- Если они не хотят сотрудничать, мы заставим их сотрудничать. Нет ничего, что нельзя было бы сделать с помощью денег и власти, и, оказавшись в Голдберне, вы уже не сможете сказать ничего другого.

Голдберн был высшим эшелоном социальных клубов Гремуса. Там требовались статус, богатство и престиж, и даже самым богатым и знаменитым могли отказать.

- Изучи членов клуба, получи приглашение в салон, чтобы вступить в контакт с одним из них, стань их апостолом, угрожай им. Если они не захотят этого сделать, покажи им, на что тыы способны.

- Да, да. Вы были терпеливы, я знал, что вы это скажете

- Если ты знал, то должен был сказать мне.

- Я думал, вы делаете это специально, не так ли?

- С тех пор как я женился, у меня в голове не хватает винтика

Внезапно он вернулся в прошлое. Это случилось однажды, подумал он, и ему не нужно приспосабливаться к этому в настоящем. Блейк провел рукой по волосам и признал, что был сам не свой.

- Наверное, я в шоке от того, что не смог придумать простое решение.

- Вас можно поздравить с тем, что вы так влюбились в свою жену.

Уайлер, не зная о истинных чувствах Блейка, проболтался, полагая, что тот глубоко влюблен в свою жену.

- Моя жена? Лейла?

- Да?

Блейк посмотрел на Уайлера, гадая, что тот имеет в виду, но Уайлер лишь отвел взгляд. Блейк вспомнил про освещенное окно в спальне супругов, которое было видно, когда они вошли в особняк.

- Где Лейла?

- Она сегодня поела в своей комнате и не выходила.

- Опять?

Лейла, которая в прошлой жизни вышла замуж за Блейка, не выходила из своей комнаты, и при воспоминании об этом лицо Блейка стало серого цвета.

"Наверное, люди не меняются."

Леди благородных кровей все еще была недовольна своим браком с ним, и даже после ночи страстных любовных утех холодность еë нрава не ушла.

Когда он вошел в спальню, то обнаружил, что Лейла неподвижно сидит за письменным столом у стены и пишет письмо; рядом с ней лежала стопка писем, как законченных, так и недописанных.

При виде письма лицо Блейка сморщилось. Не спрашивая разрешения, он взял одно из готовых писем и прочитал его содержание.

Лейла удивленно подняла на него глаза.

- О, Блейк. Прости, что не встретила тебя у входа, просто я писала письмо...

Судя по тому, как она потерла уголки своих усталых глаз, казалось, что она писала весь день.

В письме не было ничего особенного, просто длинное, многословное предложение, с благодарностью за участие в свадьбе.

- Я пишу благодарственные письма всем, кто пришел на свадьбу, и прошу некоторых из них познакомить меня с репетитором для Джерри.

- Ты этого не писала.

- Что? Они пришли на свадьбу, так что, конечно, я их посылаю.

Лейла покачала головой, смутившись.

"Она не писала."

Хотя Блейк не знал всех подробностей жизни особняка, он уверен, что в прошлой жизни Лейла не писала благодарственных писем тем, кто присутствовал на свадьбе.

В прошлом, после замужества, она никогда не делала никакой работы в своей комнате. О каждом ее шаге ему докладывала верная горничная Марисса. А когда он возвращался домой, то по отчетам Мариссы узнавал, что сделала Лейла.

- Может быть, потому что он отличается от особняка, в котором она жила раньше?

- Вы благородный человек, прошу понять миледи.

- Как бы вы ни были несчастны в браке, вы слишком суровы, ах, простите.

Услышав эти слова, он отправился в комнату Лейлы, чтобы выразить свой протест.

Она всегда лежала на кровати, повернувшись спиной. Она никогда не поднимала занавески на кровати и не оглядывалась на Блейка, как трусливый зверь в пещере.

Даже если ее заставили выйти замуж за человека, который ей не нравился, поведение Лейлы было чрезмерным. Раздраженный этим, Блейк не обращал на нее внимания.

Но теперь все было по-другому. Блейк никогда не говорил о своей родословной, а Лейла не уединялась в своей комнате.

Что заставило ее измениться.

Письмо скомкалось в его руке. Увидев это, Лейла вытянула письмо, которое торопливо писала.

- Мне нужно отправить много писем. Я напишу еще немного, а потом пойду спать.

- Напишешь завтра.

- Мне нужно найти балийского репетитора, пусть даже на один день. Нам нужны репетиторы по нескольким предметам. Нужно провести собеседования. Мы должны отправить Джерри в Онвуд

В этой области он мало что понимал, но Лейла была права. Он не хотел показаться суровым.

- Спокойной ночи.

Лейла улыбнулась, пожелав ему спокойной ночи. Все ради Джерри.

Блейк зашёл в ванную. Он все еще чувствовал, что ему чего-то не хватает, но его мысли были слишком запутаны, чтобы понять, чего именно.

Лейла поджала уголки губ, когда вода потекла через слегка приоткрытую дверь ванной, и, прищурившись, посмотрела на письмо.

***

Когда королева пригласила Берманов к королевскому двору, принц Итанварк не присутствовал. Не из-за его бывшей невесты. Кронпринцу не было нужды присутствовать на церемонии пары, поженившейся во время перемирия, а место его невесты было вакантно.

Лейла стала его невестой по родовому обещанию, поэтому он не рассчитывал на выгоду от брака, но сейчас все было иначе.

Она должна была стать следующей королевой Гремуса. Он путешествовал по другим странам, встречаясь с влиятельными семьями.

Поскольку он путешествовал по расписанию Вейвена, Итанварк лишь недавно узнал о событиях, произошедших, когда Берманы предстали перед королевским двором. В разрыве помолвки была виновата Лейла, поэтому сплетни о ней быстро доходили до ушей Итанварка, но хорошие истории доходили медленно, поскольку люди сторонились их.

Итанварк ненадолго навестил свою мать, королеву, но она плохо себя чувствовала и покинула свои покои практически без чувств. Графиня Болтон, фрейлина королевы, последовала за ним и приготовила чай для Итанварка.

Телохранитель принца, лейтенант гвардии Джонатан Миллер, стоял за диваном.

Графиню Болтон он знал с детства, и она была хорошим источником информации, поскольку любила поговорить.

- Около двух месяцев назад, - сказала она, - королева сожалела, что не смогла купить янтарную брошь, и дикарь носил ее так, словно хотел похвастаться ею. Очень заметно на фоне синего платка. Увы.

Итанварк потягивал чай, слушая графиню Болтон.

- Лейла, то есть леди Берман, знала, как сильно королева хотела эту янтарную брошь, и что значит заставить его носить ее, а теперь она собирается игнорировать Гремус, потому что замужем за Строувером.

Графиня Болтон вскинула руки в отвращении.

- Не то чтобы я не знала, что ее заставили выйти за него замуж, но это очень некрасиво, и дикарь настолько избалован своей женой. Я слышала, что даже в разгар мужского разговора в гостиной дикарь не мог отвести от нее глаз.

- Правда?

- Некоторое время была небольшая суматоха, потому что детям не нравился приемный сын дикаря, но потом он пришел в ярость и повысил голос в присутствии королевы. Я не зря называю его дикарем. Они с миссис Берман очень хорошо ладят, они - пара, созданная на небесах. Он даже сопровождал миссис Берман по дороге домой.

Она фыркнула, затем отвернулась, делая вид, что осознает окружающее, и, наклонив верхнюю часть тела к Итанварку, прошептала:

- Простите.

- Как я слышала, это просто два человека в спальне, которые кричат во всю мощь своих легких, и я не могу передать словами, как я смеялась, когда услышала эти слухи.

Итан тоже это слышал. Люди говорили ему, что Лейла всегда была такой, в основном для того, чтобы посмеяться над ней.

Он считал, что это глупость, особенно сейчас, когда Лейла потеряла расположение публики из-за многих вещей.

- Сначала я думала, что это просто слухи, но оказалось, что все это правда. Платок, который миссис Берман носила на шее в тот день, был слегка распахнут, а на затылке остались следы от поцелуев, очень темные, как лепестки красной розы.

Отставив чашку с чаем, Итанварк перевел взгляд на графиню Болтон. Человек слова, но не человек дела.

В этот момент в гостиную вошла недавно нанятая служанка.

- Миледи, королева желает видеть вас.

- О, нет. Ваше Величество, я должна идти.

- Позаботьтесь о моей матери.

Когда графиня повернулась, чтобы уйти, глаза Итанварка остановились на молодой служанке, которая все еще оставалась. Она была дальней родственницей графини Болтон, и ее привезли по знакомству, поскольку ее семья была бедна.

Служанка, криво улыбнувшись, слегка поклонилась и вышла из гостиной. Маленькая туфелька появилась и исчезла под подолом ее топорщащегося платья.

Итанварк опустился на диван. Молодые леди смотрели на него, их глаза сузились от умиления и восхищения.

- Ты называешь эту каменную Лейлу святой?

Последовала усмешка.

***

Лейла проснулась от покалывания в руке. Она спала в своей постели. Она спала на животе, скрестив руки перед грудью, и ее сводило судорогой.

Она быстро села, испугавшись.

Вчера она писала письмо за своим столом.

Во время написания письма ей так захотелось спать, что она решила закрыть глаза на некоторое время, ведь закрытие глаз очень расслабляет.

Но после этого она ничего не помнилп.

Лейла лежала в постели, а не за письменным столом. На столе, заваленном канцелярскими принадлежностями, стояла нераспечатанная чернильница. Она быстро взглянула на прикроватную тумбочку - она была пуста.

- Блейк?

Сонливость улетучилась.

Она проверила свое тело.

Она не чувствовала ни ломоты, ни боли, ни боли в мышцах, которые испытывала после ночи с Блейком.

"Да, конечно, он не стал бы так поступать со спящим человеком."

Но даже когда она так подумала, в глубине души закрадывалось подозрение.

"А не сделал бы это Блейк?"

Благодарственные письма были примерно в середине списка. В нем было несколько домов с просьбой о репетиторе, поэтому она быстро оделась, чтобы отправить их первыми, а затем направилась в комнату Уайлера.

Она могла бы послать служанку, но на то, чтобы дергать за веревочку и ждать служанку, уйдет столько же времени, сколько на то, чтобы передать их Уайлеру.

Она вздохнула.

"Нам нужно найти дворецкого и горничную."

Это люди, которые управляют домом, и тот, кто входит в дом, может изменить его настроение и навлечь на хозяина дурную славу. Нередко только что разбогатевшего человека разорял его дворецкий или горничная, поэтому важно было иметь рекомендательные письма. С ними познакомиться еще сложнее, чем с репетиторами.

- Да, клуб "Голдберн", изучите, кто является его членами, в какие салоны их приглашают...

Из коридора послышался голос Уайлера, который разговаривал возле закрытой двери.