Что бы там ни было, Лив отчаянно не хотела слышать это от него.

— Я не хочу это слушать, понимаете? Зачем вы мне это рассказали? Что, если я пойду и выболтаю все кому ни попадя? – выпалила она, лицо ее было белым, словно источенным мелом. Голос дрожал от возмущения. Вы же клялись, что не раскроете ни свою личность, ни свою работу, так? Неосторожно с вашей стороны изливать душу в порыве откровенности.

"Любой докопается до правды, если захочет, а что касается маркиза… это мог быть кто угодно, не только я. Не стоит кричать об этом на каждом углу, но и скрывать тут нечего."

У Лив отвисла челюсть от бесстыдства этих слов. Неужели нормально с гордостью признаваться, что ты за кем-то шпионил?

— Даже если так, зачем вы…

"Я говорил вам, что вы меня заинтересовали. И это никак не связано с моей работой."

Словно скинув тяжкий груз, Камилл одарил ее своей беззаботной улыбкой.

"Я чувствовал, что не смогу по-настоящему сблизиться с вами, пока не откроюсь. И я не хочу, чтобы вы и дальше видели во мне лишь подозрительного человека."

— Вам не приходило в голову, что после такого я захочу держаться от вас подальше?

"Ваш вопрос заставляет меня слегка пожалеть об этом, но… что сделано, то сделано. Лучше так, чем жить во лжи, верно?"

Лив потеряла дар речи. Возможно, если бы он признался, что просто вожделел ее, это звучало бы убедительнее. Но в его словах не было и намека на романтику, лишь необъяснимая тревога. Они едва знакомы, обменялись парой фраз. И вся эта подозрительная возня Камилла началась не вчера.

— Я действительно не понимаю. Вы были так любезны со мной с самой первой встречи, мистер Марсель. Неужели все это время вы преследовали какие-то скрытые цели?

"А..."

На этот раз Лив лишила дара речи его. Он почесал лоб, словно запутался в собственных мыслях, и ответил приглушенным голосом:

"Да, должен признаться. Тогда я думал, что у вас может быть какая-то связь с маркизом."

— У меня? С маркизом?

"Если быть точным… я сомневался, что визит маркиза Дитриона в поместье Вендонсов был вызван лишь его теплыми чувствами к баронской чете. Поэтому я старался не упускать из виду никого, кто присутствовал при его визите."

Лив вспомнила свою первую встречу с маркизом, когда они столкнулись из-за ошибки слуги.

Это напомнило ей, что покупателем обнаженной картины, над которой она тогда работала, был маркиз. Между ней и маркизом уже существовала связь, о которой она не подозревала. Конечно, маркиз не мог знать, что Лив была моделью для этой картины, но...

Не мог же он, правда?

Он мог узнать ее, увидев обнаженный портрет с ее профилем. Поэтому он и вел себя так, словно был с ней знаком, еще в часовне. Если бы не та злополучная картина, он никогда бы не обратил на нее внимания.

— Это такая… абсурдная догадка.

"Ну, зацепок вообще не было. Но в частности, мне показалось немного интересным, что ваши передвижения странным образом совпадали с передвижениями маркиза."

Лив вспомнила маленькую часовню, которую посещала раньше. Тогда она и представить себе не могла, но теперь поняла. Маркиз приходил в часовню, чтобы увидеть ее.

— Итак, вы разрешили эти подозрения?

"Маркиз действительно посетил поместье Вендонсов ради сделки с произведениями искусства. Он очень привередлив и одержим желанием заполучить то, что ему приглянулось. Обычно он покупает через директора галереи Ройвен, но приобретение барона было из другого источника."

Выходило, что Камилл любезничал с бароном Вендонсом лишь для того, чтобы узнать о его связях с маркизом.

— Вы думаете, что я тут ни при чем?

"Если вы сейчас смеетесь надо мной, то мне очень жаль, но позволь сказать вам следующее: я выяснил, что он на дух не переносит женщин."

— На дух...

Лив опустила взгляд, обдумывая ответ Камилла. Ей казалось, что они с Камиллем говорят о разных людях. Чем больше росло это различие, тем, как ни странно, Лив чувствовала себя ближе к маркизу.

Хотя маркиз не проявлял ни малейшего интереса к ней, неопытной и наивной, и часто раздражал ее своими саркастическими замечаниями.