— Хозяин, можно мне всё это доесть?

Шакена, кокетливо откинув роскошные фиолетовые волосы, посмотрела на Чон Ё Уна умоляющим взглядом.

Чон Ё Ун лишь покачал головой.

Она разглядывала трупы глав кланов, разбросанные по залу, словно изысканные яства на королевском банкете.

«Ее энергия возросла».

Аура, исходящая от нее, стала заметно плотнее.

Обычные мастера Мурима не могли почувствовать энергию демонов, но Чон Ё Ун, управляющий силами самой природы, ощущал это отчетливо.

«Станет ли она еще полезнее?»

Чем сильнее она становилась, тем выше была ее эффективность.

Единственная проблема — социальные навыки.

Похоже, долгое заточение после перехода через Врата сказалось на ее адекватности.

— Ешь. Ничего не оставляй.

— Ура!

Сияя от счастья, она попыталась обнять Чон Ё Уна.

Тот брезгливо оттолкнул ее.

— Не липни.

Любую другую это бы смутило, но Шакена лишь довольно хихикнула.

Чем холоднее с ней обращались, тем больше она привязывалась.

Глядя, как она вгрызается в сердца мертвецов, Ю Со Хва пробормотала с нескрываемым отвращением:

— Безумная сука.

Услышав это, Шакена, чье лицо уже было измазано кровью, протянула ей окровавленный кусок:

— Будешь?

— Ешь сама... буэ-э!

Зажав рот, Ю Со Хва выбежала из зала.

Снаружи послышались звуки рвоты.

Ко Ван Хён, наблюдавший, как Шакена вырывает сердца у его бывших товарищей и с хрустом их жует, побледнел.

Он не смел перечить Владыке вслух, поэтому отправил телепатическое сообщение:

[Кхм... Небесный Демон. Пусть они и грешники, но все же были последователями Культа. Позволять так глумиться над телами...]

Он боялся гнева, но Чон Ё Ун ответил вслух, ничуть не смутившись:

— Все равно от трупов нужно избавиться.

— Э-это верно, но...

— А что? Хотел устроить им достойные похороны?

Ко Ван Хён виновато закрыл рот.

По сути, от тел нужно было избавиться прямо здесь — сжечь или растворить кислотой, чтобы скрыть следы.

«...Простите меня».

Он не мог поклониться предателям, нарушившим законы, поэтому лишь мысленно пожелал им покоя в загробном мире.

Но больше всего его и Соп Хёна пугало само зрелище поедания человеческой плоти.

Соп Хён, морщась, спросил:

— Небесный Демон. Эта секретарша... она точно человек?

Человек не стал бы творить такое.

Чон Ё Ун спокойно ответил на их испуганные взгляды:

— Она демон.

— Простите?

— Если я скажу «Особо опасный объект из Врат», так понятнее?

«?!»

Лица Стражей окаменели.

Особо опасные объекты из Врат — это монстры ранга А и выше, ходячие катастрофы.

Неудивительно, что ее поведение казалось нечеловеческим.

[Небесный Демон! Как вы можете держать рядом такое опасное существо?]

На панический вопрос Ко Ван Хёна Чон Ё Ун отрезал:

— Она рабыня. Не бери в голову.

Если быть точным, самым опасным существом здесь была не она.

Истинной угрозой для этой эпохи был сам Чон Ё Ун, который играючи подчинил такого монстра.

Кто они такие, чтобы спорить с Владыкой?

— Понял.

Шакена управилась с трапезой всего за сорок минут.

Она была не просто жестокой, она была невероятно прожорливой.

От горы трупов не осталось ничего, кроме пятен крови на полу.

Она пережевывала плоть пару раз и глотала, словно удав.

И даже поглотив столько тел, ее живот не увеличился ни на сантиметр.

«Точно не человек».

Вернувшаяся Ю Со Хва смотрела на нее с ужасом и омерзением.

— Ох, я наелась. Теперь хочется чего-нибудь сладенького на десерт.

Если судить только по словам, она казалась обычной девушкой, но ее рот и белая блузка были пропитаны кровью.

«Она сразу преобразует пищу в энергию?»

Чон Ё Уна интересовали другие аспекты.

Ее пищеварение было феноменальным.

Казалось, плоть мгновенно расщеплялась и превращалась в чистую энергию.

«Хм».

Если принять ее изначальную силу за 100, то сейчас она выросла до 130.

Это был результат поглощения тридцати девяти мастеров пикового уровня и четырех Великих Мастеров.

Конечно, такой шведский стол выпадает редко, но скорость роста ее силы впечатляла.

«Мне любопытен этот предатель».

Особо опасные объекты появились около пятнадцати лет назад.

Если «предатель демонов», которого она ищет, жив все это время, страшно представить, какой силы он набрал.

Топ!

Соп Хён спустился с потолочных перекрытий, держа в руках канистру с бензином.

Ко Ван Хён уже закончил обрабатывать внутренние помещения — запах горючего стоял невыносимый.

— Готово.

— На крышу тоже вылили.

Трупы исчезли в желудке Шакены, но нужно было уничтожить все следы битвы.

Вспых!

Чон Ё Ун выпустил волну Энергии Огня, и ресторан мгновенно охватило пламя.

К счастью, здание находилось на окраине, вблизи защитной стены.

Пожар в таком месте не должен привлечь слишком много внимания.

— М?

Глядя на бушующее пламя, Чон Ё Ун вдруг обернулся.

— Что-то случилось? — удивленно спросил Ко Ван Хён.

— Я уж думал, они не появятся. Опаздывают.

— А?

В этот момент.

Район был темным, так как на окраине отсутствовали фонари, но сквозь мрак к ним на огромной скорости приближались две фигуры.

Их навыки Легкости были на высочайшем уровне.

Вскоре они приземлились.

Один — мужчина в маске с причудливым узором и черным деревянным ящиком за спиной.

Второй — статный мужчина средних лет с короткими рыжими волосами, похожими на пламя.

— Великий Страж! Левый Страж!

Соп Хён сразу узнал своих коллег.

Мужчину с рыжими волосами звали Ли Чон Хва — Левый Страж.

Глядя на горящий ресторан, он спросил с недоумением:

— Правый Страж, что здесь происходит?

Его реакция была естественной.

Они получили сообщение, что через десять минут прибудет важный гость для заверения инаугурации, и спешили на встречу.

Но вместо банкета увидели пожарище.

— И что с вице-председателем Ваном?

Ван Шин лежал на земле, весь израненный.

Соп Хён ответил мрачно:

— Случилась беда.

— Беда?

— Директор Чон Ю Сон и главы кланов нарушили законы Культа и попытались поднять мятеж.

— О чем ты говоришь? Какой мятеж?

Ли Чон Хва нахмурился, не понимая сути.

Соп Хён полагал, что они тоже знают о личности Чон Ё Уна, но, судя по реакции, они понятия не имели, кто перед ними.

«Постойте-ка...»

Они даже не поклонились.

Человек в маске — Великий Страж Ма Ра Юн — настороженно посмотрел на Чон Ё Уна и спросил:

— Кто вы такой?

В его голосе звучало напряжение.

Ли Чон Хва удивленно посмотрел на коллегу.

Великий Страж никогда не проявлял такого беспокойства, даже перед лицом Владыки или врагов.

— Забавно.

Чон Ё Ун, напротив, разглядывал Ма Ра Юна с нескрываемым интересом.

Вздрог!

Глаза Ма Ра Юна расширились, и он мгновенно отскочил назад на десять шагов.

— Разорвать дистанцию! — крикнул он Левому Стражу.

Ли Чон Хва рефлекторно отпрыгнул.

Ма Ра Юн был в крайнем напряжении.

Он не мог оценить уровень силы человека, стоящего перед ним.

Это было похоже на попытку заглянуть в бездну.

— Великий Страж, эт...

Вжик!

— Мм!

Ко Ван Хён хотел вмешаться и раскрыть личность гостя, чтобы избежать конфликта, но Чон Ё Ун жестом заставил его замолчать.

Правый Страж удивленно посмотрел на Владыку.

[Молчи и смотри.]

Приказ, переданный телепатией, был четким.

Чон Ё Ун, не снимая маски безразличия, обратился к Ма Ра Юну:

— А у тебя неплохое чутье.

— Кто вы?

Ма Ра Юн лихорадочно соображал.

Неизмеримая сила, странное почтение Ко Ван Хёна и Соп Хёна...

Это должен быть тот самый гость, что приехал заверить инаугурацию.

[Нотариус?]

[Вы все поймете, когда увидите его.]

Чон Ю Сон до последнего скрывал личность гостя.

Они гадали: «Кровный родственник?»

Вероятнее всего, кто-то из скрытых членов семьи Владыки.

Но они знали в лицо почти всех потомков клана Чон.

«Кто же это?»

В этот миг силуэт Чон Ё Уна размылся.

«Черт!»

Ма Ра Юн среагировал мгновенно.

Точнее, он успел отклонить корпус назад.

— Неплохо.

Над тем местом, где только что была его голова, застыла рука Чон Ё Уна с пальцами, сложенными в форме меча.

Чон Ё Ун усмехнулся.

Он решил испытать Ма Ра Юна, не раскрывая своей личности.

— Но в такой позе...

Вжик!

Чон Ё Ун опустил руку вниз, намереваясь ударить.

Фьють!

Ма Ра Юн продемонстрировал невероятную гибкость: продолжая падать назад, он совершил сальто и попытался ударить ногой в подбородок Чон Ё Уна.

Тот лишь слегка отклонил голову, пропуская удар в миллиметре от лица.

Топ!

Использовав момент, Ма Ра Юн снова разорвал дистанцию.

Сняв со спины деревянный ящик, он открыл крышку.

«Семь Демонических Мечей!»

Ма Ра Юн взмахнул рукой.

Из ящика вылетели семь острых клинков.

Шу-шу-шу-шух!

Словно обладая собственным разумом, мечи устремились к Чон Ё Уну по сложным траекториям.

— Искусство Управления Мечом!

Ко Ван Хён ахнул.

Он знал, что Великий Страж — один из сильнейших в Культе, наравне с Владыкой Чон У Джином и Ван Шином.

Но он не подозревал, что тот способен на такое.

«Искусство Управления Мечом доступно только Божественным Мастерам!»

Оказалось, Ма Ра Юн скрывал свою истинную силу.

Считалось, что уровня Божественного Мастера достигли лишь Пять Великих Воинов, правители Мурима.

Даже в руководстве Культа не знали, что среди них есть такой монстр.

«Семь мечей одновременно?!»

Это был не просто начальный уровень — это полноценное мастерство.

Вз-з-з!

Семь мечей окружили Чон Ё Уна, их острия целились в жизненно важные точки.

— Я сделал первый ход. Остановитесь и назовите себя, — потребовал Ма Ра Юн.

Стоило ему шевельнуть пальцем, и мечи пронзят врага.

Он был полностью готов к атаке, в то время как противник оставался безоружным.

Даже мастер такого уровня не сможет защититься с такой дистанции.

[Будь готов.]

Осторожный Ма Ра Юн отправил телепатическое предупреждение Ли Чон Хва.

Левый Страж начал концентрировать энергию, наполняя свой меч силой огня.

Ш-ш-ш!

Воздух задрожал от жара.

Это была подготовка к секретной технике клана Левого Стража — Меч Красного Пламени.

— Я предупреждаю: преимущество на моей стороне. Назовите себ...

— Преимущество? Если хочешь узнать, кто я, попробуй заставить меня силой.

Чон Ё Ун шевельнул рукой.

Ма Ра Юн тут же среагировал.

Шу-шу-шу-шух!

Семь мечей одновременно рванулись к жизненно важным точкам Чон Ё Уна.

— Вы сами напросились... А?!

Глаза Ма Ра Юна расширились от ужаса.

Мечи застыли в метре от Чон Ё Уна, словно ударились о невидимую стену.

Ма Ра Юн попытался влить больше энергии.

Но...

Др-р-р!

Клинки лишь вибрировали, отказываясь подчиняться.

А затем они начали двигаться.

Скрежет!

Мечи развернулись остриями в обратную сторону.

Чон Ё Ун плавно махнул рукой.

Шу-шу-шу-шух!

Семь мечей вырвались из-под контроля хозяина и окружили самого Ма Ра Юна.

«О-он перехватил мой контроль?!»

Ма Ра Юн был в шоке.

Противник своей подавляющей энергией просто стер его ментальную связь с мечами и захватил управление.

— Ха-а!

Решив, что Великий Страж в опасности, Ли Чон Хва атаковал.

Вспых!

Его клинок объяло пламя.

Пылающий меч прочертил огненную дугу, устремляясь к Чон Ё Уну, чтобы сжечь его дотла.

[Уходите, Великий Страж!]

Это была отвлекающая атака.

Управление летающими мечами требует предельной концентрации.

Если атаковать того, кто ими управляет, он потеряет контроль.

Однако...

Хвать!

— Кха!

Ли Чон Хва задохнулся от неожиданности.

Чон Ё Ун просто протянул руку сквозь пламя техники Десять Битв Огненного Пути и поймал лезвие меча двумя пальцами.

— К-как?!

Лезвие было раскалено добела, но пальцы Чон Ё Уна не пострадали.

«Он выдерживает жар? Тогда так!»

Ли Чон Хва вложил в меч всю мощь своей Техники Красного Пламени.

Рев огня!

Пламя взревело, пытаясь заставить врага отпустить оружие.

Но Чон Ё Ун оставался невозмутим.

«Д-да кто он такой?..»

Чон Ё Ун посмотрел на него и спокойно сказал:

— Разве это жар? Вот что такое жар.

— Что?

В месте, где пальцы Чон Ё Уна касались стали, клинок начал наливаться алым, а затем ослепительно белым светом.

Пш-ш-ш!

— А-а-а!

Рукоять меча раскалилась настолько, что Ли Чон Хва не смог ее удержать и разжал руки.

Его ладони почернели от ожогов.

«Жар сильнее моего?!»

Для человека, носящего прозвище Король Огненного Меча, это было неслыханным унижением.

— Великий Страж!

Отпрыгнув назад, Ли Чон Хва с тревогой посмотрел на напарника.

Он надеялся, что его атака дала Ма Ра Юну время сбежать, но...

— Невозможно...

Семь мечей висели в воздухе, касаясь остриями семи жизненно важных точек на теле Ма Ра Юна.

Холодный пот струился по шее под маской.

Одно неверное движение — и он труп.

— К-кто вы такой?..

Он никогда не встречал мастера такой пугающей силы.

Чон Ё Ун щелкнул пальцами свободной руки.

— Забирай.

Звяк!

Раскаленный меч Ли Чон Хва вонзился в пол перед хозяином, заставив камень зашипеть.

Одновременно Чон Ё Ун опустил руку, направленную на Ма Ра Юна.

Семь летающих мечей тут же потеряли силу и с грохотом упали на землю.

Грохот!

Чон Ё Ун посмотрел на ошеломленных Стражей и произнес:

— Неожиданно. Я думал, вы деградировали, как остальные, но Стражи, похоже, стали даже сильнее своих предшественников.

«!!!»

Услышав эти слова, Ма Ра Юн замер.

Только древний предок мог говорить о Стражах прошлого как о «предшественниках» с такой интонацией.

Он бросился вперед и упал ниц перед Чон Ё Уном, ударившись лбом о землю.

— Великий Страж, что вы делаете? — растерялся Ли Чон Хва.

Ма Ра Юн громко провозгласил:

— Великий Страж Ма Ра Юн приветствует 24-го Владыку Великого Культа Небесного Демона, самого Небесного Демона!

«О?»

Глаза Чон Ё Уна блеснули.

Впервые в этой эпохе кто-то узнал его истинную личность без демонстрации Меча Небесного Демона.

Он хотел спросить, как тот догадался, но Ма Ра Юн продолжил дрожащим голосом:

— Прошу, покарайте этого недостойного слугу, который не смог дождаться возвращения Небесного Демона и нарушил волю предков!