«Выпью-ка воды и остужу голову».

Глоть.

Я включил установленный в офисе кулер и, глядя на молекулы воды, кружащиеся в стакане, задумался.

[Гильдия, которой вы управляете, была признана «Лучшим» образцовым предприятием в этом квартале]

Лучшее предприятие года или упомянутая лучшая гильдия квартала и так далее.

К счастью, смысл этих выражений был понятен даже инопланетному морскому существу. Обычным людям такая информация не особо важна. Но если ты охотник в поисках работы, или готовишься купить акции определённой компании, то, безусловно, стоит ждать ежегодно публикуемый список награждённых гильдий.

«Обязательно ли мне... идти на эту церемонию награждения?»

Более того, в этом мире индустрия охоты всегда жила демонстрацией достижений. Поскольку сама мана — понятие недавно возникшее, представителям охотничьих компаний часто приходилось доказывать свои способности, чтобы привлечь людские ресурсы.

Neo Sisters получила огромную финансовую поддержку от крупных корпораций. У Корейской Магической Башни глава гильдии вообще S-ранговый охотник. А малым и средним гильдиям, которым больше нечего предъявить, разве не приходится сгребать награды и создавать доверие?

— Хм.

В голове промелькнула короткая сцена: млекопитающие, потея в очереди перед центрами оценки способностей... Эту картину можно было часто наблюдать, проходя мимо соответствующих госучреждений.

Гильдиям малого и среднего размера структурно трудно привлекать высокоранговых пробуждённых. Поэтому слышал, что только открывшиеся охотничьи компании часто едва-едва набирают людей с помощью хедхантеров, которые караулят у региональных центров.

Но что же произойдёт, если этим млекопитающим, которые заняты лишь разбрасыванием визиток, добавить такую строчку, как «звание лучшего предприятия»?

«Сколько ни думай — очевидно. Конечно, дела пойдут гораздо легче».

Внезапно закололо в груди.

Всем остальным это нужно, а мне, наоборот, навязывают то, чего я не хочу — так что настроение было нехорошим.

«В конце концов, наличие подобных достижений никак не повлияет на мою нагрузку. А вот у обычных сотрудников людей хотя бы рабочий день мог бы кончаться пораньше».

Но каким бы ни было сочувствие пришельца, сейчас действительно важно то внимание со стороны людей, которое принесёт эта церемония награждения.

«Прошло всего несколько дней с тех пор, как прототип голема устроил переполох. Всего несколько дней!»

Гильдия, созданная ради налоговых вычетов, посмела создать новый информационный повод.

Я пришёл к выводу, что так дело не пойдёт.

«Я все номера сотрудников сохранил?»

Поэтому я тут же достал телефон и запланировал неожиданные внутренние собеседования.

***

Динь-дон. Динь-дон, динь-дон.

— Хм-м?

Одним днём. Точнее, во временной промежуток после шести вечера, когда работники закончили работу и ушли.

— На этой неделе я ничего не заказывала по почте, что же это... А, вот так сюрприз!

B-ранговая охотница, с трудом пробившись сквозь час пик и вернувшись домой, пережила нечто удивительное. Потому что на лестничную площадку у её квартиры без предупреждения заявился гость.

Для справки, сейчас было лето, и с неба лил дождь. Несмотря на то, что снаружи было сыро от ливня и всё пропахло водой, перед объективом входной двери стояла странная личность, на которой не было ни единого признака влаги.

— Что случилось, охотник Ким Гирёк?

Появился сам S-ранговый охотник.

— Вы пришли, не предупредив?

— Извините, сегодня я был так занят, что забыл.

На это Сону Ён не смогла скрыть растерянности.

Её не устроил тот факт, что собеседник пришёл без предварительного звонка. Конечно, даже если она любила планировать жизнь, она не собиралась настолько придерживаться графика, чтобы оставить дрожащего в холодном коридоре пришельца за дверью.

— Заходите, скорее заходите.

Сону Ён торопливо проводила гостя внутрь.

— Госпожа Сону Ён.
— А, да.

Но пришелец, едва войдя в жилище, начал нести какую-то чушь.

— Между прочим, похоже, мне скоро придётся серьёзно повздорить с главой Со Эстер.
— Правда?
— Ещё вы знаете охотницу по имени Чхве Джин? Ну, такую, довольно высокую. Возможно, и с ней в ближайшее время у меня будет драка...

Если S-ранговые охотники объединятся для свержения общественной системы, это, конечно, то, чего стоило бояться. Но и то, что известные всем охотники могут дойти до рукопашной, тоже не самая приятная новость.

«Почему он упомянул именно этих людей?»

Поэтому длинноволосая личность вскоре открыла рот. Сону Ён осторожно спросила Ким Гирёка, как так вышло, что он испортил отношения со знаменитыми охотницами.

— Это...

Тогда последовал ответ:

— Прежде всего, это не моя вина.
— Вот как.
— Единственное, в чём я могу себя упрекнуть — это то, что я действительно старался изо всех сил.

Пришелец энергично заявил о своей невиновности.

Тук.

Но Ким Гирёк, благополучно войдя в дом, стал совершать следующие действия, словно это само собой разумеющееся. Он вынул из своего кожаного бумажника четыре купюры по десять тысяч вон, одну купюру в пять тысяч вон и внезапно сунул их в руки землянке.

— Это корейская традиция.

Действительно, лучше заходить в гости с чем-то, чем с пустыми руками. Поэтому этот инопланетянин всегда, когда посещал чужой дом, готовил хоть небольшой подарок. А сегодня из-за неожиданного визита у него не было времени подготовить нормальный промышленный товар.

«Но из-за этого внезапно вручать человеку наличные — это как-то...»

Поэтому черноволосая женщина в этот момент убедилась в следующем: хотя он и утверждал, что он невиновен, но наверняка и в нынешней ситуации вины пришельца было предостаточно.

Пока же она отказалась от купюр и перешла к ближайшему столу.

.

.

.

Войдя в жилище землянки, пришелец затем такие слова:

— Наша гильдия вот-вот получит большую награду.

Со стороны это могло показаться ерундой.

— Это настоящий кризис. Гильдия, созданная ради налоговых вычетов, постоянно привлекает внимание людей...
— И вы ещё жаловались, что из-за [Оценки] у вас стало меньше личного времени.
— Я уже с ума схожу.

Компания получила заслуживающую доверия награду. Сотрудники добровольно повышали престиж стартап-гильдии, а глава-инопланетянин почему-то мучался в одиночестве.

В этот момент в голове Ким Гирёка промелькнул один диалог:

— Я же бесплатно сделал [Зачарование], так зачем сотрудникам увеличивать объём работы?

Сегодня днём Чхве Джин, вызванная во временный офис гильдии, так ответила на вопрос директора:

— Разве само по себе [Зачарование] не было механизмом, чтобы заставить людей работать усерднее?
— Что?
— Лично я думала, что вы, охотник «очень хорошо управляющий организацией, используя только пряники, без единого кнута».

Слова, которые глава компании из двойной звёздной системы никак не мог понять.

Ким Гирёк, набравшись смелости, спросил Чхве Джин, что это значит, и получил такой ответ:

— Если не давать охотникам без разбора дорогое снаряжение, а дать им возможность усилить то, что у них уже есть...
— Да.
— То люди, конечно, будут жаждать более хорошего оружия. Раз уж усиливать, то желательно применить эффект к как можно более дорогому снаряжению.

Средство, которое Ким Гирёк хотел использовать, чтобы отдохнуть несколько дней, дало обратный эффект.

— К тому же этот навык [Зачарование] — стоит его получить один раз, и разница «до и после» становится настолько заметна, что возникает эффект привыкания.
— ...
— Поэтому сотрудники, наверное, подумали: «Я должен работать добросовестно и порадовать главу гильдии! Тогда на снаряжение, которое я сменил, скопив деньги, можно будет снова получить особую выгоду».
— ...
— Из-за таких мыслей, возможно, все и увеличили количество рейдов в подземелья.
— Из-за вас, говорят, подземелья в провинции Канвондо иссякли.
— Это похвала?

Инопланетянин полагал, что если раздавать зачарования просто так, без всякой выгоды, то ленивая природа человека возьмёт верх и они постепенно погрязнут в праздности. Но план с использованием [Зачарования] провалился.

Сам Архимаг чистосердечно признал этот просчёт. Но вот другое никак не мог принять.

— Во-первых, раз Чхве Джин сама объяснила, я хорошо уяснил, что больше нельзя пользоваться методом зачарования.
— Да.
— Но почему же эти чёртовы сотрудники, даже когда я повысил им базовую зарплату, работают в два-три раза больше?

Бах.

Светловолосый мужчина легонько стукнул кулаком по столу.

Услышавшая это землянка моргнула.

«Ну, это же...»

В голове женщины всплыло слово «энтузиазм». Вот только как объяснить это пришельцу из двойной звёздной системы?

— Хм.

Попробуем привести пример.

Охотник по имени Чан Ингю устроился в компанию, управляемой инопланетянином… На самом деле, когда он был в гильдии «Вера», его положение было таково.

[Зачисление от гильдии Вера: 3 515 080 вон]

Три с половиной миллиона вон в месяц.*

*[Пр.ред.: Около 170 000 RUB]

Может показаться, что это много, но для охотничьего бизнеса это сумма, на которую не прожить. Но компания, говоря: «Будь благодарен, что дают работать не в дикой природе, где полно «лягушек» и «преступников, ворующих босса», а с командой из безопасной компании», каждый раз повышала только комиссионные сборы.

Короче, когда он был в гильдии «Вера», весь мир казался ему серым.

— После того как отнимут всё, что полагается, в этот раз смогу хоть что-то внести на сберегательный счёт...

В те однообразные дни он не мог и мечтать о будущем, пока наконец не нашёл новое место работы.

— Что? В гильдии, которую возглавляет охотник Ким Гирёк... по-по-чему базовая зарплата такая высокая? И это просто дают, без каких-либо особых условий?

Кто-то говорил, что счастье за деньги не купишь. Но уровень радости человека явно коррелировал с зарплатой. Члены гильдии, чей доход вырос, ощутили стимуляцию нервной системы.

[Зачисление от гильдии Ким Гирёк: 8 549 114 вон]*

*[Пр.ред.: Немногим больше 400 000 RUB]

То есть каждый раз при получении зарплаты они испытывали колоссальное чувство достижения.

Поэтому люди, ставшие подчинёнными Ким Гирёка, скорее всего, подумали так:

— Теперь, чем дольше я работаю в компании, тем больше денег остаётся на счёте... Если я буду усердно трудиться, возможно, наша семья действительно станет счастливее.

Деньги — вещество, тесно связанное с выбросом дофамина. Но поскольку глава гильдии постоянно раздавал деньги, работники незаметно начали получать «удовольствие» от работы в компании и в итоге переработали.

— Хм-м.

Сону Ён полностью разъяснила пришельцу все свои умозаключения.

— Значит, то, что я раздавал деньги, только стимулировало энтузиазм работников?
— Да.
— И поскольку это «хлебное» место работы, то, желая быть уволенным хотя бы позже, чем человек рядом, из-за этого страха и жадности все вынуждены показывать результаты?
— Так в обществе заведено.
— Ах. Как только закончу анализ почвы, выгоню всех к чёрту и закрою гильдию...

Но такие заявления перед госслужащей были опасны. Мол, просто не хочешь, чтобы работа была в тягость, поэтому готов уничтожить чужое место работы.

— Ох, господин Гирёк! Н-но в период, указанный в трудовом договоре, вы не имеете права просто так уволить сотрудников!

Кто-то поспешно остановил пришельца.

Налоговая служба. На самом деле уже само то, что он связался с такой конторой, было ненормально.

Трудовая инспекция и Налоговая служба. Попасть между ними — действительно нехорошая картина.

Сону Ён, из чувства ответственности, опасаясь, как бы инопланетный директор не попал под жалобы сразу в два надзорных органа, подробно объяснила ему соответствующее законодательство.

— Я и сам это знаю.

Но реакция светловолосого мужчины оказалась неожиданной.

— Знаете?
— Всё-таки тело, которым я сейчас пользуюсь, ещё со школы подрабатывало.
— А...
— Не стоит слишком уж недооценивать пришельца. Я тоже хорошо знаю, насколько важна стабильность занятости.

Гость, Ким Гирёк, отпил зелёный чай, который предложила Сону Ён, и, освежив горло, открыл собеседнице свой давно обдуманный план:

— Тогда допустим, что идею выгнать невинных работников на улицу я отбрасываю.
— Да-да.
— После многих консультаций я наконец полностью понял: в конце концов, все мои проблемы — это ведь из-за того, что сотрудники слишком лояльны?
— Пожалуй, да.
— Поэтому я теперь попробую снизить их «корпоративный дух».

Что-то тревожное было в этом вступлении.

«Намеренно снизить корпоративный дух?»

В этот момент в голове у Сону Ён промелькнуло несколько картин: психологическое давление; с помощью рабочих заданий заставлять весь день проверять внутренние правила; относиться как к пустому месту.

На самом деле, на Земле уже были способы вынудить работника уволиться по собственному желанию.

«Как бы ни старался обойти трудовое законодательство, если переступить черту, любой метод в конечном итоге сыграет против тебя...»

Вдруг в голову полезли беспокойства.

— Если я дам им понять, какой я никудышный начальник, они ведь тоже быстро потеряют желание работать?
— Хм.
— Лояльность к компании и всё такое. Моя цель на этот раз — спровоцировать землян так, чтобы зарплата осталась последним, что их держит.

К тому моменту, когда из уст Ким Гирёка послышались эти речи, беспокойство Сону Ён только усилилось.

— Как бы то ни было, из-за такой ерунды я ужасно спешил освоить использование корпоративной карты.
— Корпоративной карты?

Но странные методы «притеснения», которые придумал пришелец, были какими-то...

— Госпожа Сону Ён, не удивляйтесь. Со следующей недели я буду проводить корпоративные обеды аж целый раз в неделю.
— Обеды?
— Когда я поискал в интернете «что современные работники не любят», первым пунктом вышла культура корпоративных банкетов.
— Вы собираетесь проводить банкеты днём?
— Ну так после шести вечера уже нерабочее время.

Во взгляде черноволосой женщины с длинными волосами отразились смешанные чувства. А пришелец, не умея истолковать её реакцию, продолжал, как ни в чём не бывало.

— Я тоже пробовал нечто вроде корпоративной жизни и знаю — когда начальник постоянно крутится рядом, это раздражает.
— Хм.
— И вот представьте: глава компании регулярно приходит к вам на обед. Каждый обед он будет показываться на глаза! Ужасно раздражает, правда ведь?
— Ну...
— Более того, скажем, я устрою корпоратив в ресторане с острым супом из свиных костей, а сам и щупальцем не шевельну, пока сотрудники не положат ложки.
— ...
— Я каждый день буду использовать свою власть, чтобы они прониклись чувством «И ради того, чтобы дать этому ублюдку заработать, я так усердно трудился?»...

Сону Ён приоткрыла рот.

— Между прочим, не нарушает ли этот мой план по созданию давления... то, что называется трудовым законодательством?
— Нет.
— Тогда как вам сам метод — докучать частым появлением? Я хочу услышать ваши честные слова.

Некоторое время спустя инопланетное существо потребовало оценку своего плана. Поэтому Сону Ён осторожно кивнула.

— Неплохая идея.
— Неправда ли?

Ким Гирёк обрадовался.

— Ведь начальник, который вечно приходит в обеденное время — это же раздражает. Наверное, до увольнения не дойдёт, но как способ уменьшить симпатию сотрудников — вполне подходяще, верно?

Если бы перед собеседником был обычный глава гильдии… Но перед ней был S-ранговый охотник, который к тому же стал символом Кореи. Стал бы кто-то отказываться сидеть с ним за одним столом?

— Как хотите. Просто мне кажется, это не самая плохая идея.

В любом случае, это не ложь.

Ответив уклончиво, Сону Ён перевела тему и сосредоточилась на еде.

— Спасибо за совет.

Они уже некоторое время сидели друг напротив друга и ели простой домашний ужин.

— Что ж, с делами гильдии разобрались, а раз уж мы встретились, давайте я утолю другое любопытство. Кстати, за эту неделю, пока я мучился с делами гильдии, не случилось ли чего-нибудь ещё?

Последовало несколько фраз разговора.

— Может, в Ассоциации произошёл какой-то инцидент.
— Ничего подобного.
— А что с искусственным пробуждением?
— Вот уже неделю об этом почти не пишут, интерес поутих.

И вот тогда женщина-землянка, поправив положение миски с супом, вдруг, словно вспомнив что-то, резко подняла голову.

— Однако...
— Однако?
— Примерно сегодня утром, по совету старшего коллеги, я нашла одну статью.
— Статью?
— Охотник, вы не видели эту новость? Говорят, вероятность появления врат S-ранга во всём мире снова повысилась.

До этого момента всё было в пределах возможного.

— И к тому же, вероятности, связанные с подземельями, восстанавливаются ступенчато, словно кто-то нажал «щелчок» в программе... так что многие удивляются.

Но последующее содержание было трудно даже вообразить.

«Ведь врата — это не природное явление».

Только для землян эта тема действительно была непредсказуемой.