— ...Я всего лишь учитель.

В конце концов, ложь сорвалась с её губ. Лив отвела взгляд, притворяясь, что поправляет волосы, потому что ей было невыносимо смотреть на Риту.

К счастью, Рита приняла ложь Лив без вопросов.

Горько рассмеявшись, Лив твердым голосом снова спросила Риту:

— В любом случае, Рита. Я понимаю твои намерения, но я не хочу, чтобы ты делала что-то вроде этого.

"Да, да. Я поняла."

Лив собиралась долго объяснять, почему одна-единственная игла может быть опасна для Кориды, но Рита быстро сдалась, словно поняла намерения Лив. Затем она прищурилась и осторожно спросила:

"Но, Лив, ты уверена, что действительно не ходила в «Хислоп»?"

— Не ходила.

Рита с сожалением вздохнула и вскоре пожала плечами.

"Ну, ничего хорошего все равно не случится, даже если мы придём. Мы даже не сможем войти в таком наряде."

Лив оглядела свой наряд, выслушав слова Риты. Старое пальто, потрёпанный ремешок от шляпы и грязные ботинки.

Ох, так проблема была в моем наряде.

Лив расхохоталась. Она примерно догадалась об этом по взгляду привратника, но её внешний вид оказался ещё более плачевным, чем она думала. Неудивительно, что у привратника, который имел дело только с посыльными аристократических семей, не было другого выбора, кроме как проигнорировать её, потому что она пришла в такой внушительный магазин и назвалась гостьей с таким внешним видом.

Она надевала самую чистую и скромную одежду, которая у неё была, только когда ходила на занятия к Миллиан. Возможно, если бы она одевалась так, как на работе, то чувствовала бы себя менее униженной, но был ли в этом смысл?

У неё было ощущение, что даже если она оденется получше и войдёт в магазин, то ничего не купит.

"В любом случае, мне нужно отнести эту корзинку, так что я пойду"

— Хорошо.

Рита, глядя в небо, попрощалась, как будто была занята, и развернулась. Лив, которая смотрела на Риту, тоже продолжила свой путь. Лив собиралась сразу же пойти к Поммелю, но вдруг посмотрела на пакет со сладостями в своей руке.

Она вспомнила, что ходили слухи о том, что ее положение улучшилось.

Она подумала, что Поммель не узнает, откуда взялся этот пакет со сладостями. Лив пока решила вернуться домой. Она решила сначала оставить пакет.

Но, к счастью или к несчастью, прямо перед тем, как она вернулась домой, она столкнулась с Поммелем, который нёс сумку.

“Посмотрите, кто здесь!"

Лив с мрачным видом поджала губы, увидев, как Поммель притворяется, что рад её видеть.

Он так яростно смотрел на неё, когда она не могла заплатить за аренду, но так быстро изменил своё отношение, как только она заплатила.

“Лив!”

— Здравствуйте, мистер Поммел.

Поммел подошел с широкой улыбкой, когда она неохотно поздоровалась с ним.

"Почему мне кажется, что я так давно тебя не видел?"

Лив стала с подозрением относиться к Поммелю, который вёл себя подозрительно дружелюбно. Не один и не два раза его отношение менялось до и после оплаты, но было подозрительно, что он так сильно поменялся, словно стал другим человеком.

Поммель, должно быть, заметил эмоции в глазах Лив, он похлопал Лив по руке, притворяясь, что ему всё равно.

“Сразу говори мне, когда у тебя будут трудные времена."

Лив нахмурилась, глядя на Поммеля, который потёр большим и указательным пальцами и тихо прошептал:

"Когда у человека внезапно появляется много денег, он не знает, как ими распорядиться, и просто тратит их безрассудно. Я знаю, как инвестировать их должным образом."

— ...О чем, черт возьми, ты говорите?

“Лив, я слышал, в последнее время ты хорошо живешь."

— Простите, мистер Поммел. Но что бы ты не услышал и где бы ты это не услышал, это неправда. Если бы моя жизнь наладилась, я бы сразу переехала.

Лив решительно покачала головой. Поммель прищурился и отпустил язвительное замечание. Лив, однако, просто покачала головой и невозмутимо прошла мимо него. Она чувствовала на себе пристальный взгляд Поммеля.

Что за слухи ходят по округе, если даже Поммель так себя ведёт? Лив охватило беспокойство.

Дорога домой, к которой она привыкла, потому что всегда шла по ней, почему-то казалась особенно незнакомой.