Шипы прилетели издалека. Они были слабыми и легко блокировались щитами.

Однако коспексер быстро приближался. Он находился уже так близко, что можно было видеть, как колышутся деревья.

Роден спрыгнул с крыши кареты.

— Карис, Атрия, Боуэн, Байкар, Хомириан…

Роден быстро назвал восемь имён. Все они были боевыми куклами, использующими копья.

— Да, мастер.

— Приказывайте.

— Я буду постоянно вызывать вас с помощью ожерелья. Я буду вызывать вас по мере необходимости, основываясь на ваших отчётах о ситуации. Действуйте по обстановке.

Роден уже использовал эту функцию ожерелья во время своей первой битвы с пеглу. Когда пеглу показал брешь в своей защите, он вызвал Кариса и Джену и нанёс ему смертельный удар.

Он придумал боевую тактику, которая являлась усовершенствованной версией того метода. Пришло время проверить её эффективность.

— Что?

— Вы сразу поймёте, что я имею в виду. Остальные сосредоточатся на защите, а те, кого я назвал, будут сражаться.

— Хорошо, мастер.

Боевые куклы не знали всех деталей, но они поняли, что те, у кого есть щиты, должны сосредоточиться на защите. Они также поняли, что те, у кого есть копья, будут сражаться с приближающимся коспексером.

— Галактический барьер. Звёздный дождь!

Вжух! Бабах!

Серебристая вспышка, упавшая с неба, вонзилась в спину несущегося коспексера. Коспексер, рухнувший на землю, быстро перекатился.

— Р-р-р-а-а-ар!

Коспексер, на мгновение опешивший, издал свирепый рёв. Звук, сотрясающий воздух, заполнил всё вокруг.

Коспексер снова припал к земле. Затем, посмотрев на Родена, который напал на него, он мгновенно бросился вперёд.

— Хаат!

— Блокируйте!

Копьё Кариса заблокировало путь коспексеру. Копьё Атрии пролетело мимо шеи коспексера. Боуэн целился в живот, а Хомириан ударил по ноге.

— Р-р-р-а!

Коспексер взмахнул хвостом, пытаясь атаковать приблизившихся боевых кукол.

В этот момент Роден тихо произнёс:

— Отзыв Кариса и Боуэна!

Вжух.

Двое, находившиеся на пути хвоста, мгновенно исчезли. Хвост, рассекающий воздух, ударил по голой земле.

— Адский лазер! Призыв Кариса и Боуэна!

Роден атаковал коспексера магией и одновременно вызвал Кариса и Боуэна с помощью ожерелья.

Появившись снова, они, не колеблясь ни секунды, атаковали морду и голову коспексера.

Хлоп!

Защита Коспексера всё ещё держалась. Даже копья с мана-лезвиями смогли оставить лишь небольшие царапины.

Вжух!

Коспексер взмахнул хвостом назад, целясь в слепую зону боевых кукол. Если бы всё так и осталось, Хомириан и Атрия попали бы под удар.

— Отзыв Хомириана и Атрии.

И снова команда Родена прозвучала первой. Как только он произнёс слова, Хомириан и Атрия исчезли, а хвост снова ударил по пустому месту.

— Призвать Атрию. Бомбардировка с воздуха!

— Хаат!

— Призыв Хомириана! Отзыв Боуэна! Отзыв Аполлида!

Роден продолжал убирать и вызывать боевых кукол, атакуя коспексера. Хвост и шипы, основные атаки коспексера, каждый раз бесполезно рассекали воздух и ударяли по земле.

— Адский шторм!

Конечно, магические атаки Родена тоже не прекращались. Он постоянно складывал пальцы в магические знаки, атакуя коспексера.

— Р-р-р-а-а-ар!!

— Отзыв Кариса, призыв Атрии! Адская волна!

Даже самая прочная кожа не выдержит постоянных ударов. Через 10 минут всё тело коспексера было покрыто ранами. Одна из его ног была отрублена, и он едва мог стоять.

— Звёздный дождь! Отзыв Атрии, призыв Боуэна! Призыв Аполлида!

— Хаат!

Вжик!

Пока коспексер получал ранения, боевые куклы не получили ни царапины. Когда им грозила атака, Роден убирал их, поэтому им не нужно было беспокоиться об уклонении.

Вжик! Вжик! Удар!

— Адский лазер! Призыв Атрии! Призыв Кариса!

Бах! Бах!

Копья Кариса и Атрии глубоко вонзились в шею коспексера. Эта атака была смертельной.

Коспексер медленно повернул голову. С безнадёжным выражением лица он посмотрел на Родена, а затем опустил голову.

Бам!

Коспексер, который всё ещё держался, наконец, упал. Поднялась снежная пыль, на мгновение заслонив обзор.

— Фух, работает.

— Мастер, это гениальный способ ведения боя.

— Тебе не было плохо?

— Нет. Со мной всё в порядке.

Атрия пожала плечами и посмотрела на других боевых кукол. Остальные тоже кивнули, как будто ничего не случилось.

— С нами тоже всё в порядке.

— Нам не было плохо.

— Хорошо.

Роден проверил оставшуюся магическую силу в ожерелье. После короткого боя магическая сила уменьшилась вдвое.

«Это нельзя использовать бесконечно».

Ожерелье, которое служило местом отдыха и лечения для боевых кукол, являлось артефактом, работающим на магической силе. Поскольку энергия в нём не была бесконечной, он не мог бесконечно использовать функции хранения и вызова.

Со временем магическая сила восстановится, но до тех пор ему нужно было экономить её.

«Нужно немного доработать его».

До сих пор у него не было претензий к ожерелью, которое он использовал для хранения. Поскольку он не использовал функции вызова и хранения более десяти раз в день, у него всегда имелся запас магической силы. Кроме того, до сих пор он использовал ожерелье для небольшого количества боевых кукол.

Однако, проведя сегодня бой, в котором он активно использовал ожерелье, он почувствовал нехватку магической силы. Ему нужно было доработать его, чтобы увеличить количество и скорость зарядки магической силы.

— Вы в порядке?

— Да, всё в порядке. Давайте снова в путь.

— Да, мастер.

Они быстро закончили уборку поля боя и снова тронулись в путь. Роден забрался на крышу кареты.

Необычный способ ведения боя. Не похоже, что ты придумал его за день-два?

— Я давно об этом думал. Просто не пробовал.

Почему?

— Если бы с ожерельем что-то случилось, я бы не смог его починить. Тогда я был магом 7-го круга.

Это был метод, при котором слишком часто использовались функции вызова и хранения. Ожерелье неизбежно перегрузилось бы.

А сейчас ты можешь его починить?

— Недостаточно просто починить. У меня всё равно нет дел во время путешествия, так что я займусь этим.

Главное — увеличить количество магической силы в ожерелье и ускорить её зарядку. Но раз уж он взялся за это, он решил также улучшить эффект заклинания восстановления.

Тц-тц, став магом 8-го круга, ты начал заниматься многими вещами.

— Для мага круг — это всё. В этом мире, если у тебя высокий круг, тебя уважают как старшего, независимо от возраста.

Прежде чем заняться ожерельем, Роден достал из него боевых кукол. Он вызвал в карету семерых товарищей Риоса, включая Фройана, Акара, которого спасли из-под каменной лавины, и Бариона.

— Мастер, можно мне осмотреться?

— А? Кройф, ты уверен? Снаружи может быть опасно.

— Я верю своим товарищам.

Кройф, товарищ Риоса, тоже остался без тела, у него были только ядро и голова, поэтому он был беззащитен перед атаками.

Конечно, у него были другие товарищи, и Роден собирался окружить их защитными заклинаниями. Вряд ли что-то могло случиться.

— Хорошо.

— И мне…

— И мне…

После Кройфа Антериан, Келлен, Арамис и Терис тоже захотели осмотреться. Все, кроме Фройана и Деллы.

Роден перенёс их на крышу кареты.

Внутри ожерелья они бы испытывали меньше скуки. Они могли бы видеть то, что видит Роден, и слышать то, что слышит он.

Однако, будучи вызванными наружу, их возможности видеть и слышать оказались ограничены. Тем более, находясь в карете, им было бы ещё теснее.

— Защитный купол.

Он использовал простое заклинание, чтобы закрыть крышу кареты.

Обычно это заклинание использовалось для защиты от снега или дождя, но оно также подходило и для этой ситуации. Оно могло защитить большую площадь, поэтому Кройф и его товарищи, сидевшие по краям, тоже попали в зону действия заклинания.

— Для начала разберём эту часть.

Роден достал ожерелье и полностью разобрал его. Затем он перерисовал магические круги, которые ему не нравились, и заменил магические камни.

***

Модификация ожерелья не была срочным делом. Это не требовало спешки, поэтому Роден работал не торопясь.

Если бы он торопился, то закончил бы за день, но на это ушло целых 11 дней. Когда он наконец активировал магию ожерелья, оно слабо засветилось, а затем свет погас.

Закончил?

— Да. Теперь нужно проверить. Кройф.

Роден снова надел ожерелье на шею. Оно стало мягче на ощупь, чем раньше. Это благодаря заклинанию, которое он добавил, чтобы сделать ошейник более мягким.

— Да, мастер.

— Я помещу тебя в ожерелье. Через некоторое время я снова вызову тебя, и ты расскажешь мне о своих ощущениях.

— Я всегда готов.

— Кройф. Хранение.

С того момента, как они начали подниматься на горный хребет Криндерия, нападения магических зверей прекратились. Последняя битва была с коспексером 11 дней назад.

— Что-то тихо в последнее время.

Может быть, из-за дройанов?

— Но дройанов тоже почти не видно.

Хм. Действительно странно, что дройанов не видно на горном хребте Криндерия.

Горный хребет Криндерия являлся домом дройанов. Даже если они не встречались с ними лично, они должны были хотя бы несколько раз увидеть их в полёте.

— И, чёрт возьми, как же холодно. Не понимаю, как дройаны могут жить в таком месте.

У каждого свои предпочтения. Разве нет дройанов, которые живут в тёплых местах?

— Хаа, тот проказник. Интересно, как он поживает.

— Гр-р-р-р-р-р!

В этот момент с неба донёсся рёв. Все в группе посмотрели вверх, услышав звук, сотрясающий воздух.

Появился. Но он что, зол? Звук какой-то другой, чем обычно.

— Не знаю. Мне кажется, он рад.

Правда? Ты можешь читать эмоции дройана?

— Конечно, нет. Просто у меня такое чувство. Кройф, призыв.

Прошло некоторое время. Роден вызвал Кройфа и поставил его рядом с собой.

— Приветствую вас, мастер.

— Как ощущения? Я много чего изменил.

— Ощущения стали намного чётче. Звуки стали намного яснее, чем раньше. И внутри стало намного просторнее. В два раза больше, чем раньше.

Эффект заклинания восстановления было трудно проверить, пока он не получил травму. Он не мог намеренно сломать кукол, чтобы проверить его, поэтому решил разобраться с этим позже.

К счастью, остальные магические эффекты работали так, как он и ожидал. Внутреннее пространство увеличилось, и эффект обмена ощущениями улучшился.

Проверив ожерелье, он обнаружил, что расход магической силы уменьшился примерно вдвое. Если быть точным, общее количество хранимой магической силы увеличилось, поэтому относительный расход магической силы на вызов и хранение уменьшился.

— Хорошо. Похоже, эффект такой, как я и хотел.

— Мастер, отправьте меня обратно в ожерелье.

— Да. Антериан, Келлен, Арамис… Хранение.

Роден отправил в ожерелье всех девятерых боевых кукол, у которых не было тел. Включая тех, кто находился в карете.

— Гр-р-р-р-р-р!

В этот момент с неба снова донёсся рёв. Это был другой дройан, не тот, что ревел раньше.

— Что с ними такое?

Ты уверен, что это крики радости? Мне кажется, они злятся.

— Не знаю. Мне кажется, что это что-то другое. Радость? Предвкушение? Волнение? Что-то вроде этого.

Это отличалось от того дройана, который пролетел мимо раньше. Если у того были какие-то неопределённые эмоции, то эмоции этого дройана были намного яснее.

Правда? Ты общаешься с дройанами, так что твои чувства, должно быть, точнее.

— Это немного… другая история.

— Гр-р-р-р!

Ещё один Дройан летел по небу. У Родена заболели уши от постоянных криков.

— Эй! Потише! Весь горный хребет ваш, что ли?

Услышали ли дройаны крик Родена?

Дройан, который быстро пролетал мимо, резко изменил направление. Затем он быстро снизился и полетел к Родену.

Вжух!

Подлетев к карете, дройан замедлился. Затем он мягко приземлился, заблокировав путь карете.

— Гр-р-р!

— Ты тот дройан, которого я знаю?

— Гр-р-р-р!

— Да. Ты тот дройан, которого я лечил. Но почему вы все кричите, пролетая мимо? Что-то хорошее случилось?

— Гр-р-р-р, гр-р-р-р-р.

Глаза Родена, разговаривавшего с дройаном, расширились. Спрыгнув с кареты, он подошёл к дройану.

— Правда?

— Гр-р-р-р.

— Поздравляю.

Дройан, получивший поздравления от Родена, улыбнулся. Затем он снова расправил крылья и взмыл в небо.