— Верно. Тогда давай отправимся в замок лорда прямо сейчас. В конце концов, Роллин, я пришёл именно ради тебя.

— Ради меня?

— Ага, я же говорил, что мы скоро снова увидимся, разве нет?

— Нет, ну кто бы мог подумать, что мы увидимся именно здесь?

Я-то думала, что мы встретимся снова в императорском дворце…

— Сюрприз!

— Ха-ха, это, конечно, приятно…

Жаль только, что я не могу этому порадоваться.

Похоже, Рэббит и Лайкан заметили моё встревоженное выражение лица, поэтому не стали расспрашивать о подробностях. Вместо этого они предложили мне сесть в карету.

Я с благодарностью приняла предложение и направилась к карете.

Точнее, попыталась войти.

В тот же миг — треск! Сверкнула красная молния.

Я в испуге обернулась и увидела, что Лайкан схватился за свою руку.

— Ваше Высочество!

[Внимание! Фея обнаружила конфликт мироустройства!]

[Ключевой персонаж первой истории «Лайкан (Второй принц)» не может войти на поле второй истории из-за угрозы конфликта квестов!]

Что? Я в изумлении уставилась в Окно феи.

— Что происходит?!

На руке Лайкана виднелся красный вздувшийся след. Это был серьёзный ожог, даже на вид.

— О нет, я сейчас залью его зельем!

К счастью, у одного из рыцарей было лечебное зелье. Мы поспешно полили им рану, и она исчезла в мгновение ока.

«Другие могут пройти, а Второй принц — нет?»

Не только я, но и все присутствующие с серьёзными лицами смотрели на Лайкана.

Рэббит удивлённо спросила:

— Что это было? Откуда взялась молния? Что ты сделал? Хотя нет, казалось, ты ничего не делал?

— Я сам в недоумении. Но если предположить…

Лайкан протянул руку вперёд. Как ни странно, его рука замерла в воздухе. Она упёрлась во что-то твёрдое, словно наткнулась на прозрачное стекло.

— Похоже, здесь есть барьер. Он преграждает мне путь.

— Барьер?

Рэббит, склонив голову набок, подошла ближе.

Она без труда прошла сквозь барьер и посмотрела на Лайкана снизу вверх.

Следом за ней прошли и рыцари, которые были с ними, — они, как и Рэббит, пересекли невидимую преграду без каких-либо проблем.

— Брат, кажется, не пускают только тебя. В чём дело? Ты случайно не натворил чего-нибудь на Севере?

— Ни в коем случае. Если старший брат, может, и бывал здесь, то я вообще впервые на Севере.

Это была катастрофа. Ведь только я знала, почему Лайкану закрыт вход.

«Почему именно сейчас? И почему Рэббит может пройти, а Лайкан — нет?»

Неужели причина в том, что он Второй принц?

«Может, потому что он мужчина?»

Но если так рассуждать, то в замке лорда полно рыцарей-мужчин моего возраста…

Может, дело в разнице между рыцарями, верными Великому герцогу, и чужаками из Императорской семьи?

[Навык «Смекалка на вес золота» активирован.]

Времени на раздумья почти не было. Но и оставить Второго принца одного в месте, кишащем монстрами, я тоже не могла.

«Может, попросить отправить его первым?»

В тот момент, когда я мучилась от сомнений…

От меня исходило розовое свечение, которое просочилось в руку Лайкана.

[Та-да! Функция «Мой собственный ромфант» активирована! ٩(๑❛❛๑)]

[Вмешательство в роль персонажа «Лайкан.» Создана логическая связь для второй истории! Внимание: это повлияет на «Основной квест» второй истории!]

[Персонажу «Лайкан» назначена новая роль! (Роль: в процессе расчёта)]

Не только я, но и Лайкан уставились на меня с изумлением.

Я, не теряя времени, сказала ему:

— Ваше Высочество, вас всё ещё не пускает барьер? Протяните руку!

— …Получилось. Что вы только что сделали, леди?

— Простите, я объясню позже. Принцесса Рэббит! Нам нужно поторопиться. Сейчас в замке наверняка переполох из-за моего исчезновения!

— Поняла.

Они переглянулись и кивнули мне.

— Похоже, там всё разделилось на два лагеря?

Рэббит, похоже, по одной моей фразе уловила суть ситуации.

— Разберёмся с теми, кто заслуживает взбучки, когда прибудем.

— Ха-ха-ха…

Мы снова направились к карете, чтобы наконец отправиться в путь.

Если бы неподалёку не раздался взрыв, мы бы поторопились ещё сильнее.

— Леди Эсте!

— Леди!

— Ваша светлость!

Услышав знакомые голоса, я замерла на месте.

Один из монстров вдалеке рухнул на землю. Я резко развернулась в ту сторону и побежала вперёд.

— Роллин!

— Принцесса, это спецотряд Севера!

Вскоре показалась группа рыцарей. Чёрная форма — это был Спецотряд.

Как только я хотела радостно закричать, чья-то огромная тень накрыла меня.

Я подняла голову и увидела тяжело дышащее лицо.

— Л-леди…

Его голос дрожал. Увидев отчаянное выражение лица, словно у ребёнка, потерявшего мать, налитые кровью глаза и слёзы, застывшие на ресницах, я затаила дыхание.

Это был Великий герцог.

— Вы живы… вы живы…

Однако он был не в лучшем состоянии.

Вздувшаяся вена на лбу, руки, покрытые чёрной кровью, и мелкая дрожь, пробегающая от пальцев до плеч, подтверждали это.

Особенно пульсирующая вена на виске показывала, как сильно он сдерживается.

Словно пытаясь что-то подавить.

«Неужели… он сдерживался, чтобы не поддаться Безумию?»

Великий герцог протянул ко мне руку.

Но, заметив свои руки, сплошь испачканные кровью, он вздрогнул и остановился.

[Персонаж «Мужской главный герой (Северный великий герцог)» справился с безумием благодаря привязанности к попаданке!]

[Выдающийся результат! Вы получаете дополнительную награду!]

[Показатель здоровья попаданки значительно увеличивается! ♪~ ᕕ( ᐛ )ᕗ]

Я сама схватила его руку, протянутую в пустоту.

— Вы в порядке?

— А…

— Вы пришли сюда вместе с личной охраной? Как вы меня нашли…?

— Это действительно вы, леди…

Я вздрогнула, когда он обнял меня за талию, но вскоре позволила ему это.

Потому что моё плечо мгновенно намокло от его слёз.

— Я… я изо всех сил старался не сойти с ума…

— …

— Ведь если бы я сошёл с ума, я бы… я бы не смог вас найти…

Его голос был полон горечи. Мужчина тихо всхлипывал.

— Впервые в жизни я возненавидел свои земли.

Мужчина, который был намного крупнее меня, весь дрожал.

— О, э-э… вы, должно быть, напуганы? Я и сама не ожидала, что меня внезапно переместит…

— Мне сказали, что леди… что вы исчезли…

Я погладила его по широкой спине, как будто успокаивала плачущую Рэббит.

В этот момент я встретилась взглядом с Рэббит, которая была внизу.

Рэббит посмотрела на нас с дрожащим Великим герцогом и прищурилась.

Вскоре она пожала плечами. Похоже, она по-своему поняла ситуацию.

«Это тоже божественное откровение?»

Затем она прошептала мне одними губами:

«Похоже, он не собирается обращаться с тобой плохо.»

Вместо ответа я лишь тихо рассмеялась.

Услышав мой смех, Великий герцог обнял меня ещё крепче. Но, видимо, он контролировал силу, так что мне не было больно.

Кстати, где-то позади должен быть и Второй принц…

Не пора ли рассказать Великому герцогу о присутствии двух членов императорской семьи?

[Новая роль персонажа «Лайкан» определена!]

Я как раз колебалась, когда перед глазами всплыло Окно феи.

Прочитав текст, я замерла.

[Персонаж «Лайкан» — «второстепенный мужской персонаж» второй истории! ( •⌄• ू )✧]

…Что?

К сожалению, я не смогла вымолвить ни слова.

[Внимание! Чрезмерная перегрузка навыка влияет на тело попаданки!]

[Аномалия! Объект призыва частично берёт на себя перегрузку навыка.]

[Вход в состояние «Острая потеря сознания»! Σ(;)]

Перед глазами замелькали окна, перекрывая друг друга.

В то же время зрение начало затуманиваться.

[Навык «Вредный для тела стимулятор (ур. 2)» активирован!]

[Из-за чрезмерной перегрузки навык «Вредный для тела стимулятор (ур. 2)» автоматически завершается.]

В глазах потемнело. Падая, я не могла скрыть недоумения.

Что это значит? Второстепенный мужской персонаж?

Во второй истории не было такой роли!

* * *

В тот момент, когда Даллин упала, в воздухе повисло напряжённое молчание.

Рыцари, следовавшие за Вторым принцем, настороженно поглядывали на Великого герцога, державшего Даллин на руках.

Северные земли и императорская семья были связаны не только отношениями сюзерена и вассала, но и кровными узами.

Кроме того, из-за особого статуса Северных земель и их автономии, Север издавна был силой, которую одновременно и почитали, и опасались.

На острое лицо Лайкана легла ледяная тень.

Его голубые глаза не отрывались от рук Великого герцога, державших Даллин.

Даллин, тяжело дыша, выглядела измученной. Лайкан крепко сжал кулаки.

«Как же так вышло…»

На самом деле Лайкан не знал, по какой именно причине Даллин отправилась на Север. Он уехал туда, не успев до конца разобраться в ситуации.

Но, видя нынешнюю картину…

Он корил себя за то, что не приехал раньше.

Его кулаки побелели от напряжения.

— Ваша светлость!

Вскоре прибыла личная охрана Даллин, перебившая всех монстров.

Командир охраны Зетар вздрогнул, увидев собравшихся.

На карете был выгравирован герб императорской семьи.

К тому же цвет волос стоявших здесь людей напоминал высокое небо — единственный цвет, присущий членам императорской семьи в этой империи.

Зетар и остальные рыцари склонились перед Лайканом.

— Оставим приветствия на потом, нужно как можно скорее возвращаться.

Ситуацию взяла в свои руки маленькая девочка.

Слава Рэббит, которую называли сокровищем императорской семьи, гремела даже на Севере. Ведь ради охраны этой маленькой принцессы Великий герцог лично выступал в поход.

Рэббит, нахмурившись, повысила голос:

— Наша Даллин больна!

Никто не посмел возразить кричащей принцессе. Это было само собой разумеющееся. В этот момент не было ничего важнее здоровья Даллин.

Это была общая мысль всех присутствующих.

— Я… я подготовлю магию перемещения!

Маги во главе с Ривой, прибывшие вместе с Великим герцогом, быстро развернули магический круг.

Великий герцог Хьюго молча смотрел вперёд.

У него осталось незаконченное дело.

«Тот, кто переместил леди сюда…»

Его взгляд стал холодным. В его глазах, полных мрачной печали, вспыхнула ярость, острая, как заточенный клинок.