Лейла взяла с собой Анну и направилась к особняку. Звук катящейся кареты и ее вибрация были сегодня приятны. Это было похоже на музыку.

- Блейк не любит фасоль, но не говорите повару, чтобы он ее не добавлял, потому что иногда он съест одну, если я укажу ему на это.

По дороге в особняк Лейла дала Анне несколько советов, как и тогда, когда говорила с дворецким.

- Джерри будет есть все, но обязательно давайте ему стакан молока утром и вечером, но не заставляйте его, он уже большой мальчик, он сам о себе позаботится, нужно только следить за ним.

Сегодня Анна решила зайти в особняк, чтобы поздороваться.

Дворецкий пришел сразу же, но Анне нужно было несколько дней, чтобы привести в порядок свои дела и съехать. Она согласилась вернуться в особняк, когда ее развод будет завершен.

Сегодняшний визит должен был показать слугам, что Анна возвращается в особняк. Это успокаивало слуг.

Анна увидела Лейлу совсем не такой, какой ее представляли слухи

- Похоже, вы в хорошем настроении.

- Все идет хорошо.

Лейла хмыкнула в ответ.

Хэм, который обучал Джерри, похвалил его за то, что он такой смышленый и быстро учится. Он запомнил буквы и учил слова на уроках, но уже мог с легкостью читать детские книги с простыми словами.

Слуги и наемники тоже занимались организацией. Оставалось еще кое-что доработать, но дворецкий и горничная уже были наняты.

Зияющая дыра особняка начала заполняться.

Он не идеален из-за самой большой переменной — Блейка, но отсутствующую шестерню починили, и он работал без зазоров.

- Возьмите эту карету для обратного пути.

- О, нет, не стоит так беспокоиться.

- У меня нет планов куда-то выходить. И я собираюсь работать в Бермане, так что сбежать я не смогу.

- А, сбежать. Уф.

- Ах.

Анна разразилась смехом. Только тогда Лейла поняла, что пошутила, и покраснела.

" Это вина Блейка."

Она говорила неосознанно, захваченная своей собственной манерой речи. Но от этого ей стало легче.

Карета остановилась перед домом Бермана. Анна вышла из кареты и с восторгом оглядела особняк.

- Никогда не думала, что вернусь, спасибо вам большое за приглашение.

Анна проработала в особняке более 30 лет. Он существовал дольше, чем жила ее семья, поэтому для нее это был настоящий дом.

Как они ее встретят.

Вспомнив, как они вчера приветствовали дворецкого, Лейла бодро вошла в прихожую, а затем замерла.

В прихожей собрались слуги. Не все из них были настроены доброжелательно.

С другой стороны стояли наемники, а дворецкий Бернард, переодетый в свою форму, стоял с суровым лицом.

Лейла знала эту атмосферу.

- Вот каким человеком она была..

- Как вы могли так обмануть людей, я же доверяла вам...

- Сделать это с таким лицом, это страшно.

- Не могу поверить, что я работала на такого преступника.

Когда история о растрате была опубликована в газете, люди, защищавшие Лейлу, ополчились против нее, заявив, что она тот человек, который может так поступить. Когда она наконец вернулась к прессе с извинениями.

Атмосфера была такой же, как и тогда.

- Я ждал тебя, Лейла.

Блейк спустился на первый этаж.

Болтающие слуги напряглись, наблюдая за Лейлой, разинув рты. В ледяной атмосфере одна из служанок схватила Анну и потащила ее к группе слуг.

- Что, черт возьми, происходит? Что это?

- Шшш, это...

Остаток фразы был неслышен. Анна услышала шепот горничной и в ужасе посмотрела на Лейлу.

Лейла медленно оглядела всех присутствующих, в чьих лицах смешались отвращение и презрение, недоверие и подозрительность.

По ее позвоночнику пробежал холодок. Ее волосы побелели.

Она увидела Блейка, стоящего на ступеньках. Блейк посмотрел на Лейлу с отсутствующим выражением лица и открыл рот, чтобы заговорить.

Голос Блейка эхом разнесся по замершему залу. Это была та самая атмосфера, которую Лейла ощутила в зале суда.

- У нас есть наводка.

Он стал судьей и смотрел только на Лейлу. Его безэмоциональные глаза были холодны.

- Кто-то украл из этого поместья. От кражи к растрате. Вы посмели тронуть мою собственность.

Эти слова были знакомы Лейле. Слуги посмотрели на нее.

В газетах была опубликована полная история о растрате Лейлой пожертвований и ее извинениях, и весь Гремус был на слуху. Все знали, что произошло.

- Я хотел убедиться, что нет других подозрений, поэтому ждал, чтобы проверить факты на глазах у всех. Мой информатор обвинил двух человек. Уайлер.

- Да.

- В твоей комнате было найдено большое количество ценностей особняка.

Наемники принесли сундук. В нем были серебряные подсвечники, украшения для бутылок, фарфоровые вазы и другие дорогие вещи.

Теперь Лейла поняла, почему некоторые украшения пропали, когда она осматривала особняк. Уайлер украл их, как и говорила Лия.

Уайлер выглядел потерянным и пускал слюни, когда доставали коробку.

- Ааа! Ааа...капитан, это.

- Ложись.

- Капитан, несмотря ни на что, тьфу, тьфу, тьфу!

Наемники с силой выкрутили Уайлеру руки, заставив его встать на колени на полу и засунув ему в рот тряпку. Слуги задохнулись от неожиданной жестокости.

Блейк перевел взгляд на застывшую Лейлу.

- Лейла Берман.

Цвет ее лица стал бледным, а кожа — белее.

Ее дрожащие глаза посмотрели на Уайлера, а затем опустились на пол, как у преступника, ожидающего приговора.

На лицо Лейлы легла тень.

- При обыске в спальне супругов было найдено несколько вещей из комода Лейлы Берман. Карманные часы, принадлежавшие моему отцу, кулон из Строувера и медаль от короля Строувера.

Блейк протянул эти предметы всем желающим.

Послышались разговоры. Низкие и угрюмые, как муравьи, разбегающиеся в разные стороны.

- Не могу поверить.

- Как кто-то мог сделать такое?

- Я думала, она милая женщина.

Лейла и раньше переживала подобные моменты. Ее репутация страдает, доверие людей к ней достигает дна, и ее обвиняют.

Что бы она ни говорила, это не доходило до людей, и никто ей не верил. Что было вполне заслуженно ведь она признала вину и ушла, но она думала, что еще есть люди, которые ей поверят.

Она думала, что с ней все будет в порядке, потому что у нее есть люди, которые видели ее поведение, и у нее есть сеть контактов.

Она ошибалась.

- Лейла, если тебе есть что сказать, я выслушаю.

Судья тоже так сказал. Это был последний аргумент, но он не повлиял на вердикт.

- У меня нет...

- Ты даже не будешь оправдываться?

Ей было интересно, что он хочет услышать, ведь он уже создал ситуацию и предоставил доказательства.

Или он хочет видеть ее беспомощной?

Лейла смотрела на Блейка потупленным взглядом.

Он шептал, что любит её, но она не верила в это. Она не знала, каковы его прихоти, но чувствовала к нему человеческую привязанность. Он не был плохим человеком, его поведение было грубым и невоспитанным, но в его грубых словах была забота и сострадание.

Он вывел ее из пещеры и заставил почувствовать, что она снова может встретиться с миром. Но в итоге все осталось по-прежнему.

- Если я скажу "нет", если я скажу, что не делала этого, ты мне поверишь?

Она уже слышала этот ответ. Сколько бы она ни кричала, это не имело значения.

- Из моего багажа что-то выпало, ты можешь мне верить?

Блейк молча смотрел на Лейлу.

Лейла покачала головой.

Она была измотана. Ей не хотелось бороться или сопротивляться. Она не хотела делать ничего бесполезного.

- Делай что хочешь, я приму все, что ты со мной сделаешь.

Это было внутреннее дело.

Это было делом рук хозяйки, и ее бы тихо похоронили без юридических последствий. Они поженились не как обычная пара, а как перемирие между народами, и, как обещал Блейк, брак продлится не менее двух лет.

Она будет жить тихо, не обращая на себя внимания, словно её не существует, как и в Эджстоуне.

Не выходя из затемненной спальни.

- Я тебе верю.

Голос Блейка пробился сквозь темноту ее сознания. Лейла сжала дрожащие губы и подняла глаза.

- Я верю своей жене, расскажи мне, потому что я верю тебе.

Это было все, что она хотела услышать от кого-либо.

Никто не верил ей - ни семья, ни сестра, ни жених, ни люди, которых она считала своими друзьями.

Она не думала, что Блейк тоже верит ей, но его слова заставили эмоции бурлить в ее груди.

- Я...

Что она хотела сказать, когда ее заставили предстать перед репортерами, чтобы зачитать извинения.

Она хотела кое-что сказать, даже когда солгала и попросила прощения.

- Я этого не делала, я об этом ничего не знаю.

- Хорошо.

Блейк ответил лаконично.

Горячие слезы покатились по щекам Лейлы.