13 марта 2013 года.

Это был осколок воспоминания из далёкого прошлого, история из самого детства.

Я всё ещё тосковала по тем временам, ведь это был единственный мой день рождения, когда присутствовали абсолютно все.

Дедушка, папа, оппа и даже мама. Мне хотелось ещё разок увидеть, что произошло в тот день. Хотелось выжечь это мгновение в своей памяти, чтобы помнить его до конца своих дней.

[13.03.2013]

Сработает ли?

Поначалу я сомневалась, но когда перевела стрелки на часах капсулы времени рядом с Ким Хаджином...

Ву-у-у!..

Меня внезапно поглотил ослепительно белый свет.

— ?..

Прежде чем я успела что-то осознать, я оказалась в теле себя маленькой и во все глаза смотрела на до боли знакомый сад, где полным ходом шёл праздник в честь дня рождения. К земле были привязаны воздушные шары, а на огромном столе стоял торт с мультяшными героями и красовались всевозможные вкусности.

— Наён.

В этот момент чья-то большая ладонь опустилась мне на плечо. Вздрогнув от её тяжести, я замерла на месте. Затем добрый голос раздался снова:

— Наён?

Это был голос мальчика, у которого ещё даже не закончился переходный возраст.

Но я слишком хорошо знала, кому он принадлежит. Я едва сдержала подступившие слёзы.

Сегодня был прекрасный день. Плакать не стоило.

— А, оппа. Ты уже здесь?

Язык ворочался совсем не так послушно, как хотелось бы, но я решила не обращать на это внимания.

Оппа присел на корточки и хихикнул:

— Угадай, какой подарок я тебе приготовил.

— Детский электромобиль.

— Э?.. – лицо брата вытянулось от растерянности.

Машинка для детей.

Я знала, что он потратил на неё свои карманные деньги, которые копил три месяца.

— Ух... тебе кто-то проболтался?

Застигнутый врасплох, он виновато улыбнулся. Я бросилась к нему в объятия.

— Спасибо.

Он выглядел немного разочарованным из-за того, что я раскусила его сюрприз, но всё равно улыбнулся и подхватил меня на руки.

— Это я должен тебя благодарить.

Затем у входной двери поднялся шум.

Всё ещё прижимаясь к брату, я заглянула ему за плечо. Вместе с дедушкой пришёл папа.

— Ай-йя, мои маленькие детки.

Дедушка подошёл к нам, мягко улыбаясь. Оппа передал меня ему. Дедовские руки были куда крепче и надёжнее, чем у брата.

— С днём рождения, Наён.

— Спасибо, дедушка.

— О?

Дедушка выглядел немного удивлённым. Наверное, потому, что в детстве я его всегда побаивалась.

Он погладил меня по голове и опустил на землю.

Стоя на зелёной траве, я смотрела вперёд.

Сердце бешено колотилось, а ладони повлажнели.

Вместе с лёгким дуновением ветерка... наконец-то появилась она.

С кожей, подобной белому нефриту, и длинными каштановыми волосами, делавшими её такой женственной, в отличие от меня... Из дверей дома выходила мама.

— Мама.

Я позвала её впервые за очень, очень долгое время.

Я чувствовала, как моё лицо кривится. Мои губы, наверное, нелепо выпятились, а глаза застилали слёзы. Но просто позвать её было мало. Я побежала изо всех сил, на какие только было способно моё детское тело, и прыгнула к ней в объятия.

Тонкий, родной аромат окутал меня с головой.

Голос, который я, казалось, давно позабыла, зазвучал у самого уха.

Я рыдала и рыдала, навзрыд, так сильно, что даже не могла открыть глаза.

Я сидела во главе стола, всё ещё крепко прижимаясь к маме.

Папа взволнованно спросил:

— Наён, почему ты плачешь? У тебя что-то болит?

— Оставь её. Она ведь ещё совсем ребёнок.

Кое-как мне удалось успокоиться лишь минут через пять. Именно столько времени ушло на то, чтобы осознать: всё это – не реальность.

Это было слишком драгоценное время, чтобы тратить его на слезы. Я вытерла глаза и посмотрела на стоящий передо мной торт.

Дедушка взмахнул рукой, зажигая свечи.

Мама рассмеялась:

— Наён, задуй их и загадай желание.

— Желание?..

— Да. Если ты закроешь глаза и загадаешь что-то, пока задуваешь свечи на праздничном торте, оно обязательно сбудется.

Я закрыла глаза.

Я не просила о чём-то несбыточном – лишь о том, чтобы помнить этот миг до конца своей жизни.

Я задула свечи и открыла глаза.

Хлоп, хлоп, хлоп!

Все захлопали в ладоши и принялись поздравлять меня. Находясь в маминых объятиях, я держала её за руки и лучезарно улыбалась.

— А вот и твой электромобиль!

— О? И откуда у моего внука столько денег?

— Это всё потому, что вы даёте ему слишком много карманных денег, отец… Не стоит так сильно его баловать.

— Ха, ты жалуешься только потому, что я не давал тебе столько же в его возрасте? Что думаешь, дочка?

— Я... Смотри, Наён! Это же пингвинёнок в очках~

Мама перевела тему и протянула мне плюшевого Пороро. Я помнила, как в детстве постоянно поправляла маму, напоминая, что этого пингвина зовут Пороро.

Но сейчас я не могла промолвить ни слова, к горлу подступил тяжёлый ком.

Окружающий мир уже начал блекнуть и белеть, словно с картины смывали краску.

Время вышло.

Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, а слёзы, которые я так отчаянно сдерживала, снова покатились по щекам.

Всё ещё слыша любящие голоса мамы и оппы, я закрыла глаза.

Вскоре мир погрузился в тишину…

Ш-ш…

Затем зашелестела листва.

Когда я открыла глаза, я стояла посреди горы.

Я потянулась, не в силах ни о чём думать.

Теперь пришло время отыскать Ким Хаджина.

***

Чхэ Наён протянула мне руку, и я уставился на неё. Она пыталась помочь мне подняться? Я принял её помощь.

— Спасибо.

Когда я встал, Чхэ Наён посмотрела на меня обновлённым взглядом.

— Эй…

— Да?

Чхэ Наён протянула мне капсулу времени.

— Капсула времени?

— Я использовала её один раз, но, похоже, она никуда не исчезла.

— Серьёзно?

Я проверил свои умные часы, чтобы разобраться в причинах.

— Забери её себе…

— А? Почему? В этот раз должен использовать её ты.

Возможно, из-за того, что предмет был перенесён в настоящее из прошлого, а возможно, из-за того, что его уже использовали, у капсулы времени появилось условие под названием «требуемое количество магической энергии».

Для полной зарядки требовалось 15000 единиц магической силы, а это означало, что характеристика магической силы пользователя должна быть не ниже 15, чтобы использовать её хотя бы раз. После этого требуемое количество удваивалось, что делало повторное использование практически невозможным.

Само собой разумеется, зарядка должна была производиться за один раз и одним человеком.

— Нет, оставишь себе. Используешь позже, когда захочешь увидеть их снова.

— Нет, так нельзя. Твоя очередь…

— Я же сказал тебе, – перебил я её. — Я никогда их не видел.

Чхэ Наён мгновенно замолчала.

— Так что забирай, ладно?

— Ладно… – ответила Чхэ Наён, наполовину неохотно, наполовину радостно.

Усмехнувшись, я развернулся и начал спускаться с горы.

— Ах, эй, ты куда?

— Я устал и возвращаюсь домой.

— Что?

Чхэ Наён подбежала ко мне и ухватилась за рукав. Когда я опустил взгляд на её руку, она тут же отдёрнула её.

— П-почему? Почему ты уходишь прямо сейчас?

— Потому что я вымотался. Разве ты нет? Лично я – очень.

— И всё же...

— Я не пойду с вами. Я еду домой.

— Ну и ладно…

Решительный отказ заставил Чхэ Наён развернуться с надутым видом.

В этот момент зазвонили мои умные часы.

[Вот номер моего счёта. Я верну долг при первой же возможности.]

Это была Томер.

Перед тем как отправиться сюда, я написал для Томер долговую расписку. И даже скрепил её сверху грозным «контрактом магической силы».

С помощью умных часов я перевёл деньги на счёт Томер.

— Эй, – окликнул я Чхэ Наён. Она резко обернулась с лукавой улыбкой на лице.

— Да?~ Всё-таки пойдёшь с нами?~

— Нет, передай остальным ребятам, что я ухожу.

— ...

Её лицо перекосилось, став похожим на смятую газету.

— Ещё увидимся.

В тот самый момент, когда я развернулся, мне пришло уведомление от Фиолетового банкета.

Томер перевела комиссию, которая будет конвертирована в баллы Фиолетового банкета и зачислена мне, как только я передам информацию.

Я отправил данные Томер.

[Фернин Хесус изменил имя на Агус Бенджамин...]

Я спускался с горы, попутно набивая ответ.

Когда я добрался до подножия и уже собирался выкатить свой байк, пришло ещё одно сообщение.

[Спасибо огромное за сегодня ㅋ]

[Такое чувство, будто я получила что-то невероятно драгоценное ㅋㅋ]

[С меня причитается вкусное угощение позже кккк ^-^]

Это было сообщение от Чхэ Наён.

— Какая она, однако, эмоциональная…

Какое прошлое она там увидела? Я с улыбкой написал ответ:

[Ага.]

***

19:00.

Я вернулся в Куб. Хотя в прошлом я прожил целых 90 дней, в реальности прошло всего 7 часов.

— Ха-а…

Стоя в центральном парке Куба, я потянулся и вдохнул морской бриз.

По какой-то причине я чувствовал себя расслабленно. Это место, кажется, действительно стало моим домом.

По пути к общежитию я включил умные часы.

[«Нет худа без добра» увеличивает ваши характеристики на 0,005 балла!]

[«Нет худа без добра» увеличивает ваши характеристики на 0,005 балла!]

[«Нет худа без добра» увеличивает ваши характеристики на 0,005 балла!]

[Активируется ваша удача! Благодаря употреблению пищи, богатой маной, все характеристики увеличиваются на 0,01 балла!]

Я просмотрел скопившиеся за последние 90 дней оповещения. После этого проверил свои характеристики.

===

[Сила 2,970 (+2,970)]

[Выносливость 2,980 (+2,980)]

[Скорость 4,685 (+4,685)]

[Восприятие 5,620 (+5,620)]

[Живучесть 3,070 (+3,070)]

[Магическая сила 2,005]

— О, я на пике формы…

Цифры в скобках означали временные характеристики, полученные за счёт Преобразования Энергии. Благодаря длительному пребыванию в зоне с высокой концентрацией маны, шкала заполнилась на все 100%.

Один только взгляд на эти показатели вызывал у меня улыбку.

— Хм?..

В этот момент я заметил, что издалека в мою сторону кто-то бежит. Блондинка в наушниках, толстовке и спортивных штанах.

Это была Рэйчел.

Но, увидев её, я невольно усомнился в собственном зрении.

— Что у неё с расцветкой спортивного костюма?..

Штаны были цвета шпината, а толстовка – ярко-синей. Для караоке она наряжалась отлично, так неужели для пробежки натянула первое, что под руку попалось?

Я не прописывал настолько детальные настройки, так что знать наверняка не мог. Помнится, я отмечал в черновиках, что она росла в тепличных условиях, но это и так было очевидно, учитывая, что она принцесса.

Вскоре скорость бега Рэйчел замедлилась. Похоже, она заметила меня.

— Здравствуй.

Я слегка поклонился, когда она подбежала ближе. Она сняла наушники и улыбнулась.

— Давно не виделись, Рэйчел-сси.

— Ага.

— Ты уже вернулась из Англии?

— Да.

— А…

Я собирался пойти дальше, так как особо говорить было не о чём, но её спортивный костюм не давал мне покоя.

Я сухо кашлянул и осторожно поинтересовался:

— Ты обычно всегда носишь такие штаны на пробежку?..

— Что? Ах… – Рэйчел смутилась и застенчиво спросила: — С ними что-то не так?

— А?..

— Ну, эм, это немного неловко, но я никогда раньше не выбирала себе одежду сама... обычно этим занимается мой помощник.

Рэйчел покрутилась на месте, словно демонстрируя свой наряд. Но выглядело это просто катастрофически безвкусно.

— Поскольку скоро я стану совершеннолетней, я стараюсь прикладывать больше усилий к выбору гардероба.

Голос её звучал неуверенно, когда речь зашла о чувстве стиля – и вполне заслуженно.

Я почесал шею и пробормотал:

— Эм, мне кажется, тебе лучше просто носить то, что подбирает твой помощник...

— Костюм слишком выделяется?..

— Да, очень.

— Ах...

Она осмотрела свою одежду, а затем кивнула, будто приняв какое-то решение.

Что она задумала?

Я с интересом наблюдал за ней.

— Ах~

Словно ей в голову пришла гениальная идея, Рэйчел внезапно нагнулась и закатала одну штанину спортивных брюк. Затем она посмотрела на меня, ожидая одобрения.

— А теперь как?

— ...

Похоже, она неправильно поняла, что я имел в виду под словом «выделяется». Возможно, дело было в трудностях с корейским языком.

— Просто носи то, что предлагает помощник.

— М-м…

Рэйчел выглядела немного разочарованной моей реакцией. Она на мгновение перевела взгляд на свои ноги, а затем закатала и вторую штанину.

— А если...

— Раскатай обе обратно.

— Оу…

Рэйчел послушно опустила штанины.

Я с облегчением выдохнул и спросил:

— Тя на пробежке?

— Да. А Хаджин-сси, должно быть... только что из парикмахерской. У тебе появилась борода.

— Что? Ах, ну да, есть такое. Собираюсь купить жареной курочки и пойти к себе.

— Жареной курочки?

— Да, жареную курицу, чокпаль, боссам и пиццу.

Рэйчел озадаченно наклонила голову.

Я коротко пояснил:

— Я много ем.

— Понятно.

«Я тоже...» – тихо пробормотала Рэйчел себе под нос и улыбнулась.

— Тогда я побегу дальше.

— Ага, хорошего вечера.

С этими словами Рэйчел убежала, а я некоторое время провожал её взглядом, прежде чем направиться к столовой.

Я вернулся домой, держа в обеих руках пакеты с едой.

Но когда я открыл дверь, Эвандель не бросилась мне навстречу, как я того ожидал.

— Эвандель?

Почуяв неладное, я прошёл в гостиную. И тут же слегка опешил.

— Какого чёрта?..

Передо мной предстала довольно странная картина.

Хаян смотрела на меня с самой высокой точки своего кошачьего домика, а Эвандель спала, обхватив руками его основание.

Судя по всему, она пыталась заставить Хаян спуститься и уснула, выбившись из сил. Судя по бардаку на полу, между этой парочкой развернулась нешуточная погоня.

— Всё ещё воюют, значит.

Я с улыбкой подошёл к Эвандель и поднёс жареную куриную ножку прямо к её носу.

Шмыг, шмыг.

Носик Эвандель задёргался.

Затем она широко открыла рот.

Ам!

И укусила пустоту.

Ням-ням. Когда после долгих жевательных движений она так и не почувствовала никакого вкуса, Эвандель сильно нахмурилась.

В этот момент Хаян спрыгнула с кошачьего домика.

Пах!

Лапы Хаян обрушились на голову Эвандель, и та резко распахнула глаза.

— Ах, а-а-а... – она схватилась за голову и застонала. — Ах!

Затем она заметила меня и попятилась к стене.

— К-кто ты?!

— В смысле «кто»?

— Кто… Кто ты такой?!

— Это я. Хаджин.

— Э?..

Эвандель принялась разглядывать моё лицо сонными глазами.

— Хаджин?..

— Ага, я подстригся. Иди сюда, я принёс жареную курицу.

— Жареную курицу?..

— А ещё боссам и чокпаль.

— Боссам... чокпаль... – растерянно пробормотала Эвандель, подходя ближе.

Я опустился на колени и раскрыл объятия. Маленький ребёнок послушно уткнулся мне в грудь.

Я улыбнулся.

Было кое-что, что мне всегда хотелось сделать.

Я потёрся своей бородой о щёку Эвандель.

— Ах, а-а! Что это?! Не надо!

Застигнутая врасплох, Эвандель попыталась вырваться, но было слишком поздно. Я не видел её целых 90 дней. Без сомнения, я очень по ней соскучился.

Я продолжал тереться бородой о её личико. Её нежная кожа приятно ощущалась на фоне моей колючей щетины. Эвандель отбивалась, даже пыталась засунуть ладошку мне в рот и нос, но я не останавливался.

В этот момент к нам приблизилась Хаян.

Она одарила нас странным взглядом, так что я перестал мучить Эвандель.

— ?..

Хаян уставилась на затылок Эвандель и занесла лапу.

И как раз в тот момент, когда мне стало интересно, что она задумала...

Шлёп!

Хаян отвесила Эвандель подзатыльник и бросилась наутёк.

— Ах-х! У-у-у... Ким Хаян! А ну вернись!

Эвандель в ярости бросилась в погоню за кошкой. Однако Хаян в мгновение ока взлетела на самую вершину кошачьего домика.

— У-у-у! Т-ты!..

Эвандель принялась трясти кошачий комплекс со всей силой, на какую только была способна.

— Спускайся, спускайся, спуска-а-а-а-а-айся сюда!..

— ...

Теперь я окончательно понял, какую картину застал, когда вернулся домой.