«Залив Драгоценных Деревьев», форт Тедадис, лагерь раненых.

К этому времени прошло уже двадцать дней с тех пор, как Айвен прибыл на Южный Континент.

С течением времени и в условиях затянувшейся войны сюда привозили все больше и больше раненых.

Помимо ранений от мечей и пуль, ряд осложнений и и без того распространенных тропических болезней нашли их, что на какое-то время создало беспрецедентно огромное давление на лагерь.

Добавьте к этому блокаду морских путей Сириусом — медицинские принадлежности, включая зелья, святую воду, марлю и крепкий алкоголь, а также человеческие ресурсы, такие как священники и врачи, уже были на исходе.

Даже запас калиевой соли пенициллина G, который Айвен оставил перед отъездом, тоже подходил к концу.

К настоящему моменту любые запросы на использование пенициллина должны были быть одобрены главным медицинским офицером.

Потому что.

Это чудо-лекарство уже доказало свою ценность спасенными жизнями!

И создатель этого лекарства, Айвен, был почти возведен на пьедестал ранеными солдатами и врачами. Именно на их глазах, после инъекции этого нового препарата, солдаты, которые были при смерти, один за другим возвращались к жизни.

Прямо как чудо!

Но, судя по выражениям лиц нескольких священников, это было не божественное чудо, а чудо, созданное медициной.

Даже после того, как «пенициллин» достиг поистине чудесного лечебного эффекта, некоторые хвастливые военные врачи уже превозносили Айвена до небес, даже дав ему прозвище «Живой Гиппократ».

Для раненых это значение на самом деле не было преувеличено.

Это было похоже на то, как во тьме впереди всегда горит маяк, и осознание того, что тебе, возможно, не придется умирать, было для них огромным воодушевлением.

Даже если из-за нехватки запасов его можно было использовать только для лечения тех пациентов, которым без него было не обойтись, оно действительно сыграло роль в стабилизации сердец людей и не вызвало здесь никакого хаоса.

Просто держаться до сих пор — это уже почти на пределе.

Врач средних лет Гарван строго следовал рабочим процедурам, оставленным Айвеном. Сделав инъекцию тяжелораненому солдату, состояние которого было критическим из-за гнойной инфекции, он осторожно убрал оставшиеся немногочисленные лекарства и инструменты для инъекций.

Глядя на молодого ассистента рядом с ним, который смотрел с напряженным вниманием, он нахмурился и слегка вздохнул:

— Эх, и когда же его превосходительство генерал вернется?

Ранее, когда лекарств было в достатке, эти врачи, полные волнения от открытия нового континента в медицине, также провели с ним множество фармакологических экспериментов.

В последующей клинической практике они с радостью обнаружили, что пенициллин может лечить не только гнойные инфекции при травмах, но и излечивать такие тропические болезни, как скарлатина, с которыми в прошлом было очень трудно бороться, практически мгновенно.

В это время они с нетерпением ждали скорейшего возвращения Айвена не только для получения последующих партий лекарств, но и потому, что у них накопилось слишком много медицинских вопросов, по которым они хотели бы проконсультироваться с ним.

И все это из-за чудо-лекарства — пенициллина!

И это был не только триумф пенициллина и Айвена, но и триумф профессии врача. Овладев этим чудо-лекарством и методами его применения, эта группа людей уже перевернула свою судьбу; их статус на базе взлетел до небес.

Теперь ни пациенты, ни врачи не могли отказаться от него.

— Доктор Гарван, я слышал, что генерал Айвен отправился в море искать неприятностей на голову сириусцев. Многие говорят, что на самом деле он пошел искать великого рыцаря, который атаковал нашу базу, чтобы отомстить за капитана Гера и Альянс. Как вы думаете, у него получится?

Ассистентом за спиной доктора был не кто иной, как первый пациент, которому ввели пенициллин, кавалерист Санди из Герцогства Тюльпанов. В период нехватки персонала в лагере некоторые пациенты с не очень серьезными травмами добровольно взяли на себя обязанности по уходу за своими товарищами.

Санди, первый бенефициар пенициллина, был одним из них. Спустя столько дней, не считая проблемы заживления ран, он уже почти полностью восстановил свое здоровье.

Хотя Санди был в коме от сильной лихорадки, когда Айвен пришел лечить его, после прихода в сознание он узнал от врачей, кто его спас.

Точно так же он услышал о серии великих подвигов этого генерала. Без всяких сюрпризов он стал новым поклонником генерала Айвена, уделяя особое внимание новостям о нем.

— Я всего лишь врач. Откуда мне знать о делах сверхъестественных высокого ранга? Но великий рыцарь — это шишка уровня командующего или заместителя командующего гарнизоном. Во всяком случае, за все мое время пребывания на Южном Континенте я ни разу не слышал, чтобы командующий гарнизоном какой-либо страны умер неестественной смертью. Не думай об этом. Великие рыцари — это монстры со средней продолжительностью жизни в сто пятьдесят лет. Твой внук умрет от старости, а они все еще будут живы. Как же это заставляет завидовать!

Доктор Гарван, конечно же, надеялся, что Айвен сможет выйти за порог и подобрать голову заместителя командующего ВМФ Сириуса, но он также понимал, что надежда на это была слишком призрачной.

Более того, хотя они знали о статусе Айвена как мага, они совершенно не знали о его истинном сверхъестественном уровне.

Это было лишь поводом для разговоров.

— Ладно, помоги мне. Мы перебинтуем раны пострадавшего и нанесем новые мази...

Внезапно.

Громкий шум снаружи палатки лагеря прервал их действия.

Донесся голос молодого солдата:

— Генерал Айвен вернулся, и... и еще «Стальной Дракон» Сириуса, который в прошлый раз атаковал нас!

— Что? Сириус снова атакует?!

Многие раненые солдаты изо всех сил пытались встать.

— Нет, нет. Он уже захвачен его превосходительством генералом! Он даже принес голову Стального Рыцаря. Идите скорее смотреть, голова великого рыцаря!

В палаточном лазарете лица старого и молодого побледнели, а затем они одновременно подскочили.

Тем временем в порту.

Под личным приветствием контр-адмирала Маршалла из Фалетиса, который оставался на базе, два линейных корабля медленно пришвартовались в порту.

Одним из них был «Майский Ветер» Фалетиса, а другим — линейный корабль третьего ранга Сириуса.

Но открытая палуба этого корабля третьего ранга была полностью обуглена и почти разрушена. Торчали только три черные мачты — работа солдат флота Сириуса и пресвитера Клапенсона, оказывавших отчаянное сопротивление.

Просто как бы они ни пытались погибнуть вместе с врагом, они все равно не смогли спасти линейный корабль третьего ранга «Стальной Дракон» от участи стать трофеем Айвена.

Прежде чем они сошли с корабля, на этой базе Альянса уже царило бурное ликование.

И это известие распространится далеко, подняв волну огромного влияния на поле битвы всего Южного Континента.

Не обращая внимания на суматоху на базе.

В общих чертах сообщив контр-адмиралу Маршаллу о выполнении задания, Айвен отдал голову Стального Рыцаря Геру в качестве большого подарка с пожеланиями скорейшего выздоровления.

Заодно он бросил ему детально прорисованное Изображение Древа Жизни, сказав, что даже если он не верит, он ни в коем случае не должен сопротивляться, чтобы заранее подготовиться к последующему ритуалу продвижения Воина Тотема Древа Жизни.

После этого Айвен повел Оливию обратно в их соответствующие комнаты.

— Обиднее всего то, что я убивал так быстро, что не успел расспросить, какие вещи везли те три грузовых судна.

Хотя от членов экипажа стало известно, что они направлялись за неким скрытым сокровищем, они не знали ни что это за сокровище, ни где оно находится. Только три лидера знали подробности, и, возможно, только сам Стальной Рыцарь знал точное местонахождение спрятанного сокровища.

Однако.

Используя Стального Рыцаря, чье имя само по себе предполагало, что его легко разрубить, в качестве жертвы, он не только отомстил за дядю Гера, который едва не умер, но и успешно прорвался через стадию мастерства владения мечом, на которой застрял долгое время.

И еще он получил линейный корабль третьего ранга.

Айвен уже был достаточно удовлетворен и не испытывал особых сожалений о приобретениях или потерях.

К тому же, контр-адмирал Маршалл и высшее руководство Альянса признали божественный эффект пенициллина, и его ждал огромный заказ. Неизвестное сокровище уже не так сильно привлекало Айвена.

Кроме того, убийство Стального Рыцаря было лишь началом этой войны, и он не думал, что отныне сможет почивать на лаврах.

Другая цель в плане всё еще должна быть достигнута.

Сам он не мог справиться с пиковым великим рыцарем Гриффитсом, и если он пойдет к нему, это будет равносильно тому, чтобы просто отдать свою голову. Но у него была очевидная слабость — Непобедимая армада Сириуса под его командованием!

Сбор разведданных был взаимным. В то время как Сириус был хорошо осведомлен о силах Альянса, фракция Тюльпанов также была очень знакома с этим вице-адмиралом и еще лучше понимала, какую роль он играл в политических и религиозных спорах внутри Сириуса.

На этот раз Непобедимая армада с родины Сириуса состояла из тридцати одного корабля во главе с квази-легендарным военным кораблем «Красный Клен». Остальные в основном были третьего и четвертого ранга, а самые низшие — крейсеры пятого ранга, сопровождавшие и проводившие разведку для флота.

Пока он сможет нанести тяжелый урон этому флоту, ему не нужно будет делать это самому. Королевская фракция Сириуса наверняка будет рада воспользоваться этой возможностью, чтобы втоптать его в грязь. Вина за потерю Великого Флота Сокровищ и провал войны была тем, чего не мог вынести даже пиковый великий рыцарь.

С момента прибытия на Южный Континент для спасения Гера, затем засады на Стального Рыцаря и возвращения в «Залив Драгоценных Деревьев» прошло уже более двадцати дней. Хотя он не общался с Миланом, судя по времени, его «Мыс Бурь» уже должен был скоро прибыть.

Айвен собирался уточнить время их прибытия в порт, а затем начать выполнение следующего шага своего плана.

Так называемая "непобедимость" — понятие относительное. Чаще всего она исходила из репутации первой мировой державы. Сам Айвен последовательно захватывал их боевые корабли и даже полагался на них, чтобы сколотить состояние и неуклонно подниматься по служебной лестнице.

Он совершенно не боялся этой Непобедимой армады.

К тому же.

После нескольких реальных боев Айвен обнаружил, что после достижения третьего ранга мощь алхимических мушкетов несколько отстает от его темпа. Их единственным преимуществом была лишь портативность и дальность стрельбы.

А время запуска его 【Таинства: Катушечная пушка】 было слишком велико. Если только это не засада или цель не имеет огромные размеры, диапазон его практического применения в бою невелик.

Поэтому он решил создать 【Алхимическую электромагнитную пушку】, превосходящую алхимические ружья.

Существует два основных типа электромагнитного оружия: рельсотроны и катушечные пушки. Какую именно выбрать, он пока не решил.

Поскольку принципы не так уж сложны, он мог реализовать их, полагаясь на колдовство и собственный контроль. Сложнее всего интегрировать устройство питания и электромагнитную пушку.

Хотя в его руках был источник энергии абсолютного уровня — магнитный кристалл, из-за нехватки знаний он не смог до конца понять скрытые в нем тайны и воспроизвести его в реальном мире.

Ожидая прибытия «Мыса Бурь», он решил взять с собой Оливию, искусную в Самоцветном колдовстве, чтобы посмотреть, смогут ли они решить проблему этого магнитного кристалла, являющегося разновидностью самоцвета.

Иначе, даже если электромагнитная пушка будет построена, он сможет использовать только ручной режим человеческого источника питания, что не позволит достичь желаемого эффекта.

В таком случае, неужели ему придется генерировать электричество силой любви?

Ночь.

Айвен и Оливия лежали в своих комнатах, разделенных стеной.

«Проблема с дядей Гером по сути решена. Но почему мне все время кажется, что я о чем-то забыл?»

Перед тем как войти в мир духов, в его голове мелькнула смутная мысль. Айвен почесал затылок, но так и не смог понять, в чем дело.