Прошла неделя с момента заключения соглашения между Стиксом и герцогом Эшберном, но Ребекка Эвклид всё ещё находилась в заточении, ожидая, когда герцог не выполнит свою часть сделки.

Теперь Ребекка больше привыкла к жизни в подземельях и могла заниматься многими вещами самостоятельно.

Город, в котором она проводила большую часть дня, с каждым днём становился всё больше и больше. Большие экстравагантные дома в английском стиле времён Тюдоров строились с невероятной скоростью. Было также несколько домов в «длинном» стиле, заполненных квартирами, одну из которых ей удалось получить в личное пользование.

– Приветствую тебя, девушка-пленница. – Сказал седовласый старый тигролюд, присматривающий за продуктовым магазином. – Что бы ты хотела взять сегодня?

Тигролюд не имел в виду никакого оскорбления и не смотрел на неё свысока, просто, это было её прозвище, которое в настоящее время ходило по подземелью. Она была уверена, что если она перестанет быть заключенной, то это прозвище изменится на «бывшую девушку-пленницу».

– Доброе утро.

Ребекка схватила одну из ручных корзин у входа и наполнила её пакетом риса мара, овощами из подземелья, расфасованным мясом и несколькими другими продуктами, богатыми маной.

Когда она распаковывала корзину у прилавка, старый тигролюд поднял бровь, глядя на её большую грудь.

– Ты выглядишь так, будто родила много детей, ты, случайно, раньше не встречалась с моим сыном?

Ребекка усмехнулась, выпячивая свою пышную грудь, и возразила:

– Ваш сын не дотронется до неё.

– О, так ты хранишь её для великого повелителя подземелий, который управляет повелителем монстров. Тогда он не будет разочарован.

– Этому тоже не суждено сбыться!

Пожилой тигролюд указал на массив на прилавке, который загорелся, как только Ребекка провела над ним рукой.

Над её рукой летали несколько чисел, которые были её текущим пределом

токсичности маны и плотностью потребления маны. Стикс создал эти числа для оценки потребление пищи людьми и гарантирования безопасности жителей, дабы никто не получил отравления маной.

Пожилой тигролюд вытащил лист бумаги и перепроверил значения на нём с покупками Ребекки, нахмурив брови. Затем он кивнул ей, прежде чем сказать прощальные слова.

– Дай мне знать, если будешь готова завести детей, мой сын станет прекрасным мужем.

Ребекка поспешно попрощалась и покинула магазин, для того чтобы вернуться на свежевымощенную улицу и пешеходную дорожку. Она взглянула на большой плакат, на стене здания, который был предупреждением для всех жителей.

– Вам нужна помощь, чтобы прочитать это? – Человек-авантюрист сидел сбоку, помогая любому жителю, не знавшему эльфийского, читать его, в основном тигролюдам. Многие могли говорить по-эльфийски, но очень немногие умели его читать.

– Я умею читать. – Сказала Ребекка, взглянув на постер с большим изображением монстра, копающего подземелья.

[ Объявления подземелья

В настоящее время мы остро нуждаемся в большем количестве шахтёров для больших раскопок. Помогите великому Подземелью в его проекте расширения. Решитесь родить шахтеров!

Всем жителям рекомендуется обращать

внимание на своё здоровье и проверяться у лекарей, если вы чувствуете слабость или головокружение.

Приходите посмотреть на большую пропасть, строящуюся сейчас на третьем этаже, сразу за тренировочной площадкой и дендропарком. ]

"Что это?" Глаза Ребекки расширились от удивления, она задавалась вопросом, что сейчас пытается сделать Стикс.

Совсем недавно она видела объекты по переработке материалов и строительству и знала, что повелитель подземелья создает очень сложные и из ряда вон выходящие вещи.

Она оглядела улицу и увидела множество тигролюдок и тёмных эльфиек с раздутыми животами, оплодотворённых заводчиками Стикса. Она никогда раньше не видела, как работает один из них, но слышала сплетни тёмных эльфиек, восхваляющих его размер и диапазон способностей. После услышанного она густо покраснела и быстрым шагом покинула это место.

Отмеченное место было примерно в часе ходьбы, но Ребекке было мало чем заняться до конца дня, поэтому, вернувшись домой, чтобы положить еду в ледяной шкаф, который Стикс называл холодильником, она направилась к группе молодых зверолюдей, чтобы пойти на исследование новых раскопок.

~~~~~

Стикс стоял на деревянном балконе над гигантской круглой пропастью диаметром около 200 метров. Это была великая пропасть, упомянутая в объявлениях подземелья.

Глубина была уже около 40 метров, а более тысячи рабочих постоянно увеличивали эту глубину.

Рядом с ним стояла Аура, которая держала в руке горшок с большим фиолетовым цветком, на лепестках которого были светящиеся пульсирующие синие прожилки.

– Как он...? – Спросил Стикс Ауру, которая в данный момент кормила цветок своей маной.

– Он потребляет ровно столько маны, сколько я ему даю. Никаких проблем.

У Ауры было выражение гордости за то, что она может днями напролет питать цветок маной из своего огромного запаса, но Стикс закатил глаза.

– Мне просто нужно убедиться, что он не погибнет, этот цветок — последнее творение, и у него самые большие требования к жизни.

Этот цветок, известный как пожиратель маны, всасывал через свои корни столько маны, сколько мог, питаясь и выплевывая остатки в воздух.

Стикс заполнил его сеть маны своими усиками и осмотрел всё, чтобы убедиться, что нет никаких повреждений.

Когда они цветут в области с недостаточным количеством маны, сила всасывания, исходящая от его сети маны, заставляет каналы маны сморщиться, а цветок непреднамеренно увядает.

Стикс мог создать жилу маны, чтобы ещё больше изменить его и решить эту проблему, но ему нужно было, чтобы цветок функционировал таким образом

для текущего проекта.

Хотя цветок нельзя было посадить в существующих областях подземелья, если бы он зарылся достаточно глубоко в землю, плотности маны земли было бы более чем достаточно, чтобы поддерживать существование цветка.

Эта пропасть была предназначена для этой цели и позволяла массово собирать ману из более глубоких слоёв земли. Это был гигантский карьер, предназначенный для решения проблемы дефицита окружающей маны в подземелье, особенно на фабриках Стикса.

Группа эльфов, как светлых, так и тёмных, вместе с тигролюдами всех возрастов посетила пропасть и с любопытством заглянула в неё с большого балкона, который Стикс проложил вокруг. Чтобы придать ей больше визуальной привлекательности, Стикс создал в потолке специальные массивы, которые периодически сбрасывали в бездну лампочки цветов разноцветной радуги.

– Стикс, ты здесь. Не мог бы ты объяснить детям эту конструкцию? – Рея, которая, несмотря на свою беременность, теперь работала учительницей, она привела в этот район класс юных эльфов и детей тигролюдов в качестве своего рода производственной экскурсии.

Пири, которая как раз достигла своего пика роста, выбралась из-под надзора, несмотря на протесты Реи, и обняла Стикса за пояс.

– Расскажи, пожалуйста, как работает реактор маны.

Пири показывала Стиксу щенячьи глаза, умоляя, но аватар подземелья не смутился под её уловками. Он был бы счастлив, рассказать им, несмотря ни на что, поэтому Рея привела их. Она не понимала конструкции, поэтому, естественно, не могла объяснить это детям.

Стикс спокойно и последовательно объяснил использование цветов пожирателей маны. Их посадят как можно глубже в землю, соорудят тоннель для маны, который вытягивал бы всю эту ману и распределял её по всему подземелью.

Этот тоннель будет изолирован и будет контролироваться изнутри с помощью управляющих колец, поэтому вдоль стен можно будет построить жилые помещения, проходы и другие области. Эта местность будет отличаться от остальной части подземелья, и, вероятно, есть виды, которые предпочтут такие условия.

Пири ещё раз обняла Стикса, прежде чем вернуться к классу и присоединиться к своим друзьям. Трём рабам было поручено нести её вещи, в то время как другие также часто уступали ей из-за того, что она дольше жила в подземелье и была очевидной будущей женой Подземелья.

Единственными людьми, способными руководить среди детей в отношении Пири, была Рея или жены Подземелья, при которых она раньше всегда была робкой и покорной.

Дети тигролюдов были гораздо более чувствительны, чем эльфы, поэтому все они улавливали присутствие Ауры острее, чем другие, и ходили с прижатыми ушами и зажатыми между ног хвостами.

Без всякого предупреждения Аура внезапно исчезла, а глаза Стикса широко распахнулись от шока.

– Ну, ребята, сейчас вам всем лучше вернуться в класс.

Как только Стикс закончил говорить, всё подземелье содрогнулось, а с потолка посыпалась пыль. Многие запаниковали, опасаясь упасть, но перила и мостик были усилены массивом и держались прочно, защищая всех и предотвращая любые несчастные случаи.

~~~~~

У входа в подземелье из прорехи в воздухе появился беловолосый мужчина средних лет с белыми кошачьими зрачками. Обнаружив незваного гостя первой, Аура появилась ещё до того, как он закончил выходить из космического разрыва, всё ещё держа в руках горшок с пожирателем маны. Исходящее от неё рычание заставило содрогаться воздух и стены.

– Ты затеваешь драку, Волчица? – Спросил мужчина неряшливым тоном, прежде чем небрежно проверить свой белый костюм, чтобы убедиться, что на нем нет пятен.

– Иди домой.

– Разве так можно обращаться к гостю? Я пришёл посмотреть на твой новый дом раньше остальных. Ты снова избежала божественного возмездия, что, честно говоря, весьма поразительно. Серьёзно, насколько велика твоя удача?

– Иди домой.

Когти и зубы Ауры стали длиннее, когда она приготовилась атаковать. Она знала, что не сможет победить существо перед ней, но чувствовала уверенность, по крайней мере, отогнать его.

Мужчина в белом костюме вздохнул про себя, небрежно и безразлично заявив:

– Ты так же груба, как и всегда, так быстро нападаешь. Разве не это привело к тому, что кое-кто тебя так сильно ненавидит?

Аура больше ничего не ответила и атаковала.

Пространство разорвалось, и мир замерцал, как в старом кино, когда вход в подземелье расширился до бесконечности. Набор разрывающих мир фиолетовых когтей размером с гору обрушился на мужчину.

Несмотря на то, что атака началась примерно через микросекунду, пространство вокруг мужчины искривилось и заставило атаку проскользнуть мимо него, прежде чем он схватил женщину с волчьими ушами за горло и швырнул на землю с силой, которая покрыла землю трещинами вокруг них.

Окружение взорвалось ударной волной пыли, в то время как само пространство искривилось под давлением, даже разорвавшись в нескольких небольших точках эпицентра взрыва и высвободив энергию, прежде чем быстро восстановиться.

Все подземелье сотрясалось и получало повреждения разной степени.

Аура лежала на земле, но в целом выглядела невредимой. Её одежда оставляла желать лучшего, но её тело почти мгновенно исцеляло любые повреждения.

Она использовала свои когти, чтобы попытаться оторвать руку, держащую её шею, когти светились фиолетовым светом, который разрывал не только плоть, но и душу.

Увидев это, белоглазый мужчина открыл рот гораздо шире, чем казалось возможным, прежде чем извергнуть гигантскую волну серебряного пламени прямо в лицо Ауры, которое покрыло всё её тело.

Жар пламени был настолько велик, что земля даже не превратилась в расплавленный шлак, а сразу испарилась. Проблема заключалась в том, что жар также сжёг одежду, как Ауры, так и его собственную.

– Тц, – Мужчина щёлкнул языком, прежде чем исчезнуть и снова появиться в свежем белом костюме. – Человеческая одежда слишком хрупка. Немного жара, и она уже негодна.

Аура не обладала такой же огнестойкостью, как мужчина, и обгорела до черноты. Обгоревшая одежда быстро отслаивалась от её тела, обнажая нетронутую кожу и фигуру, от которой Стикс мгновенно впал в жар.

Несмотря на быстрое восстановление до, казалось бы, идеального состояния, Аура почувствовала сильную боль от той последней атаки, которую Стикс мог чувствовать через их связь. Похоже, это существо было здесь не для того, чтобы атаковать или разрушать подземелье, поэтому Стикс немедленно связался с Аурой.

Ущерб подземелью от их сражений уже был значительным, и он мог видеть, что структура земли тоже ослабла и нуждалась в ручном укреплении. Он опасался, что если они продолжат сражаться, подземелье может просто рухнуть и это будет фатальной ошибкой.

Перевод и редактура: SuslikXXX

Бета-ридер: Elytras

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)