Элиас, предчувствуя, что стажёры ещё не скоро вернутся, велел Аттикусу возвращаться одному. Пока он пробирался назад, мысли его невольно крутились вокруг той самой девушки с алыми глазами. "Я её совсем не видел" . Зная Аврору лишь поверхностно, Аттикус понимал — она не из тех, кто отстаёт без причины. Слишком уж она упёртая. Наверное, просто выдохлась, решил он.

Через несколько минут, петляя по знакомым тропкам лагеря, он наконец добрался до своей комнаты. Скинул промокшую от пота одежду и шагнул под душ, жажду прохлады. Струи тёплой воды, омывающие его измождённое тело, принесли лишь краткое облегчение. Едва вытершись, он рухнул лицом в подушку. Тренировки он любил, но даже ему требовался отдых после такой изматывающей работы.

Спустя несколько часов навязчивый звонок в дверь вырвал его из глубокого сна. Аттикус застонал, с трудом разлепил веки и нехотя поднялся, чтобы открыть. На пороге стояла Эмбер с подносом еды.

— Ты просто спасительница, — искренне улыбнулся он. — Спасибо.

Привычно сдержанная, она лишь кивнула и вошла. Они устроились за... своё устройство. Перед ним развернулся обширный каталог товаров — от оружия и доспехов до редких ингредиентов и магических артефактов.

Эмбер заглянула через плечо, её глаза загорелись любопытством. "Что-нибудь приглянулось?" — спросила она, слегка подталкивая его локтем.

Аттикус пролистал список, не торопясь. "Пока ничего особенного. Но посмотрим..."

Вокруг царила оживлённая суета: стажёры торговались, обсуждали покупки, смеялись. Некоторые бросали на них украдкой взгляды, но никто не решался подойти слишком близко.

"А вот это интересно," — вдруг произнёс Аттикус, остановившись на одном из пунктов.

Эмбер наклонилась ближе. "Что там?"

"Редкий кристалл. Говорят, усиливает магические способности."

"Серьёзно? Дорого?"

Аттикус усмехнулся. "Для нас — нет."

Он сделал заказ, и через несколько минут служащий вернулся с небольшой шкатулкой. Внутри лежал мерцающий синим светом кристалл.

"Попробуешь?" — предложил Аттикус, протягивая его Эмбер.

Та скептически приподняла бровь. "Ты уверен, что это не подделка?"

"Если это так — я разнесу этот Эмпориум до основания."

Служащий побледнел, но Аттикус лишь рассмеялся, видя его реакцию.

Эмбер осторожно взяла кристалл в ладонь. Почти сразу же её пальцы окутало лёгкое сияние.

"Ого..." — прошептала она.

Аттикус наблюдал за ней с удовлетворением. "Как ощущения?"

"Тёплый... и странно... будто что-то щекочет внутри."

"Значит, работает."

Он кивнул служащему, давая понять, что сделка состоялась. Тот поспешно завернул покупку, явно рад, что инцидент исчерпан.

Выходя из Эмпориума, Эмбер всё ещё разглядывала кристалл, заворожённая.

"Спасибо," — сказала она наконец.

Аттикус лишь пожал плечами. "Не за что. Просто помни — если что-то пойдёт не так, это твоя вина."

Эмбер фыркнула. "Как всегда."

Они двинулись обратно через лагерь, оставляя за собой шум и перешёптывания. Аттикус открыл своё устройство, бегло пробежался по списку доступных товаров. Среди категорий выделились две — боевые искусства и зелья.

Перейдя в раздел "Искусство", он обнаружил множество боевых техник и стилей, каждый со своей ценой. Учитывая очки первого ранга и все завершённые охоты, он накопил приличную сумму:

[Очки вклада: 2900]

Довольный, Аттикус задумался. Ему давно хотелось выйти за рамки катаны. Бывают моменты, когда меч неудобен. Нужно уметь сражаться и голыми руками , — подумал он.

Пока он изучал варианты, раздался голос Эмбер:

— Элементарная мимикрия.

Он повернулся и увидел, как она пристально смотрит на один из разделов. Взгляд её был направлен на "Искусство движения".

— Так уж вкусно? — поинтересовался Аттикус.

Эмбер кивнула, её обычное отрешённое выражение не изменилось. Это удивило его — она редко что-то рекомендовала.

И тут его осенило. Стойте! Разве не это бормотала Хелла перед тем, как применила ту технику?

Любопытство вспыхнуло, и он тут же открыл раздел "Искусство движения", чтобы изучить его подробнее. Элементарная мимикрия [Потенциал: Трансцендентный] — 2000 RP

Описание: Мимикрия стихий — динамическое искусство, объединяющее в себе природу кровного элемента. Позволяет движениям пользователя перенимать свойства своей стихии. Характер имитации зависит от изначального элемента.

Аттикус замер, впечатлённый. Как трансцендентное искусство может стоить так дёшево? Его ум лихорадочно перебирал возможные причины. В конце концов, он остановился на двух вариантах: либо семья намеренно снизила цену, считая это знание важным для новичков, либо само искусство не представляло особой ценности.

«Хрен с ним», — отмахнулся он от раздумий и тут же приобрёл «Мимикрию стихий», ощущая прилив азарта.

Перейдя к разделу зелий, он заметил, что в наличии лишь базовые варианты. Логично — зелья могли быть опасны в неумелых руках. Раз уж в лагере разрешили их продажу, то ограничения были неизбежны. Аттикус прикупил пару зелий здоровья и покинул Эмпориум.

Попрощавшись с Эмбер, он вернулся в свою комнату, горя желанием освоить новое искусство. Войдя в тренировочный зал, Аттикус тут же опустился на пол, скрестив ноги, и развернул свиток.