Муримины потеряли дар речи.

Они смотрели на армию из шестидесяти Призраков, которые сжимали в руках призрачное оружие.

Если каждый из них сохранил свои прижизненные навыки, то ситуация была не просто плохой.

Она была катастрофической.

«Ч-что нам делать?»

Их единственным преимуществом была сила.

Но теперь враг тоже владел техниками, и это преимущество исчезло.

Ш-ш-ш-ш!

Альфа-Призрак не дал им времени на раздумья.

Монстр сделал шаг вперед.

«Мертвая зона» на полу тут же расширилась и захватила уже пятую часть цеха.

— Бежим!

— Нам с ними не справиться!

Муриминов охватила паника.

Они бросились назад, к выжившим.

Но тут случилось страшное.

Шух! Шух! Шух!

С другой стороны цеха и даже с потолка посыпались обычные Призраки.

Их было слишком много.

Казалось, здесь собралась вся орда с окрестностей.

— Проклятье!

Пути отхода были отрезаны.

В этот момент Альфа издал звук, похожий на жуткий смех.

— Хы-хы-хы-хы...

Размытый силуэт трясся от хохота и нагонял ужас.

— Он управляет ими?

Все знали, что Альфа — лидер стаи.

Но впервые монстр демонстрировал такой явный интеллект.

Он тактически управлял войсками.

— А-а-а-а!

— Мы все умрем!

Гражданские впали в истерику.

В таком хаосе трудно сохранить рассудок даже тренированным воинам.

Об обычных людях и говорить нечего.

«Выхода нет. Нужно прорываться!»

Муримины переглянулись.

Сражаться одновременно с Альфой и мастерами-призраками — самоубийство.

Оставался единственный шанс.

Нужно было пробиться через толпу обычных Призраков, которые блокировали выход.

Их можно ранить Ци меча или сабли.

Это был единственный путь к спасению.

Ш-ш-ш-ш!

Мертвая зона расширялась.

Призраки сжимали кольцо.

Казалось, они наслаждались видом загнанной добычи.

— Хы-хы-хы!

Смех Альфы подстегивал их.

Муримины кивнули друг другу.

Решение было принято.

Они приготовились к прорыву.

Вжик!

В этот момент Чон Ё Ун заговорил:

— Хо Бон.

— Да, Господин!

— Планы меняются. Уводи свою жену и этих людей. Я разберусь здесь сам.

— Слушаюсь!

Хо Бон ответил бодро, но в глазах мелькнуло сожаление.

Он хотел сражаться плечом к плечу с господином.

Однако он не мог бросить раненую Мун Ран Ён и гражданских.

«Ради жены».

Ему было плевать на выживших, но просьба Мун Ран Ён — закон.

Хо Бон вскинул руки.

ВСПЫХ!

В воздухе возникли десятки огненных шаров.

Жар заставил наступающих Призраков отшатнуться.

«Ч-что? И этот тоже монстр?!»

Глава клана нищих Хон Пхаль Сон вытаращил глаза.

Ладно Чон Ё Ун, но откуда такая сила у его слуги?

Уровень владения Огненной Ци был запредельным для обычного муримина.

«Полностью освоил стихию огня».

Чон Ё Ун был доволен прогрессом вассала.

По сравнению с тем, что было тысячу лет назад, Хо Бон совершил квантовый скачок в развитии.

Его тело и дух полностью трансформировались.

Хо Бон ухмыльнулся:

— Я не умею так тонко управлять, как Господин, но жахнуть могу!

Он выбросил руки вперед.

Огненные шары устремились в толпу Призраков, словно пушечные ядра.

БА-БАХ! Шу-у-у!

Монстры заметались. Но их было так много, что увернуться они не могли.

Пш-ш-ш!

Призраки попадали под удар и мгновенно сгорали.

Они распадались на атомы.

Хо Бон не остановился на этом.

Он направил шквал огня на стену цеха и пробил выход.

БУМ! БУМ!

Проход на север был заблокирован монстрами, но теперь путь был чист.

Мун Ран Ён тут же скомандовала выжившим:

— Я пойду первой! Все за мной!

Вжух!

Она бросилась вперед и стала метать небольшие огненные шары в уцелевших монстров.

Она была истощена, но легко справлялась с рядовыми Призраками.

— С-скорее!

— Мы спасены!

— Ура-а-а!

Люди с радостными криками побежали за ней.

Хо Бон замыкал шествие и прикрывал тылы стеной огня.

— Отлично! Путь открыт!

— Бежим!

Муримины увидели брешь, обрадовались и тоже рванули к выходу.

Хон Пхаль Сона поддерживали под руки.

Он тоже собрался улизнуть и воспользоваться хаосом.

Но...

БАМ!

— А?!

Муримины бежали впереди.

Вдруг они врезались во что-то невидимое и отлетели назад.

Они попытались снова, но путь преграждала невидимая стена.

— Что это?

— Не пройти!

Хон Пхаль Сон в ужасе прошепелявил:

— Э-эфо... (Э-это...)

«Э-это... Стена Ци?!»

Он был ранен, но чувствовал энергию.

Перед ними стояла стена из плотнейшей внутренней энергии.

— Стена Ци?

Муримины обернулись к Чон Ё Уну.

Тот стоял с вытянутой рукой.

Их шокировала не столько его сила, сколько сам факт: он запер их здесь.

— Что вы творите?!

— Немедленно уберите барьер!

Ш-ш-ш-ш!

Мертвая зона Альфы подбиралась к их ногам.

Еще немного — и им конец.

Чон Ё Ун холодно посмотрел на предателей.

Те были в панике.

— С чего бы мне вас выпускать? Мы разве на одной стороне?

— Ч-что?

Муримины опешили.

Неужели он собирается свести с ними счеты прямо здесь, перед лицом общего врага?

— Прошу, не надо!

— Мы умоляем! Как собратья по Муриму, откройте проход!

— Это безумие!

Они кричали, умоляли, топали ногами.

Но Чон Ё Ун даже бровью не повел.

— Удачной битвы.

Он издевательски ухмыльнулся.

— Ах ты ублюдок!

— Пробьем стену!

В отчаянии муримины начали атаковать барьер.

Они использовали всю свою мощь.

Но времени у них не осталось.

Шух!

Призраки-мастера настигли их.

Раньше они были их товарищами.

— А?!

— Б-блок!

Им пришлось развернуться и вступить в бой.

Мертвые мастера атаковали.

Они использовали техники, которыми владели при жизни.

Дзынь! Дзынь!

Началась битва, похожая на гражданскую войну.

Но живым приходилось постоянно отступать и избегать касаний.

Это делало бой невыносимо трудным.

— Кх!

Хон Пхаль Сон не мог сражаться.

Он остался у барьера и сверлил Чон Ё Уна взглядом, полным ненависти.

[Ты не человек. Если ты хочешь мести, убей сначала монстров! Это враги всего человечества!]

Он использовал ментальную связь, так как говорить без губ было трудно.

Его «голос» звучал четко.

— Враги, говоришь...

[Ты хочешь стравить нас, чтобы потом добить выживших? Глупец! Даже ты не справишься с Альфой в одиночку!]

ХВАТЬ!

— Кхек!

Барьер исчез.

Рука Чон Ё Уна сомкнулась на горле Хон Пхаль Сона.

Старик захрипел.

— Ты кое-что перепутал.

— Кха... Что?

— Думаешь, я выпустил гражданских, чтобы стравить вас и получить выгоду?

С этими словами Чон Ё Ун поднял левую руку к небу.

ВСПЫХ!

Под потолком цеха вспыхнули тысячи огненных мечей.

Воздух мгновенно раскалился.

— Э-это?!

— Огненные мечи?

Муримины отбивались от Призраков, но тут замерли в шоке.

Это было несравнимо с шарами Хо Бона.

Это была армия клинков.

Хон Пхаль Сон забыл о боли.

Он с ужасом смотрел на это великолепие.

«К-кто он такой?»

Даже Пять Великих Воинов, даже Глава Ассоциации... способны ли они на такое?

Чон Ё Ун посмотрел ему в глаза:

— Зачем мне сложности, если я могу уничтожить вас всех одним ударом?

«!?»

Лицо Хон Пхаль Сона перекосило.

Чон Ё Ун с самого начала собирался убить всех.

Он выгнал Хо Бона и остальных не ради их спасения.

Он хотел развязать себе руки и не сдерживать силу.

— Хы-ы-ы!

Альфа-Призрак издал тревожный вой.

Монстры повиновались приказу.

И обычные твари, и мастера бросили муриминов и рванулись к Чон Ё Уну.

— Для монстра ты довольно сообразителен.

Альфа понял угрозу.

Чон Ё Ун ухмыльнулся:

— Поздно.

И швырнул Хон Пхаль Сона навстречу орде монстров.

— Э-э-э? Ч-что ты...

— А-А-А-А! НЕ-Е-Е-Т!

Хон Пхаль Сон полетел прямо в гущу Призраков.

ШМЯК!

— Кха!

Тело столкнулось с роем монстров.

Оно мгновенно побелело, покрылось инеем и рассыпалось.

— Глава-а-а!!!

Муримины в ужасе и ярости закричали.

Никто не ожидал, что он просто скормит их лидера монстрам.

— Дьявол!

— Как ты мог?!

Чон Ё Ун проигнорировал их вопли и сжал поднятую руку в кулак.

— О своих жизнях беспокойтесь.

— Что?

ВСПЫХ!

Тысячи клинков под потолком пришли в движение.

Потоки огня ударили во все стороны, словно лазерные лучи.

ШУХ-ШУХ-ШУХ-ШУХ!

— А-а-а!

— Ложись!

Муримины попытались уклониться, но было поздно.

Огненный шторм накрыл весь цех.

БА-БА-БА-БА-БАХ!

Небесная Вспышка Огня.

Ее мощь многократно превосходила обычную версию.

Всепожирающее пламя уничтожило Призраков, муриминов и само здание плавильного цеха.

Оно стерло их с лица земли.

---

В 400 метрах от завода.

БУМ! БУМ! БУМ!

Земля содрогалась от взрывов.

— Ч-что там происходит?

— Смотрите!

Вшух!

Выжившие убегали прочь, но вдруг замерли.

Они смотрели на столбы огня.

Пламя пронзало небо там, где только что был завод.

Только Хо Бон смотрел на этот ад и улыбался.

— Хи-хи. Господин, как всегда, великолепен.