Добравшись до лагеря, Аттикус сразу направился в звериный отдел сдавать добычу.

— Привет, маленький гений. Вернулся быстро, — улыбнулась Белль, когда он подошёл к стойке.

Аттикус сразу заметил, что сегодня она выглядит куда бодрее, и догадался почему.

— Бумажной волокиты нет? — спросил он, выкладывая трофеи.

— Нет! Будто небеса услышали мои молитвы! — весело ответила девушка, осматривая туши, и Аттикус не сдержал усмешки.

Но вдруг её глаза округлились.

— Ты убил взрослого рогатого Люпинора?! — вырвалось у неё, но тут же она спохватилась и прикрыла рот ладонью.

Увы, поздно. Близстоящие стажёры уже зашептались. Большинство смотрели на Аттикуса с откровенным шоком, но он лишь скользнул по ним взглядом и снова обратился к Белль. Та смотрела на него с виноватым выражением.

— Прости... Но ты же первокурсник! Как? — прошептала она, наклоняясь ближе, словно это могло уберечь разговор от чужих ушей.

Аттикус лишь пожал плечами.

— Так вышло.

Белль на секунду уставилась на него, потом покачала головой. "Зачем я вообще пытаюсь понять гениев?" — мелькнуло у неё в голове.

Она быстро ввела данные в голографический экран, и Аттикус тут же получил 1000 очков Ворона.

— Целый месяц копил, а тут раз — и готово, — пробормотал он, глядя на счёт.

Раньше очки делились между всеми членами отряда, но теперь, охотясь в одиночку, он получал всё. "Сколько бы я набрал, если бы сразу пошёл один?"

Поблагодарив Белль, он вышел из отдела.

Через несколько часов лагерь погрузился в ночную тишину. Большинство учеников либо тренировались в своих комнатах, либо отдыхали.

Именно в этот момент по территории крался юноша. У него были... Белые волосы и дерзкий взгляд — это мог быть только Хелодор.

Последние два дня он чувствовал себя всё более подавленным. После того инцидента с Аттикусом он отчаянно умолял своего хозяина, Роуэна, взять его обратно. Но Роуэн не слушал, и страх грыз Хелодора изнутри. Он боялся, что Аттикус воспользуется своей силой и придёт за ним, как только лагерь закончится. Без защиты Роуэна он чувствовал себя беззащитным.

Возвращаясь в свою комнату, Хелодор решил срезать путь через узкий проход между зданиями, похожий на переулок. Едва он шагнул туда, как его охватило жуткое ощущение — за спиной кто-то был. Он резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с источником своих страхов.

Аттикус.

Его пронзительные голубые глаза и всклокоченные белые волосы казались ещё холоднее в полумраке. Хелодор в ужасе отпрянул, заикаясь:

— Ч-чего ты хочешь? Разве тебе мало того, что ты уже сделал?

Голос его дрожал. Аттикус молчал, не отрывая взгляда. Он сделал шаг вперёд, и Хелодор отступил ещё быстрее.

— Пожалуйста… — взмолился он, сжимая кулаки. — Я больше не буду! Умоляю!

Он пятился, пока не споткнулся и не рухнул на землю. Аттикус продолжал приближаться, не говоря ни слова. Хелодор застыл, не в силах пошевелиться. Когда тот оказался совсем близко, он закрыл глаза, и слёзы хлынули по его лицу.

— Пожалуйста… — всхлипывал он, голос едва слышный.

И тут, к полному своему унижению, Хелодор обмочился. Горячая струя залила штаны, растеклась по ногам.

Аттикус остановился на безопасном расстоянии от лужи и наконец заговорил. Ледяной тон прорезал тишину:

— Я спрошу один раз. Кто тебя подослал?

Глаза Хелодора расширились, зубы застучали. Аттикус наблюдал за ним, мысли лихорадочно метались. Он знал — за этим стоит кто-то другой. Ненависти тринадцатилетнего мальчишки было недостаточно для покушения. Особенно когда Аттикус не сделал ничего, что могло бы спровоцировать такую жестокость.

В тот день он был в ярости. И зашёл слишком далеко. навредить, нанять или приказать убить другого.

Аттикус откинулся назад, размышляя. Хелодор лежал без сознания, кровь медленно сочилась из его ушей, смешиваясь с грязью. В воздухе стоял резкий запах мочи и страха.

"Кто-то очень уверен в себе," — прошептал Аттикус, — "или очень глуп."

Он огляделся. Лагерь спал, никто не видел этой сцены. Хорошо.

Аттикус встал, отряхнул руки и бросил последний взгляд на Хелодора. Мальчик был ничтожен, но теперь — еще и бесполезен.

"Контракт на ману..." — повторил он, стиснув зубы.

Кто-то играл в опасную игру. И Аттикус намерен был выяснить, кто именно. Роуэн не приказывал Хелодору навредить Аттикусу — тот взял это на себя по собственной инициативе. Пока Аттикус размышлял над этим, его мысли неожиданно переключились на саму Роуэн. Высокий, красноглазый… Возможно, именно он стоял за всем этим. И если так, то становилось понятно, почему он так яростно тренировал Аврору. Была ли тут вражда с главной семьёй?

Время расставляло всё по местам. Когда Аттикус впервые увидел Аврору, она была полна сил. Второй раз — после того, как он получил первый ранг — она тоже выглядела нормально. Но стоило ему вырваться вперёд на утренней тренировке, как девушка начала появляться измождённой, будто её избили. Странно.

Однако спешить с выводами было опасно. Может, Роуэн просто фанатично стремился сделать дочь сильнейшей. А может, причина была в чём-то другом. Слишком много неизвестных. Нужно было больше информации.

Аттикус недавно узнал, что Роуэн — отец Авроры. Но сведений о нём было мало, и строить догадки пока не имело смысла. Каждый в лагере мог оказаться врагом. Решено — завтра он начнёт собирать сведения.

Оставив Хелодора в переулке, Аттикус направился в свою комнату. По дороге его не покидало раздражение. Он понимал: как наследник, он неизбежно станет мишенью для тех, кто захочет его использовать или устранить. Это было частью его новой жизни.

На Земле он был обычным человеком. Даже спустя десять лет после реинкарнации его знания в основном черпались из книг, прочитанных в детстве. Интеллект помогал ему быстро усваивать информацию, но вот как действовать в подобных ситуациях — он не знал.

Переступив порог комнаты, он холодно пробормотал:— Ну что ж… Ничего не меняется. Издеваются надо мной — я издеваюсь в ответ.

Аттикус всегда был мстительным. И какими бы ни были обстоятельства, он платил своим врагам вдесятеро.