Лив ожидала немедленного согласия, но Миллиан, к ее удивлению, замешкалась. Брови ее сошлись в хмурой складке, губы поджались, и она угрюмо выдавила:

"Думаю, нет."

– Неужели? Разве ты не говорила, что кардинал остановится в поместье Вендонсов?

"Нам велели не готовить комнаты… Видимо, кто-то из паломников знаком с маркизом Дитрионом. Возможно, трапезу мы и организуем, но проживать им, скорее всего, предстоит в особняке маркиза."

Глаза Лив распахнулись от изумления.

– В особняке маркиза Дитриона?

"Да. Похоже, у них свои связи, вне зависимости от национальности."

Заметив, что Лив молчит, ошеломленная столь неожиданным поворотом, Миллиан, словно заговорщица, прошептала ей на ухо, лицо ее пылало восторгом:

"Так вот, учитель, что я надумала! А вдруг именно маркиз Дитрион – причина расторжения помолвки леди Мальте?"

— Что?

"Ну посудите сами! Маркиз Дитрион лично принимает гостей, и все это происходит сразу после того, как леди Мальте расторгла помолвку! К тому же, оба они свободны! Может быть, маркиз Дитрион оставался одиноким столько лет, потому что был тайно влюблен в леди Мальте, у которой был жених! А теперь судьба вновь свела их вместе!"

Лив, до этого безучастно наблюдавшая за Миллиан, прищурилась.

— Интересно, какой роман ты на этот раз читаешь?

"Да это вовсе не роман! Разве это не звучит правдоподобно?"

– Боюсь, твоим мечтам не суждено сбыться.

Лив, обычно соглашавшаяся с Миллиан, на этот раз осталась непреклонна.

Миллиан разочарованно поникла, но Лив лишь невозмутимо углубилась в свой учебник. В конце концов, Миллиан надула губы и замолчала.

Лив бросила взгляд на Миллиан, которая уже переключила свое внимание на что-то другое, и опустила глаза, на лице ее промелькнуло едва заметное выражение.

Почему-то на кончике языка ощущалась горькая досада.

***

Она закончила урок немного раньше.

Причиной тому была мольба Миллиан прервать занятия и пойти попить чаю во внутренний дворик. Обычно она была щепетильна во всем, что касалось расписания… но Лив решила уступить ее желанию.

Словно стремясь наверстать упущенное и показать ей все великолепие сада, Миллиан с гордостью повела Лив вдоль цветочных клумб.

"О? Учитель Камилл!"

Приблизившись к столику, где служанки уже приготовили угощения, Миллиан и Лив столкнулись с бароном Вендонсом и Камиллом, неспешно прогуливающимися по саду. Увлеченные беседой, они услышали голос Миллиан и обернулись. Лив поспешно склонила голову в знак приветствия.

К ее удивлению, они не ушли, а обменялись несколькими словами. Спустя мгновение Камилл, лучезарно улыбаясь, подошел к столику. Он посмотрел на Миллиан и произнес:

"Собирался навестить тебя после занятий, а тут такая встреча."

"Меня?"

"Если быть точным, у барона есть к тебе дело."

Барон Вендонс стоял в отдалении, наблюдая за ними. Было ясно, что он ждет свою дочь. Миллиан, которой пришлось встать, едва успев присесть, бросила на Лив обиженный взгляд. Камилл тоже посмотрел на Лив и спросил:

"Занятия уже закончились?"

Миллиан отчаянно заморгала. Что бы ни случилось, было ясно, что ей не хочется сейчас идти к отцу. Как бы Лив ни сочувствовала ее положению, она не могла рисковать, идя против воли своего нанимателя.

– Да, занятия закончились.

"Отлично. Миллиан, думаю, не стоит заставлять барона ждать."

"Но я приготовила угощение…"

С поникшими плечами Миллиан надула губы и взглянула на стол. Там красовался специально приготовленный и восхитительный клубничный торт, словно манящий яркими красками. Но Миллиан неохотно поднялась на ноги, не в силах противиться взгляду отца, который терпеливо ждал ее.

Камилл, посторонившись, чтобы пропустить Миллиан, с широкой улыбкой спросил:

"Не возражаешь, если я займу твое место?"

"Конечно."

После этого короткого ответа Миллиан подошла к барону Вендонсу. Расстояние не позволяло Лив расслышать их разговор. После непродолжительной перепалки отец и дочь развернулись и ушли вместе.

Наблюдая за этой сценой со своего стула, Лив начала было подниматься. Однако Камилл, сидевший напротив, жестом остановил ее.

"Все в порядке. Не стесняйтесь, угощайтесь. У меня есть разрешение барона."

— Простите?

"Я сказал ему, что вы мне интересны, но мне редко удается с вами увидеться, а когда это происходит, то сложно найти возможность для личного разговора."

Лив замерла и часто заморгала. На лице застыло изумление, а затем на лбу пролегла глубокая складка.