— …Великий герцог, нет. Хьюго. Ты слышишь меня?

— …

— Что мне сделать на этот раз, чтобы остановить тебя и вернуть всё как было?

Его огромное тело замерло, словно мертвое, и хотя мне хотелось увидеть его лицо, я лишь крепко зажмурилась, прижавшись к нему, а затем открыла глаза.

— Я остановила тебя, потому что знала: когда ты придешь в себя, будешь жалеть. …Я знаю, о чем ты думал, глядя на меня.

Великий герцог сказал, что почувствовал запах крови от Рэббит?

Возможно, не понимая причин, он первым заметил, что я ранена.

Может, он увидел мое окровавленное платье и меня саму, когда бежал сюда.

— Пожалуйста, никогда больше не говори о смерти…

Я вспомнила его лицо, побелевшее от ужаса, когда он не мог даже заплакать в тот день, когда я упала после победы над Королем кобольдов.

— Я не умерла, Великий герцог. Я не то чтобы в полном порядке… но со мной всё хорошо. Я здесь.

— …

— Так может, мы вернемся, чтобы меня наконец подлечили?

Неужели при проявлении безумия даже температура тела падает?

Я чувствовала, как его холодная кожа постепенно, шаг за шагом, теплеет.

Вместе с этим его плечи начали дрожать.

Прерывистое, дрожащее дыхание.

Когда его голова бессильно опустилась мне на плечо, я наконец выдохнула с облегчением.

— …Я поняла, что ты, возможно, даже думал, что лучше умереть.

Вместе с дрожью вырвался сбивчивый голос. Я медленно подняла голову и увидела, что в его глазах нет фокуса.

Словно в бреду, бессознательно, из него вырывались туманные слова.

— Я хотел стереть с лица земли всё, что причиняло тебе боль, и в тот миг, когда мне показалось, что тебя больше нет, я не хотел больше дышать…

Из глаз, бессмысленно уставившихся вперед, вдруг покатились слезы.

— Как… когда… я успел так сильно тебя полюбить…

В красных зрачках понемногу начал появляться осмысленный блеск.

Он медленно опустил голову, глядя на меня.

Затем он наклонился еще ниже, и наши лбы соприкоснулись.

— Да, я не в своем уме.

— …

— И всё же… я хочу быть рядом с тобой, леди.

Слезы градом катились из его глаз.

Великий герцог закрыл глаза, словно молящийся богу. А затем тихо их открыл.

Я увидела его ресницы, насквозь промокшие от слез.

— Я счастлив от того, что в этот момент ты жива, леди.

Эм-м. Ну зачем же так пафосно.

Мне было неловко перед ним, но после таких слов я сама почувствовала себя немного смущенной.

Ведь на самом деле никакой смертельной опасности из-за инцидента с Кали не было.

Тем более, если бы я действительно была на грани смерти из-за его безумия, это было бы другое дело.

Мне даже не пришлось тратить показатель здоровья.

А главное, этот Великий герцог не причинил мне вреда.

Так что, по правде говоря, беспокоиться было не о чем.

Однако видеть этого мужчину, который обращается со мной так осторожно, словно с хрустальной вазой, готовой разбиться в любую секунду, было как-то непривычно.

Нет, всё, что было в поле моего зрения, выглядело немного иначе.

Словно с моих глаз спала какая-то стеклянная пелена, скрывавшая всё до этого момента.

«Это эффект навыка?»

Я решила пока не задумываться об этом слишком глубоко.

Великий герцог протянул руку и осторожно коснулся моей щеки.

Это было похоже на жалобный жест влюбленного. В то же время он словно проверял, жива ли я, не веря собственным глазам.

Я слегка накрыла его руку, лежащую на моей щеке, своей.

— Всё хорошо, Великий герцог. Правда, всё хорошо.

— …

— Никто не пострадал, никто не погиб… и ничего не разрушено.

Я говорила как можно четче, опасаясь, что его разум еще не до конца вернулся.

— А главное, Великий герцог, даже когда вы теряли рассудок, вы не нападали на меня.

— …Я?

— Да. Казалось, вы даже избегали контакта со мной.

Я тихонько улыбнулась.

Великий герцог прикусил губу.

— …Правда? Правда?

— Да.

Он выглядел неожиданно потерянным, как ребенок. Но это не было плохим знаком.

Просто казалось, что он впервые столкнулся с подобным и пребывает в замешательстве.

Я была поражена.

Как признавали окружающие, включая спецотряд, и он сам, он постепенно преодолевал безумие, которое считалось неизлечимым.

Система не предсказывала такого развития событий.

«Когда меня насильно переместили за пределы замка, Великий герцог, пришедший за мной, уже в одиночку справился со второй стадией обострения.»

В то же время, глядя на него, я обрела надежду, что, возможно, и я смогу одолеть эту надоедливую фею.

— Я думаю так, Великий герцог. Кажется, вы считали это состояние уродливым пятном, которое нужно скрывать, от которого нужно бежать и страдать…

Хотя, возможно, по меркам его самого и места, к которому он принадлежит, это было естественным.

— Но это то, что можно преодолеть.

Когда я сказала это, глядя прямо на него, его красные глаза мелко задрожали.

Его губы долго подрагивали, словно он хотел что-то сказать. В его глазах отражалось множество эмоций.

— Всё-таки, леди. Вы… со мной.

Рука Великого герцога сжалась, но не больно.

— Долго вы еще собираетесь так обниматься?

От чужого голоса я вздрогнула и пришла в себя.

— Похоже, тот, нет, и этот тоже пришел в норму?

Повернув голову, я увидела Лайкана с явным выражением недовольства на лице.

Глядя на его развевающиеся небесно-голубые волосы, я издала удивленный звук.

Только тогда я заметила членов спецотряда, которых до этого не видела. А также солдат и слуг, прибежавших вместе с ними.

…Зрителей было чертовски много, точно.

Я потихоньку отстранилась.

В глазах Великого герцога на мгновение промелькнуло сожаление.

Однако вместо того, чтобы удерживать меня, он послушно отпустил. Вместо этого он, кажется, бросил взгляд на Лайкана.

— …Благодарю за помощь, Второй принц. И… маленькая принцесса.

Почувствовав, как что-то прильнуло к ногам, я опустила взгляд.

«Рэббит и Бог Дукс!»

К одному бедру прижалась Рэббит, а к другой голени терся Бог Дукс.

«Ох, какое же это блаженство…»

Я на мгновение забыла обо всех остальных и прикрыла рот рукой.

Рэббит подняла на меня голову.

— Роллин, хм, теперь и этот тип пришел в себя, проблем больше нет, да?

— А? Да.

[Вы предотвратили 2-ю стадию приступа «Главного героя (Северного великого герцога)»! (3/3)]

[Расположение персонажа «Главный герой (Северный великий герцог)» повысилось! (+1) Текущее расположение: 98]

О, не успела я подумать, как Окно феи сообщило приятную новость.

С другим приступом 2-й стадии Великий герцог справился в одиночку. И это он тоже вытерпел лишь ради того, чтобы спасти меня.

[Остался 1 приступ «Главного героя (Северного великого герцога)», 3-я стадия — «Финальный приступ.» o(*ﾟ∇ﾟ)ﾉ]

Я нахмурилась. Ну зачем так радостно об этом сообщать?

В то же время я поняла.

«До конца Основного квеста осталось совсем немного.»

Это была миссия, в успех которой я сама не верила…

С каждым днем я думала, что это всё сложнее и сложнее.

Я повернула голову и посмотрела на Великого герцога, а затем на человека, стоявшего неподалеку — Кали, которая доставила мне больше всего хлопот.

— Пошли, Великий герцог! Нашей Роллин нужен отдых!

— А, я не так уж и устала…

— Она говорит, что готова упасть в обморок!

…Когда это я такое говорила.

Вместо того чтобы спорить с Рэббит, я тихо улыбнулась.

В то же время я заметила, что взгляд Рэббит, направленный на Великого герцога, не такой уж и плохой.

Удивительно. Я вспомнила, как Лайкан злился на Великого герцога. Я думала, что Рэббит тоже будет в ярости из-за того, что он поднял меч на меня.

Конечно, не похоже, что у нее совсем нет таких чувств… но скорее она колебалась. Словно раздумывала, имеет ли она право злиться.

— Вы правы. Леди, пойдемте скорее внутрь.

— А, да.

Великий герцог развернулся и замер.

— Перед этим, Кали.

— …Да.

Кали опустилась на колени, словно только этого и ждала.

Голос Великого герцога стал предельно низким. С его унылого лица постепенно стерлось выражение.

Я испугалась, что он снова впадает в безумие, но это было другое лицо.

— Ты ведь лучше всех знаешь о своей вине, верно?

— …Так и есть.

— Великий герцог, я…

— Леди, если вы не против, я навсегда изгоню Кали с Севера.

Я покачала головой.

Я слышала, что вечное изгнание — самое суровое наказание после смертной казни.

Особенно северяне, которые невероятно гордятся своим краем, считают изгнание позором.

Говорят, в каком-то смысле это считается даже более тяжким наказанием, чем смерть.

«Наверное, он не хочет ее убивать только потому, что я попросила.»

Я благодарна, что он так заботится обо мне, но.

— Этого нельзя делать.

У этой девушки еще остались дела.

— Но леди, Кали ведь…

— Я возражаю не потому, что я такая уж добрая. Госпожа Кали сама выследит тех, кто пытался меня убить. Ведь так?

— …Да, я сделаю всё возможное.

Кали низко склонила голову.