Ария отправилась в баронство Эрта Империи Фрид. Теперь пришло время действовать и Родену.

Ария ушла, чтобы спасти людей Империи Фрид, но Родену предстояло сражаться против армии Империи Фрид. Они оказались на противоположных сторонах.

— Нам тоже пора. Плуто, Карис, возьмите несколько человек и найдите графа Бриена Дариоса.

— Слушаюсь, мастер.

— Да, мастер.

Плуто и Карис взяли еще 5 боевых кукол и покинули дом. Легко перепрыгнув через стену, они мгновенно исчезли.

— Остальные — разбирайтесь с врагами по пути. Четко различайте своих и чужих.

— Да, мастер. Положитесь на нас.

Главные ворота распахнулись.

Портовый город Дариос уже пал. Повсюду кишели солдаты Империи Фрид.

— Вперед!

— Запомните форму солдат Империи Фрид. Особенно новички. Смотрите внимательно, что я делаю.

— Кто-нибудь, заткните рот Атрии, она слишком много шумит.

— Восхищаюсь выдержкой Карлеса.

Боевые куклы разбежались во все стороны. Вскоре началась резня.

На солдат Империи Фрид, которые повсюду издевались над мирными жителями и убивали их, обрушилась кара. Головы слетали с плеч, животы пронзались.

Зачистка окрестностей закончилась мгновенно. Постепенно все собрались вокруг Родена, ожидая следующего приказа.

— Идем.

— Да, мастер.

Роден первым делом направился в торговый район. Он решил, что там, где больше всего денег, будет и больше всего солдат Империи Фрид.

Как Роден и ожидал, у входа в торговый район Дариоса расположились сотни солдат Империи Фрид. Внутри, похоже, уже произошла бойня — все было усеяно трупами.

— Мастер, кажется, мы уже опоздали.

— Они решили убить всех. Выживших нет.

Чуткий слух уловил стоны, доносившиеся из разных лавок. Не нужно было видеть, чтобы понять, что там происходит.

— Что будем делать?

— Раз они решили убить всех, нужно научить их, что они и сами могут умереть. Уничтожить всех.

— Да, мастер.

— Вперед!

Несколько десятков человек напали на сотни солдат. Солдаты, презрительно смотревшие на группу Родена, лишились жизни, не успев даже осознать ситуацию.

— Грозовой взрыв!

Бах!

— Аа-ах!

— Враг!

— Бе-бегите!

— Держите их!

Вопли и крики разносились повсюду. Все они исходили от солдат Империи Фрид.

Мужчина лет сорока, похожий на командира, попытался атаковать, собрав ауру, но тщетно. Боевая кукла Хэш легким взмахом меча пронзила ему шею.

— Ледяной обвал!

Роден заблокировал противоположный выход из торгового района и убивал всех солдат Империи Фрид, попадавшихся на глаза. Боевые куклы тоже разбежались по сторонам, уничтожая тех, кто убивал мирных жителей.

Примерно 40 минут — столько времени ушло на уничтожение всех врагов в торговом районе. На самом деле, времени на перемещение по обширному торговому району ушло больше, чем на сам бой.

— Идем в жилой район. Пройдем через него к замку лорда.

— Да, мастер.

Они подошли к входу в жилой район, застроенный дорогими домами. И снова у входа стояли враги.

— Мастер, здесь много магов.

— Кажется, я знаю, кто это.

Количество врагов у входа в жилой район было примерно таким же, как и в торговом, но состав отличался.

Сто официальных рыцарей Империи Фрид, десять магов в мантиях. Кроме того, там выстроилось около 500 хорошо экипированных солдат.

Роден, не останавливаясь, пошел вперед. Тогда с противоположной стороны выступили рыцарь, похожий на командира, и маг 6-го круга.

— Ты еще кто такой?

— Империя Фрид и Слабон?

— Охо-хо, ты знаешь, что мы из Слабона, и все равно смеешь говорить без страха?

— Даже разговаривать лень. Адский огонь.

Роден с самого начала использовал заклинание 8-го круга. Огромное пламя мгновенно устремилось вперед и поглотило вражеского мага.

Оно отличалось от Адского огня, использованного главой Вейнусом, и было намного быстрее и мощнее.

— Кха-а-а-а!

— В атаку!

Маг 6-го круга, бесстрашно и уверенно вышедший вперед, корчился в огне. Он катался по земле, пытался использовать заклинания, но все было бесполезно.

Адский огонь являлся пламенем, которое нельзя было потушить, если только не вмешается маг более высокого уровня. Сам Роден в прошлом был вынужден использовать пространство для хранения в ожерелье, чтобы спасти Брокса от Адского огня главы Вейнуса.

— Разберитесь со всеми.

— Да, мастер.

— Шторм Инферно! Звёздный дождь! Высотная бомбардировка! Грозовой взрыв.

Отправив боевых кукол вперед, Роден сосредоточился на магах. Ни один из них не смог должным образом защититься от непрерывно летящих заклинаний.

— Откуда здесь маг 8-го круга?!

— Тебе незачем знать. Раз вы столько убили, то и сами должны были быть готовы умереть. Ветряной серп!

Перед магом 8-го круга маги низших кругов были не более чем муравьями. Они даже не могли толком сопротивляться.

Сражение боевых кукол проходило схожим образом.

Когда около 80 мечников ранга Мастера атаковали, рыцари и все остальные были сметены. Солдаты падали от одного удара, рыцари — тоже от одного. Все одинаково расставались с жизнью.

Поскольку все были собраны в одном месте, бой прошел даже легче, чем в торговом районе. Менее чем за 10 минут они уничтожили всех врагов и открыли проход.

— Идем.

Они прошли через жилой район. В конце длинного проспекта виднелась резиденция графа Дариоса.

— Здесь тоже почти закончили.

Повсюду валялись трупы солдат Империи Фрид. Это группа Кариса, пришедшая раньше, зачистила путь к замку лорда.

Они подошли к особняку, служившему замком лорда.

Карис выходил из особняка вместе с другими боевыми куклами. Был виден и Риос, лорд графства Дариос.

— Хорошо поработали.

— Пустяки.

— Кстати, граф Дариос, вы ранены.

— Ага… Их было слишком много.

Ранение было несерьезным. На руках и ногах виднелись небольшие порезы. Такое можно было вылечить за день, войдя в ожерелье.

— Можете объяснить, что происходит?

— Нас атаковали с моря и с суши. Атаку с моря мы совершенно не ожидали, поэтому нас легко прорвали.

— С моря… Раз Слабон активно вмешался, ход войны тоже изменится.

Битва здесь еще не закончилась. Они лишь зачистили врагов в замке лорда, жилом и торговом районах. В других местах все еще было полно солдат Империи Фрид.

— Я должен сначала отправиться в порт.

— А я пойду к городским воротам. Карис, иди вместе с графом Дариосом.

— Слушаюсь.

Пятеро, что были с Карисом, тоже последовали за Риосом.

Вместе с графом Риосом — семеро бойцов ранга Мастера. Если только глава Вейнус не явится лично, этой силы было достаточно, чтобы справиться с кем угодно.

Роден направился на север. По пути он видел бесчисленное множество трупов.

Следы были отчетливыми, ведь именно с этого направления вошли основные силы врага. Особенно серьезными были потери среди мирного населения.

— Хм, если так… ущерб слишком велик?

— Мастер, если столько погибло, разве графство Дариос не обречено?

— Можно и так сказать.

Ущерб был настолько велик, что возникал вопрос, остались ли вообще выжившие среди жителей Дариоса. Конечно, были те, кто выжил, спрятавшись тут и там, но их было не более 20%.

В опасности люди склонны в первую очередь заботиться о детях. Обычно их прячут в самых безопасных, незаметных местах.

Здесь было так же.

Обостренные чувства Родена уловили присутствие людей, выживших в укрытиях. Их было немного, но они хорошо спрятались по разным углам.

Однако большинство выживших были либо стариками, либо детьми. Теми, кого нельзя было сразу использовать как рабочую силу.

— Туда!

Стоило Родену указать рукой или голосом направление, как боевые куклы бросались вперед. Они мгновенно разбирались с врагами и возвращались.

После нескольких часов пути показались высокие городские ворота. Ворота, которые должны были преграждать конец главной дороги, были расколоты на три части и повалены.

— Мастер, луки.

— Похоже, доложили.

На стене около 1500 солдат целились в сторону приближающегося Родена.

То, что они целились внутрь, а не наружу; то, что все держали луки; то, что лестницы, ведущие на стену, уже были разрушены, — учитывая все это, было очевидно, что враги заранее знали о приближении Родена.

— И лестниц нет. Сможете справиться?

— Конечно, мастер.

— Они нас недооценивают.

— На всякий случай, Абсолютная завеса!

Роден наложил на тела боевых кукол подвижное защитное заклинание. Сразу после этого боевые куклы рванулись вперед.

— Убить всех!

— Я всех убью! Уф-ф…

— Эта Атрия энергию ртом черпает, что ли?

— Пха-ха-ха…

Враги выпустили стрелы. Естественно, они не смогли задеть и волоска боевых кукол.

Заранее разрушенные лестницы тоже оказались бесполезны. Боевые куклы подпрыгнули на месте более чем на 7 метров и взобрались на стену.

— Держите!

— Враг!

— Не победить! Бегите!

На стене некуда было бежать. Прыгнув с высоты, можно было лишь получить перелом и лишиться головы.

Роден тоже немного помог.

— Священный рывок! Священный взрыв!

Ба-бах!

Как только враги немного скапливались, туда летело заклинание Родена. Каждый раз, когда заклинание обрушивалось, жизни врагов исчезали разом.

— Полёт.

Роден взлетел в небо и приземлился на стене. Те, кто, подобно Броксу, постоянно охранял Родена, тоже подпрыгнули и приземлились рядом с ним.

— К счастью, больше войск нет.

— Да. Похоже, все вошли внутрь.

Снаружи стены было тихо. Все солдаты Империи Фрид вошли внутрь, и никто из жителей графства Дариос не сбежал наружу.

— Кстати, что это за внезапный переполох? Я только собирался немного отдохнуть дома.

— Похоже, Империя Фрид забыла страх, раз ей помогает Слабон.

— Интересно, как поступит Ария?

Роден не любил вмешиваться в войны. До сих пор он никогда не применял силу, встав на чью-либо сторону.

Однако, когда враги подбирались вплотную, он без колебаний убивал их. Особенно мародеров из числа дезертиров — их он старался не оставлять в живых.

Но Ария была другой. В прошлом она вмешивалась в войну на стороне Империи Фрид и даже в одиночку положила ей конец.

— Она не станет активно вмешиваться в войну.

— Да, я тоже так думаю.

Ситуация изменилась по сравнению с прошлым.

Прошлая война началась потому, что интересы сторон совпали ради выгоды. Нельзя было сказать, что виновата какая-то одна страна, скорее, мысли ослеплённых жаждой наживы совпали.

Но нынешняя война была явной захватнической войной. Эта беда случилась из-за того, что Империя Фрид позарилась на весь Восточный континент.

Ввязываться в такую войну было плохой идеей. Проиграешь — тебя, естественно, осудят, но и победив, трудно было ожидать добрых слов.

Ария, вероятно, тоже понимала ситуацию. Даже если Ария до этого не додумалась, Джена, которая находилась рядом, наверняка ей объяснила бы.

— Потихоньку закончили.

— Мастер, ждем следующего приказа.

На стене, кроме боевых кукол, лежали только трупы. Не осталось ни одного живого солдата Империи Фрид.

— Обойдем по часовой стрелке. Нужно осмотреть окраины.

— Да, мастер.

В сопровождении боевых кукол он обошел графство Дариос по кругу. По пути они уничтожали всех попадавшихся солдат Империи Фрид.

Внутри графства Дариос все еще оставалось довольно много солдат Империи Фрид. В жилых домах, лавках, на пристани и на складских улицах все еще было много тех, кто творил бесчинства.

К счастью, солдаты графства Дариос тоже не все погибли. Часть выжила, объединилась, и они ходили по городу, уничтожая солдат Империи Фрид.

— Пожалуй, можно заканчивать.

— Интересно, как дела там, куда пошел Карис?

— Закончили. Вон они идут.

Карис возвращался вместе с пятью другими боевыми куклами. Он махал рукой издалека, весь с ног до головы пропитанный кровью.

Конечно, это была не кровь Кариса, а кровь врагов. Те, кто был с ним, тоже были сплошь красными.

— Мастер, задание выполнено, возвращаемся.

— Хорошо потрудились. Пойдем отдохнем.

— Да, мастер.

Свернув, они направились к дому. По пути попалось еще несколько солдат Империи Фрид, с которыми они разобрались.

— Ну и ну. Зачем они отправили столько народу, чтобы захватить один портовый город?

— Похоже, Риос оказал довольно ожесточенное сопротивление. Я слышал, что он удерживал врага у северных ворот целый год.

— Ого, значит, война началась довольно давно. Ущерб, должно быть, огромен?

Только в графстве Дариос боевые действия продолжались целый год. Потери в людях во время обороны, должно быть, были велики, но и материальный ущерб, вероятно, был немалым.

— Заходим.

Вскоре они подошли к дому. Ворота так и стояли распахнутыми.

Войдя внутрь, они прибрались в доме. Выбросили за ворота тела тех, кого убили в доме, и разровняли вскопанную землю.

— Я немного отдохну. Устал.

— Да, мастер. Если возникнут проблемы, мы вас разбудим.

Дом все еще был в ужасном состоянии. Зачем только нужно было ломать ворота и стену? Чтобы все починить, требовалось время.

Ничего не поделаешь, Родену пришлось достать карету и отдыхать внутри нее.