Давай просто отдадим картину. Как сказал Брэд, он не узнает модель.

Но что, если он узнает?

Если у покупателя окажется хороший глаз и он сможет узнать моё лицо по картине, мне просто нужно будет не столкнуться с ним вновь. Есть ли у учителя из баронства Вендонс шанс познакомиться с людьми из высшего общества?

Но что, если баронесса Вендонс увидит картину?

Раз он сказал, что сохранит личность модели в тайне, почему бы мне просто не пойти и не объяснить ситуацию? Это поможет?

Будет ли человек, купивший картину с обнаженной натурой, таким же вдумчивым?

Пока она размышляла об этом, наступил вечер. В конце концов Лив провела день без дела. Она попросила Брэда немедленно сообщить ей, если будет какой-то контакт или что-то случится, но новостей не было.

Он ни за что не оставит все так просто…

На следующий день у неё не было времени, потому что она пошла работать в баронство Вендонс, чтобы помочь Миллиан с уроками. Прошло три дня, и после стычки с Поммелем, который продолжал приставать к ней с ежемесячной арендной платой, состояние Кориды ухудшилось, поэтому она провела ещё один день в поисках врача.

Итак, четыре дня. Записка с адресом всё это время лежала у неё в кармане и смялась от того, что её столько раз открывали и складывали.

Как бы она ни старалась, она не могла достать деньги прямо сейчас. Лив вышла из дома, вспоминая адрес, который она в итоге запомнила, так часто его просматривая. Однако вместо адреса она направилась к часовне.

Сегодня в часовне никого не было. Лив, безучастно смотревшая на часовню, изо всех сил распахнула дверь.

Внутри часовни было так же тихо, как и всегда. Она видела только одного человека, молящегося на переднем сиденье, но ей было не до него. Лив тихо сидела сзади, а не посередине, где обычно сидела. Она хотела, чтобы её сердце, которое было разбито всего за несколько дней, хоть немного успокоилось.

Я просто помолюсь немного, а потом найду настоящий адрес.

С этой решимостью Лив сложила руки на груди. Её челюсть напряглась, потому что она сильно стиснула зубы.

Когда наши родители внезапно погибли в результате несчастного случая с повозкой, мне было тяжело, как будто я сама должна была умереть, но в конце концов мне удалось это пережить. Даже когда я впервые стала репетитором на дому, даже когда меня оскорбляли в округе, и после этого я держалась и со всем справлялась.

По этой причине я смогу снова хорошо себя чувствовать. Я уверена, что выход найдётся.

Ладно, раз он сказал, что скроет мою личность, я могу просто прийти и объяснить, почему я в одностороннем порядке разорвала сделку, извиниться и попросить его понять ситуацию. Если он будет возражать против суммы ущерба, мне просто нужно сказать, что я буду выплачивать её частями. Нужно исправить это, чтобы меня не уволили с работы.

Щёлк-щёлк.

Мысли, которые одна за другой возникали в её голове, разом рассеялись. Звук шагов, разносившийся по пустой часовне, был ей знаком. Аккуратно подкрученные ресницы Лив задрожали. Её рассеянность так и не вернулась. Естественно, она переключила внимание на звук шагов.

Знакомый звук. Звук, который она определенно где-то слышала.

Лив открыла глаза, словно одержимая.

Человек, который, как она думала, молился на переднем сиденье, внезапно поднялся и встал, закрывая статую Бога. Свет от витража падал на него, и он стоял неподвижно. Пыль в ярком луче света летела, как таинственный дым, а платиновые волосы сверкали таинственным светом.

Лив, которая могла видеть все происходящее, потому что сидела на последнем ряду, открыла рот, сама того не осознавая.

Он, смотревший на статую, оглянулся, словно почувствовав её взгляд. Лив рефлекторно опустила голову, как только почувствовала, что их взгляды встретились.

Расстояние большое. Он был впереди, так что он явно не узнал меня. И мы никак не могли встретиться взглядом.

Она пыталась успокоить себя, но её сердце уже бешено колотилось. Чтобы скрыть бледность, она закрыла глаза и опустила голову на сложенные руки.

Она услышала звук шагов. Звук приближающихся шагов через равные промежутки времени затих рядом с ней.

В тот момент, когда она облизнула пересохшие губы, она услышала холодный голос над своей головой.

"Для гувернантки у тебя недостаточно хороших манер"

О Боже. Что, черт возьми, я сделала не так?

Взмолившись невинному богу, Лив медленно открыла глаза. Когда она заставила себя разжать дрожащие губы и подняла взгляд, то встретилась с голубыми глазами. Тот, кто стоял, заложив руки за спину, и высокомерно смотрел на неё сверху вниз, несомненно, был маркизом Дитрионом.

Почему он пришёл сюда из всех этих многочисленных часовен? Не могу поверить, что я уже трижды столкнулась с человеком, которого трудно встретить.

“Я думаю, четырех дней должно было хватить”

В глазах Лив читалось изумление. Она думала, что он точно осудит её за то, что она притворяется, будто ничего не знает, но четыре дня? Однако маркиз Дитрион, похоже, не собирался ничего объяснять.