— Да, — тихо ответила она. Парень, безучастно смотревший на неё, покраснел до ушей. С видом человека, забывшего все слова, он замялся, а затем, словно оправдываясь, начал бормотать:

— А, ничего особенного, просто хотел купить обычные… А, это не мне. Обычные, в смысле, у нас с сестрой никого больше нет, а у неё, кажется, только началось. Но она маленькая, я не знаю, какие выбрать.

Объяснение было корявым, но, вслушавшись, она примерно поняла ситуацию. Похоже, у него есть младшая сестра. Ханна осмотрела популярные товары и, выбрав тот, на упаковке которого была нарисована инструкция по применению, протянула ему.

— Размер не имеет значения. И в этом нет ничего постыдного, — сухо бросила она ошеломлённому парню. Дела здесь были закончены, так что, ещё раз внимательно осмотрев отдел, она уже собиралась катить тележку дальше. Парень, всё ещё смотревший на неё, вдруг опомнился и окликнул её: «Простите» и, не дожидаясь, пока она обернётся, подбежал и встал перед ней. Его раскрасневшееся лицо было таким, словно он пробежал марафон.

— П-простите, можно ваш номер?

— Инструкция по применению подробно описана на упаковке.

— Я не прошу о помощи. Просто, я впервые испытываю такое чувство, и если я сейчас этого не сделаю, буду жалеть всю жизнь. Мне кажется, я вас где-то видел, и ваша аура, то есть, цвет ваших глаз, я впервые вижу такой…

Она молча смотрела на парня, который, всё больше путаясь в словах, выглядел так, словно вот-вот расплачется. Нет, на самом деле, она смотрела не на него. Её взгляд был прикован к другому, высокому мужчине, подходившему сзади.

— Осторожнее, от этой ауры уже не один человек себе жизнь испортил, — сказал Джакар, бросив что-то в тележку. Презервативы. Подумав, что это неудивительно, она подняла глаза и увидела парня, застывшего, глядя на Джакара. Она и так думала, что он выглядит молодо, но рядом с Джакаром он казался подростком.

— Хотя, я понимаю.

Сказав что-то непонятное себе под нос и на мгновение взглянув на Ханну, Джакар наклонился и посмотрел на парня из-под кепки. Если бы он так сделал с девушкой, это было бы довольно волнующе, но парень, с которым он встретился взглядом, выглядел испуганным. Побледневший, словно увидел акулу в море, молодой человек, пробормотав «простите, извините», развернулся и исчез, прежде чем она успела что-то сказать. Джакар, постукивая пальцами по ручке тележки, проводил взглядом спину, по-видимому, хорошего брата — если он не врал, — и вынес вердикт:

— А ты способная.

— Зачем ты напугал ребёнка?

— Когда это я его пугал?

— Когда это я нескольким людям жизнь испортила?

— Однокурсники, которые слегли и не могли ходить в академию, услышав, что ты встречаешься с Йеном Сомерсетом, были бы очень опечалены.

— Не неси чушь. Я, конечно, плохо запоминаю окружающих, но такого внимания ко мне точно не было.

Джакар, естественно взявшись за край тележки и направившись к кассе, холодно улыбнулся, словно услышал забавную историю. Его тон, словно он разговаривал с наивным ребёнком, её задел.

— Что смешного?

— Похоже, ты многого не знаешь. Из всех, кого я знал, не было ни одного мужчины, которому ты была бы неинтересна. И тогда, и сейчас.

Это была чушь. Она нахмурилась, но, так как он остановился у кассы с кассиром, ей тоже пришлось остановиться. Очередь была длинной. Только поэтому. Её взгляд задержался на изящном профиле мужчины, выбирающего сигареты.

Лицо, по которому невозможно было прочитать мысли. Тем не менее, с каким-то задумчивым выражением Джакар взял с полки у кассы «Графит».

— Ты ведь не можешь сказать, что после возвращения из Бездны к тебе никто не подкатывал.

— Если ты имеешь в виду предложения выпить, то это несерьёзные подкаты. На мой взгляд, это…

Она хотела сказать «такой же интерес, основанный на похоти, как и у тебя», но, вспомнив кое-кого, замолчала. Джакар, заметивший эту секундную паузу, медленно отвёл взгляд от сигарет и посмотрел на её серьёзно нахмуренное лицо.

— Это?

— Нет, просто вспомнила, что прямо перед вылетом командир батальона вызывал меня к себе. Сейчас, оглядываясь назад, думаю, может, он хотел что-то сказать о тринадцатом Военном научно-исследовательском институте.

Он никогда раньше так не делал. Может, он что-то понял? Хотел намекнуть?

— И у нас нет денег. Если не собираешься прямо сейчас пойти и заработать, убери предметы роскоши.

Она положила «Графит» на место, но Джакар снова взял его и спросил:

— Что именно он сказал?

— Предложил выпить после работы. Он никогда раньше такого не говорил, так что тут точно что-то есть.

— А ты что ответила?

— Как я раньше не додумалась? Кстати, командир батальона и здесь может быть в армии…

Она продолжала говорить, борясь с ним за сигареты, но в тот момент, когда она уже собиралась положить их обратно, Джакар крепко схватил её за руку. Хоть он просто накрыл её ладонь, её плечи на мгновение дёрнулись, и в груди без причины что-то сжалось. После недолгого молчания Ханна подняла голову, посмотрела в его чёрные зрачки и спокойно ответила:

— У меня не было причин отказываться.

— А, — бесстрастно выдохнул Джакар. На мгновение они посмотрели друг на друга. Он сжал её руку и, приподняв одну бровь, тихо прошипел:

— Хорошо, что мы сюда попали. И Эдмунта Мюллера, который вечно лыбился, продинамила.

— …

— Я с самого начала терпеть не мог этого показушника.

Глядя на его загорелое лицо без тени улыбки, она подумала, что, возможно, его обычная холодная усмешка была направлена не на неё, а на майора Мюллера. Они что, не ладили? Хотя оба были не из тех, кто это показывает.

В этот момент женщина, стоявшая в очереди за ними, посмотрев на их сцепленные руки, всё-таки вставила своё слово:

— А я говорю, точно пара.

Ханна, охваченная чувством поражения, со вздохом бросила сигареты в тележку. Пока кассир пробивал товары, и Джакар естественно взял пакеты, они не обменялись ни словом.

По-летнему. Несмотря на утро, от влажности было трудно дышать. Она шла, проверяя каждый пункт в чеке.

— Подожди.

Ханна, смотревшая на чек, вдруг резко остановилась. Она обернулась на только что прошедшего мимо мужчину. Показалось? — подумала она, но, ускорив шаг, схватила его за руку. Удивлённо обернувшемуся прохожему она требовательно задала вопрос:

— Где вы купили эту футболку?

— Э? А, в интернете…

— В каком интернете?

— Просто введите «герои туннеля»… в опциях белая женская версия…

Это была она. В позе, когда она целилась из пистолета-излучателя. Контурный рисунок её профиля был напечатан в центре белой футболки, а под ним грубым шрифтом на старом общем языке было написано «Герои туннеля».

Туннеля? Туннеля? Значит, дело не только в нескольких фотографиях с площади?

Тем временем прохожий с кривыми зубами, замявшись, ошарашенно смотрел то на Ханну, то на Джакара. Плохо дело. Как и ожидалось, он, удивлённо помахав пальцем, громко спросил:

— Это же вы? Вы, да?

— Нет. Что бы это ни было, это не мы.

Она покачала головой и отступила, встретившись взглядом с Джакаром. Не нужно было спрашивать, чтобы понять, что они думают об одном и том же. Что-то пошло не так.

— Пойдём туда, где есть интернет. Нужно самим проверить, что происходит.

Чтобы понять, что произошло, нужно сначала понять слабую человеческую натуру. Человека, который из-за небольшой засухи готов отлить золотого тельца и приносить человеческие жертвы. Человека, который, даже после того как наука разгадала все тайны мира, всё ещё отчаянно ищет утраченную магию.

Другими словами, творение божье, с древних времён до наших дней обладающее выдающимся талантом к обожествлению.

Умом она это понимала, но всё же...

— Даже фан-сайт создали, — пробормотала Ханна с ошеломлённым лицом. В маленькой комнате с экраном, предназначенной в основном для занятий непристойностями, они сидели рядом на чём-то вроде дивана и смотрели на разделённый экран.

Судя по хронологии, сначала завирусилось видео с аварией, выложенное выжившим из автобуса в туннеле. Затем появились люди, которые на основе этого видео начали делать и продавать мерч. И, в довершение всего, когда Ханна и Джакар во второй раз появились на площади Бондо, люди придумали им крутое командное название.

— «Терминус»

Грубое латинское слово, означающее конец и завершение, было обвито щупальцем, как змеёй.