– Я думал, у вас на сегодня закончились занятия. Или, может, у вас назначена еще одна встреча?

Маркиз, элегантно нарезая мясо, поднял взгляд на Лив.

– Это с тем молодым человеком, с которым вы так оживленно беседовали на улице?

Лив задумалась, не сообщил ли кучер о ее разговоре с Бетелем. Если да, то это был очень быстрый доклад.

Она поспешно покачала головой в ответ на неожиданный вопрос маркиза.

– Бетель - послушник в часовне, которую я раньше посещала. Он не проводит время с прихожанами наедине.

К тому же, те, кто стремится к священству, – чистые люди, служащие только Богу. Однако, несмотря на уверенные слова Лив, маркиз усмехнулся, словно отмахиваясь от них.

– Удовольствия и святость – вещи несовместимые.

Любой священник или набожный верующий возмутился бы и доложил о нем в штаб-квартиру ордена, услышав такое заявление. Даже Лив, не отличавшаяся особой религиозностью, сочла это неуважительным. Недоверчиво взглянув на маркиза, она покачала головой и отвела взгляд.

– Маркиз, мне прекрасно известна ваша набожность, так что вам не нужно мне об этом напоминать, – с долей сарказма произнесла Лив, нарезая мясо на мелкие кусочки.

– Я не посещала часовню с тех пор, как переехала. Я случайно столкнулась с ним, и мы просто поздоровались.

По правде говоря, ей не нужно было так подробно объяснять свой разговор с Бетелем. Однако то, как маркиз использовал фразу «оживленная беседа», беспокоило ее. Это заставляло ее чувствовать себя неловко, как будто она была женщиной, готовой сблизиться с любым мужчиной.

Она не хотела, чтобы ее неправильно поняли.

Лив взглянула на маркиза. Он потягивал вино со спокойным выражением лица, словно ее слова его совершенно не касались.

Бетель говорил, что маркиз – человек, который может поговорить со священником высокого ранга, когда захочет. Однако он недостаточно религиозен, чтобы беседовать со священником. Тем не менее, они с Лив несколько раз пересекались в часовне.

– Вы ведь посещали эту часовню, маркиз. Помните?

— Помню.

Маркиз утвердительно кивнул. Лив, некоторое время наблюдая за ним, рассеянно ковырнула мясо кончиком вилки.

— Бетель сказал, что никогда не видел тебя в часовне…

Он был из тех людей, кто привлекал всеобщее внимание одним своим присутствием. И этот человек несколько раз приходил в часовню, скрывая свою личность.

— Как такое возможно?

— А почему нет?

Маркиз переспросил вопросительным тоном.

— Нетрудно обмануть чужие глаза. Я не люблю оставлять следы.

Действительно, это вполне вероятно. Казалось, он не любил, когда вокруг него были люди, и, похоже, ненавидел, когда кто-то вел себя с ним слишком близко. Весь процесс сокрытия своей личности и посещения часовни, должно быть, раздражал маркиза.

Может ли это означать, что я достаточно особенная, чтобы он терпел это раздражение?

Лив подсознательно крепче сжала вилку и нож. Она медленно приоткрыла губы, молясь, чтобы ее лицо оставалось невозмутимым.

– Много ли людей проверяют вашу биографию, маркиз?

— Это интересный вопрос.

Он охотно подтвердил.

Лив подумала о Камилле. Камилл говорил, что маркиз решительно избегает женщин, но рядом с ним была Лив. Если Камилл продолжит следить за маркизом, он может обнаружить его связь с Лив. Кроме того, Камилл проявлял интерес к самой Лив.

Если бы к маркизу приклеился неприятный ярлык из-за Лив, продолжал бы он считать ее особенной? Он относился к ней иначе, но то, как он так незаметно посещал часовню, должно означать, что он не хотел, чтобы кто-либо узнал о его встречах с ней.

Лив подозревала, что маркиз в некоторой степени знал о присутствии Камилла. Его неприязнь к слежке означала, что он был достаточно бдителен, чтобы предотвратить подобные неприятности. Тем не менее, Лив беспокоилась об этих отношениях, которые развивались несколько беззаботно.

Точнее… она боялась, что станет обузой для маркиза.

– Что вы будете делать, если… кто-то проверяет вашу биографию в Буэрно?

Столовые приборы, до этого плавно двигавшиеся, остановились. Маркиз бесшумно отложил их, слегка откинулся назад и коснулся своего бокала с вином. Затем он, как обычно, равнодушно спросил:

— Кто?

Его лаконичный вопрос прозвучал так тихо, что Лив чуть не выплюнула имя Камилла. К счастью, у нее еще оставался здравый смысл. Открыв губы, она проглотила имя Камилла и вместо этого окольным путем предупредила маркиза:

– Я случайно услышала разговор об этом. Не стоит ли нам быть немного осторожнее?…

— В чем?

Насмешливый голос маркиза прервал взвешенные слова Лив.

— В наших делах?