Вспомнились дни в военной академии. Среди курсанток, редко отличавшихся застенчивостью или девичьей влюблённостью, было много тех, кто открыто симпатизировал Джакару. Он и с ними спал? Не похож он на того, кто станет отказывать женщинам, которые сами вешаются на шею.

— В любом случае, желание не такое уж и невыполнимое. Но как ты собираешься готовить там, где нет не то что кухни, а даже плиты?

Чтобы отогнать лишние мысли, она быстро сменила тему. Его рука, словно по дурной привычке, уже обхватила основание её груди и нежно сжимала. Мужчина, вытащив изо рта размякшую сигарету и затушив её, уткнулся губами в кончик её груди, выпиравший из-под его ладони, и пробормотал:

— Утром переедем в другое место.

— …

— Если сэкономить на персонале в столовой, то расходы будут примерно одинаковыми.

При каждом его слове ленивое дыхание щекотало грудь. Глядя, как его прямой нос утопает в белом холме её груди, она, поддавшись нарастающей тяжести, расслабилась и удобно раскинулась на кровати. Слабый солнечный свет ложился на старый потолок длинной диагональной полосой. Только когда её чёрные волосы рассыпались по одеялу, она поняла, что они почти высохли.

Говорят, что между двумя людьми существуют летние отношения. Когда в сезон отношений наступает это время, два человека — словно два параллельных мира — могут честно сказать то, чего не могли сказать ни друзьям детства, ни самым близким и любимым членам семьи, или, даже не обменявшись ни словом, лишь взглянув друг другу в глаза, понять самые сокровенные мысли друг друга.

Однако причиной, по которой это называется именем времени года, является то, что этот период в жизни так же мимолётен, как и сезон в году, и когда это время проходит, они уже никогда не смогут поддерживать прежние отношения. Они становятся обычными человеческими отношениями, которым дано имя. Волшебство заканчивается, и что-то происходит. Это очень мимолётно. Так что, возможно, это летнее волшебство, сотворённое Кираном Джексом. С тех пор как она услышала ту песню, и до сих пор, марево, которое, казалось, растаяло и исчезло, продолжается, колеблясь, как тень ветки на стене.

С тех пор как Ханна попала сюда, она впервые была полностью отрезана от внешнего мира. Глядя ему в глаза, как в чёрный туннель, она почувствовала странное ощущение. Мир, где есть только мы вдвоём, действительно тих и уютен. Смятение, тревога и стыд были поглощены огромной тишиной.

— Кх...

Думая, будучи полностью накрытой им и сжимая его толстые плечи, она не хотела знать, что происходит снаружи, даже если бы кто-то заколотил в дверь.

Ещё раз приняв душ и проведя бессонную ночь, она вышла на улицу, натянув капюшон. Шесть утра, пасмурное утро с моросящим дождём. О масштабах ущерба на площади Бондо можно было судить, проходя мимо магазина, торгующего экранами. В новостях говорилось, что на данный момент число погибших составляет двести двадцать человек. Пока репортажи были сосредоточены только на самом инциденте, но нужно было разузнать побольше. То, что нас сфотографировали, всё-таки не даёт покоя.

И перед этим нужно было кое-что сделать.

──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ────

— Так что конкретно ты хочешь съесть?

— Еду без отвратительного запаха мяса, с приятной текстурой и питательную.

— Так что это?.. — терпеливо переспросила Ханна.

Они стояли у мясного отдела в супермаркете, решив зайти за продуктами перед тем, как отправиться в новый мотель. Она подошла сюда, потому что ему, казалось, подходила мясная пища, но мужчина, прислонившийся к тележке, смотрел на всё с равнодушием. Он окинул взглядом сырое мясо, а затем безучастно посмотрел на её профиль в тёмно-синем капюшоне.

— Даже если скажу, ты вряд ли поймёшь.

— Правда хочешь умереть?

Это была не шутка, но его красивая улыбка бесила ещё больше. Ханна разжала кулаки, один за другим, и оглядела супермаркет, где было несколько человек.

— Собираешься устроить дебош при гражданских?

Джакар процитировал её вчерашние слова, проследив за её взглядом. Ханна, дёрнув бровью, вместо того чтобы ударить мужчину, который уже приготовился защищаться, со всей силы наступила ему на ногу. Он в ответ потянул за шнурок её капюшона. Обзор тут же сузился. Хочешь драться? — подумала она и, приняв боксёрскую стойку, шагнула в его слепую зону. Джакар, который должен был увернуться, на мгновение замер, напрягшись от плеч до поясницы. Ханна с удивлением подняла взгляд. А затем — на его руку, неловко застывшую за её спиной.

Неужели.

— Что? Думал, я тебя поцеловать собираюсь? — прошептала она бесстрастно мужчине, стоявшему в шаге от неё. Попала в точку — с лица мужчины под кепкой исчезла всякая невозмутимость. Он слегка нахмурился и тут же расслабился.

После того как они до утра ласкали друг друга, было естественно, что рефлексы тела стали странными. Инстинкт выживания путался, не понимая, враг перед ним или союзник. Она сказала это просто так, но, увидев его реакцию, под её холодным лицом тоже проступило невидимое смущение. Она по-новому осознала, что затеяла опасную игру с Джакаром. На самом деле… мы были так близки, что было бы неудивительно, если бы мы снова сцепились.

Ханна хотела было что-то сказать, но, не найдя слов, крепко сжала губы. Мимо них, неловко застывших, прошла какая-то пара, мирно толкая тележку.

— На самом деле, я вот о чём думаю... Если пожарить куриную грудку, то разве одного салата не хватит для текстуры и питательности?

Первой отступила Ханна. Она сменила тему, словно ничего и не было, и поправила капюшон.

— Тошнит от запаха курицы.

Терпи... Пари есть пари.

— Тогда из меню офицерской столовой…

— Что ты обычно ешь?

Ханна, ожидавшая, что они снова пойдут по кругу, с удивлением посмотрела на него. Джакар, разминая застывшую шею, смотрел на супермаркет.

— Ты ведь из этих мест. Тебе здесь всё знакомо.

— Обычную еду. Как и все, ем то, на чём выросла.

— А на чём ты выросла?

— Конечно, на еде из моего сектора. Сколько бы вкусных блюд ты ни пробовал, вырастая, выходцы из определённых секторов в итоге возвращаются к этому.

— Тогда давай её и приготовим. Самое популярное блюдо из восемьдесят третьего сектора.

Неожиданное требование. Ханна нахмурилась. Она хотела было сказать, что ему может не понравиться, но вспомнила, что он воспринимает это время как своего рода «туризм». Спорить здесь, стоя в неловкости, будет ещё хуже.

— Делай что хочешь. Но если придерёшься, то знай, каждый кусок будешь есть в напряжении.

В любом деле трудно лишь определить направление, а упрямо двигаться вперёд — нет. Когда блюдо было выбрано, выбор ингредиентов стал лёгким.

Ханна выбрала в уме одно полезное для здоровья блюдо и, уверенно направившись к нужному отделу, положила в тележку рис и чечевицу. С конца двадцатого века из-за глобализации кухни разных секторов смешались, но в основном в восемьдесят третьем секторе ели рис. А ещё лук, помидоры, морковь, кабачки, чеснок, имбирь…

— Не очищенный, а вот этот возьмём.

Она вынула пакет, который положил Джакар, и, тщательно выбрав имбирь с землёй, снова положила его. Он, посмотрев то на один, то на другой, спросил:

— В чём разница?

— Во влажности. И в кожуре тоже есть питательные вещества.

Она подняла пакет, понюхала и, выбрав твёрдый и тяжёлый корень, положила его в тележку. Она чувствовала, как Джакар, прислонившись к ручке тележки, наблюдает за ней. Он следил за каждым её движением, не упуская ни одной детали, словно ему в следующий раз придётся самому выбирать имбирь. Наверное, считает это уроком. Хотя непонятно, где ему пригодятся эти знания, человеку, который, скорее всего, и не задумывался о том, что тухлые яйца всплывают в воде.

— Тебе ничего не нужно?

Всё же ей было как-то не по себе, и она бросила на него косой взгляд. Джакар, откровенно разглядывавший её, ахнул, словно что-то вспомнив, и отстранился от тележки. Ханна, подумав, не написано ли у неё что-то на лице, провела рукой по щеке, глядя ему вслед.

В этот момент продавщица, взвешивавшая продукты, мельком взглянув на них, вдруг спросила:

— Молодожёны?

— Нет, — резко ответила она и проверила ингредиенты в тележке, не забыла ли чего. Ах, хрустящие крекеры для текстуры.

— А-а, бывает. Времена сильно изменились, приятно видеть, как парочки живут вместе, не расписываясь.

— Мы не пара, — снова равнодушно ответила она и, положив крекеры, направилась к отделу женской гигиены. Когда действие противозачаточных таблеток, которые она принимала раз в месяц, закончится, снова начнутся эти надоедливые дни. Пока она выбирала тампоны, рядом послышалось нервное топтание. Мельком взглянув, она увидела молодого парня лет двадцати. С растерянным лицом он осматривал полки, а затем, увидев её, его лицо просияло.

— Эм, простите, можно вас спросить…

Он торопливо обратился к Ханне, но, столкнувшись с ней лицом к лицу, замолчал.