Терина закрыла глаза и успокоила дыхание, успокаивая свой разум, который в настоящее время кричал. Она сказала Стиксу, что сможет это сделать, но подыгрывать оказалось намного сложнее, чем она ожидала.

Она ждала Габралтера в указанном месте, намеренно не используя маскировку, чтобы ему было легче её найти.

Как и было задумано, он вскоре заметил её и бросился к ней. Терина все время сосредотачивалась на нём с помощью своих ощущений маны, подавляя желание убить его немедленно.

Она могла почувствовать его силу - навыком, который все женщины Стикса приобретают после нескольких месяцев наблюдения и ощущения маны. Он только что вступил на вторую сьупень, и даже в прямом противостоянии она была абсолютно уверена в том, что лишит его жизни.

То, как он с ней разговаривал, вызывало у неё отвращение.

Человек, которого она никогда не встречала, пытался сблизиться с ней. К сожалению, он был сыном герцога, и Стикс заявил, что ей пока не разрешено причинять ему вред.

Она заявила, что может взять на себя эту роль, и использовала свою преданность Стиксу, чтобы сформировать силу воли, чтобы действовать так, как он, казалось, держал её. Она подыгрывала, обращаясь с ним как с незнакомцем, которого никогда раньше не встречала.

Это правда, что он шокировал её, когда заявил, откуда он знал, что она рождает монстров, хотя он ошибался насчёт насильственной части. Он также был неправ, когда считал Стикс незаконным властелином подземелий. Со стороны это может показаться так, но на самом деле правда была совсем другой, а это означало, что его информация была ошибочной.

- Почему ты заставил меня уйти? Я могла бы получить от него больше информации. - Тихо пожаловалась Терина, когда она покинула рынок, не понимая причин, по которым Стикс не требовал от неё дополнительной информации.

- Ты не понимаешь, нет женщины, которая просто доверяет незнакомцу, который подходит к ней.

- Я не думаю, что ему было бы до этого дело.

- Это всё ещё может вызвать подозрения. Если бы не он сам, любой, кто внимательно слушал бы, заметил бы.

- Прямо как эти люди?

- Какие люди? Я могу только видеть и слышать то, что ты делаешь. Я не чувствую того, что ты делаешь.

- Ой, извини... Четыре человека, может, пятеро, преследуют меня с тех пор, как я плюнула на сына герцога.

- Насколько они сильны?

- Трудно точно определить… - Уши Терины слегка дёрнулись, когда она сосредоточила свои чувства. - Двое в конце второй ступени, двое в начале третьей ступени. Должен быть ещё один, которого я не могу обнаружить, так как у меня всё время возникает ощущение, что на меня смотрят лишние глаза.

- Скорее всего, это внутренний круг, высокопоставленные городские стражи, которым поручено защищать сына герцога. У них может быть приказ следовать за вами, чтобы узнать о вас любую информацию, а может другая цель.

- Полагаю, теперь я не могу вернуться к Айри.

- Да, не следует. Не раскрывайте свою связь с ней. Я предупреждаю, что Аура в последнее время давала слишком много ценных вещей барменше. Эти люди также могут подойти к ней.

- Я понимаю. Что мне теперь делать?

- Иди найди новую гостиницу, чтобы остановиться. Представь, что ты не знаешь, что за тобой следят. Ты вернешься на рынок за покупками по мере необходимости, наткнёшься на Габралтера, когда он снова пойдет туда искать тебя. В следующий раз, выполняя базовые задания в гильдии, сможешь вернуться в подземелье.

Терина кивнула, не спрашивая Стикса, и послушно пошла искать новую гостиницу, чтобы остановиться. Стикс также сообщил Айри, которая заявила, что будет скучать по её компании, но была рада, что та перестанет есть редкие и дорогие фрукты.

- Но откуда ты знаешь, что он появится, когда я вернусь туда? - спросила Терина, рухнув на дешёвую кровать в гостинице, опираясь на локти и накручивая волосы на палец.

- Потому что он будет возвращаться каждый день.

- Не слишком ли он зациклен на мне?

- Даже излишне.

- …Дорогой…

- Что?

- Я всё правильно, правда?

- Конечно.

- Тогда я могу попросить награду?

- Нет необходимости чего-то достигать, чтобы просить меня о чем-то, особенно тебе.

Терина глубоко покраснела и закрыла лицо руками. Все её негативные чувства от встречи с Габралтером улетели в окно, когда слова Стикса заставили её почувствовать, что всё это того стоит.

- В подземелье сейчас много тёмных эльфов, но я единственный эльф. Я хочу привлечь больше лесных эльфов.

- Половина из них пришли из-за проблем в деревне, но нам нужно больше народу, я не понимаю почему, я не могу получить конкретных личностей. Зачем останавливаться на эльфах, ведь есть множество других видов.

- Д-да, конечно.

- Ты хотела спасти эльфов, взятых из твоей старой деревни? Авантюристы могут поспрашивать и поискать их для нас ради своей свободы.

- Мне всё равно. На окраинах Бездонного леса спрятаны другие эльфийские деревни, так что мы можем захватить их оттуда.

- Лучше вместо этого заманить их.

- И как же нам это сделать?

- Так же, как и в деревне тёмных эльфов, предлагать то, что им нужно, в обмен на жителей деревни. Образование, товары, услуги - это не имеет значения, пока есть стимул. Многие бы сбежали только при мысли о безопасной жизни в условиях защиты Повелителя монстров пятой ступени.

- Тогда давай сделаем это!

- Я прикажу Ауре найти скрытые деревни, и ты сможешь посетить их, когда вернёшься.

~~~~~

В течение следующих нескольких дней Терина не обращала внимания на высокопоставленных охранников, наблюдающих за ней буквально в её поле зрения.

Сначала она записалась в гильдию искателей приключений, что было обычным делом для большинства путешественников, хотя и немного поздно.

Дежурная протянула ей форму для заполнения, и указал на ближайшую будку, где она могла его заполнить. Так как это была глобальная организация, Терина была счастлива заполнить эльфийскую версию формы на своем родном языке.

Она заполнила основную информацию о себе по мере необходимости и тщательно подписала форму согласия для гильдии на измерение, запись и обновление её уровня при необходимости. Заявление было возвращено женщине, и Терина решила пройти тест на зачисление, а не начинать с начального класса F.

Испытание было проведено через два часа для группы из пяти новых авантюристов, всех людей, только что достигших совершеннолетия, и слабых людей с точки зрения Терины. Стикс втайне жаловалася про себя, поскольку она плохо справилась с теоретическим тестом из-за отсутствия даже базовых образовательных стандартов, но она смогла справиться с практическими задачами и даже вынудила оценщика второго шага занять положение, в котором он мог только защищаться.

Если бы она шла на убийство, даже это не спасло бы его.

Ей был присвоен ранг D исключительно на основании её боевого мастерства.

- Эльфийская принцесса! Присоединяйся к нашей группе, и мы вместе покорим виверну!

- Мисс эльф, не могли бы вы стать постоянным членом нашей группы. Мы отчаянно нуждаемся в вашей помощи в наших поисках.

- Итак, по слухам, вы эльф. Хотели бы вы присоединиться к гильдии Ёрмунгандров? Мы обещаем, что поможем вам как можно лучше раскрыть свой потенциал.

- Мисс эльф, пожалуйста, примите моё приглашение быть моей на балу Хиллмана завтра вечером!

Слухи о её силе и красоте быстро распространились по гильдии, и к ней начали поступать бесчисленные приглашения разного рода и разными способами. Она бездушно и холодно отказывала на каждое из них, особенно на те, которые просили более интимных вещей. Один из них даже попросил её выйти за него замуж, заработав себе кинжал в живот и расследование со стороны гильдии искателей приключений, которое едва не стоило ей карты искателя приключений.

Она выполняла запросы на сбор как единственный искатель приключений, от сбора трав до покорения опасных монстров, которые были замечены поблизости.

В подземелье Стикса также были квесты-расследования, но Терина сознательно избегала этих квестов.

В течение всего времени она чувствовала, как эти скрытые наблюдатели преследуют её повсюду, но она ещё не встретилась лицом к лицу ни с одним из них. Оказалось, что их основная цель заключалась исключительно в слежке за ней.

Единственная отсрочка, которая у неё была, была тогда, когда она «тайно» вернулась к Стиксу и разделила с ним немного интимного времени. Наблюдатели явно опасались подземелья и не входили в него, особенно с учетом того, что предполагаемый незаконный лорд демонов узнает о них в тот момент, когда они войдут в подземелье, точно так же, как герцог Эшберн мог найти Терину в любом месте города, если он специально искал ей.

Однако они не знали, что их прикрытие было раскрыто, когда они начали преследовать Терину.

Перевод и редактура: Suslik

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 922 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)