Жива. Первая мысль, пришедшая в голову при виде пустынного и тихого пейзажа за окном. Затем, не успев осознать, она обернулась. Йен, хоть и держался за голову, тоже, кажется, не был серьёзно ранен, лишь щурился от света. Кажется, я только что что-то видела…

Память была отрезана, как белым листом.

— Сбор образцов завершён. 

— Сбор образцов завершён.

Вскоре с наклонённой приборной панели донёсся слабый звук. Было решено, что при прохождении через чёрную плёнку Апофис соберёт часть с помощью сопла и вакуумного всасывающего устройства аппарата. Это была необходимая процедура, чтобы, как и в прошлый раз, щель между мирами открывалась периодически.

Удивительно, но, похоже, в этом хаосе они справились, — подумала она. Если мы все не умерли, значит, всё удалось.

Нет, если я умерла и оказалась с этими ублюдками в одном месте, это, по-своему, обидно.

Ханна, пытаясь отдышаться, огляделась. Потолок и стены были вмяты, все кашляли и выглядели потрёпанными, но на первый взгляд серьёзно раненых не было. Джакар, слегка пригнувшись, чтобы не задеть прогнувшийся потолок, одним шагом подошёл к Апофису, взял его за подбородок, осмотрел и заговорил:

— Доложить о состоянии.

— Кроме разбитого внешнего монитора на штурвале, всё в порядке.

— А-да, без происшествий.

— B-один, без происшествий.

— B-два, без происшествий.

Когда все по порядку доложили о своём состоянии, Джакар протянул руку к штурвалу.

— Активирую датчики температуры и давления. Текущая внешняя температура сорок семь градусов, атмосферное давление одна тысяча тринадцать гектопаскалей. Начинаю анализ атмосферы.

Давление, температура — к счастью, похоже, это была Земля. Она рассматривала и самые невероятные варианты. Ханна тут же коснулась своих армейских часов. Хоть она и сомневалась, но GPS не подключался, а компас… определив положение солнца, она поняла, что что-то не так, но было неясно. Точнее можно будет сказать ночью, по созвездиям, но это точно не то же самое место. Если бы то глубокое море вышло на сушу, оно не было бы таким плоским. В этот момент как раз начали поступать результаты анализа атмосферы.

— Кислород — восемнадцать процентов, углекислый газ — восемь сотых процента, угарный газ — одна сотая процента, мелкодисперсная пыль — двести миллиграмм на кубический метр, оксиды серы — одна миллиардная часть величины, цезий — тринадцать тысяч семьсот беккерелей на кубический метр, стронций — девятосот семь беккерелей на кубический метр, йод — одна тысяча триста четырнадцать беккерелей на кубический метр, содержит следы токсичных газов бензола и формальдегида.

— Хм, здесь точно всё герметично? — пробормотал Дарин, склонив голову и глядя на мутное небо. Ханна, повторяя про себя цифры, чтобы запомнить, встретилась взглядом с Джакаром. Они без слов поняли, что делать дальше. Ханна, отстегнув ремень и встав, сказала, обращаясь к штурвалу:

— Кайфэн, проверь систему жизнеобеспечения.

— Есть.

Пройдя между Дарином и Йеном, Ханна направилась в заднюю часть аппарата, потянула за ручку и открыла склад, бывший до этого стеной. Причина, по которой шестерым пришлось ютиться в одном тесном отсеке, была именно в этом. Оборудования было много, а глубоководный аппарат был таким маленьким, что в него едва поместился бы слон.

Аптечка, анализатор языка, разведывательный робот… из склада, забитого оборудованием, она достала головной убор и защитный костюм и первым делом бросила Дарину. Уровень загрязнения атмосферы был опасным, но в защитном костюме умереть было нельзя. К счастью, это было в пределах ожидаемого, и в такой обнадёживающей ситуации нужно было выйти и подробнее изучить обстановку.

— Я тоже пойду.

В этот момент, когда она, естественно, просовывала руку в тёмно-серый защитный костюм, сзади раздался ровный голос, и Ханна, замерла и медленно обернулась на уже вставшего Йена.

— Ты поздно присоединился и не успел изучить всё оборудование.

— Можете поручить мне простую работу. Что бы я ни делал, втроём будет полезнее, чем вдвоём.

Хотелось сказать «нельзя». Хотелось, как какой-нибудь мачо, крикнуть, чтобы он сидел в безопасном месте. Но… Ханна, разрываясь между чувствами и мыслями об операции, холодно покачала головой.

— Распределение задач — не моя прерогатива.

Вот для чего нужен командир. Она кивнула, и Йен повернулся. Джакар как раз отпустил Апофиса, убедившись, что тот в порядке.

— Если это оборудование, которое используется в армии, то с большинством я справлюсь.

— Прикрепи к дрону детектор жизни и управляй им, — ответил он, не поворачиваясь. Разумное и эффективное указание. В духе Джакара, — подумала она. И он, и она во время операций не смешивают чувства. Удивительно бесстрастное лицо… Ханна, молча посмотрев на мужчину, у которого ни на бровях, ни в глазах, ни на щеках, ни на подбородке, ни на губах не было и тени личных чувств, достала ещё один защитный костюм и протянула Йену. При этом она внимательно наблюдала, не испытывает ли он трудностей, не ударился ли или поранился.

— На приборной панели должны отображаться пульс, температура и другие текущие показатели. Проверь, включена ли рация, чтобы мы могли общаться. Правильно надел?

— Да. Правильно.

— Текущее состояние?

— В пределах нормы.

— Капитан Тара. Меня тоже посмотрите. Кажется, я неправильно надел.

— Тогда надень заново, — холодно ответив Дарину с его невинным лицом, она с силой открыла люк в полу. Шлюзовая камера, как в космическом корабле, выравнивающая давление с внешней средой, в данном случае служила промежуточным отсеком, очищающим вредную атмосферу снаружи.

Когда все по одному спустились, она снова закрыла дверь и убедилась в полной герметичности. Ханна, коротко вздохнув, сказала:

— Готовность к выходу.

— Готовность подтверждена. Открытие воздушного портала через пять секунд.

Вскоре дверь медленно открылась, и сверху вниз начал показываться внешний мир. Хоть она и была сосредоточена только на задании и безопасности Йена и не особо нервничала, но от осознания того, что она попала в другой мир, пульс подскочил.

Первое, что она почувствовала, — проникающий жар. Несмотря на защитную маску, из-за пустынного пейзажа воздух казался сухим.

— «Это может быть большой скачок для одного человека, но это всего лишь маленький шаг для человечества»[1], — сказала она, словно про себя, делая шаг, и Дарин, поняв, хихикнул.

[1] Это изменённая цитата Нила Армстронга, первого человека, ступившего на Луну. Оригинал: «Это один маленький шаг для человека, но огромный скачок для всего человечества».

Земля, на которую она ступила, была твёрдой, как и казалось, но не состояла из камня, и, похоже, были места, где можно было копать. Ханна, пройдя несколько шагов, сначала воткнула в такое место анализатор почвы с длинным стержнем, а затем приказала Дарину:

— Осмотри аппарат снаружи, проверь на наличие дефектов.

— Есть, сэр.

Он, отдав честь, как пехотинец старой эпохи, исчез, и Ханна, настроив дрон, передала его Йену. В ухе зашипела рация Джакара.

— Не давай ему читать подробную информацию.

— Зачем тогда вообще разрешил идти с нами?

— Потому что здесь контролировать информацию проблематично, вот и поручил.

То есть, он выслал его наружу, где не слышно рации, потому что внутри всё прослушивается. Затем Джакар добавил:

— Или я бы не отправил вас вдвоём.

Она замерла, губы открылись и закрылись. Ханна повернула голову к плохо видимому окну штурвала.

Что это значит? Как и в самолёте, его не устраивает, что я дружелюбна с новоприбывшим Йеном?

Ханна, молча посмотрев на мутное окно, отключила связь и проверила результаты анализа почвы. Они не сильно отличались от анализа атмосферы. Довольно опасный уровень загрязнения, не похоже на землю, где человечество могло бы жить дальше. Но это не означало, что здесь нечего исследовать. Даже если удастся определить возраст, можно будет получить информацию о том, что произошло в прошлом, или подготовиться к будущему.

Отправив в аппарат данные, которые для археолога были бы бесценны, для определения возраста, Ханна увидела, как Йен, запустивший дрон, вытянул ладонь и, медленно сгибая пальцы, подал ей знак подойти.

— Что? Что-то не так?

— Я тут кое-что нашёл, не могли бы вы взглянуть?

Напряжённый голос. От нетерпения она, бросив анализатор почвы, поспешила к нему. Когда Ханна подошла, Йен, вместо того чтобы объяснять, протянул ей экран размером с ладонь. Что же там такое? На экране сначала плыл лишь густой туман, как облако. Затем мелькнула тёмная фигура… Ханна на мгновение нахмурилась. Сквозь туман что-то проступало.

— Это же небоскрёб, — прошептала она, чувствуя, как по спине пробегает дрожь, и Йен добавил:

— Это город.

За пылью, за этим туманом, скрывавшим обзор, возвышался гигантский человеческий город, достававший до самого неба.