Так прошло две недели. Все это время Рейвенстайны вели беспощадную охоту. На сей раз они действовали иначе, чем в прошлый раз, когда просто заблокировали сектор. Теперь они перевернули каждый камень, прочесали каждый угол, не оставив ни пяди земли без внимания. Им удалось выследить и уничтожить все базы Обсидианового Ордена в этом секторе.

Эта операция потрясла остальные семьи первого уровня в человеческом домене. Годами они безуспешно пытались покончить с Орденом, а теперь Рейвенстайны сделали это, казалось бы, без особых усилий.

Орден оказался слабее, чем все предполагали. Согласно собранной информации, в каждом секторе у них был лишь один Грандмастер, возглавлявший местное отделение. Их сила заключалась не в открытом противостоянии, а в умении скрываться и ускользать. Они наносили удары исподтишка, заставая врасплох в самых неожиданных местах и в самое неподходящее время.

Методы Рейвенстайнов вызвали недовольство среди многих семей Сектора 3, но семьи первого уровня не могли не признать: результат говорил сам за себя. Да, их действия были жесткими. Да, они оставили за собой шлейф возмущения. Но разве Рейвенстайнов когда-либо волновало чужое мнение?

Нет.

Несмотря на поток писем с тонкими (и не очень) намёками на недовольство, никто не осмелился перейти к более решительным действиям. Этот инцидент стал тревожным звонком для... Некоторые семьи в человеческом Равенштейне обладали абсолютной властью в этом секторе. Это мнение только укрепилось, когда Стражи не появились во время разгула рейвенкловцев. Стало очевидно, что Рэйвенстайны замешаны в этом — и так оно и было.

В каждом секторе существовали Стражи, где как минимум два Грандмастера контролировали филиалы. Однако глава Безмолвного Нексуса, Лианна, просто навестила их. Какими именно методами она пользовалась — одному богу известно, но ей удалось... убедить их не вмешиваться.

Несмотря на все поиски, Алвиса и Ронада нигде не могли найти. Через несколько дней, под постоянным давлением других Парагонов, Магнусу пришлось деактивировать Щит Эгиды.

С тех пор прошло несколько дней. Родители и другие члены семей проливали слёзы, оплакивая детей, погибших в лагере Ворона. Хотя гнев всё ещё тлел в сердцах, люди понемногу успокаивались. Семья временно приостановила лагерь, позволив молодым восстанавливаться и тренироваться дома.

Аттикус стоял перед Анастасией с усталым выражением лица. Она наклонилась к нему, внимательно разглядывая.

— Мам, разве я уже не выгляжу хорошо? — спросил он, и в голосе явно звучала усталость.

— Хм... — Анастасия задумчиво провела указательным пальцем по подбородку, не сводя с него глаз. Она неспешно оценила его внешность, прежде чем кивнуть с тёплой улыбкой. — Полагаю, это приемлемо.

Она явно была довольна своей работой. Аттикус вздохнул и перевёл взгляд... В полный рост у стены стояло зеркало. Аттикус замер перед ним, охваченный противоречивыми чувствами — гордостью и грустью.

Гордился он своей внешностью, но сожалел об утрате. Его острые белые волосы, которые он так любил за дерзкий вид, теперь мягко ниспадали на шею. Анастасия избавила их от былой колючести, придав образу зрелость и ухоженность. Голубые глаза, всегда пронзительные, теперь смотрели ещё увереннее, подчёркивая решительность во взгляде.

На нём был халат — элегантный, с чёрными полосами, расходящимися от ворота вниз. Ткань облегала фигуру, подчёркивая юношескую стать. Дорогие булавки и украшения говорили о статусе и вкусе. "Не могу дождаться, когда вырасту" , — подумал Аттикус.

Анастасия одобрительно чмокнула его в щёку.— Идеально, — прошептала она нежно.— Уф, — простонал он в ответ, раздумывая, не сбежать ли.

В этот момент в комнату вошла миниатюрная фигура в бледно-голубом халате. Подол украшало нежное белое кружево, короткие рукава открывали хрупкие руки, а талию перехватывала лента. В этом наряде сочетались элегантность и невинность.

Анастасия не смогла сдержать улыбки. — Ты так прекрасно выглядишь, Аврора! — тепло воскликнула она.

Аврора вспыхнула от смущения.— Спасибо, парень... — начала она, но тут же замолчала, заметив, как Анастасия приподняла бровь. В её взгляде читался немой вопрос. Девушка тут же поправилась, застенчиво опустив глаза и сцепив пальцы.— М-мама... — пробормотала она, запинаясь.

Анастасия улыбнулась и одобрительно кивнула. Последнюю неделю она старалась сократить дистанцию между ними, чтобы Аврора не чувствовала себя одинокой — особенно теперь, когда Аттикус почти всё время проводил на тренировках. Первым шагом стало как раз это — убедить её называть себя матерью. И сейчас, видя, что девушка согласилась, Анастасия была довольна.

Внезапно раздался смех, от которого щёки Авроры запылали ещё сильнее. Она метнула взгляд на Аттикуса, который явно потешался над её реакцией. Уже собираясь наброситься на него, она услышала спокойный голос Анастасии:

— Если подумать, милый, мы, кажется, ещё не закончили.

Аттикус тут же замер, прикрыв рот ладонью, и сдавленно прокашлялся. Он нервно повертел головой, потом неуверенно улыбнулся Авроре:— Ты... хорошо выглядишь, Аврора.

На этот раз рассмеялись уже обе женщины, и их смех раскатисто разнёсся по комнате. Аттикус снова откашлялся и смущённо отвернулся.

Через несколько минут дурачеств все трое направились вниз.