У Лилии было немного способов встретиться с принцем.

Обычно он звал ее, и они встречались тайно, либо в карете, либо в секретном убежище.

Но Итанварк избавился от убежища, не оставив никаких доказательств того, что они когда-либо встречались.

Лилия ушла опустошенной. Ее выгнали из дома, а принц бросил ее. Лилии некуда было идти.

- Я должна увидеть Его Высочество.

Это был единственный способ жить. Она хорошо знала кронпринца.

Ее глаза затуманились от шока, и в них промелькнул ужас.

- Это не может так закончиться.

Граф Эджстоун был из тех, кто бросил бы Лилию только за растрату. Он поступил так же со своей собственной дочерью Лейлой. Кровь не имела значения.

Она вспомнила официальное расписание наследного принца. Это станет новостью на первой полосе. Даже если кронпринц все отрицает, ему будет трудно долго оставаться безнаказанным. По крайней мере, один из официальных приемов должен быть посещен.

Когда Лилия вышла на бульвар, чтобы вызвать карету, перед ней остановилась унылая наемная карета. Дверца распахнулась, из нее выскочил незнакомый мужчина, схватил ее за плечи и затолкал в карету.

Все произошло в одно мгновение.

- Отстаньте от меня! Что вы делаете?

- Если вы это сделали, вы должны нести ответственность.

- Ответственность за что? Убивают, тьфу, тьфу.

Ее рот был закрыт. Внутри был еще один мужчина. Один тянул изнутри, второй толкал Лилию сзади. Это было похищение. Если ее заберут вот так, с ней может случиться все, что угодно.

Она боролась, но сила двух мужчин была слишком велика для нее.

Это дело рук принца Итанварка. Теперь, когда он избавился от убежища, он хотел избавиться от Лилии, своей сообщницы, и похоронить ее.

'Итанварк! Ты убил меня!'

- Что вы себе позволяете, отпусти ее немедленно!

Силы, которые удерживали Лилию на плаву, иссякли. Мужчины, испуганные внезапным вторжением голосов, поспешили к своим повозкам и уехали.

Маленькая рука погладила Лилию по плечу и обняла ее.

- Ах, ах...

Лилия вздрогнула от шока, вызванного тем, что ее чуть не похитили.

- Вы в порядке? Мисс Лилия?

Человек, державший ее, назвал имя Лилии. Из-за суматохи вуаль, которую она носила, приподнялась. Дрожа, она подняла глаза, чтобы посмотреть, кто это.

Вирджиния смотрела на нее с обеспокоенным выражением лица.

***,

Вирджиния повела Лилию к своей карете.

Когда они вошли в карету, Лилия вздрогнула и испугалась, но Вирджиния похлопала ее по плечу, чтобы успокоить.

- Я удивлена, Итанварк, должно быть, хотел что-то сказать мисс Лилии в спешке. Он не такой уж агрессивный, но, должно быть, это из-за статьи.

- Что? Это сделал Его Высочество?

Лилия была ошеломлена, она догадывалась об этом, но услышать эти слова из чужих уст было похоже на то, как будто небо рушится.

Это был еще больший шок, чем когда она поняла, что кто-то другой вышел из их тайного убежища и оставил ее.

Вирджиния удивленно моргнула.

- Это были люди Итанварка. Я видела их раньше во дворцовой пристройке, они получали указания от Итанварка.

- Его Величество пытался похитить меня..

- О, Лилия, я так не думаю. Ваше безрассудство ставит под угрозу положение Итанварка, но он не из тех, кто способен на столь опасные поступки.

Вирджиния дала Лилии запоздалое утешение, когда та побледнела.

- Это нехорошо для Итанварка, он сказал, что не делал этого, что докажет свою невиновность...

Лилия вспомнила угрозы Итанварка в казарме в день матча по поло.

- Я не имею к этому никакого отношения, Лилия, это все ты.

- Если ты раскроешь это, в газетах напишут: кронпринц любезничал с сестрой своей бывшей невесты, а Лилия Эджстоун, приняв это за любовь, сходит с ума.

- Ты должна знать своë месьо, и не смей никому, внебрачный ребёнок.

Из уст Вирджинии вырвались слова, о которых никто бы не узнал, если бы их не произнес Итанварк.

- Мисс Лилия, вы сделали то, что сделали, потому что завидовали мисс Лейле, потому что вы влюблены в Его Высочество? Я слышала, что вы распустили ложные слухи о том, что мисс Лейла родила ребенка до их помолвки, и обвинили ее в растрате, не так ли?

Эту историю знали только Итанварк и Лилия. Ложный слух о том, что она родила, даже не попал в газеты.

Лилия сжала кулаки. Горячие слезы катились по ее щекам. Королевские особы знали обо всем. Это могло произойти только потому, что Итанварк рассказал им.

Итанварк, должно быть, хотел похитить ее, отослать куда-то и обвинить во всём.

Лилия вздрогнула. По ее позвоночнику пробежал холодок.

- Его величество заставил меня сделать это! Его величество сказал...что если я сделаю это..Он сказал, что если я сделаю это, то он женится на мне и будет видеть меня! Ах... О нет, Его Высочество не оставит меня в покое, вы же видели сегодня, он пытался похитить меня, чтобы избавиться от меня!

- Я так не думаю, мисс Лилия. Итанварк никогда бы так не поступил, даже если бы на кону стояла его корона.

Лилия тоже хотела верить в то, что он не стал бы. Вирджиния задумчиво поджала губы и предложила.

- Мисс Лилия, я помогу вам найти Итанварка и позабочусь о том, чтобы вы увидели его высочество и смогли поговорить с ним наедине.

- Графиня...ах, спасибо.

***

Карета Вирджинии направилась в замок.

Принцу Итанварку не разрешалось покидать дворец, так как он находился на испытательном сроке.

Лилия закрыла лицо вуалью и пошла следом, притворившись служанкой Вирджинии. Следуя за Вирджинией, Лилия успокоилась.

Она смотрела на её затылок.

'Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.'

Теперь, когда ее волнение улеглось, она обдумала случившееся. Время было выбрано удачно. Все газеты обвиняли кронпринца и Лилию, и вот она здесь, с такой готовностью предлагает помощь Лилии и даже приводит ее во дворец, чтобы они встретились.

Итанварк обычно пренебрежительно отзывался о Вирджинии. Как будто он знал ее слабости.

Хотя она не стала уточнять, скорее всего, Вирджиния недолюбливала Итанварка.

Если так, то она воспользуется возможностью отомстить.

'Его Величество не из тех, кто стал бы похищать меня'.

Лилия хорошо знает Итанварка. Он мог воспользоваться своим окружением, но он не из тех, кто сам совершает опасные поступки, оставляя улики и свидетелей. Он гордился своим положением наследного принца и никогда бы не сделал ничего, чтобы лишиться его.

'Все, что мне нужно сделать, - это встретиться с ним'

Как только они встретятся и поговорят, ситуация прояснится.

Она уже бывала здесь, и приближалась к дворцу Итанварка. Итанварк стоял в дверях.

- Как вы смеете!

Пак!

Итанварк со злостью погрозил кулаком стоящим перед ним людям. Тот, кого он ударил, вздрогнул и склонил голову.

Лилия схватила Вирджинию за подол платья и остановилась. Мужчины, стоявшие перед Итанварком, были теми, кто пытался похитить ее.

- Убирайтесь отсюда!

На крик Итанварка мужчины пригнули головы и отвернулись. Лилия вздрогнула и спряталась за Вирджинией.

- Бэ, графиня... стоп, стоп, стоп, ему не нужно видеть меня.....

- Хорошо.

При звуке ее голоса Вирджиния закружилась в объятиях Лилии.

Лилия дрожала, не в силах издать ни звука.

Ее бросили семья и Итанварк. Когда Итанварк сказал ей, что она внебрачная, она подумала, что это из-за ее обстоятельств.

Она подумала, что он так сказал, потому что она была дочерью от Льюинды, когда мать Лейлы была еще жива, и он это знал.

Что Лилия не была дочерью графа Эджстоуна.

Всю свою жизнь Лилия считала себя незаконнорожденной, ребенком графа Эджстоуна, воспитанным матерью в одиночестве, в любви, которая не могла быть исполнена.

Она считала, что обрела свое место в мире только после смерти бывшей графини.

Вот почему она ненавидела Лейлу. Ненавидела Лейлу, потому что из-за нее Лилия не получила того, что заслужила.

Ведь она была плодом истинной любви.

Но Лилия, не принадлежащая к крови графа Эджстоуна, никогда не должна была стать наследной принцессой.

- Вы не можете так поступить со мной, что если я все раскрою?

- Расскажи.

- Рассказ ....... не спасет вас.

- Ты действительно так думаешь?

Лилия зарылась лицом в руки и подняла глаза от слез. Нити белого лопнули и окрасились в красный цвет.

'Я не могу быть единственной, кто падает.'

Она должна увидеться с репортером.

Лилия зажмурила глаза и вцепилась в подол платья. Сейчас она находилась в резиденции Вирджинии. Она собиралась пойти в газетную редакцию.

- Королевская семья опубликует эту информацию после того, как тщательно изучит ее.

- Это нелегкое дело, и нам нужно разобраться с ним быстро.

- Я посоветуюсь с Ее Величеством и прослежу, чтобы это произошло, но мне нужна помощь репортеров, так что дайте мне немного времени. Пожалуйста.

В соседней комнате послышались голоса Вирджинии и еще нескольких человек. Она заглянула в дверной проем и увидела группу репортеров, сжимавших в руках маленькие блокноты.

Не успев подумать, Лилия вбежала обратно в комнату. Если она выйдет на улицу, Итанварк снова похитит ее. Это был ее последний шанс.

- Помогите! Кронпринц пытается причинить мне вред!

- Что?

- Разве это не Лилия Эджстоун?

- Что?

Репортеры узнали Лилию. Перед ними только что появилась та, с кем они больше всего хотели побеседовать.

Лилия подняла голову и повысила голос.

- Я илия Эджстоун. Я чувствую себя так несправедливо. Наследный принц навязал мне все это, потому что не хотел жениться на Лейле Эджстоун.

- Мисс Лилия!

Вирджиния обратилась к ней голосом, похожим на крик.

- Я не могу позволить, чтобы вас так обидели, расскажите правду!

- Мисс Лилия Эджстоун, расскажите нам все с самого начала, и мы дадим всем понять, как они ошибаются?

Репортеры окружили Лилию. Лилия в слезах села на диван и начала говорить.

Она рассказала им, каким был принц Итанварк, со сколькими женщинами он встречался, что он делал, даже будучи помолвленным с Лейлой, и что он сделал с ней. Она изливала свои обиды.

Вирджиния отступила назад и тихо улыбнулась, наблюдая за этим.