Сумка в руках Тьерри зловеще напоминала те, что обычно носят врачи, и Кориду окатило ледяной волной воспоминаний.

Заметив, как Корида съеживается в защитной позе, Тьерри слегка нахмурилась. Лив, почувствовав это, обняла Кориду за плечи и тихо произнесла:

— У нее плохие воспоминания, связанные с врачом. Надеюсь, вы поймете ее страх.

Впервые на лице Тьерри мелькнула тень удивления. Приподняв бровь, она повернулась к Лив:

"Что за воспоминания?"

Лив, не зная, насколько далеко стоит заходить в своих объяснениях, осторожно ответила:

— Чрезмерное кровоизлияние.

"И?"

— Когда это стало угрожать ее жизни, врач настоял на вскрытии.

"Вскрытии? При таких симптомах, как мне было известно, в вскрытии совершенно не было необходимости."

"Он с этим не согласился. Сказал, что ему нужно проверить, что у нее в голове."

Корида едва слышно вздохнула, словно выпустила из груди последний воздух. Лив, стиснув зубы, попыталась как можно спокойнее изложить всю ситуацию. Она понимала, что приукрашивание не сработает с Тьерри. Ей хотелось донести до нее всю степень давления, которое испытывала Корида, и надеяться на ее профессионализм.

Выслушав откровенное объяснение Лив, Адольф погрузился в задумчивость, а Тьерри на мгновение замолчала. Затем ее взгляд снова скользнул к Кориде, и на этот раз он был гораздо мягче, чем прежде.

"Честно говоря, у меня никогда раньше не было столь юных пациенток" — произнесла она, будто размышляя вслух.

"Но мои навыки отточены до такой степени, что этот первый опыт не имеет значения. Я много раз спасала жизни тем, кто, казалось, уже стоял одной ногой в могиле. Лучшего врача, чем я, вам не найти."

В голосе Тьерри не было ни капли высокомерия, лишь сухой констатацией факта.

"Могу сказать наверняка: тот шарлатан, с которым вы столкнулись, был не врачом, а безумцем, пытавшимся воспользоваться вами из низменного любопытства. Я же – врач, а не сумасшедший."

Тьерри подошла к столу и поставила на него свою сумку.

"Задача врача – поддерживать жизнь пациентов и лечить их. Но для этого необходимо доверие. Я не стану требовать его от вас, но и не позволю, чтобы ко мне относились как к тому безумцу из прошлого."

Ее взгляд упал на Кориду, которая робко пряталась за спиной Лив. Корида, готовая в любую секунду разрыдаться, широко раскрытыми глазами смотрела на Тьерри.

"Вы хотите, чтобы я вас осмотрела, мисс Корида?"

Корида, словно зачарованная, кивнула, и испуганное выражение постепенно покинуло ее лицо.

Лив, невольно, облегченно вздохнула. Она чувствовала, что Тьерри — гораздо более разумный человек, чем тот шарлатан. В конце концов, она была врачом самого маркиза.

В то же время в голове Лив промелькнула мысль о том, что ей необходимо поблагодарить маркиза.

Нет. Она хотела встретиться с ним под предлогом благодарности.

***

Лив и не подозревала, насколько Корида общительна.

Вернее, она смутно догадывалась об этом, ведь Корида всегда легко находила общий язык с соседями, да и с Адольфом они сблизились на удивление быстро.

Но она не ожидала, что это зайдет так далеко. В отличие от Лив, которая всегда старалась держать дистанцию и соблюдать вежливость, Корида без колебаний принимала знаки внимания.

"Я рад, что вам понравился десерт. Ха-ха."

Добродушный Филипп без труда подружился с Коридой. С Адольфом она, по крайней мере, вела себя сдержанно, помня, что он хозяин дома, но с Филиппом обращалась как с дружелюбным соседским дедушкой.

И Филипп, похоже, был очарован ее поведением.

"Это восхитительно! Откройте лавку в центре города, и от покупателей не будет отбоя!"

"Иван будет рад это услышать. Иван — шеф-повар этого особняка. Его всегда огорчало, что люди редко хвалят его стряпню."

"На вашем месте я бы не переставала говорить об этом!"

"Ха-ха-ха, я с удовольствием познакомлю вас с Иваном, если представится такая возможность. Он мастер готовить блюда любой кухни."

Лив тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как расслабилась Корида, словно бывала в этом особняке десятки раз. Ей было гораздо приятнее видеть ее такой, чем напуганной и нервной.

"Мисс Роудс, не могли бы вы поговорить с хозяином дома на минутку?"

Адольф, который не меньше Филиппа старался поднять настроение, подошел к Лив и деликатно обратился к ней.

Лив кивнула, так как и сама хотела поблагодарить маркиза. Однако, она не забыла бросить обеспокоенный взгляд в сторону Кориды.