Нет необходимости сообщать епархии о твоей ситуации.
«Но...»
– Это изначально не был конкурсный отбор на стипендию для священников, и не было особых условий касательно личной жизни или деталей студента. Это не имеет значения, Агата. Всё в порядке.
Пока она с глубоким облегчением воспринимала слова сестры, остаточное чувство вины всё ещё царапалось в её душе, словно песчинки. Можно ли так обременять этих хороших людей?
– Я думаю, тебе лучше уехать как можно скорее. Я права?
«...Да».
– Хорошо. Я поняла. Не беспокойся ни о чём и просто готовься к отъезду. Я положу трубку и сразу свяжусь с епархией, чтобы передать твои намерения, так что поговорим снова через три дня в это же время.
«Хорошо. Я буду».
– И вообще, мне тоже есть что тебе сказать.
Сестра на мгновение замешкалась, словно неохотно.
– Мужчина, который называет себя твоим отцом, Агата, он приходил сюда.
Она растерялась ещё больше, чем мгновением ранее, когда признавалась в беременности, и слова застряли у неё в горле.

Отец?
Разве её отец не погиб от рук Кан Гвонджу? Она сама видела это собственными глазами и отчётливо слышала приказ об его ликвидации своими ушами, и всё же не могла поверить, что её отец жив-здоров и даже навещал сестру.
– Он спрашивал меня, где ты. Он сказал, что ему нужно обсудить нечто важное и что он обязательно должен тебя увидеть.
Хеён решительно покачала головой.
«Нет. Этого не может быть. Не может быть. Мой папа...»
Мёртв.
Конец фразы, которую она не могла заставить себя произнести, слегка расплылся.
– Как раз так получилось, что я тоже нашла это немного странным, поэтому несколько раз переспросила его, действительно ли он твой отец. Тогда он даже показал мне своё удостоверение личности. Там было имя Нам Юнчхоль. Это правильно?
Она была в замешательстве. Почему её мёртвый отец жив и здоров?
'Какой смысл спрашивать, если ты уже всё увидела'.
'Гангстеры на такое способны'.
Когда она спросила, что он сделал с её отцом, Кан Гвонджу ясно ответил именно так, что её догадка верна. Поэтому без тени сомнения она думала, что её отец мёртв. От рук этого человека, Кан Гвонджу.

Если тот, кто действительно навестил сестру, был её отцом, Нам Юнчхолем, то это означало, что Кан Гвонджу солгал ей, но зачем ему такая ложь? Может быть, он притворился таким злодеем только для того, чтобы получить острые ощущения, наблюдая, как она ломается и отчаивается от известия о смерти отца?

Она почувствовала, что должна сама всё проверить.
«Он случайно не оставил... контактную информацию? Я бы хотела связаться с ним напрямую...»
– Как раз так получилось, я взяла его контакты. Когда я сказала, что не знаю, где ты, он оставил мне свой номер.
Она тут же повесила трубку и набрала номер, который дала сестра.

Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь.
После нескольких гудков из трубки послышался голос мужчины средних лет.
– Алло!
Её сердце упало. Это был очень короткий миг, но голос был настолько ярким в её памяти, что ошибки быть не могло.
– Алло? Говори что-нибудь! Ты меня слышишь?!
Казалось, он был в шумном месте, так как за его голосом был слышен значительный фоновый шум.
– Ах, просто умираю от шума. Алло! Кто это!
«Это я».
– А? Что ты сказала?
Его голос, пока он говорил, постукивая по телефону, был полон раздражения. Хеён сглотнула сухо и отчётливо произнесла:
«Это я. Нам Хеён».