Лёжа на кровати, я смотрел в потолок своей уже привычной комнаты.

Слова Хидеаки не переставали крутиться у меня в голове.

— …

Томоми… отказалась от Хигасио? 

Хигасио - это школа мечты для всех девочек в округе, кто играет в баскетбол. И она… отказалась от неё? Зачем тогда она поступила в Тэнэйкан, в школу без особого спортивного будущего и без репутации в баскетбольной среде? Если бы она всерьёз хотела играть - в этом решении не было бы никакого смысла.

…Она что, относится к баскетболу не серьезно...?

…Нет. Дело не в этом. У Томоми есть и рост, и навыки. Если бы она выкладывалась по-настоящему, то без проблем стала бы игроком основного состава в Хигасио. У неё более чем хватает таланта.
Так почему?

…Из-за меня?

…Я стал этой причиной? Из-за меня Томоми сама же закрыла себе путь, свернула с дороги, и…

— …Хигаси Кудзё-кун? Ты не спишь?

Внезапный стук в дверь вернул меня в реальность. Я повернул голову в сторону голоса.

— …Нет, я не сплю.

— …Можно войти на минутку?

— …Заходи.

После моих слов дверь медленно открылась открылась. В дверях стояла Кирю с каким-то неловким выражением лица, от которого я непроизвольно усмехнулся.

— …Что случилось?

— Ты спрашиваешь, что… ну, просто… во время ужина ты выглядел как-то подавленно… Я немного заволновалась.

— Я выглядел так, будто вот-вот прыгну с балкона?

— …Не настолько, но… я правда думала, что ты можешь во что то вляпаться.

— …Прости. Говорил же, что не буду создавать проблем, а сам навёл суеты. Наверное, ты запереживала, да?

— …Да, немного.

— Из-за признания Хидеаки? Я и сам был в шоке.

— Да, это тоже, но… я впервые видела, чтобы ты так сильно злился. Даже не думала, что ты способен на такие эмоции.

Кирю тихо рассмеялась, подошла к кровати и села рядом.

— …Ты не думаешь, что села как-то слишком близко?

— Ты возражаешь?

— …Нет, вроде бы.

Я почувствовал странное волнение. Кирю, заметив мою неловкость, насмешливо улыбнулась.

— …Дни выдались трудными, да?

— …Ага. В последнее время как-то всё выматывает. Во многом - благодаря Аканэ.

Серьёзно, в последнее время она кидает одну бомбу за другой.

— …Врёшь.

— …

— Ты выглядишь… будто слегка почувствовал облегчение.

— …Я не чувствую облегчения. Проблем всё ещё хоть отбавляй.

Это правда - какое там облегчение.

— …Вот как?

— Да. Но… хорошо это или плохо, но кажется, дальше уже тянуть нельзя. Проблем много, но теперь хотя бы ясно, что с ними надо что-то делать.

Чувства Хидеаки - настоящие. В этом я больше не сомневаюсь. А значит - я сам должен сделать выбор. Иначе - Хидеаки, Томоми… да и все остальные - просто останутся несчастны.

— …Вот оно, именно об этом говорила Аканэ.

— О чём именно?

— “Если ты не сделаешь шаг вперёд - никто из вас не станет счастливым.”

— …

— …Похоже, она всё понимала. Аканэ с самого начала это знала.

Я откинулся на спину, уставившись в потолок. Да, она знала. Именно поэтому и вбросила эту бомбу в нашу спокойную жизнь.

— …Ты сердишься на неё?

— На Аканэ? Хм… не знаю.

— …

— …Наверное, нет. Скорее, я благодарен. Она научила меня чему-то - пусть я и не самый идеальный старший брат.

— …Понятно.

— Хотя… всё-таки ей стоило бы немного поосторожнее подбирать методы.

Может быть, нам действительно был нужен такой «толчок», дабы наконец сдвинуться с места. Иначе мы бы просто остались там, где стоим, закрывая глаза на всё происходящее и позволяя времени идти своим чередом. А если бы так и случилось, возможно, ситуация в итоге стала бы ещё хуже. Хотя… может, она уже и так хуже некуда.

— …В каком-то смысле, возможно, она дала нам шанс осознать всё раньше, чем это произошло бы само собой.

— …У тебя действительно способная младшая сестра.

— А ты знала, что если один из братьев или сестёр не дотягивает - другой становится способнее?

— По этой логике, твоя сестра - способнее тебя?

— Без сомнений.

Вот уж точно - какая же у меня талантливая сестрёнка.

— …

— …

Между нами воцарилась короткая тишина. В ней было что-то очищающее - как передышка, чтобы снова прийти в себя. Потом я заговорил.

— …Слушай.

— …Что такое?

— Я… я ошибался?

— В чём именно?

— В отношении Томоми и…

…Нет...

...В отношении нас троих… 

… Мы всегда были вместе. Смеялись, плакали, злились. Разделяли радость, печаль и разочарования. Трое нас проходили всё это вместе, делили всё на троих и продолжали идти вперёд...

…Может, всё это было не так уж и правильно...

...Но даже так - я точно думал об этом..:

...«Хочу, чтобы это продолжалось… ещё чуть-чуть.»...

...Я хотел идти вперёд. Понимал, что должен. Но, несмотря на это, мне также хотелось остаться там, где мы были...

…Глупо, да? И… стыдно признаться в таком.

— …Ну, отрицать не буду. Если говорить о том, кто сегодня вёл себя “круче”, то это был точно Фурукава-кун.

— …Спасибо, что не жалеешь меня. Но да… ты права. Хидеаки действительно оказался взрослее меня.

Я тяжело вздохнул.

— …Интересно, почему Томоми не пошла в Хигасио?

— …

— Хидеаки ведь сказал: “Когда я подумал о ситуации с Хироюки-сан в то время…” - он, должно быть, имел в виду тот период, когда я был совсем подавлен, почти ни с кем не разговаривал. Что, если она выбрала Тэнэйкан из-за меня… потому что хотела остаться рядом?

— …Мы не можем знать этого.

— …Да.

— Может, как сказал Фурукава-кун, она действительно испугалась серьёзных тренировок...

...А может, как ты говоришь, она просто хотела быть рядом, потому что волновалась за тебя.

— …

Кирю на секунду замолчала, отводя взгляд. Её голос прозвучал осторожно:

— …Можно я скажу кое-что, возможно, не совсем честное?

— …Смотря что. Но вряд ли я сорвусь на тебя просто так.

— Вот как? Тогда… это всего лишь моё мнение…

…Может быть, она просто хотела быть рядом с тобой без какой либо причины.

— …

— Конечно, если не спросишь у самой Томоми-сан - ты никогда не узнаешь наверняка. Может, она действительно не хотела проходить через тяжёлые тренировки. Может, волновалась за тебя. Я не отрицаю, что всё это - реальные причины. Но кроме них, среди всех этих “возможно” и “наверное”...

…Может быть, Сузуки-сан просто не хотела покидать тебя.

— …

— Вы трое - друзья детства, всегда вместе. А если бы она ушла одна - её бы не стало в этой “троице”. Разве не может быть так, что она просто не хотела оставаться одна?

— …Это…Этого я знать не могу.

— Вот именно. Не можешь. Но знаешь, если бы это была я - я бы так и чувствовала. Я бы не хотела, чтобы ты ушёл от меня.

— …Ты хочешь сказать, что мне стоит попробовать понять Томоми? Поставить себя на её место?

— Нет. Я говорю о себе. Это именно то, что чувствует Кирю Аяне. Если бы ты ушёл, мне было бы… очень одиноко.

— …

— Именно поэтому…

…Для Сузуки-сан, которая знает тебя гораздо дольше, чем я, было бы вполне естественно чувствовать тоже самое. Не так ли?

— …

— Вот почему…Ты не виноват…

…Это не твоя вина.

— Ты меня утешаешь?

— Нет. Разве я не сказала, что собираюсь сказать нечто нечестное?

— …В чём “нечестность”?

— В том, что я говорю тебе: “Ты не виноват, и я на твоей стороне”, в тот момент, когда ты уязвим...

...Если сказать прямо - это как утешать человека после расставания, чтобы он в итоге выбрал тебя.

— …Вот уж “прямолинейно”. Могла бы не говорить это вслух.

— Я это сказала, чтобы ты не подумал, будто я “добрая”.

— А что, так думать - это плохо?

— Да. Потому что я не добрая. Я добрая только по отношению к тебе - исключительно из эгоистичных побуждений. Я не хочу, чтобы ты потом в этом разочаровался.

Кирю мягко улыбнулась, глядя на меня.

— Есть такая фраза: “Жребий брошен.”...

...Кости уже брошены на игровое поле. Но что делать после того, как они выпали - решать только тебе. Я просто надеюсь, что ты примешь наилучшее решение для всех.

— …

— …Хотя, конечно, если бы ты немного учёл и мои чувства - я была бы признательна. Но… выбор остаётся за тобой.

— …Понял.

Я ответил ей такой же кривоватой улыбкой.

—Я постараюсь. Чтобы двигаться вперед… теперь уже по-настоящему.

◆◇◆

—...Эй, зачем ты меня позвала встретится после школы?

— Вчера вечером мне позвонил Хидеаки. Сказал: «Я всё рассказал Хироюки-сану. Я собираюсь признаться Томоми-сан. Так что ты тоже постарайся!» Вот я и решила выяснить, что происходит. Раньше я считала его идиотом, но не думала, что он настолько безнадёжен, чтобы всерьёз попытаться сбить самолёт бамбуковым копьём. А раз он всё-таки решился на это безумие, значит, в ваших отношениях явно что-то изменилось.

Раздражённо произнесла Мидзухо, отбивая ритм каблуком о крышу. Если днём здесь, на крыше, бывает оживлённо, то после школы она пустует. Её откровенное недовольство заставило нас с Рёко, стоявших рядом, смущённо поёжиться.

— Э-э… Мидзухо-тян? Ты… злишься?

— Злюсь - это не подходящее слово… Я просто раздражена. Во-первых, я вообще не понимаю, почему ссорятся Рёко-сэмпай и Томоми-сэмпай… Аканэ явно всё подогревает, Хидеаки бросился вперёд, не подумав… А я - как будто одна ничего не понимаю. Ощущение, что меня держат в неведении…

— Н-не то, чтобы тебя специально оградили от этого! Правда же, Хироюки-тян?

— Ну… я просто подумал, что втягивать тебя без особой нужды ни к чему.

Томоми и Рёко вовлечены напрямую, Аканэ - моя сестра, а Хидеаки… влюблён в Томоми. У всех довольно глубокие личные мотивы. А вот у Мидзухо…

— …Ты серьёзно, Хироюки-сэмпай? Я выслушиваю жалобы Томоми-сэмпай ежедневно. У меня ощущение, что мою личную жизнь просвечивают насквозь - с утра до вечера. Я уже на грани. И каждый раз отвечать «Ага, понимаю…» становится всё труднее.

…Похоже, она всё-таки оказалась довольно глубоко вовлечена. Прости, Мидзухо.

— А… ну, пожалуй, ты тут действительно самая пострадавшая. Понял. Тогда… что именно ты хочешь узнать?

— "Абсолютно все" - вот что я хотела бы сказать, но начнём с двух вещей. Первое: почему вообще поссорились Томоми-сэмпай и Рёко-сэмпай? Это уже мешает моей повседневной жизни, так что хочется побыстрее решить вопрос. Если нужно - я даже помогу их помирить.

— …Ну, эм, разве я не говорил уже? Они спорят о том, кто лучше: собаки или кошки.

Суть конфликта - в споре «собаки против кошек». Как это вообще можно решить? Пока я размышлял об этом, Мидзухо посмотрела на меня настолько холодным взглядом, что мне захотелось укрыться под ближайшей скамейкой.

— …Ты серьёзно, Хироюки-сэмпай? Если ты и правда в это веришь, то ты такой же идиот, как Хидеаки.

— …Это как-то чересчур жёстко по отношению к Хидеаки. И вообще, что значит «если я серьёзно»?

Так это… не серьёзно? Разве дело не в кошках и собаках? Я перевёл взгляд на Рёко. Она ответила мне неловкой, чуть усталой улыбкой.

…Что это за взгляд?

— Хм… да, ты права, Мидзухо-тян. Ни Томоми-чан, ни я не стали бы ссориться по-настоящему из-за спора о кошках и собаках.

— …Серьёзно?

— Конечно. Мы с Томоми-чан дружим уже больше десяти лет. Не может быть, чтобы мы устроили настоящую ссору из-за такой ерунды.

…Нет, ну вы определённо однажды устроили грандиозный скандал из-за мороженого с хрустящей начинкой. Хотя… это же было в детстве? Или вы теперь повзрослели? Серьёзно? Вы двое?

— …В тот день я шла домой с Томоми-чан. Мы, как обычно, помирились, но…

Рёко слегка замялась и бросила на меня взгляд.

— …Что?

— Эм… стоит ли мне это говорить? Про тебя и… ну… то самое.

— …То самое?

— Почему мы больше не ходим в школу вместе.

— …А.

Про помолвку, значит. Зависит от того, как Рёко это подаст, но… всё-таки речь о Мидзухо. Учитывая, что Аканэ уже рассказала Хидеаки про мои «близкие отношения», есть вероятность, что слух дойдёт и до неё. Хотя Мидзухо, несмотря на внешний вид, умеет держать язык за зубами.

— …Мидзухо.

— Да?

— Ты ведь умеешь хранить секреты, правда? Ну, если нужно, можешь никому не рассказывать?

— Лучший способ сохранить тайну - это вообще не знать её. Всегда есть риск, что выскользнет случайно. Но если мне прямо приказать держать рот на замке - я смогу.

— Так и думал. Тогда, Рёко, расскажи.

— Эм, а что вообще происходит?

Мидзухо склонила голову в замешательстве, пока Рёко продолжила.

— Ты ведь заметила, что в последнее время Хироюки-тян и Кирю-сан довольно близки, да?

— А… ну да. Я даже с вами пару раз обедала. Подумала, что вы очень хорошо ладите…

Молчание. А затем - лицо Мидзухо стремительно побледнело.

— …Постой, подожди… Хироюки-сэмпай, ты встречаешься с Кирю-сэмпай?! Что?! Почему ты мне об этом не сказал?!

— А почему я вообще должен был перед тобой отчитываться? И вообще - мы не встречаемся.

— Конечно должен был! Если бы вы встречались, мне бы пришлось срочно менять всю тактику… погоди, что? Не встречаетесь?

— Не… встречаемся.

— …«Не» встречаетесь? Это что за «не» такой?

— Эм… ну, то есть…

Что мне делать? Я же уже решил рассказать, но вслух это произнести… так неловко. Увидев мою нерешительность, Рёко пришла на помощь.

— Они обручены. Хироюки-тян и Кирю-сан.

— …

— …

— …Что..?

— Я же сказала: они помолвлены. Хироюки-тян и Кирю-сан.

— Постой, что?! ПОМОЛВЛЕНЫ?! Жених и невеста?! Жених и невеста?!

— Идиотка! Тише! А если кто-то услышит?!

— П-прости! Но… что?!

Мидзухо на мгновение зависла с абсолютно пустым выражением лица. Потом, придя в себя, перевела взгляд на меня.

— …Ты объяснишься? Насколько мне известно, в твоей жизни никогда не было никаких помолвок.

— А ты чего стала так формально разговаривать? Слушай, у моей семьи свой бизнес, да? Через него мой отец познакомился с отцом Кирю. Они примерно одного возраста и… ну, вот так всё и вышло.

Про долги я умолчал. Всё-таки Мидзухо - подруга детства Аканэ и знакома с моим отцом. Нет смысла лишний раз портить его репутацию.

— …А кто вообще знает об этом? Хидеаки - тоже?

Мидзухо прищурилась с подозрением.

— Кто? Ну, Томоми, Рёко и Аканэ знают. И теперь ты тоже.

— …Хм… ну, раз уж эти трое знали раньше меня, тогда ладно. Но всё равно! Я тоже хочу, чтобы мне говорили о таких вещах! Быть в стороне - это ужасно!

— …Прости.

Не так уж легко просто взять и заявить: «Кстати, у меня теперь невеста есть». Даже Рёко и Томоми были в шоке, когда узнали.

— Уф… понимаю, почему ты не сказал. Но… ладно. Проехали.

С этими словами Мидзухо вновь повернулась к Рёко.

— Так? Раз уж ты сама заговорила об этом, значит, это как-то связано с их ссорой?

— Да, напрямую связано.

— …И в чём же причина, если не секрет?

— Ну вот и слушай. Я как раз думала, что нам придётся об этом поговорить.

Рёко перевела взгляд на меня, потом - на Мидзухо, и наконец заговорила.

— Я сказала Томоми: «Мы не сможем вечно оставаться втроём. Если ты не начнёшь действовать, Кирю-сан может увести Хироюки-тян». А ещё добавила: «Это будет два против одного - я с Томоми и Хироюки-тян»

—…Ух ты, Рёко-сэмпай. Ты, конечно, жестко вбросила.

— Признаю, я немного перегнула палку. Но… Томоми-тян всё время хандрила, переживала: «А вдруг Хироюки женится на Кирю-сан?» Мне показалось, ей нужен был толчок.

— …Скорее, ты подбросила целую бомбу, а не дала «толчок»…

— Да, мне тоже так показалось. Но, знаешь… сердце Томоми-тян - сплошное минное поле, если речь идёт о Хироюки-тян. Куда ни ступи - всё взрывается.

— …Не кажется ли тебе, что ты чересчур сурова к подруге детства?

— Всё равно лучше, чем как ты с Аканэ обращаетесь с бедным Хидеаки-куном, - с яркой улыбкой ответила Рёко и перевела взгляд на меня.

— …В общем, вот так всё и вышло. Томоми-тян всерьёз разозлилась. Прокричала: «Зачем ты это сказала?! Я хочу, чтобы мы всегда были втроём!»

— …

— …Хотя это невозможно, - добавила Рёко с грустной, примирившейся улыбкой. Мидзухо взглянула на неё и заговорила:

— …Если честно, мне всегда казалось, что Томоми-сэмпай живёт в каком-то своём сказочном мире. Но всё равно… Рёко-сэмпай, ты и правда сказала ей всё это?

— Я, конечно, рассказывала Хироюки-тян, но… мне всё равно. Я готова ждать, сколько бы ни понадобилось. Даже если ответ Хироюки-тян будет не тем, на который я надеюсь - я его приму. Но вот Томоми-тян, скорее всего, не сможет. Поэтому я и решила заранее её предупредить.

Рёко перевела взгляд на Мидзухо.

— …Ты ведь знаешь, Мидзухо-тян? Что когда-то сердце Хироюки-тян принадлежало Томоми-тян.

— …Да.

— А тогда ведь именно Томоми-тян отложила «ответ», верно? Так разве не эгоистично с её стороны вести себя вот так сейчас?

— …

— Вот почему я в итоге и не сдержалась. Сказала ей: «Ты тогда всё поставила на паузу, потому что тебе это было не особенно важно, правда? Ты не хотела этого по-настоящему, но и отпускать не желала - вот и держала рядом. А теперь, когда кто-то другой может его забрать, ты вдруг испугалась потерять? Если это было так важно - нужно было принимать решение. Разве не странно говорить теперь: “Не хочу этого и не хочу того”?

— …Это довольно грубо, тебе не кажется?

— Я не отрицаю, что немного выместила на ней злость. Но… Томоми-тян это действительно стоило услышать. К тому же… кто, если не я, мог ей это сказать?

— …Ну, если кто и мог, то только ты, Рёко-сэмпай. Хироюки-сэмпай слишком близок к ней, так что…

— …Он и не мог бы ей это сказать, да?

— …Да.

Я действительно не мог вмешиваться в этот разговор.

— Так что, да - всё вылилось в настоящую ссору. Может, я её и спровоцировала, но когда она вдруг выпалила: «Я ради Рёко забочусь!» - я не выдержала.

— …Это, наверное, худшее, что Томоми-сэмпай могла сказать.

Мидзухо устало вздохнула и, прижав ладонь ко лбу, подняла взгляд:

— …Теперь я поняла, в чём была причина ссоры. Но… извини, я не думаю, что смогу чем-то помочь.

— Не извиняйся, Мидзухо-тян. Это наша вина.

— Нет… то есть, да - это так. Пожалуйста, осознай это, Рёко-сэмпай. И верни мне сон, который ты у меня отняла.

— Прости, но у меня нет машины времени. Хотя… думаю, пора всё исправлять. Я извинюсь перед Томоми-тян. Не хочу больше создавать проблем друзьям.

— Да, пожалуйста. Ради всеобщего спокойствия.

С весёлым «поняла!» Рёко кивнула, а Мидзухо повернулась ко мне:

— Хорошо. С причиной ссоры всё ясно. А теперь ко второму вопросу… Хотя я почти уверена в ответе. Хидеаки решил признаться Томоми-сан из-за Кирю-сэнпай, верно?

— …Да. Аканэ, похоже, сказала ему, что у меня есть кто-то особенный.

— …Аканэ, значит… Ну, логично. Это и подтолкнуло Хидеаки к действию.

Мидзухо кивнула, словно прояснилось что-то важное.

— …Слушай, а ты знал?

— Что именно?

— Что Хидеаки влюблён в Томоми.

— Об этом не знали только Томоми-сэмпай и Хироюки-сэмпай. Верно, Рёко-сэмпай?

— Абсолютно. Он мне прямо не говорил, но догадаться было несложно. Это не стало неожиданностью.

— …Серьёзно?

Я и правда ничего не замечал. Неужели я настолько слеп?

— …Не хочу перехваливать Хидеаки, но скрывал он это умело.

— Это…

— Мне кажется, это были сложные чувства. Но… он говорил, что ему нравилось смотреть, как вы втроём смеётесь. Этого было достаточно. Но потом вдруг появляется невеста - и он, наверное, подумал: «Да вы издеваетесь!» Вот он и сорвался.

— …

— Ну, что уж. Зато теперь мы всё поняли. Можно сказать, день прошёл продуктивно, да?

Мидзухо улыбнулась с лёгким облегчением. Я чуть склонил голову:

— …Извини за все хлопоты, Мидзухо. Спасибо.

Ответа не последовало. Почувствовав, что что-то не так, я поднял взгляд - и увидел, как Мидзухо смотрит на меня с выражением усталого раздражения.

— …Вот в этом, Хироюки-сэмпай, и кроется вся проблема.

— Что именно?

— Если честно, выслушав всё это, я не думаю, что ты в чём-то виноват. Ссора была между Томоми-сэмпай и Рёко-сэмпай. Рёко-сэмпай её спровоцировала. Томоми-сэмпай жаловалась без остановки и лишала меня сна. Хидеаки устроил тебе сцену. А Аканэ всё это подогревала.

— …

— И если уж быть совсем честной, всё это началось ещё со средней школы, когда Томоми-сэмпай решила «отложить ответ». Даже с этой невестой - это ведь не твоя вина.

— Вот именно.

— Ты не виноват, Хироюки-сэмпай. Не нужно извиняться.

— …

— Но ты всё равно извиняешься. Говоришь: «Прости». И что стоит за этим? «Простите за то, что мои друзья детства устроили весь этот бардак». Так ведь? Включая Аканэ и Хидеаки. Но ты ни не можешь быть в ответе за слова других. Не должен ты склонять голову за чужие поступки.

— …

— …Впрочем, это и есть твоя хорошая черта. Когда ты принимаешь кого-то - ты по-настоящему его балуешь. Мы все - я тоже - многим тебе обязаны. Но… может, уже пора перестать так делать?

— …Наверное, ты права.

— Ну, не мне судить. Но я надеюсь, ты сможешь достойно всё разрешить.

— …Понял. Я постараюсь.

— Вот это я и хотела услышать, Хироюки-сэмпай!

Сказала Мидзухо с тёплой улыбкой.

◆◇◆

— А? Хироюки? Что ты здесь делаешь?

Когда я возвращался в класс за своей сумкой после разговора на крыше, кто-то окликнул меня.

— Фудзита?

— Ага. Я думал, ты уже ушёл домой. Ты ведь сразу после классного часа смылся.

— Но сумка-то у меня осталась, разве нет?

— Я подумал, что ты просто эффектно её забыл, будто в кино.

— Ты это... не слишком драматизируешь?

Забыл сумку, серьёзно? Я никогда не уйду без неё. Там же мой ланчбокс!

— Шучу. Честно говоря, я и не заметил, что она там была. Так чем ты занимался?

— А… да так, кое-что.

— …

— …Что?

— Не может быть… Ты же не… признавался, а?

— Нет.

Скорее наоборот. Меня отчитала младшая.

— Ох, понятно. А я уж подумал, что ты меня бросил и начал карабкаться по лестнице взрослой жизни впереди меня.

— С каких это пор свидания стали «лестницей во взрослую жизнь»?

— Ну ты и глупый! После свиданий ведь идёт «всё остальное». Ну ты понял… то самое...

— …Ты ведь понимаешь, что сейчас говоришь ужасные вещи?

Ну, хотя для старшеклассника подобные мысли - вполне обычное дело.

— Ладно, Фудзита, а ты сам чего тут забыл? Ты же вроде ни в каких кружках не состоишь?

— Я? Да делами занимался.

— Романтическими?

— Скорее… учебными. Времени на нормальные дополнительные занятия не хватило, и мне дали целую стопку заданий. Срок - до следующих выходных… Да я их точно не осилю.

Фудзита глянул в окно с полным отчаяния взглядом. Бедолага.

— Ну… удачи тебе с этим. Может, тебе лучше сразу домой пойти, чтобы приступить к заданиям?

— Ага, конечно. После того, как меня размазали, у меня прям вдохновение прёт. Поэтому, Хироюки! Пошли лучше где-нибудь зависнем перед тем, как по домам разойдёмся!

— Ты уверен, что можешь себе позволить тратить драгоценное время?

Он же только что сам сказал, что ему дали тонну заданий.

— Абсолютно не уверен! Но всё равно пойдём!

— …В этом даже что-то бунтарское есть.

Такой разворот на 180 градусов - почти как инновация.

— …Ладно. Пошли.

Честно говоря, у меня и самого нет особого желания возвращаться домой. Немного отвлечься не помешает. Мы же давно особо никуда не выбирались - разве что недавно зависали в фастфуде.

— Вот это по-нашему, Хироюки! Ну, куда пойдём? Караоке? В игровую?

— Хм… мы же недавно ходили в караоке. Давай в игровую?

— Идёт! Погнали в аркаду!

Фудзита схватил свою сумку, довольный, и закинул руку мне на плечо. Ну вот, опять.

— Хватит, жарко же. Отлипни.

— Ай! Ну и ладно! Возле станции сгодится, да? Там есть классный файтинг, который я сейчас осваиваю. Поможешь мне потренироваться!

— Да-да. Только давай не зависать до вечера, ладно?

— Не волнуйся! Даже я не настолько бессовестен. Погнали!

С этими словами Фудзита вылетел из класса, полный энергии, а я последовал за ним. Когда мы дошли до игровой возле станции, там уже было людно - наступило время после уроков. Основные аттракционы: файтинги, танцевальные мини-площадки, а ещё куча кран-машин (типичные “хватайки”, где роботизированная рука пытается схватить мягкую игрушку) и фото-кабинки.

— Так что за файтинг тебя так зацепил?

— Вот тот! Orlando Story! Ты же слышал о нём?

— Нет. Впервые слышу.

— Сначала это была ПК-игра, но она стала такой популярной, что её портировали на консоли, а теперь сделали ещё и файтинг! Я из самых первых версий за ней слежу!

— …Погоди. ПК-игра? Только не говори, что…

— В точку, Хироюки.

—…Как ты вообще её купил?

Это ведь та самая… которую несовершеннолетним не продают.

— Ну, есть способы. У тебя же есть комп? Хочешь попробовать - я могу одолжить.

— …

Честно говоря, я немного заинтригован. Всё-таки я парень, конечно, мне любопытно… но ведь я сейчас живу с Кирю. Если она узнает, что я играю в такое…

— …Нет, пас. Но спасибо.

— Ну, с твоими прекрасными подругами детства, Камо и Судзуки, тебе и не нужно сбегать в трёхмерный мир, да? У тебя и так жизнь, как в гяру-игре.

— …Это не совсем так.

На самом деле, вся эта ситуация с подругами детства - сплошной кошмар. Неужели в гяру-играх тоже так всё сложно? Если да, то что за отстойная у них жизнь…

— Если передумаешь - дай знать. Я тебе её одолжу в любой момент.

Фудзита показал мне большой палец и ухмыльнулся. Ну… может, когда-нибудь и настанет такой день. Любопытство перевесит здравый смысл.

— Ладно, где там Orlando Story… хм. Смотри, тут толпа.

— Настолько популярна?

— Старые фанаты ещё с ПК-версии подтянулись. Хотя даже для неё сегодня аншлаг.

— Что будем делать?

— Хм… Не возражаешь, если мы немного подождём? Если лень - можем и уйти.

— Да ладно. Немного подожду - только чтобы не слишком долго, хорошо?

— Ага? Прости, что втянул.

— Не переживай. Так… что пока будем делать? Хочешь в гонки сыграть?

— А… не, я тут останусь, подожду. Ничего?

— Окей. Тогда я пока прогуляюсь по залу.

— Хорошо. Прости, что вот так…

— Позвони, как только освободится - сыграем.

— Ладно. Я тебе маякну.

— Договорились.

Я махнул Фудзите, который тут же растворился в толпе, а сам начал бродить между аркадными автоматами. Прошёл мимо автоматов с файтингами, танцевальными мини-площадками, слотами, автоматами с медалями и прочим.

— …А?

Что-то в кран-машине привлекло мой взгляд.

Ха… не может быть. Вот это ностальгия. Они всё ещё выпускают это?

Внутри автомата была плюшевая игрушка - главная героиня из аниме “Магическая девочка Крейон Мико-тян”, которое мы с Томоми и Рёко смотрели в начальной школе.

Но подожди… разве это аниме не выходило лет десять назад? Почему они до сих пор делают плюшевых игрушек с этой франшизы? Или это просто похожий персонаж?

Я не был прям ярым фанатом, так что, может, просто ошибаюсь. Подошёл ближе и стал внимательно разглядывать игрушку в автомате. Хм… да, очень похожа.

— Вау. Старшеклассник, уставившийся на плюшевую игрушку из аниме для маленьких девочек. Это как называлось?.. А, точно — лоликон (влечение к маленьким девочкам), да?

Позади раздался голос, от которого я чуть не подпрыгнул. Я резко обернулся.

— …Томоми?

— Приветик! А ты чем тут занят? Неужели реально пытаешься выиграть эту Мико-тян?

— Конечно нет. Но почему эта игрушка вообще тут? У сериала был перезапуск?

— Мико-тян? Нет, не совсем. Просто сериал всё это время продолжался.

— …Серьёзно?

Я думал, это был разовый проект.

— Но мы же вместе их смотрели. "Магическая девочка Крейон Мико-тян", "Плюс" и "Супер".

— …Я думал, это всё один и тот же сериал.

— Персонажи там разные были, знаешь ли. Просто всех сокращённо называли «Мико-тян».

— …

Вот как? Я-то думал, всё это одно и то же… правда?

— А в этом году выходит фильм, где соберут всех Мико-тян за все сезоны. Называется “Крейон Мико-тян: Великая встреча всех звёзд!”

— …Ты в теме, смотрю. Только не говори, что ты до сих пор это смотришь?

— Я просто статью прочитала в интернете. Немного заинтересовалась - и всё. Ты же понимаешь, да?

Вполне. Если бы вышел фильм по Kamen Rider в духе «Все Райдэры вместе!», я бы тоже, наверно, не удержался.

— Ты тогда обожала этот сериал. Даже когда мы играли - ты убегала домой, как только начиналась серия.

Как же давно это было. Даже во время баскетбольных матчей она иногда говорила: «Я, пожалуй, оставлю это на потом!» - словно злодей из аниме, убегающий после громкой фразы.

— Да уж, теперь немного стыдно, но тогда я правда его обожала. Он такой… жизнерадостный. Честно говоря, я вот думаю пойти на этот фильм. Хочешь со мной?

— Я не осуждаю твои вкусы, но… мне было бы неловко как парню туда идти.

— Понимаю. Мне самой тоже немного стыдно. Может, подожду, пока диск выйдет, и возьму на прокат. Тогда приходи ко мне - устроим вечер просмотра.

Томоми беззаботно улыбнулась. В этот момент зазвонил мой телефон - это был Фудзита.

— Извини, Томоми. Нужно ответить.

— Звонок? Кто там?

— Фудзита.

— Фудзита? Эй, вообще-то ты сейчас со мной разговариваешь, между прочим!

— Да знаю я…

Я извинился и принял звонок. В трубке тут же раздался голос Фудзиты, почти на грани слёз:

— Хироюки, прости. Похоже, мне придётся сегодня свалить.

— Серьёзно?

— Тип, который играет за два человека до меня в очереди… просто монстр! У него какие-то безумные комбо, я такое только в интернете видел! Он, похоже, пройдёт игру до конца, так что ждать придётся долго. Что делаем? Завязываем?

— А ты сам как хочешь?

— Если ты уходишь - я тоже свалю. Но, честно, мне хочется посмотреть до конца… Он творит настоящую магию!

— Тогда оставайся. Ничего страшного. А я пойду домой.

— …Точно? Ведь это я тебя позвал.

— Да не переживай ты так.

— …Ладно. Я у тебя в долгу. В следующий раз всё компенсирую, обещаю!

— Ага-ага.

Я ещё раз заверил Фудзиту, что всё нормально, и сбросил звонок. Повернувшись, увидел, как Томоми смотрит на меня с нескрываемым любопытством.

— Ну, что сказал Фудзита?

— Останется смотреть, как кто-то тащит катку в его любимой игре.

— Ха, понятно. Значит, ты теперь свободен?

— Ну, получается, да.

— Тогда пошли со мной! У меня сегодня нет клуба, так что время есть. Помнишь, рядом парк? Давай сыграем в баскетбол!

— В баскетбол? В школьной форме?

— Ага! Или ты боишься, что у меня юбка будет подпрыгивать?

— Нет, не особо. Я же знаю, у тебя наверняка с собой спортивный костюм.

— Бинго! Ну, что? Поиграешь со мной? А то ты всё с Мидзухо тусишь… удели время и мне! Ничего с тобой не случится!

— Ну… я не против.

В конце концов, у меня всё равно никаких планов.

— …Ладно, пошли.

— Ура!

◇◆◇

Томоми привела меня в небольшой парк в одном квартале от станции. Это было единственное место поблизости с баскетбольным кольцом, так что я и сам довольно часто здесь играл. Мы отрабатывали броски, играли один на один - радовались победам и разочаровывались из-за промахов.

— Чёрт… Похоже, мне тебя не обыграть, Хироюки…

— Это ты зря.

— Нет, правда! Ты реально круто играешь, Хироюки. Как для защитника, ты часто забрасываешь сам, и почти всегда атакуешь с периметра (область между трехсекундной зоной и до трехочковой линии). С тобой играть - одно мучение. Ну не можешь ты играть как типичный плеймейкер (тот, кто раздает пасы и создает игровые моменты для команды), что ли? Имею ввиду, только пасовать и всё!

— Вот уж предвзятое мнение о разыгрывающих…

Вообще-то, «разыгрывающий» - это та самая первая позиция в баскетболе. Обычно таких игроков считают мозговым центром команды, они управляют игрой и делают передачи, но в последнее время далеко не все играют именно так.

— В НБА, между прочим, есть разыгрывающие, которые только и делают, что бросают.

— Да знаю… Но всё равно, ты для меня всегда был тем, кто раздаёт пасы. Ты ведь добрый и заботливый.

— …А при чём тут вообще доброта к игровой позиции на площадке?

— Как это при чём? Те, кто тянут одеяло на себя - сами очки набивают. А те, кто подстраиваются под команду, наоборот - пасуют.

— …Ну, может, ты и права. Хотя, если честно, я не потому пасую, что думаю о команде… Просто я ростом не вышел - вот и делаю то, что могу.

— Вот это и есть подстройка под команду, знаешь ли. Ну да ладно, не заморачивайся.

С этими словами Томоми достала бутылку из сумки и сделала пару глотков. Спортивный напиток - самый освежающий в мире. Чёрт возьми. Допила почти до последней капли.

— …Ой! Прости! Я так увлеклась и выпила почти всё!

— Предательница.

— Я же сказала, прости!

— Ладно. Забудь. Здесь автомат поблизости есть?

— Эм… вон там, через дорогу. Но не надо.

— В смысле - «не надо»?

— Я поделюсь. Я уже утолила жажду, можешь допить.

Она закрутила крышку и с легкостью бросила мне бутылку. Я кое-как её поймал, уставился на неё… и замер.

— Подожди… Допить?

— Ага. Что тебе не нравится?

— Да нет, дело не в этом…

…Но ведь ты только что из неё пила.

— И что? Что случилось?

— Что случилось… да уж, ничего. Пойду лучше куплю свою.

— Да зачем тебе? Ты ведь хочешь пить, правда?

— Ну, да, но…

— Ты странно себя ведёшь, Хироюки. А-а! Неужели тебя смущает… косвенный поцелуй?

— …Конечно смущает.

— Уже поздно об этом думать, знаешь ли. Мы ведь уже делили бутылки и раньше, и не раз.

— Ну… да, но…

…Мы уже не дети. Может, пора с этим завязывать...

...Раньше - да, мы могли себе это позволить, но теперь..?

— …

— Правда ведь? Между парнем и девушкой такое уж не совсем нормально, даже если они - просто друзья детства…

— …Ты прямо как Рёко, Хироюки.

— …Томоми?

— Она тоже так говорила. Что надо взрослеть. Что уже не дети. Что пора расставить границы… Ты тоже так скажешь, Хироюки?

— …Томоми.

— Все так говорят. Рёко, Аканэ, Мидзухо. Что нельзя навсегда быть такими близкими. Что когда-нибудь придётся разойтись. Но почему сейчас? Мы ведь ещё в старшей школе, разве нет? Разве это не то время, когда нам ещё можно побыть детьми?

Её глаза, полны слёз, смотрели прямо на меня.

— …Тогда когда можно? В университете? Когда мы станем взрослыми?

— Я… не знаю.

— Не знаешь?

— Я не знаю! Почему? Почему все так торопятся повзрослеть? Нельзя ли просто остановиться? Медленно идти вперёд? Если у нас ещё есть время, чтобы быть детьми - почему нам нельзя им воспользоваться? Почему ты не даёшь нам остаться детьми?

Слёзы блестели в уголках её глаз.

— Если взрослеть - значит расставаться со всеми вами… тогда я не хочу взрослеть.

— …

— …

"Это невозможно", - подумал я тогда. Потому что однажды мы вырастем. А потом - разойдёмся. Название «друзья детства» с нами, конечно, останется. Но всё равно - однажды нам придётся выбрать разные пути.

— …Мы не сможем вечно оставаться такими, как сейчас.

— …Да. Ты прав. Скорее всего, это действительно невозможно. Но… разве обязательно сейчас? Разве нельзя подождать ещё немного?

— …А когда? Когда ты будешь готова это принять?

— Я… Я об этом не думала.

— …Ты просто невыносима.

— Но! Я всё ещё хочу, чтобы мы втроём были вместе хотя бы чуть-чуть подольше. Хочу продолжать жить так, чтобы рядом был ты, была Рёко и была я. Разве это что-то плохое? Разве я говорю какую-то глупость?

— …

Я не могу сказать, что она неправа. И всё же…

— …Но ведь мы не можем вечно оставаться такими, правда?

— Ты прав. Абсолютно прав, Хироюки. Но…

Разговор снова пошел по кругу. Я невольно вздохнул. Увидев это, Томоми недовольно нахмурилась.

— …Знаешь, до сих пор мы всегда были втроём. Так почему ты вдруг начал затрагивать эту тему?

— …Потому что…

— Ещё совсем недавно мы делили один напиток. А теперь ты говоришь такое? Почему?

— Ну…

Почему, правда…

— Кто-то тебе что-то сказал? Это Рёко? Или Мидзухо? А может, Аканэ? Или… Кирю?

— …Если подумать, то, наверное, все понемногу.

— …Понятно.

Томоми отвернулась с кислым видом.

— …Рёко сказала то же самое. Что мы не сможем быть вместе вечно. И я понимаю. Я понимаю, что вы все говорите. Поэтому, если Рёко хочет двигаться дальше… пусть даже мне будет больно - я приму это.

Но потом она снова посмотрела мне в глаза.

— Но то, что будет с нами - разве не мы решаем? Разве это не вопрос, который должны решать я и ты, Хироюки? По крайней мере, я не думаю, что это что-то, что мы должны просто принимать только потому, что так говорят другие. Сколько мы будем вместе - это должно зависеть от наших чувств, разве нет? Почему кто-то другой должен это решать? Почему Рёко, Мидзухо, Аканэ или Кирю должны указывать нам? Честно говоря, мне всё равно, что они думают. Для меня важно только одно - что я чувствую. Поэтому…

Она на мгновение замялась.

— …В тот раз… я заставила тебя сдержаться.

— …

— Скажу прямо. Ты мне нравишься, Хироюки. Не как друг детства, а как парень. Я влюблена в тебя с тех времён… нет, даже раньше. Я всегда хотела с тобой встречаться… и сейчас тоже хочу.

Но потом…

…А как же Рёко?

— …

— Если ты и я станем парой, что тогда будет с Рёко? Ты помнишь, Хироюки? Когда мы только начинали играть в баскетбол… как одиноко она выглядела? Как печально? Как ей… было больно? Как сильно это её ранило.

Я не хочу снова видеть Рёко такой. Я люблю тебя, Хироюки. Но я люблю и Рёко. Потому что… мы всегда были втроём. Вот почему я тогда попросила подождать с ответом. Хотя сама знала, что это ужасно эгоистично.

Она посмотрела на меня с чуть надутым выражением лица.

— Но, знаешь… я эгоистка, но и ты, Хироюки, тоже. Разве ты не согласился тогда? Когда я сказала, что хочу, дабы мы всегда были втроём… разве ты не принял это?

Ты ведь принял ответ, да?

— …

— …Вот почему… ты тогда сдержался, правда?

— Это…

Как молотком по голове. Она права. Тогда я действительно согласился с её словами… и отказался от признания. А для Томоми это значит…

— …Я действительно тогда согласился, да…

— Я была так счастлива, Хироюки. Я была уверена, что всё развалится, но ты… ты принял мои чувства. И это сделало меня по-настоящему счастливой. А ещё Рёко… она тоже их приняла. Осознала. Это тоже сделало меня счастливой. Я думала, что мы сможем весело провести школьные годы втроём…

Она едва заметно покачала головой.

— Нет… я думала, что ты позволил нам весело провести школьные годы втроём.

— …

— …

— Вот поэтому… ты и не пошла в женскую школу Хигасио, да?

Мои слова, похоже, слегка удивили Томоми.

— …Ты знал?

— …Отчасти.

— Понятно…

— …Я думал, ты не пошла туда из-за меня. Переживала за меня.

— …Возможно, в какой-то мере это и так. Но... честно? Всё гораздо проще - это была моя эгоистичная прихоть. Школьная жизнь без Хироюки и Рёко не казалась мне весёлой. Вот почему я отказалась от Хигасио. Это было моё решение. 

Потому что эта связь, без сомнения - это мое сокровище.

…Я не могла даже представить, что отпущу то, что мы с таким трудом хранили.

— …

— Так что, если ты думаешь, будто несёшь за это ответственность - ты ошибаешься. Это я решила не поступать в Хигасио. Это мой выбор. Не отбирай его у меня.

— …Понял.

— Вот и хорошо.

— …

— …

— …

— Эй… а ты думаешь, то, что я говорю… настолько уж неправильно? Это настолько ужасно, что все это отвергают? Я настолько ошибаюсь, что должна чувствовать себя виноватой?

— …Нет.

Правильно. Томоми не ошибается. Если её желание всё сохранить - эгоизм, то и наше с Рёко стремление двигаться вперёд и «повзрослеть» - это тоже эгоизм.

— …Я просто хочу, чтобы всё оставалось как есть. По крайней мере, сейчас я не хочу ничего менять. Если бы мы могли быть счастливы вместе, хотя бы ещё немного… этого было бы достаточно. Я так старалась сохранить нашу связь как «друзей детства». Я отказалась от возможности стать твоей девушкой ради неё. Если возможно… я просто хочу продлить это ещё хоть немного.

— …

— …Конечно, я понимаю, к чему ты ведешь, Хироюки. Понимаю, что когда-нибудь нам придётся стать взрослыми. Но если ты говоришь это не по-настоящему, а только потому, что на тебя повлияли другие… тогда я не могу это принять.

Она опустила взгляд, будто ушла в свои мысли.

— …Если ты действительно хочешь всё закончить и идти дальше - я приму твоё решение. Конечно, я не смогу полностью смириться и, возможно, останусь эгоисткой… но я не буду отвергать твоих чувств. Если нам не суждено остаться теми же… тогда я тоже решусь идти вперёд...

...Так что…

…Скажи мне это своими словами, Хироюки. Не словами кого-то другого. Я хочу услышать это от тебя. Я хочу быть с тобой. Если это возможно… я хочу, чтобы мы остались такими настолько долго, насколько сможем.

Она подняла глаза и посмотрела прямо на меня.