После удивления пришло смущение.

Вивиан всегда видела Роджера с бесстрастным выражением лица, и ей казалось, что он неспособен на эмоции. Но теперь, увидев, как он улыбается, она поняла, что ошибалась.

[Ты никогда не должен показывать такую улыбку другой женщине.]

Если кто-то еще увидит его таким, их сердце точно не выдержит, как и её собственное. А если дело зайдет дальше…Роджер мог запросто вызвать в ком-то любовь. Его улыбка делала его и без того безупречную красоту еще ослепительнее.

«Отлично.» — пробормотала Вивиан, кашлянув, чтобы успокоить бешеный ритм своего сердца.

Но стоило ей моргнуть, как улыбка исчезла. Остался лишь едва заметный след, легкий отблеск, который еще теплился в его чертах.

«Я благодарен, что леди знает правду.» — спокойно сказал Роджер.

Вивиан удивила серьезность этого слова, «правда» звучало слишком весомо. Но она не стала уточнять.

Она сосредоточилась на письме, а Роджер время от времени бросал на нее взгляды, попивая чай. Конечно, погруженная в работу, Вивиан не замечала, как часто он это делал.

Тем временем дождь все продолжал лить.

Тяжелая, затянутая облаками погода нависала над домом, а затем комнату огласил громкий удар грома. Вивиан вздрогнула и резко подняла голову.

«Этот дождь…Он правда закончится завтра?»

Роджер сказал, что да, но сейчас казалось, что он будет идти вечно. Она перевела взгляд на окно, за которым вода стекала по стеклу плотными потоками.

Роджер поставил чашку и скрестил руки на груди.

«Может быть. Хотя, местные говорили, что давно не было дождей. Думаю, неплохо, если он продлится еще немного.»

[Если так, то, наверное, действительно хорошо, что идет дождь…Лишь бы он не принес с собой других неприятностей.]

Вивиан только надеялась, что день пройдет спокойно, без происшествий.

«О, вот вы где.»

Раздался знакомый голос, и она обернулась. В дверном проеме стоял Тайни, выглядевший расслабленным, вероятно, из-за тихой дождливой погоды.

«Сэр Тайни, вы были в конюшне?»

«Да.»

Плащ защитил его от влаги, поэтому он выглядел сухим и невозмутимым. Судя по всему, он успел переодеться после возвращения.

Вивиан задала вопрос доброжелательно, но Роджер взглянул на Тайни без слов, лишь вопросительно приподняв бровь.

Тайни, зная его характер, без труда понял, чего тот ждет.

«Вам нужно подняться наверх.» — сказал он, кивнув в сторону потолка.

«Маг откроет дверь сегодня.»

***

«Даниэль!»

Оказавшись на втором этаже, они увидели Даниэля, сидящего на корточках перед дверью. Вокруг него валялись листы бумаги.

Он медленно повернул голову, услышав голос.

Вид у него был усталый, но лицо казалось менее бледным, чем раньше. Видимо, работа близилась к завершению.

«Ты действительно сможешь открыть дверь?»

«Да. Думаю, да. Это было сложно, но, когда я присмотрелся, понял, что использованы повторяющиеся техники. Разгадав одну, можно распутать остальные. Поэтому я справился быстрее, чем ожидал.»

В его обычно вялом голосе звучала уверенность, с которой Вивиан не привыкла его слышать.

Но, увидев стоящего за ней Роджера, Даниэль мгновенно напрягся.

Тот лишь слегка качнул головой, давая понять, что ему лучше просто продолжить работу.

Вивиан немного смутило такое поведение, но Даниэль, казалось, уже привык.

«Тогда начнем.»

Он отступил на шаг и направил палочку к дверной ручке.

Под его ногами вспыхнул белый магический круг.

Это было нечто, чего Вивиан никогда раньше не видела.

Свет наполнил темный коридор, превращая мрачную атмосферу в нечто почти мистическое.

В воздухе возникли два магических круга, парящих над дверной ручкой.

Даниэль сосредоточенно сверил их со своими записями, затем направил палочку к одной из точек на внешнем кольце.

Круг тут же рассыпался в воздухе.

Удовлетворенно кивнув, он повторил процесс.

Вивиан и Роджер молча наблюдали, боясь отвлечь его.

Прошло время, почти все круги исчезли, остался лишь сложный узор в центре.

Даниэль вздохнул, вытер ладони о мантию.

«Эта часть…Еще не до конца разгадана. Может не сработать.»

Его голос прозвучал твердо.

Все напряглись.

Если он ошибется, будет обидно больше всех именно ему, и никто не хотел показывать разочарование.

Даниэль глубоко вдохнул и снова поднял палочку.

Первый жест. Второй. Третий.

Осталось всего три круга.

Но вдруг…

Как только его палочка коснулась последнего узора, раздался резкий треск, кольцо сжалось, и вспыхнула электрическая искра.

Силой удара палочка вылетела из его рук, а магический круг, который почти исчез, мгновенно вернулся в свое первоначальное состояние.

Неудача.

Повисла тишина.

Никто не решался заговорить.

Особенно Вивиан. Она знала, как тяжело он работал.

«Черт…»

Даниэль опустил голову.

Роджер сдержал вздох и положил руку ему на плечо.

Даниэль тут же вскочил.

«Я попробую еще раз. Почти все решено, значит, сегодня должно получиться.»

«Да…»

Роджер не стал его переубеждать.

Это говорило больше, чем любые слова. Он доверял Даниэлю.

Тот не пошел в свою комнату, а вновь уселся перед дверью.

Когда они спустились вниз, Вивиан все еще украдкой оглядывалась.

«Ему нельзя так сидеть весь день…Опять пропустит еду.»

«Я уже говорил, он не успокоится, пока не закончит. Оставь его.»

«Но…»

Она еще раз бросила взгляд назад.

И тут неожиданно наткнулась на что-то твердое.

Не стена.

Подняв глаза, она увидела Роджера, остановившегося прямо перед ней.

«Я вот давно хотел спросить.»

Он повернулся, и Вивиан вдруг ощутила, как напряжение повисло в воздухе.

«Почему тебя так волнует Даниэль?»

Его голос был низким и холодным.

«У тебя к нему чувства?»

Она застыла.

Роджер смотрел на нее, будто уже знал ответ.

[Я правда так сильно о нем заботилась, что это выглядело странно?]

«Ты серьезно спрашиваешь?»

«Ты влюблена в него.»

«Ч…что?!»

Вивиан замахала руками.

«Я просто благодарна ему за помощь! Разве не странно, что ты даже не ценишь, как он старается ради нас?!»

Роджер прищурился.

Похоже, он понимал её слова…но раздражение не исчезло.

«Тебе не нравится, что я о нем забочусь?»

Она хотела услышать это вслух.

Он скрестил руки на груди и пристально посмотрел ей в глаза.

«Нет.»

Его голос был твердым, без тени сомнения.

Вивиан чувствовала, как бешено колотится сердце.

«Ты заботишься о других мужчинах…»

Позади него Вивиан взглянула в окно.

Вспышка молнии осветила небо, а затем коридор погрузился во мрак.

Темнота была кромешной, но фигура мужчины перед ней оставалась четкой, словно вырезанной из самой ночи.

На мгновение ей показалось, что молния ударила прямо в её сердце.

Роджер, стоявший перед ней сейчас, был почти точной копией того, которого она видела в своих снах.

Они были одним и тем же человеком, но для Вивиан это были две разные личности, два разных облика.

Однако в этот миг, когда что-то внутри нее сжалось и пронзило её душу, Роджер стал единым, тем, кого она знала в реальности, и тем, кто появлялся в её снах.