Взгляд Уильяма пылал такой недвусмысленной яростью, что даже последний дурак понял бы его требование. Он ждал от Чабби только одного — перекроить историю в свою пользу.

Уильям сжимал кулаки, с трудом сдерживая гнев. Он не мог поверить, как ловко Аттикус переиграл их. Ведь они с отцом вынашивали этот план с тех пор, как узнали о предстоящем событии. Даже если бы ничего не случилось, они уже готовились распустить слухи: мол, Аттикус бросил троих стажеров во время побега, хотя мог их защитить.

Но реальность превзошла все ожидания.

Нет, так дело не пойдет , — пронеслось в голове Уильяма. Он не мог позволить, чтобы их затея развалилась так легко. Это был его последний шанс. Если удастся заставить Чабби переврать факты, репутация Аттикуса всё равно будет запятнана.

Уильям впился в Чабби взглядом, без слов передавая приказ.

В ответ в голове у того мелькнула лишь одна мысль:

Он совсем ебнулся?

Конечно, Уильям был одним из сильнейших в лагере и занимал более высокое положение в семье. Но чтобы врать про Аттикуса? Это же... Просьба. Чабби не мог винить Уильяма полностью — тот не видел, что произошло во время их побега. Будь Уильям свидетелем той умопомрачительной демонстрации силы, которую устроил Аттикус, он вряд ли попросил бы о такой глупости.

Но больше всего Чабби поразило другое: Уильям всерьёз предлагал ему врать самому Магнусу, чёртову образцу! Неужели он и вправду настолько туп? Чабби резко отвел взгляд — терять жизнь ему не хотелось. У него ещё были планы.

Как только он собрался что-то сказать, по спине пробежал холодок. Кто-то смотрел. Чабби медленно повернул голову и встретился глазами с Аттикусом.

В отличие от пронзительного взгляда Уильяма, Аттикус не сверлил его — он просто смотрел. Но когда Чабби заглянул в эти ледяные голубые глаза, мысли в голове оборвались.

За всё время в лагере Аттикус почти не общался с первокурсниками, разве что с Авророй, Нейтом и Лукасом. Его холодное выражение само по себе отталкивало, но такого Чабби ещё не испытывал. Чистый, всепоглощающий страх.

Сообщение было ясным: солжёшь — пожалеешь .

Пока Чабби пытался совладать с внутренней... полёт, пока не рухнул в пыли и обломках. В воздухе повисла гробовая тишина.

Все взгляды по-прежнему были прикованы к Чабби, но теперь уже с оттенком ужаса. Они ожидали, что парень дрожит, заикается, но он стоял на коленях с невозмутимым спокойствием, будто просто докладывал о погоде.

— Мастер Магнус, — начал он, обращаясь к исполинской фигуре, — после того как сэр Элиас остался прикрывать наш отход, он передал командование молодому мастеру Аттикусу. Тот успешно вывел всех из лагеря в лес.

Голос его звучал чётко, без дрожи, будто он зачитывал сухой отчёт.

— Однако, когда мы пробирались через чащу, молодой мастер Уильям попытался перехватить инициативу, игнорируя приказ сэра Элиаса. Вместе с двумя другими стажёрами он начал сеять раздор, ставя под угрозу весь отряд. В ответ на это нарушение молодой мастер Аттикус немедленно исключил их троих из группы.

Последние слова Чабби ещё висели в воздухе, когда Эдвард резко рванулся вперёд, лицо его перекошено яростью.

— Это ложь! — выкрикнул он, но не успел договорить.

Что-то огромное, неумолимое, словно молот бога, обрушилось ему в переносицу. Его лицо исказилось, тело взмыло в воздух и понеслось по коридору с такой силой, будто его швырнула катапульта. Стена в конце коридора не стала препятствием — Эдвард пробил её насквозь, словно она была из папье-маше, и исчез в облаке пыли и разлетающихся обломков.

Тишина стала ещё глубже. Эдвард стремительно пролетел по воздуху, не в силах сопротивляться и даже не пытаясь остановиться. В Зале Ворона воцарилась гробовая тишина — все присутствующие замерли, осознавая масштаб произошедшего. Взгляды устремились к тому, кто восседал на самом высоком троне, возвышаясь над остальными. Магнус.

Никто не сомневался, что это он нанёс удар. И это осознание повергло всех в трепет. Никто не видел, как он двинулся, никто не заметил самого удара — лишь стремительный полёт Эдварда, отброшенного с невероятной силой.

Демонстрация мощи была ошеломляющей. Гроссмейстер, человек высочайшего ранга, был отброшен, словно никчёмная ветошь. В зале содрогнулись, вспомнив, на что способен Магнус. Если бы он захотел уничтожить всех собравшихся, никто не смог бы ему помешать.

Магнус не произнёс ни слова. Ему не понадобились ни упрёки, ни наставления. Один удар сказал всё, что нужно: Хватит тратить моё время.

Никто не осмелился возразить. Казалось, на этом всё и закончится.

Но разве Аттикус позволит этому так просто завершиться? Нет. Мстительность была его сутью, и он не собирался отступать. Резко развернувшись к Магнусу, он склонился в почтительном поклоне и произнёс:

— Дедушка.