Внутри дома.

Тетя подняла глаза на настенные часы, ошеломленно застыв.

На обеденном столе перед ней вся еда уже полностью остыла, оставшись практически в том же виде, в каком она была, когда Линь Цие ушел.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Ян Цзинь протянул руку и палочками положил кусочек мяса в пиалу тети.

— Мам, давай поедим. — Эх... — Тетя покачала головой и тяжело вздохнула. — Брата твоего и след простыл. Убежал посреди обеда, и почему его до сих пор нет? Вдруг с ним что-то случилось? — Не волнуйся, с ним все будет в порядке. Может быть, его одноклассники увидели, что его глаза исцелились, и насильно утащили праздновать, — тихо успокоил ее Ян Цзинь.

Услышав слова Ян Цзиня, тетя заметно расслабилась, но тут же снова затревожилась.

— Но он же ушел без зонта! — Мам... — Ян Цзинь встал и, указав на окно, спокойно произнес: — Дождь уже прекратился.

...

Дождь и правда прекратился.

Смутный лунный свет пробивался сквозь облака, озаряя безмолвную, безлюдную ночь. Вокруг царила абсолютная тишина.

На пустыре неподалеку сломанный информационный щит уже кто-то унес, а залитую кровью и усыпанную плотью землю тщательно убрали. Остались лишь глубокие, жуткие следы от клинков, безмолвно рассказывающие о том, что произошло прошлой ночью.

Возможно, завтра утром кто-то обнаружит эти загадочные борозды и начнет строить самые разные догадки, но они никогда не узнают истинную правду.

Несколько капель воды скользнули с карниза крыши и упали в грязную лужицу, пустив по воде круги.

Шлеп!

Чья-то лапа ступила прямо в лужу, подняв фонтанчик брызг.

В ночной тьме, прямо по изрезанному клинками пустырю, не торопясь шла маленькая черная шелудивая собака. На ее шее висел крошечный тряпичный мешочек. Она прошла мимо многочисленных шрамов на земле и остановилась у чистого клочка земли.

Чуть больше десяти минут назад здесь лежало тело мужчины.

Она опустила голову, и в ее глубоких черных глазах вспыхнул слабый свет. Внезапно собака открыла пасть и заговорила человеческим языком — ее голос был низким и величественным:

— Вернись, о душа...

...

Город Цаннань, мост Хэпин.

Мост Хэпин (Мира) — это большой мост на окраине города Цаннань. Под ним протекает Великий канал Цзяннань, пересекающий весь город. Каждый день по этому мосту проходят бесчисленные пешеходы и проезжают тысячи машин, что делает его одной из главных достопримечательностей Цаннаня.

У самого въезда на мост, с обеих сторон, тянулись ряды пестрых магазинчиков. На одном из них, самом неприметном с виду, висела старая, ярко-красная вывеска:

«Агентство „Мир“»

Как и другие заведения у моста, оно было небольшим — чуть больше двухсот квадратных метров, разве что самую малость просторнее обычной забегаловки с лапшой у школы. Его называли неприметным не только из-за банального названия, но главным образом потому, что соседние заведения слишком сильно бросались в глаза.

Слева находилась празднично оформленная, кричаще-красная свадебная компания под названием «Свадебное агентство „Мир“».

Справа — лавка ритуальных услуг, сплошь увешанная белыми лентами и уставленная венками, под названием «Похоронное бюро полного цикла „Мир“».

Слева — радостные улыбки, справа — безутешное горе. Зажатое между двумя этими крайностями, агентство «Мир» казалось почти прозрачным и совершенно не привлекало чужого внимания.

Если и нужно было выделить какую-то особенность, то это было само его название. Обычно агентства имеют четкую специализацию: есть адвокатские конторы для судов, детективные агентства для раскрытия дел, бухгалтерские фирмы для расчетов... Но у этого заведения не было никаких приставок, только слово «Мир», из-за чего люди совершенно не понимали, чем оно занимается.

В данный момент, подвальное помещение агентства «Мир».

В просторном и ярко освещенном зале на диване сидел юноша. Опустив голову, он молча разглядывал плитку под ногами. В зале находились еще шесть человек.

— Значит, ты и есть тот Агент Серафима, которого должен был найти старик Чжао? — спросил У Сяннань, сидя на противоположном диване и пристально глядя на Линя Цие. — Да.

После короткого молчания У Сяннань медленно заговорил:

— Меня зовут У Сяннань, я заместитель командира 136-го отряда Ночного Дозора, дислоцированного в городе Цаннань. Тот мужчина в черном, что стоит, прислонившись к колонне, — наш командир, Чэнь Муе.

Линь Цие проследил за взглядом У Сяннаня. Неподалеку, у колонны, стоял мужчина, засунув руки в карманы, и молча наблюдал за ним. Заметив взгляд Линя Цие, Чэнь Муе едва заметно кивнул в знак приветствия.

У Сяннань повернулся к остальным четверым: — Что вы стоите как вкопанные? Представьтесь.

В этот момент женщина, которая сидела одна в глубоком кресле, обняв колени, с еще мокрыми волосами, слегка приподняла голову, обнажив покрасневшие глаза: — 136-й отряд Ночного Дозора, боевая единица авангарда, Хун Ин.

Линь Цие знал ее. Он оказался здесь именно потому, что Хун Ин привела его.

Когда Хун Ин закончила, стоявший рядом с ней мужчина с полотенцем в руках с улыбкой произнес: — 136-й отряд Ночного Дозора, боевая единица авангарда, Вэнь Цимо.

Следом за ним девушка, которая сжалась в комок неподалеку и точно так же плакала навзрыд, приподняла заплаканное лицо и тихо сказала: — 136-й отряд Ночного Дозора, боевая поддержка и по совместительству военный врач, Сы Сяонань.

— 136-й отряд Ночного Дозора, огневая поддержка на дальних дистанциях, Лэн Сюань, — холодно произнес мужчина, сидевший в стороне в обнимку со снайперской винтовкой.

Увидев, что все представились, У Сяннань снова взял слово:

— Линь Цие, верно? Касательно гибели Чжао Кунчэна... тебе есть что добавить? — Я уже все четко объяснил, — спокойно ответил Линь Цие. — Чжао Кунчэн развернул «Безграничный Домен» и в одиночку вел смертный бой с Призрачноликим Королем. В итоге они погибли вместе. — Когда они сражались, ты был на месте? — Был. — Как ты попал внутрь «Безграничного Домена»? — Я просто взглянул на него, и он открылся.

У Сяннань приоткрыл рот, его брови слегка нахмурились: — Можешь подробно описать мне их бой? Например, как именно Чжао Кунчэн убил Призрачноликого Короля? — Он взмахнул клинком и выпустил огромный черный полумесяц, который снес Призрачноликому Королю голову, — ровным тоном произнес Линь Цие.

— Черный полумесяц... — У Сяннань нахмурился, погрузившись в раздумья.

В этот момент доселе молчавший Чэнь Муе вдруг заговорил: — Это был «Истребляющий Лунный Блик». Старик Чжао использовал «Проводник Богов и Демонов»... чтобы пробудить собственный Запретный домен.

Вэнь Цимо изумленно воскликнул: — Серия 083, «Истребляющий Лунный Блик»? Но это же Запретный домен высокого уровня опасности! — Надо же... А дядя Чжао оказался прав. Раньше я думала, что он просто самовлюбленный нарцисс... — Сы Сяонань, поджав губы, тихо пробормотала. — Нет, он и был нарциссом, — уголки губ Чэнь Муе слегка приподнялись, а в глазах промелькнула тень воспоминаний. — Думаю, когда этот придурок сам увидел свой Запретный домен, он и сам поверить не мог, верно? — Если бы мы тогда были там, он бы точно замучил нас разговорами о том, что его Запретный домен — самый крутой и красивый среди всех... — Хун Ин, видимо, представила какую-то забавную картину, и уголки ее губ дрогнули в улыбке, но свет в ее глазах быстро угас.

У Сяннань, глядя прямо в глаза Линь Цие, спросил снова: — И еще один вопрос. Судя по трупу Призрачноликого Короля, его смертельные раны — это целая серия ножевых порезов, а также непонятные следы от ожогов... Однако «Истребляющий Лунный Блик», похоже, не обладает такими свойствами. Как ты это объяснишь?

Линь Цие нахмурился и, не отрывая взгляда от У Сяннаня, четко, слово за словом, произнес:

— Я уже сказал предельно ясно. Чжао Кунчэн в одиночку противостоял Призрачноликому Королю и бился до самого конца...

И в итоге — в одиночку прикончил Призрачноликого Короля!