Лейла молчала, не раздражаясь на его провокации, а просто наблюдая за Блейком. Как раз в тот момент, когда терпение Блейка должно было закончиться, она спокойно спросила.

- Что ты хочешь, чтобы я сделала?

- Лейла.

Спокойствие было таким же пугающим, как затишье перед бурей.

- Ты ждешь, когда я сделаю то, что ты хочешь?

- Я не это имел в виду.

- Почему ты можешь делать то, что хочешь, а я нет? Если я тебе так не нравлюсь, пойди и разведись со мной, и мне не придется ждать два года, как ты обещал, а потом ты сможешь жениться на той, кто будет делать то, что тебе нравится.

- Что значит "развод"?

Настроение нарушил внезапный встревоженный крик. Маркиза де Борегар стояла в дверях чайной комнаты. За её спиной Бернард склонил голову с выражением недоверия.

- Маркиза Борегар здесь.

Это было запоздалое упоминание.

Лейла жестом попросила Бернарда отойти в сторону. Маркиза Борегар пристально посмотрела на Блейка и Лейлу. Лейла тяжело вздохнула.

У нее были неприятности, но она не боялась. Блейк же был раздражен.

- Ха, я же просил вас не приходить.

- Как я могу не прийти, если вы собираетесь в Строувер?

Глаза Лейлы расширились. Маркиза Борегар относилась к Блейку с нежностью. Как бабушка к своему обожаемому внуку.

- Строувер - мой дом, там я родился и вырос.

- Может, в прошлом так и было, но в будущем вам не следует так говорить. Вы принадлежите к королевской семье, и ваши слова могут обернуться политическими и дипломатическими проблемами. Вам следует следить за своим языком.

Маркиза де Борегар называла Блейка королевской особой.

Королевской.

Маркиза была не из тех, кто любит легкомысленные шутки или чепуху.

- ...Королевская особа? Блейк?

- Вы ещё не сказали ей?

Маркиз де Борегар спросил Блейка, а не наоборот. Блейк с недоумением провел рукой по волосам.

- Лейла, я хотел сказать тебе.

- ...Это не единственное, что ты мне не сказал.

Атмосфера снова замерла, и маркиза пояснила.

- Он сын Эстебана, пропавший без вести. Королевская семья согласилась сделать публичное заявление, когда Блейк вернется из Строувера.

Исчезновение принца Эстебана получило широкую огласку. Маркиза Борегар и король ежегодно отмечали годовщину исчезновения Эстебана. Лейла не могла в это поверить.

- Я же просил вас не предавать это огласке.

- Как вы можете? Вы - королевская семья Гремуса, вы - часть семьи, и мы только что нашли ее, так как же мы можем не предать это огласке?

Даже когда Блейк сказал, что он из королевской семьи Гремуса, в это было трудно поверить. Единственное сходство между нынешним королем и ним - светлые волосы. Если гремские королевские особы были акварелью, то Блейк - дикая абстракция; если королевские особы были стадом овец, то Блейк - волк.

Они не те люди, которые будут действовать таким образом, чтобы обмануть Лейлу. Маркиза Борегар тщательно проверила бы, действительно ли он её внук. Несмотря на головокружение, Лейле удалось неловко улыбнуться.

- Поздравляю, маркиза, вам так его не хватало.

- Спасибо, но что вы имеете в виду, говоря о разводе? Я слышал, что в наши дни дети подписывают странные контракты перед тем, как вступить в брак. Вы тоже так делаете?

- Это личное дело пары.

Блейк ответил прямо.

- Поскольку вы не можете закончить это как пара, ваш голос, должно быть, стал громче, и я это услышала.

Маркиза де Борегар сурово посмотрела на них обоих и села на диван.

- Если вы собираетесь говорить глупости, вставайте.

- Я пришла поговорить с Лейлой. Лейла, я слышала, вы устраиваете гаражную распродажу, хорошая идея. Вам нужно вернуться к общению, я разрешаю вам пользоваться садом особняка.

- Спасибо.

- Что вы слушаете? Дамам есть о чем поговорить, так что идите вон

Маркиза Борегар выгнала Блейка.

Он посмотрел на Лейлу, как будто хотел что-то сказать. Она почувствовала его взгляд, но не повернула головы.

Маркиза наблюдала за их нервной схваткой. Лейла выпрямила спину и упрямо отвернулась от Блейка. Блейк вышел, сильно ударившись обо что-то. Лейла в испуге подняла глаза, но он уже ушел.

За ним последовал неловкий взгляд маркизы Борегар. Казалось, она укоряет Лейлу, теперь, когда она знала, какие отношения их связывают.

- Если вы не возражаете, могу ли я сменить организатора на ваше имя, маркиза? Если вы скажете, что я организатор -

- Нет необходимости менять. Мы скоро обнародуем информацию о Блейке, и ваше дело снова будет расследоваться

Лицо Лейлы ожесточилось. Если бы она стала расследовать дело Лейлы, то обнаружила бы только одно. Растрату.

Потягивая чай, который принес Бернард, маркиза Борегар прояснила недоразумение Лейлы.

- Я не говорю, что собираюсь возобновить расследование из-за того, что вы замужем за Блейком. Просто, как только я услышала слово "обвинение", я начала смотреть на вещи более рационально. До этого момента я была настолько поглощена мыслью о том, что вы меня предали, что не могла смотреть на вещи объективно.

Маркиза вздохнула с сожалением. Она плохо обращалась с Лейлой и чувствовала себя преданной из-за обвинения в растрате. Явные доказательства и свидетели продолжали появляться, а она не могла придумать ничего другого.

- Тогда все было однобоко. Давайте хотя бы сейчас проведем повторное расследование, чтобы понять, действительно ли это было обвинение или нет.

- ...Спасибо.

- Это случается с лучшими из нас. Мужчины - такие эгоистичные существа, что я удивляюсь, почему они говорят такие глупости. Покойный Король-Солнце не был исключением.

В конце концов начались придирки к их супружеским проблемам. Лейла опустила глаза и покорно слушала - этот навык она приобрела, общаясь со многими людьми.

- Если вы так злитесь, значит, в этом виноват Блейк, и я не собираюсь просить вас понять это или извиниться перед ним, потому что он все еще ваш муж. Но Лейла.

- Да.

- Я не видела, как он растет, но полагаю, что если он вас расстраивает, у него есть на то причины. Если это Блейк.

Причина была. Он не любил Лейлу, даже не считал ее своей женой. Она была просто женщиной, которая грела его спальню. Так он видел её, так он себя и вел.

И снова сердце Лейлы похолодело, когда она поняла, что значит для Блейка.

- Может, это всего лишь взгляд узколобой бабушки, которая хочет видеть своего внука только красивым, но, возможно, пребывание вдали от Блейка поможет вам проветрить голову.

'Нет. Ничего не изменится, он просто встречается с другой женщиной.'

Лейла проглотила свои слова и мягко, светски улыбнулась.

***

Появление маркизы Борегар ничего не изменило. Если раньше Блейк был занят, то теперь занята была Лейла, и у них не было времени даже пообедать вместе.

Чтобы это произошло, дата проведения базара была установлена в кратчайшие сроки.

Время шло быстро, и вот наступил день отъезда. На следующий день был базар, и Лейла была занята.

До замужества у Лейлы были служанки, которые помогали ей с работой, но теперь ей приходилось справляться одной.

Перед рассветом Лейла встала с кушетки. Вчера вечером она допоздна засиделась за столом, заполняя бумаги, и пыталась урвать хоть несколько минут сна. Но сон не приходил.

По мере того как небо темнело, Лейла встречала рассвет.

Ей нужно было действовать быстро, чтобы организовать свои дела в саду, который одолжила маркиза Борегар, и спланировать передвижение людей.

Она слегка пригладила растрепанные волосы и открыла дверь кабинета.

- Ты уже проснулась?

- Блейк.

Блейк стоял в тускло освещенном коридоре и ждал ее.

Лейла неосознанно вцепилась в шаль, понимая, что это не защитит ее, но, по крайней мере, привлечет внимание Блейка.

Он заметил настороженность Лейлы.

Однако по его выражению лица нельзя было прочесть мысли Блейка.

- Я думал, ты уйдёшь первой, поэтому ждал, чтобы увидеть твое лицо, и мне есть что сказать.

Мужчина, которому было что сказать, промолчал. Когда он подождал еще немного, без всякой просьбы, то, горько улыбнувшись, сказал.

- Я еду далеко, неужели ты не можешь сказать пару слов, чтобы путешествие было безопасным?

- Это твой родной город.

- Да, это более знакомое место, чем здесь.

Блейк, прислонившись к противоположной стене, выпрямился.

- Я скоро вернусь.

Это было все, что он сказал.

Но он все еще не сказал того, что Лейла хотела услышать.

***

- Миссис Берман?

- О, да.

Она подняла глаза на звонок, и рабочие, передвигавшие мебель и реквизит, посмотрели на нее. На мгновение в голове Лейлы помутилось.

- Давайте сделаем перерыв и я покажу вам все вокруг.

- Перерыв!

Рабочие разбежались в восторге от слов Лейлы. В садах особняка маркизы Борегар была большая поляна, и маркиза часто сдавала ее в аренду для подобных мероприятий. Лейла прошлась вокруг, проверяя положение вещей.

В поле ее зрения попали часы. Корабль Блейка уже должен был покинуть гавань.

Увидев Лейлу в особняке ранним утром, маркиза Борегар с беспокойством в голосе произнесла.

- Я вижу, вы еще не помирились.

- Примирения не может быть, ведь ссора - это только ссора, когда существует взаимная любовь.

В прошлом Лейла была бы гибкой и успокаивающей, но сегодня она не могла себе этого позволить. Ей казалось, что она в порядке, но она была зла, и настроение ее было резким.

Маркиза Борегар негромко рассмеялась.

- И вы устраиваете такой базар, чтобы улучшить репутацию Берманов?

- Я уверена, что тот, кто меня подставил, хочет, чтобы я удалилась от общества, продолжалась в поместье и была несчастна. Я хочу показать им, что все получится не так, как они хотят.

Лейла подняла взгляд и ответила твердым голосом.

Ее жизнь будет продолжаться, даже если они однажды разведутся.

Она не хотела снова пускать свою жизнь на самотек.