Когда Айвен и расслабленный Борис снова вышли из дома.

Их статусы вновь изменились, и теперь Айвен был не просто непосредственным командиром Бориса, но и учителем Калвина.

С сегодняшнего дня Школа Оживления Айвена наконец-то могла гордо поднять голову, хотя описывать её численность всё ещё приходилось как пару-тройку котят.

Правда, звучало это не так уж и радостно.

Тем не менее, Айвен наконец-то сделал первый шаг от единицы к двойке в великом деле восстановления школы. Больше участников означало больше возможностей, больше силы, что делало путь Школы Оживления более надёжным.

Это даже вносило свой вклад в казалось бы недостижимое Воплощение истины!

Хотя после дальнейших подробных проверок выяснилось, что Калвин не обладает исключительным талантом Энджи.

Но он был уверенным середнячком, по крайней мере, не сильно отставал от Айвена, главного ученика.

Если не жалеть Плод эссенции на его развитие, то за несколько лет он вполне мог достичь предела стадии ученика. А вот сможет ли он завершить возвышение души официального мага, зависело только от него самого.

До этого момента, лишись он Оживляющего сияния, Калвин мгновенно вернулся бы к исходному состоянию.

Поэтому ему нужно было постоянно носить с собой семя, предоставленное Айвеном, в котором хранился заранее влитый запас Оживляющего сияния, работающий как пилюля длительного действия.

К тому же им всем стоило радоваться.

Эта странная болезнь поражала только двигательные нейроны, никак не влияя на интеллект, память и чувства пациента. Хотя его путь рыцаря был приостановлен на два года, по крайней мере, его путь мага не был прерван!

Перед уходом.

Айвен договорился с юношей, что как только его тело немного восстановится, он снова придет за ним, чтобы официально ввести его во врата магии.

Что касается настоящего момента, у Айвена было еще много дел, и у него не было времени бесцельно бродить по улицам. Закончив основные дела, он собирался без промедления вернуться тем же путем.

Топ, топ, топ...

Двое мужчин шли пешком по ухоженным и чистым дорогам Порта Дальних Парусов в сторону портового района.

Только теперь у Айвена появилось свободное время, чтобы насладиться видом этого процветающего города, который занимал одно из первых мест среди всех колоний Королевства Фалетис.

В колониальной экономике королевства Территория Дальних Парусов и Фортмонт специализировались на судоходстве и судостроении. Промышленная система здесь была относительно развитой, и даже фабрики, использующие паровые машины, не были редкостью.

Из всех колоний Нового Континента это место было самым близким к родному Изначальному Континенту, а уровень его индустриализации был намного выше, чем у многих консервативных стран Старого Континента.

На самом деле, это было легко понять.

Ведь не только Сириус, но и королевская семья Фалетиса в душе мечтала лишь о том, чтобы высасывать кровь из колоний для собственного пропитания.

Даже если их эксплуатация была не такой жестокой, как при тоталитарном режиме Сириуса, они не могли оказывать слишком большую поддержку развитию самих колоний.

Но семья Элмор отличалась от них. Завершив раннее освоение территорий, они уже давно перенесли сюда всю основу своего рода.

Они были одними из немногих дворян-первооткрывателей Фалетиса после реформ королевства.

Будучи частью аристократической группировки, они смогли получить титулы именно благодаря освоению обширных земель.

На этой территории Элморы пользовались правами, равными правам королевской семьи, что мало чем отличалось от независимого королевства в эпоху феодализма, поэтому, естественно, они управляли им со всем тщанием.

Они даже ориентировались на самые передовые достижения Королевства Фалетис, стремясь превратить это место в самую ослепительную жемчужину всего Нового Континента!

— Находясь в этом городе, чувствуешь себя почти как на родине. У правителей Территории Дальних Парусов очень дальновидный взгляд!

Айвен произнёс это, осматриваясь.

По пути он заметил, что уровень развития здесь уже не уступает некоторым крупным городам в самой стране.

Хотя здесь было много жителей с разным цветом кожи: ниманстерцы, креолы, мастизо и атлианцы встречались повсюду, их достижения были достаточно выдающимися.

Особенно если смотреть в контексте мирового развития, индустриализация была главным течением эпохи, и Территория Дальних Парусов уже шла по правильному пути.

— Маркиз Дальних Парусов и его жена — крайне выдающиеся личности. Внутри страны они создают благоприятную коммерческую среду, активно развивают ключевые отрасли промышленности и владеют самым большим частным флотом в колониях королевства на сегодняшний день. Во внешней политике они объединяют крупные колонии и умеют демонстрировать силу, жестоко мстя пиратам и туземцам, посмевшим бросить им вызов. Однако, находясь в непосредственной близости от вице-королевства Новый Сириус, они не просто смотрят на них через море, даже сухопутная буферная зона составляет всего пару сотен километров. Даже могущественному рыцарю третьего ранга приходится ступать по тонкому льду.

Борис, обустроивший здесь свой дом, разумеется, хорошо знал эти места. Согласившись со словами Айвена, он также указал на скрытые угрозы.

Будучи плацдармом Фалетиса, вторгшимся в Золотое море, при получении поддержки королевства они неизбежно сталкивались с различными внешними рисками и вызовами.

Айвен кивнул, соглашаясь с мнением Бориса. Большие люди кажутся блестящими, но у них, несомненно, есть свои трудности.

Но, раз уж разговор зашел об этом, он с легкой насмешкой спросил Бориса:

— Кстати, коммандер Борис, вы все еще планируете уйти в отставку и провести старость в этом городе?

— Не уйду, не уйду! Живым я принадлежу «Мысу Бурь», а мертвым стану его призраком! По возвращении я напишу письмо адмиралу с просьбой об официальном зачислении в штат. Капитан, вы ведь не прогоните меня?

— Ха-ха-ха, посмотрим на ваше поведение.

На словах Айвен шутил, но знал, что Борис, если не ради чего другого, то ради Калвина, обязательно приложит все усилия, чтобы верой и правдой служить «Мысу Бурь».

Даже если заставить его работать даром, его эффективность и отношение к делу были бы недосягаемы для других. К тому же Айвен не был бессердечным начальником, и условия у него точно не будут хуже, чем в других местах.

Наконец-то заполучив еще одного ключевого члена команды, на которого можно опереться как на каменную стену, Айвен почувствовал огромное облегчение.

Главный штурман Милан, боцман Гари, старпом и старший офицер-артиллерист Борис, плюс сам Айвен в роли капитана, пикового рыцаря и официального мага — это был роскошный состав, которым не могли похвастаться многие линейные корабли первого ранга!

Болтая, они дошли до оживленного портового района.

— Что это?

Айвен внезапно заметил на доске объявлений неподалеку новую броскую красную листовку, которой не было, когда они пришвартовались.

Сгорая от любопытства, он подошел поближе. Содержание объявления было очень простым, всего одна короткая строчка.

Он тихо прочитал вслух:

— Тому, кто обнаружит следы Оливии и немедленно сообщит в ратушу, будет выдана награда в один золотой лев?

Это лишенное начала и конца объявление приводило в замешательство. Кто такая Оливия? Зачем искать ее следы? Разыскиваемая преступница? Даже портрета нет, даже если увидишь, не узнаешь!

Не дожидаясь его вопроса, Борис, который тоже увидел объявление, сдерживая смех, объяснил Айвену эту уникальную особенность Территории Дальних Парусов.

— Ха-ха-ха... это наша постоянная рубрика на Территории Дальних Парусов. Начиная с прошлого года, она появляется раз или два в несколько дней.

Не сбавляя шага, Борис на ходу рассказывал Айвену подробности.

Эта Оливия вовсе не была преступницей. Она была зеницей ока маркиза Дальних Парусов и его жены, их единственной дочерью и единственной законной наследницей этой процветающей и богатой земли.

Если бы это происходило несколько сотен лет назад, в эпоху расцвета феодализма, с такой территорией ее смело можно было бы назвать принцессой.

Однако эта юная леди немного отличалась от других знатных дам.

В глазах многих старых консерваторов ее поведение можно было назвать возмутительным.

Хотя она была необычайно умна и превосходила девяносто девять процентов благородных девиц в литературе, искусстве, математике, этикете, управлении землями и во всех остальных навыках, необходимых наследнику аристократического рода, она была гордостью семьи маркиза.

Но ее интересы простирались гораздо дальше этого.

На самом деле она была более искусна в стрельбе, фехтовании, мореплавании, любила приключения, охоту и драки!

Она часто тайком сбегала на поиски приключений в одиночку, и во время одного из таких походов обнаружила для своей семьи гигантское месторождение фосфоритов в центрально-западной части полуострова Элмор.

Хотя в то время еще не было химических удобрений, это было важным сырьем для алхимических бомб и имело неописуемую стратегическую и экономическую ценность!

С тех пор ее было не остановить.

Месторождения полезных ископаемых, редкие лекарственные травы, хозяйственные растения, руины туземцев... Постепенно полуостров Элмор перестал удовлетворять ее любопытство, и она уходила все дальше и дальше.

Уйти из дома на десять, пятнадцать дней или даже на месяц-другой было для нее обычным делом.

А три года назад она даже собрала группу отпрысков влиятельных семей колонии и создала вооруженную флотилию под названием «Драгуны».

Она тайком сбежала и уничтожила пиратскую группировку под названием «Пираты Манящего Краба», в которой состоял официальный рыцарь, только потому, что эти пираты ограбили торговый караван с подарком на день рождения, который она купила для маркиза на родине в королевстве...

А ведь тогда ей было всего четырнадцать лет.

Других подобных великих свершений было не счесть.

Это доставляло немалую головную боль маркизу и его жене. Но из-за занятости делами территории у них не было времени постоянно держать ее при себе, поэтому им оставалось только позволить ей делать то, что ей вздумается.

— Довольно независимая девушка. Впрочем, в таком месте, как Новый Континент, только лидер с таким характером сможет обеспечить безопасность своих подданных. Думаю, для наследника влиятельной семьи в этом нет ничего плохого.

С точки зрения Айвена, в наследнике с таким характером не было ничего предосудительного. Разве это может быть более возмутительным, чем родная сестра, которая стала пираткой?

— Для жителей этой территории в этом, конечно, нет ничего плохого. Но для тех аристократов, которые хотят заполучить и девушку, и ее богатство, это очень и очень плохо! Хе-хе-хе...

Борис злорадно усмехнулся и продолжил рассказывать Айвену более глубокую историю, скрывающуюся за этим объявлением.

Восемьдесят пять лет назад герой-первооткрыватель старый граф Элмор, будучи великим рыцарем, возглавил личную армию семьи и изгнал мощные остатки Империи Ацтеков, которые обосновались здесь после ее распада.

Затем он занял эту благодатную землю с теплым климатом, плодородной почвой и обилием воды, которую туземцы называли Таллахасси, что означало «место, где цветут цветы»!

Неизвестно, о чем тогда думал старый Элмор, но он переселил всю свою семью из комфортного Изначального Континента на эти бесплодные земли, где не было ничего.

Хотя его титул был повышен до маркиза, он оказался вдали от центра власти королевства.

Выбор, который тогда казался глупым, в последующие десятилетия начал приносить свои плоды.

В частности, благодаря бурному развитию территории в эти годы, титул маркиза Дальних Парусов становился все более весомым и несопоставимым с титулами тех аристократов в стране, которые в большинстве своем уже променяли свои земли на экономическую выгоду.

Конечно, каким бы весомым ни был титул, в обычной ситуации никто не осмелился бы покушаться на эту территорию, принадлежащую древней аристократической семье, тем более что ее защищал великий рыцарь.

Но мысли многих людей были очень просты: «Дочь все равно когда-нибудь должна выйти замуж!»

Чем выше сверхъестественный ранг семьи, тем позже они обзаводились потомством.

Этому было две основные причины. Во-первых, чем больше сила, тем труднее зачать потомство. Во-вторых, чем выше сверхъестественный ранг, тем лучше оптимизируется родословная семьи, обеспечивая потомкам отличную стартовую точку с самого рождения.

Поэтому в этой семье никогда не было много детей. Нынешний маркиз Элмор, Дюк Элмор, был лишь единственным внуком старого Элмора.

Что уж говорить об Оливии Элмор, она тоже была единственным ребенком в этом поколении семьи.

Тот, кто сможет жениться на ней, даже если войдет в ее семью, сможет получить половину этого богатого независимого королевства!

Поэтому год назад, когда Оливии исполнилось шестнадцать лет и она достигла совершеннолетия, к ним в дом то и дело стали наведываться отпрыски знатных семей с завышенным самомнением.

Этот круг не ограничивался Фалетисом. Даже молодые люди подходящего возраста из других колоний Альянса Тюльпанов горели желанием получить всё, не прикладывая усилий.

— Так что я считаю, что это объявление предназначено не для того, чтобы найти сбежавшую из дома юную леди, а для того, чтобы сообщить этим назойливым поклонникам, что хозяйки нет дома. К тому же маркиз Дальних Парусов, как великий рыцарь, сможет прожить минимум сто пятьдесят лет. Этим парням, заглядывающимся на его прекрасную дочь и огромное состояние, следовало бы сначала посмотреть в зеркало и спросить себя, смогут ли они пережить ее отца?

К этому моменту их разговора двое мужчин уже вернулись на торговое судно компании «Восточный Линч».

Глядя на удаляющийся Порт Дальних Парусов, Борис продолжил:

— И я думаю, по сравнению с выдающимся лидером маркизом Дюком, который сосредоточен на управлении территорией, эта юная леди больше похожа на наследницу воли старого Элмора. Она не столько лорд, сколько авантюристка до мозга костей! Никакие, даже самые обширные владения не смогут удержать ее сердце, жаждущее исследовать неведомый мир. Те, кто мечтает о легком успехе, будут разочарованы.

Айвен слушал Бориса с улыбкой. Иногда послушать сплетни крупных аристократических семей было довольно интересно.

Но когда он услышал из его уст термин «авантюристка до мозга костей», Айвена словно ударило молнией.

Он мгновенно застыл на месте!

— Авантюристка до мозга костей?

...