На самом деле позже Ян Сиюэ всё же встретила Чэнь Хуайюя ещё раз.

Это было в конце апреля. Ян Сиюэ приехала сдавать экзамен, который проводился в Цзянчэнском университете. Она приехала туда вместе с другими сокурсниками, также участвовавшими в экзамене.

Территория университета была огромной, а место проведения экзамена находилось в учебном корпусе художественного факультета.

Перед поездкой она изучила карту университета. Художественный и юридический факультеты располагались очень далеко друг от друга, между ними находились столовая и лабораторный корпус. Если не случится ничего неожиданного, она не должна была встретить его.

С тех пор как она переступила порог Речного университета, её сердце переполняли противоречивые чувства. Ей одновременно хотелось и страшилось встретить его. Если бы это произошло, она не знала, что сказать. Она думала, что в такой ситуации просто лишится дара речи.

После окончания экзамена она взяла телефон и обнаружила сообщение от своей сокурсницы. Та писала, что встретила знакомых и ушла, не дождавшись её. Кроме того, она предупредила, что на улице идёт дождь.

Только подойдя к главному входу, Ян Сиюэ увидела тот самый ливень, о котором говорила её сокурсница. Он был очень сильным и обрушился внезапно.

Сквозь стеклянные двери главного входа можно было увидеть, как дождь создаёт настоящий занавес. Казалось, всё пространство погрузилось в гигантскую водяную пелену. Даже в шумном вестибюле было слышно, как льёт дождь. Это был первый сильный ливень в Цзянчэне в этом году.

Дождь лил так сильно, что многие люди искали укрытие в вестибюле, ожидая, пока он прекратится. У Ян Сиюэ не было зонта, и она не могла уйти, поэтому осталась вместе с остальными.

Стулья в вестибюле были почти все заняты, и она нашла тихий уголок, где было не так много людей. Время от времени она поглядывала то на улицу, то на время в телефоне, ожидая, когда закончится дождь.

И в тот момент, когда она оторвала взгляд от телефона и посмотрела на улицу, она заметила Чэнь Хуайюя, стоявшего неподалёку. Когда она увидела его, её первой мыслью было опустить взгляд и сделать вид, что она его не заметила. Она дошла до того состояния, что одно-единственное слово, сказанное ему, могло бы вызвать у неё поток слёз. Один лишь взгляд на него, и она вспоминала свою безответную, угасшую любовь.

Уже собравшись бежать, она вдруг увидела, что он направляется прямо к ней. Она знала его слишком хорошо и понимала всё, что было с ним связано. Ей не нужно было строить догадки, ведь она точно знала, что он идёт к ней. Даже мельком взглянув на него, она уловила его взгляд, направленный на неё.

В тот момент, когда она заметила его, он тоже заметил её.

Ей некуда было бежать.

Слишком многое было вне её контроля. Все эти неумолимые и жестокие факты, которые разворачивались перед ней, доказывали лишь одно — он не любил её.

На нём был тонкий чёрный пиджак, местами ткань была темнее, местами светлее. Кажется, он слегка промок под дождём. Выражение его лица, когда он шёл к ней, было точно таким же, как всегда.

Без малейшего изменения.

Без каких-либо чувств.

Вот видишь, он способен любить одного человека долгие годы. Значит, дело не в том, что он бессердечен. Просто его чувства принадлежат другой. Даже если та девушка его не любит.

Он любил другого человека так же, как она любила его.

Однако между ними есть одно важное различие: он набрался смелости и признался в своих чувствах. У него нет никаких сожалений. Он готов смириться с тем, что они не смогут остаться друзьями, но всё равно решил открыться ей. А она не может. Она не хочет, чтобы в итоге они перестали быть даже друзьями.

Из двух вариантов — приблизиться к тебе или отдалиться — я выбрала первый. Я хочу быть рядом с тобой, но только как друг.

— Ян Сиюэ, — он остановился перед ней, и между ними было всего лишь около метра. Он посмотрел на неё и назвал её по имени.

— О, ты тоже здесь? — Она с трудом улыбнулась, но её улыбка была вымученной. Хорошо, что на ней была маска, и он не мог видеть выражение её лица: подавленность, искажённую гримасу боли и полное бессилие.

— Я проходил мимо, начался дождь, и я зашёл сюда, чтобы переждать. — Он взглянул на таблички и объявления в вестибюле и сразу понял, зачем она здесь. — Пришла на экзамен?

— Да, на экзамен.

Она заметила капли воды на его волосах и подумала, что он, должно быть, попал под дождь. Достав из сумки упаковку бумажных салфеток в нежно-салатовой обёртке, она уже хотела протянуть их ему, но её рука замерла на мгновение. Внезапно она вспомнила события из старшей школы. Как он возвращался с физкультуры, и они столкнулись на дороге. Она увидела пот на его лбу и сразу же побежала в школьный киоск, чтобы купить бумажные салфетки.

Точно такие же.

Та пачка салфеток, которую она купила тогда, и эта — были совершенно одинаковыми.

Тогда она так и не смогла отдать ему те салфетки. Сейчас отдала. Но её чувства были уже совсем другими.

Она протянула ему упаковку: «Ты промок. Вытрись, а то простудишься».

Он взял её.

— Спасибо.

Наскоро вытер дождевые капли с лица, затем посмотрел на неё.

Она стояла, повернув голову к окну и наблюдая за дождём.

— Подстриглась? — заметил он её волосы длиной до плеч.

— Да.

Она слегка подняла на него взгляд.

Хотя по его лицу невозможно было прочитать никаких эмоций, в этот момент Ян Сиюэ неожиданно почувствовала облегчение.

Сколько лет прошло? Сколько лет она носила длинные волосы только из-за одной его фразы?

Её волосы никогда не отличались хорошим качеством. Когда они отрастали до определённой длины, кончики начинали сечься. Каждый раз, когда приходилось подравнивать их, она не могла решиться. Даже если нужно было состричь совсем немного, ей становилось жалко.

Она была человеком, который не любил лишние хлопоты.

И всё же годами носила длинные волосы.

Потому что ему нравились девушки с длинными волосами.

Поэтому она всегда оставляла волосы длинными.

А потом поняла, что «длинные волосы», которые нравились ему, — это вовсе не её длинные волосы.

И тогда она подстриглась.

Внезапно она окликнула его: «Чэнь Хуайюй».

Он посмотрел на неё: «М?»

Она спросила: «Мне идёт короткая стрижка?»

— Идёт, — ответил он почти без раздумий

Вот видите.

Он не полюбил её из-за длинных волос. И не станет недолюбливать из-за коротких.

Ни один её поступок не способен вызвать в нём каких-либо особенных чувств. Потому что она не была тем человеком, который ему дорог. Поэтому какой бы она ни была, это не имело к нему никакого отношения.

Она улыбнулась.

— Есть одна вещь, которая мне давно любопытна.

— Какая?

— В старшей школе мы ведь почти не общались. Почему тогда, у выхода из метро, ты сам со мной поздоровался? — она медленно подняла на него взгляд.

— Это было...

— Из-за неё?

Он лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Она никогда не могла понять, о чём он думает.

Его мысли всегда оставались для неё загадкой.

У неё не было возможности увидеть его жизнь со стороны, не было «всеведущего взгляда». Всё, что она знала о его чувствах к другой девушке, доходило до неё лишь обрывками, через рассказы других людей.

Он промолчал.

И она больше не стала спрашивать.

Незаметно дождь закончился.

Она собралась уходить, но, сделав несколько шагов, вдруг обернулась.

— Чэнь Хуайюй!

Она посмотрела на него.

На того самого мальчика, которого любила столько лет.

И вдруг улыбнулась.

— Мы ведь... друзья?

Он ответил: «Да».

Она получила именно тот ответ, который ожидала.

И улыбнулась.

Потом отвернулась, больше не глядя на него, подняла руку и помахала через плечо.

— Я пошла.

Ян Сиюэ быстрым шагом направилась вперёд, не оборачиваясь.

Она долго шла рядом с ним.

По дороге, которая называлась молодость.

Но теперь, кажется, пришло время каждому идти своей дорогой.

***

Ян Сиюэ до сих пор вспоминала тот вечер в четверг.

Когда в общежитии уже выключили свет, она неожиданно получила сообщение от Чжан Хань.

Всего два слова: «Мы расстались».

Она долго смотрела на эти два слова.

Она прекрасно понимала, что они означают.

Это было настоящее расставание.

Не ссора. Не очередная перепалка. Не ситуация, после которой ещё можно помириться.

Это был окончательный разрыв.

Если бы это была обычная ссора, Чжан Хань никогда не написала бы такое сообщение.

Раньше, когда она жаловалась Ян Сиюэ, то обычно сначала присылала скриншоты переписки, а потом следовала череда сообщений, в которых она возмущалась поступками Линь Ифаня. Да, она злилась. Да, ей было больно. Но в её словах никогда не было намерения расстаться.

На этот раз всё было иначе.

Только два коротких слова.

Иногда достаточно всего двух слов, чтобы выразить всё.

В тот момент Ян Сиюэ не знала, что ответить.

Любые слова казались неуместными.

Поэтому она просто спросила: «Ты в порядке?»

Сейчас её тревожило лишь одно: насколько сильно страдает Чжан Хань и не плачет ли она. Они были далеко друг от друга: одна — в Цзянчэне, другая — в Бэйчэне. И что бы ни случилось, они не могли сразу оказаться рядом.

Ответ пришёл быстро:

> «Я в порядке. Всё нормально».

Не успела Ян Сиюэ ответить, как телефон зазвонил. Это была Чжан Хань.

На другом конце провода стояла почти полная тишина. Не было слышно ни всхлипов, ни плача. Лишь спокойное дыхание и едва различимый шум связи.

— Алло?

— [Юэлян...]

— Я слушаю.

— [Можно я приеду к тебе?]

— Конечно.

После приезда в Цзянчэн Чжан Хань сняла гостиницу неподалёку от Финансового университета.

Когда её поезд прибыл на Северный вокзал Цзянчэна, Ян Сиюэ встретила её у выхода. Увидев подругу, она заметила, что та приехала практически без вещей. Только одна простая сумка-шоппер, и больше ничего.

Ян Сиюэ вдруг вспомнила времена до пандемии.

В те времена они часто путешествовали вместе на каникулах. Если поездка была дальней, Чжан Хань всегда брала с собой огромный чемодан, наполненный разнообразными вещами.

Однако, когда у неё начались отношения с Линь Ифанем, она стала ездить к нему в Пекин одна. Долгая дорога, бесконечные переезды — её багаж становился всё меньше и меньше, пока не осталась лишь одна сумка.

В гостинице они заказали еду и алкоголь с доставкой. В тот вечер Чжан Хань выпила не так уж много и не была пьяна. Но алкоголь всё равно оказал своё действие. Она расплакалась. На столе стояли почти нетронутые коробки с едой и почти пустые бутылки. Они обе сидели на полу. Ян Сиюэ молча слушала её.

— Я уже не знаю, что делать... За эти годы я слишком устала. Постепенно мне стало казаться, что мы всё дальше и дальше друг от друга. Может быть, мы вообще никогда не шли одной дорогой. Просто в какой-то момент потеряли друг друга...

Ещё в старшей школе первой влюбилась именно Чжан Хань. И первой призналась в своих чувствах.

Когда пришло время поступать в университет, Чжан Хань мечтала попасть в тот же вуз, что и Линь Ифань.

Но ей это не удалось.

После этого начались отношения на расстоянии.

Она почти постоянно моталась между Бэйчэном и Пекином.

Каждый раз именно Чжан Хань ехала к Линь Ифаню.

Каждый раз именно она проявляла инициативу.

Когда один человек слишком долго остаётся единственным, кто проявляет инициативу, кто тянется навстречу, кто пытается сохранить отношения, он устаёт.

Любил ли Линь Ифань Чжан Хань?

На этот вопрос у Чжан Хань был уверенный ответ.

Да, любил.

Она никогда в этом не сомневалась.

Но какая разница, если любовь сама по себе ничего не меняет?

Он делал лишь то, что считал нужным. Он любил её, но никогда не был готов ради неё уступить. Никто не мог стать препятствием на пути к его целям.

Даже Чжан Хань.

Что бы он ни решил сделать, он никогда не учитывал её чувства. Всегда ставил на первое место самого себя.

Когда он решил уехать учиться за границу, то просто принял это решение.

А когда Чжан Хань узнала об этом, он лишь стал её утешать и советовать ей тоже поступать за границу, ведь тогда можно было бы избежать проблем отношений на расстоянии.

Но для Чжан Хань такой вариант никогда не существовал.

Ни тогда, ни в будущем.

Она никогда не собиралась уезжать за границу.

Но он не хотел идти на уступки.

Уступала всегда только она.

Она не могла ради него отказаться от всей своей жизни в Китае и уехать вслед за ним.

Её семья была здесь. Её друзья были здесь.

За все эти годы рядом с ним она уже постепенно начала терять себя. И не могла позволить себе потерять себя окончательно. Она не собиралась ехать с ним за границу.

Но и расставаться тоже не собиралась.

Подумаешь, другая страна. Они ведь уже столько лет выдержали отношения на расстоянии. Она была уверена, что сможет выдержать и это.

Когда она в тот раз приехала к нему в Пекин, то хотела сказать именно это.

Что готова ждать.

Что несколько лет для неё не проблема.

Что она дождётся его.

Но в Пекине она случайно увидела его вместе с несколькими однокурсниками, которые тоже собирались учиться за границей.

Она сидела за декоративной перегородкой, спиной к ним, и невольно слышала их разговор.

Слушала, как он рассказывает друзьям о своих планах на будущее.

И вдруг поняла одну вещь.

В его планах на жизнь никогда не было её.

Никогда. Ни раньше. Ни сейчас.

Она никогда не существовала в его будущем.

Любовь, которую она столько лет считала взаимной, внезапно превратилась в жестокую шутку.

Все эти годы она бежала вслед за ним.

Старалась не отставать.

Хотя эта гонка давно стала ей не по силам.

Она всё равно выкладывалась до последнего, пытаясь догнать его.

А потом вдруг обнаружила, что он давно ушёл вперёд.

И даже не оборачивался.

Когда она наконец остановилась, то уже не могла разглядеть его впереди.

Рассказывая всё это, Чжан Хань почти задыхалась от слёз.

Голос срывался.

Каждое слово давалось ей с трудом.

— Раньше ведь у нас всё было хорошо... Он очень любил меня. И я очень любила его. Ты же знаешь... Я правда хотела провести с ним всю жизнь. Тогда почему это оказалось так сложно? Я старалась. Правда старалась. Очень-очень старалась. Но всё равно ничего не получилось... — Чжан Хань всхлипнула и продолжила: — Он сказал, что продолжать дальше бесполезно, что это просто пустая трата времени. Что всё это уже не имеет смысла. Но ведь я уже потратила на него столько лет... Все эти годы я жила только ради него. А он сказал: «Это бессмысленно».

Одной этой фразой — «это бессмысленно» — он жестоко перечеркнул все её усилия за эти годы.

Словно наконец оказавшись в месте, где можно было выговориться, где был человек, готовый слушать, Чжан Хань разрыдалась в голос.

Вся её боль. Вся обида. Всё то, что она так долго скрывала, выплеснулось наружу.

Ян Сиюэ смотрела на плачущую подругу. Смотрела, как слёзы непрерывно катятся по её щекам, и сама незаметно для себя тоже расплакалась.

Ведь всё, чего они хотели, было таким простым.

Искренней любви.

Настоящих чувств.

В этом мире существует столько дорог.

Но в итоге ни одна из них не привела их к человеку, которого они любили.

***

В два часа ночи они всё ещё не спали.

Вдруг Чжан Хань сказала, что хочет встретить рассвет.

Они обе выросли у моря. Для них и море, и восход солнца никогда не были чем-то особенным. Но сегодня почему-то захотелось увидеть рассвет.

Апрельская ночь была холодной, а тёплых курток у них не было. Когда они на такси добрались до побережья, морской ветер сразу заставил их покрыться мурашками. К счастью, было терпимо.

Они сидели на песке, болтали о чём-то бессвязном и постепенно перестали замечать холод.

Чжан Хань осторожно положила голову на плечо Ян Сиюэ.

— Юэлян.

— М?

— Мне кажется, всё потеряло смысл.

Ян Сиюэ не посмотрела на неё.

Её взгляд был устремлён на бескрайнее море. На тёмную воду. На перекатывающиеся волны.

— Ханьхань, по сравнению со мной ты счастливица... По крайней мере, вы любили друг друга, — немного помолчав, она добавила: — Знаешь... Если бы он просто меня не любил, я бы смогла это принять. Но у него есть человек, которого он любит.

— Любит?

— Да. Девушка, которая сидела передо мной в старшей школе. Очень красивая. С длинными волосами. Он был влюблён в неё. Так же, как я была влюблена в него.

Чжан Хань вдруг задумалась, а затем спросила: «И длинные волосы ты тоже из-за него отрастила?»

— Да... Он сказал, что ему нравятся девушки с длинными волосами. Поэтому я их и отрастила.

— То, что он тебя не выбрал, — его потеря.

Ян Сиюэ улыбнулась.

— Я тоже так считаю.

Небо постепенно светлело.

Где-то на самом краю моря, там, где вода соединялась с небом, появилась тонкая красная полоска света. Сначала едва заметная. Затем всё ярче и ярче.

Наконец солнце показалось из-за горизонта.

Словно собираясь прорвать облака, золотой свет хлынул наружу.

Чжан Хань вскочила на ноги.

— Юэлян! Рассвет!

Она радостно позвала подругу и поспешно достала телефон, чтобы сделать фотографии.

Красное сияние на горизонте становилось всё ярче.

Ян Сиюэ внезапно замерла. Потом резко поднялась с песка.

От неожиданного движения перед глазами на мгновение потемнело, но вскоре всё прошло.

Она подошла к Чжан Хань.

И вместе с ней смотрела на восход над морем.

Казалось, весь мир вокруг был залит светом.

Словно сама она оказалась окружена этим сиянием.

Внезапно появилось ощущение жжения в глазах.

В уголках глаз возникло ощущение тепла.

---

«Смотри. Даже наблюдая за рассветом, я всё равно вспоминаю тебя».

Запись от 25-го апреля 2021 г.

Из дневника Ян Сиюэ