Дарин, рефлекторно поймавший голову машины, остался позади, а Ханна и Джакар, естественно, подняв оружие, вошли в тень города. Гобалан, который она видела впервые, был довольно впечатляющим. Между чёрными небоскрёбами были проложены воздушные железные дороги и шоссе, что говорило о высоком уровне развития, в то время как ближе к центру города стремление сохранить традиции проявлялось в песчаного цвета купольных зданиях старого города.

— В этом времени нет живых людей?

— Выжившее человечество построило город на Северном полюсе. Гобалан из-за плохой экологии остался сетевым городом.

— Значит, смертельных вирусов, от которых вымер бы весь город, не было?

— Насколько мне известно, да.

Андроиды не могут лгать, так что можно было верить. Ханна немного успокоилась насчёт раненого Дарина.

Как и говорилось, время от времени в поле зрения попадали человеческие фигуры, и, обернувшись, можно было увидеть одного-двух механических людей. Они, как крысы или тараканы, живущие в этом мёртвом городе, были повсюду, но в то же время их как будто и не было. От того, что они стояли и смотрели на них, становилось не по себе. Даже если это для поддержания электроэнергии, даже если в сети живут люди, разве это не значит, что фактическими хозяевами этого города являются машины?

Она смутно поняла организации, которые рисковали жизнью, выступая за закон о регулировании развития ИИ. В то же время она подумала, что в такой загрязнённой среде защитить спящих людей могут только машины.

— Почему?

— Нет. Просто похожи на людей.

На вопрос Джакара Ханна ответила, глядя на машины, шедшие по двое-трое.

Им не нужны были громоздкие защитные костюмы или шлемы. Скорее, они выглядели естественнее.

— Раньше, лет десять назад, когда ИИ только начал развиваться, я думала: «А, мы своими руками создали своих потомков».

— …

— Это своего рода эволюция. Люди ошибочно принимают эволюцию за прогресс, но в биологическом смысле эволюция — это просто приспособление к среде.

Она думала, что родилось человечество, способное выжить в разрушенной загрязнением экосистеме. Не то чтобы кто-то поумнел и стал врагом или правителем, а просто мы родили своих потомков.

Раньше, когда только появился DeepMind, команда разработчиков, увидев победу искусственного интеллекта над профессиональным игроком, в одном из интервью сказала, что они почувствовали не страх, а восторг и гордость. Словно глядя на любимого ребёнка, который стал выше их.

— Что значит «похожи на людей»? — спросил Джакар, повернув взгляд вперёд. Она хотела было ответить как само собой разумеющееся, но почему-то слова застряли в горле. Она перебрала эмоции, внешность, социальность, выражение лица и в итоге пришла к выводу, что не знает. Не знаю. Будучи сама человеком, я не знаю, что значит «похоже на человека». Почему и к очень плохому, и к очень хорошему, и к очень социальному, и к очень глубокому и одинокому мы применяем это выражение.

— То, чего не понимаешь.

— …

— Как бесконечная вселенная, вроде и знаешь принципы, а вроде и нет. Не читается на сто процентов, как комната со стенами или высокий замок, кажется, что есть своё, никому не показываемое пространство.

Может, в этом и есть человечность. То есть, чем многограннее, тем больше похоже на человека.

Джакар не согласился и не опроверг. Они шли по гладкой дороге, где не было даже мусорных баков, и сбоку, в пыльной витрине, отразился игрушечный замок. Наверное, здесь были дети. Они тоже сохранили свои воспоминания? Или отправились на Северный полюс? В любом случае, если они были с семьёй, то всё было в порядке.

— Каково это, расти в таком месте?

— Ты ведь не думаешь, что когда я рос, здесь было так же развито.

— То, что Гобалан и восемьдесят лет назад был богатым городом, — это факт.

— Не помню. Я был здесь только до одиннадцати лет и в основном проводил время в школе или на частной территории.

— Тогда откуда ты знаешь дорогу?

— В детстве выучил по карте. Представляя пути снабжения.

То, что он в одиннадцать лет занимался такой ерундой, поражало. Она задумчиво посмотрела на него, и он, словно спрашивая, в чём проблема, встретился с ней взглядом. А, точно, он же из семьи военных.

Они остановились перед зданием, из которого доносились звуки, так что разговор прервался.

Не нужно было говорить, чтобы понять, что это и есть их цель. За стеклом был стильный холл цвета слоновой кости, и первое, что бросилось в глаза, — это экраны, сверкавшие на каждой колонне.

<НЕ ДУМАЙТЕ, А ЧУВСТВУЙТЕ!>

<НЕ ДУМАЙТЕ, А ЧУВСТВУЙТЕ!>

<НЕ ДУМАЙТЕ, А ЧУВСТВУЙТЕ!>

Увидев скандальный слоган, она поняла, где они. Всемирно известная компания по производству андроидов «Пиноккио». Когда они вошли через раздвижные двери, показатели на шлеме изменились, и рекламные звуки стали приглушёнными.

— «Не думайте!» «Больше не думайте!» «Сложные расчёты и мысли мы берём на себя! Наслаждайтесь произведениями с комфортом!»

— Внутри здания работает система очистки, так что можете снять защитные костюмы.

Новый мужчина, вставший из-за стойки в холле, заговорил. Словно ему уже всё сообщили о них. Он, даже не удивившись при виде изуродованного товарища, подошёл к Дарину, который один прошёл через вращающуюся дверь, и протянул руку. Дарин передал ему голову, и тот, на фоне видео, где исследовательские машины рисовали картины, писали тексты, строили различные гипотезы и проводили эксперименты, вежливо их проводил.

— Зачем включать очиститель, если людей нет?

— Радиоактивные вещества в атмосфере более опасны для полупроводников и электронных схем, чем для людей. У старых моделей функция экранирования неполноценна, поэтому требуется система очистки.

А, точно, человек будет медленно умирать, а машина сломается сразу. Она думала, что во всём будет лучше, но было интересно, что в некоторых аспектах человек физически сильнее. Как тогда, когда верили, что простая работа будет первой заменена машинами, а в итоге из-за задержки в развитии робототехники физическим трудом занимался только человек.

Когда они дошли до пространства, похожего на зал ожидания в больнице, с рядами стульев, он спросил:

— С кем из них вы хотите соединиться: Даскал Кайрос, Иса Кайрос, Вело Кайрос, Тисера Кайрос, Орфин Кайрос, Эбренас Кайрос?

— Всё равно. Соедини с тем, кто зарегистрировался последним.

— Подождите немного, я помогу с соединением.

Вскоре он развернулся и ушёл, и Ханна спокойно огляделась. Мир не казался таким уж опасным. Когда напряжение немного спало, она по-новому осознала, какого успеха они добились. Мало того, что они благополучно перешли в 2108 год, так ещё и количество собранных образцов было огромной удачей. Если окажется, что жизнь в сети — это правда, и они смогут принести этот способ или узнать, что произойдёт в будущем, это может стать величайшим открытием в истории человечества. Можно было бы спасти больше людей…

В этот момент Дарин, видимо, задыхаясь, первым снял шлем и, расправив грудь, глубоко вздохнул. Не стоило тратить фильтр зря, так что Ханна, понаблюдав за ним, тоже сняла шлем. Она тут же выпила воды, и они, по очереди управляя детектором, механически жевали энергетические батончики.

— Рану на руке обрабатывать не будешь? — спросила Ханна, положив шлем на стул. Джакар, одной рукой убрав растрёпанные чёрные волосы, мельком взглянул на перчатку и промолчал. Беспокоится об инфекции, но…

— Лучше обработать, пока мы в помещении.

Она без задней мысли коснулась его руки, и почувствовала, как все его предплечье едва заметно напряглось. Не обращая внимания на это мимолётное сопротивление, она наполовину стянула перчатку и проверила, нет ли признаков инфекции, таких как отёк.

— Как вы вообще до сих пор выжили?

— …

— Колфорд тоже, с дырой в защитном костюме, только злился бессмысленно.

Она кое-как залила рану антисептиком и наклеила удобный пластырь. Такое себе лечение. Она в полной мере поняла чувства Мюллера, который постоянно читал ей нотации, но тут замерла. Рука, внезапно схватившая её за кончики пальцев, не была случайностью, в ней была сила, и это не было похоже на попытку остановить. Ханна, задумчиво посмотрев на их руки разного размера, подняла голову.

Мужчина, пристально смотревший на их сцепленные пальцы, что-то вспомнил и пробормотал:

— Ощущение было не таким.

— …

— Вам лучше подойти сюда.

От голоса Дарина она, словно ошпаренная, резко отдёрнула руку. Джакар, бесстрастно посмотрев на неё, как ни в чём не бывало опустил руку. В этот момент из-за угла, с бледным, как у Дракулы, лбом, нахмурившись, показался Дарин, так что неловкости не возникло.

— Оптический сканер обнаружил за той стеной человеческие скелеты. Похоже, не меньше нескольких десятков в каждой комнате, не похоже, что они добровольно вошли в сеть и умерли. Что будем делать?

Наступила ледяная тишина. Ханна мельком взглянула в ту сторону, куда ушла машина. Поблизости никого не было. Джакар спросил:

— Кроме костей, есть что-нибудь?

— Ничего не обнаружено.

— Взломай дверь, собери образцы. Если что-то случится, сразу докладывай.

— А, надо было Кайфэна взять, во взломе замков я не силён.

Оставив позади шутившего Дарина, Джакар кивнул ей. Ханна, словно зная, что делать без обсуждения, достала пистолет. Их было трое. Естественно, она направилась в противоположную от Дарина сторону, то есть в коридор, куда ушла машина, собиравшаяся подготовить встречу.

Что ж, раз уж нашли трупы, можно и немного осмотреться без разрешения хозяина.

Дверей было больше десяти. Двое, как мастера ближнего боя, начали быструю и тихую зачистку: он открывал, она, прицелившись, входила. Способ, когда ты прикрываешь тыл и не оставляешь слепых зон, был настолько идеальным, что мог бы служить учебником для солдат.

Открытые комнаты, как и зал ожидания, в основном напоминали больничную обстановку. В ржавых холодильниках в основном были анестетики, такие как лидокаин, сукцинилхолин, суксаметоний. Анестетики в компании по производству андроидов. В этот момент наушник зашипел.

— …тридцатый, это тридцатый… проверка связи, слышно?

Это был Кайфэн.