Хотя ночь ещё не наступила и навык 【Танцор звёздной ночи】 нельзя было активировать, Линь Цие, полагаясь исключительно на своё аномальное динамическое зрение и боевые инстинкты, без особого труда противостоял змеиному демону Нанда.

Проблема заключалась в том, что они находились в музыкальном классе. Само пространство было слишком узким, что сильно мешало Линь Цие уклоняться от атак.

Поэтому Линь Цие без колебаний выскочил за дверь и бросился вон из корпуса искусств.

Едва Линь Цие успел выбежать, как змеиный демон Нанда с грохотом проломил стену музыкального класса. Его длинное змеиное тело стремительно скользило по стенам и потолку коридора, и в мгновение ока тварь оказалась прямо над головой юноши.

— Свист!

Раздался резкий звук рассекаемого воздуха: острые когти демона метнулись сверху прямо к шее Линь Цие. Но у юноши спина словно была с глазами — он резко кувыркнулся вперёд, чудом избежав смертоносного удара.

Следом за этим, используя инерцию, он пружинисто поднялся с земли. Крепко сжав рукоять прямого меча обеими руками и направив лезвие вверх, он с ювелирной точностью вонзил его в брюхо демона!

Вся эта серия движений была выполнена как по маслу, словно он просчитал каждый шаг заранее!

Глаза змеиного демона сузились, его тело резко извилось, уводя уязвимые места из-под удара. Но даже так клинок вонзился в его плоть, оставив длинную, глубокую рану!

Демон яростно зашипел от боли и резко скрутил тело, одновременно с этим раскрывая жуткую пасть и пытаясь перекусить находящегося вплотную Линь Цие!

Линь Цие мгновенно выставил меч перед собой, но сила укуса змени оказалась слишком огромной — зубы намертво зажали лезвие. Удерживая клинок в пасти, тварь вскинула голову, бешено мотнула ей из стороны в сторону и швырнула Линь Цие вместе с оружием прочь!

Линь Цие с грохотом пробил оконное стекло и вылетел из коридора, рухнув со второго этажа!

К счастью, под окнами росли густые деревья и кустарники. В полёте Линь Цие успел схватиться за толстую ветку, слегка качнулся, гася инерцию падения, и мягко приземлился на газон.

Линь Цие покачнулся, пытаясь удержать равновесие, уголок его рта болезненно дернулся. Хотя эти столкновения обошлись без переломов, боль была самой что ни на есть настоящей.

В этот же миг змеиный демон Нанда тоже вынес оконную раму и ринулся со второго этажа вниз. Его острые когти зловеще блеснули в лучах багрового неба, нацелившись прямо в юношу!

Линь Цие рванулся назад, уходя из-под траектории падения монстра, а затем, словно предвидя его следующее движение, тут же сделал выпад вперёд. Прямой меч в его руке с ювелирной точностью опустился на шею демона!

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Раздалась серия оглушительных металлических щелчков — прямой меч Линь Цие несколько раз столкнулся с когтями чудовища. Но стоило демону пойти в контратаку, как в глазах Линь Цие внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет!

Бушующее божественное давление беззвучно затопило разум змеиного демона Нанда. Это подавление, исходящее от самой сути высшего порядка жизни, на долю секунды полностью парализовало его волю, заставив тело оцепенеть!

Пользуясь этой короткой заминкой, Линь Цие молниеносным крестообразным росчерком полоснул мечом по груди демона, оставив на ней глубокие кровавые раны.

Завыв от боли, демон поспешно отпрянул на несколько метров назад. Его змеиные глаза неотрывно уставились на Линь Цие — тварь явно не ожидала, что мальчишка, находящийся всего лишь на уровне «Чаши», обладает столь сокрушительной боевой мощью.

Монстр начал колебаться.

Продолжать бой? Он вряд ли победит. К тому же, если подоспеют двое других Ночных Стражей, ему точно конец!

Но если упустить этот шанс сейчас, сможет ли он вообще когда-нибудь спастись и вернуть былую силу?

Пока чудовище терзалось сомнениями, из лабиринта улиц стрелой вылетела изящная фигура. Из-под её ног распускались бутоны розовато-алого пламени, а скорость была просто невероятной!

При виде неё на губах Линь Цие заиграла улыбка.

А вот змеиный демон Нанда, едва завидев её, отбросил все сомнения. Он резко развернулся и с бешеной скоростью рванул обратно в корпус искусств. В считанные секунды он скрылся в недрах здания — стены и учебные классы надежно спрятали его, и тварь словно сквозь землю провалилась.

— Где он?! — крикнула Хун Ин ещё за сотню метров, с копьём за спиной.

— Второй этаж, самый левый класс! Он лезет в окно, собирается сбежать! — Линь Цие непрерывно отслеживал каждое движение демона своим восприятием. Не сводя глаз со злополучного окна, он прокричал ответ.

— Принято!

Используя инерцию бега, Хун Ин слегка присела и резко взмыла в воздух, словно пушечное ядро, а под её ногами взвилось яростное алое пламя!

Одним этим прыжком она взлетела на высоту трёх этажей.

Прямо в воздухе она резким движением сняла со спины копьё, и вокруг неё мгновенно разлилась волна испепеляющего жара!

Подбросив копьё перед собой, она изящно развернулась в воздухе. Её собранные в высокий хвост чёрные волосы взметнулись по ветру. Копье плавно перевернулось, и как только его наконечник нацелился строго на окно нужного класса, Хун Ин, используя инерцию вращения тела, с размаху впечатала правую ногу в тупой конец древка, высвобождая ревущее пламя!

Объятое яростным огнём копьё молнией пронеслось по небу, оставляя в воздухе дымящийся след, и врезалось прямо в учебный класс!

БАБАХ——！！

В мгновение ока этот алый луч света насквозь прошил всё здание корпуса искусств!

С оглушительным взрывом в стене здания образовалась зияющая брешь радиусом в добрых пять метров!

Наконечник оружия пронзил тело пытавшегося сбежать демона и намертво пригвоздил тварь к земле, выбив исполинский кратер! Во все стороны полетели ошметки земли и клубы пыли!

Линь Цие замер у подножия здания, ошарашенно глядя на разнесенный в щепки корпус искусств. Он был полностью дезориентирован.

В этот момент до него, наконец, дошло, почему в глазах остальных Ночных Стражей боевой рейтинг змеиного демона Нанда значился как «слабый»…

Хун Ин плавно приземлилась и подошла к Линь Цие. Внимательно осмотрев его со всех сторон, она обеспокоенно спросила: — Младший брат Цие, ты как, не ранен?

— Н-нет... всё в порядке.

— Вот и славно, — Хун Ин ободряюще похлопала его по плечу и направилась к поверженному монстру. — Пошли взглянем. Если обошлось без сюрпризов, то твари крышка.

Они обогнули разрушенное здание и на заднем дворе, прямо на дне огромного кратера, обнаружили змеиного демона, намертво пришпиленного копьём к земле.

Хун Ин спустилась вниз, уверенным движением выдернула копьё и закинула его на плечо. Затем она слегка пнула тушу демона носком обуви — признаков жизни не обнаружилось.

— Ага, готов, — удовлетворенно кивнула Хун Ин и сладко потянулась. — Наконец-то всё закончилось... Ну и денёк, я так устала. Целый день пришлось шевелить мозгами. Эх, если бы можно было сразу так подраться и со всем покончить, было бы куда лучше!

Закинув копьё поудобнее, она не торопясь выбралась из кратера и небрежно отряхнула пыль со школьной формы.

— Ну что, младший брат Цие, пошли! Сестрица угощает ужином! — Хун Ин весело улыбнулась, словно вспомнив о чём-то. — Как-никак, это твоё первое успешно выполненное задание, так что отпраздновать мы просто обяз... Хм?

Пройдя пару шагов, Хун Ин почувствовала неладное. Она обернулась и увидела, что Линь Цие так и остался стоять на дне глубокого кратера.

— Ты чего? — озадаченно спросила она, подойдя к краю ямы.

Линь Цие хмуро разглядывал бездыханную тушу змеиного демона Нанда у своих ног. Его брови сходились к переносице всё сильнее.

— Нет, что-то здесь не так...