Ветераны, сражавшиеся под командованием Морина, безоговорочно приняли этот новый, изнурительный режим тренировок.

Они на своей шкуре испытали, что такое пулемётный огонь и уличные бои, и прекрасно понимали, что эти, казалось бы, «пытки» на поле боя спасают жизни.

Унтер-офицеры в каждом взводе были ещё строже.

Они были не так мягки, как Морин. За любое неверное движение следовал беспощадный окрик, а то и пинок.

А вот новобранцы, включая трёх командиров взводов, никак не могли привыкнуть к такому методу.

Каждый день после тренировки они валились с ног, как дохлые собаки, и, лёжа на койках, не могли и пошевелиться.

Многих новобранцев даже тошнило от переутомления.

Но они не смели жаловаться.

Потому что командир роты каждый день был на плацу вместе с ними, перенося те же, а то и большие, нагрузки.

Когда сам командир так надрывается, жаловаться было просто стыдно.

Оставалось только терпеть...

Что касается трёх новых командиров взводов, однокурсников Морина...

Они сначала, пользуясь старой дружбой, хотели «поторговаться» с Морином, чтобы он немного снизил интенсивность тренировок.

Но после первого же дня у них пропало всякое желание.

Глядя на Морина, который, казалось, никогда не уставал, они могли лишь, стиснув зубы, терпеть и не произносить ни слова против.

'Неужели мы, настоящие вояки, окажемся слабее этого «плейбоя»?' — эта мысль была у всех троих.

Однако в перерыве между тренировками ротный фельдфебель Клаус всё же с беспокойством подошёл к Морину.

— Командир, не слишком ли велика нагрузка? Боюсь, новобранцы не выдержат.

Клаус протянул Морину флягу. Глядя на новобранцев, которые, лёжа на земле, тяжело дышали, он нахмурился.

— Я понимаю твои опасения, Клаус... — Морин взял флягу и залпом выпил несколько глотков. Он, конечно, знал, что так пить вредно, но не мог удержаться. — Но мы можем проводить такие интенсивные тренировки только сейчас, пока часть находится в тылу, снабжение в норме, и паёк не урезают.

Морин приказал проводить такие интенсивные тренировки не с бухты-барахты.

Перед началом он лично проверил склады провианта, интендантскую службу и даже дивизионную хлебопекарню.

Как он и говорил, части, находящиеся в тылу на отдыхе, получали лучшее снабжение.

Ежедневный рацион солдата состоял из 750 граммов хлеба, 500 граммов полевых галет или 400 граммов яичных галет.

Мяса — 375 граммов свежего или 200 граммов солёного.

Гарнир — 1500 граммов картофеля, 125-250 граммов овощей или 60 граммов сушёных овощей.

А ещё 25 граммов кофе, 3 грамма чая, 20 граммов свекольного сахара, 25 граммов соли.

Про табак, пиво и говорить нечего...

В общем, когда припасов было в достатке, рацион в саксонской армии, может, и не отличался изысканностью, но по количеству был более чем достаточным.

Ежедневное потребление калорий солдатом превышало 4000, что и позволяло выдерживать такие интенсивные тренировки.

Морин вернул флягу Клаусу и продолжил:

— Только доведя их физические и моральные силы до предела, эти тренировки дадут результат, и у них будет больше шансов выжить на поле боя.

— Клаус, когда мы будем на задании, снабжение никогда не будет таким хорошим, как сейчас...

— Будем каждый день жевать чёрный хлеб, запивая густым супом, и маршировать по грязи. Тогда уже не будет возможности тренироваться, как сейчас.

Ротный фельдфебель, выслушав его, замолчал... а затем, во время тренировок, стал ещё строже.

Плац первой роты вскоре стал самым примечательным местом во всём лагере.

Сначала туда заглядывали лишь некоторые офицеры из 16-й бригады, тоже участвовавшие в боях за Севилью, после тренировок своих частей.

Большинство из них были командирами батальонов и рот, которые в том адском бою своими глазами увидели несостоятельность традиционной тактики.

И теперь, глядя на новые тактические приёмы, которые отрабатывала первая рота, они начинали задумываться, и в их умах зарождались новые тактические идеи.

Как только раздавался свисток на перерыв, несколько капитанов и старших лейтенантов из других рот тут же окружали Морина.

— Старший лейтенант Морин, почему вы заставляете солдат наступать небольшими группами, сменяя друг друга, а не всем взводом сразу? — спросил командир роты из другого батальона 32-го полка, капитан, проявивший себя в уличных боях.

— Капитан, я считаю, что так мы меньше времени проводим на открытой местности, — Морин взял ветку и, начертив на земле простую схему, продолжил: — При этом одна группа огнём подавляет противника, прикрывая манёвр другой группы на более выгодную позицию.

— Огневое подавление, прикрытие манёвра... — капитан, повторяя эти слова, задумчиво кивнул. — Мы в городе тоже так делали, особенно при пересечении улиц, но получалось как-то хаотично, без всякой системы.

— Поэтому и нужна систематическая подготовка, — сказал Морин.

Эти слова нашли отклик у других офицеров, участвовавших в боях. Они тоже включились в обсуждение, и вскоре на плацу развернулся настоящий тактический семинар.

Эти офицеры, прошедшие через ад, быстро ухватили суть, и их вопросы становились всё более глубокими.

Новость о том, что «старший лейтенант Фридрих Морин на плацу проводит «тактический семинар для ветеранов Севильи»», быстро разнеслась по 16-й бригаде.

Вскоре офицеры, только что прибывшие из резервных частей и не имевшие боевого опыта, тоже не смогли усидеть на месте.

Может, они и не понимали ещё сути тактических новшеств, но дураками не были.

Раз уж офицеры, прошедшие через жестокие бои, каждый день бегают на плац первой роты, значит, там есть что-то стоящее!

И на следующий день количество «офицеров-наблюдателей» у плаца первой роты удвоилось.

А через несколько дней туда стали приходить и офицеры из 8-й пехотной дивизии, только что прибывшие из метрополии...

Это создавало огромное давление на Кана, Баллака и Лама, трёх новоиспечённых командиров взводов.

И без того интенсивные тренировки, а теперь ещё и целый ряд старших по званию офицеров, а то и штабных, наблюдает.

Поэтому они, собрав всю свою волю в кулак, сосредоточенно командовали своими взводами, боясь допустить ошибку и опозорить часть.

А ротный фельдфебель Клаус, наоборот, был в восторге. Он выпрямился, и его голос, выкрикивавший команды, звучал громче, чем когда-либо, словно он хотел показать всем боевой дух первой роты.

— Собрались! Что, не ели? Быстрее! Вся дивизия на нас смотрит!

Пока 16-я бригада отдыхала в тылу, двенадцать пехотных дивизий, приведённых генерал-лейтенантом Макензеном из Саксонии, вместе с Интернациональной бригадой и Национальной армией, окончательно стабилизировали фронт.

А британцы, потерпев тяжёлое поражение под Севильей, стали действовать более осторожно, и больше не бросали в первую линию магов и бронированных рыцарей...

Хотя Мадрид всё ещё был в руках Королевской армии, но осторожный генерал-лейтенант Макензен не спешил отбивать этот символический город.

Ведь Севилья была под их контролем, а Средиземноморский флот патрулировал юго-западное побережье Пиренейского полуострова, не давая британцам высадить десант.

Это означало, что главная цель военной операции была достигнута, и теперь оставалось лишь «отвечать на ходы» британцев.

Тем временем в лагере поползли новые слухи.

Говорили, что Галльская Республика, до сих пор сохранявшая нейтралитет, начала выступать посредником в конфликте между Саксонской империей и Священной Британской империей.

Дипломаты обеих сторон, похоже, уже отправились в столицу Галлии, Париж, для переговоров.

Эта локальная война, вспыхнувшая из-за гражданской войны в Королевстве Арагон, похоже, снова могла быть решена мирным путём?

Хотя Морин и не понимал, зачем это вдруг понадобилось галлам, но эта новость всех успокоила.

Ведь не все любили войну, и не все хотели полномасштабной войны с первой державой мира.

Кроме того, была и другая, более срочная новость.

Наследный принц Саксонской империи, Георг, в ближайшие дни должен был лично прибыть на арагонский фронт.

Одной из целей его визита было личное вручение наград офицерам и солдатам, проявившим себя в боях.

Первый батальон 32-го Цвикауского пехотного полка был выбран для смотра Его Высочеством наследным принцем.

А по традиции, первая рота, как головная в полку, должна была стоять впереди, в качестве почётного караула.

Эта внезапная задача свалилась на Морина, как снег на голову.

Ведь он никогда не занимался строевой подготовкой для почётного караула. Хотя на вид это и казалось простым, но на самом деле там было множество нюансов.

К счастью, в деле «приёма начальства» все страны старались показать себя с лучшей стороны, тем более когда речь шла о смотре наследным принцем.

Штаб 8-й дивизии прислал опытного в этом деле офицера для помощи.

Поэтому в эти дни, кроме обхода лагеря, решения повседневных ротных дел, выбивания припасов у батальонного интенданта, участия в тактических и физических тренировках, проведения ежедневных разборов...

у Морина добавилась ещё и подготовка к смотру наследным принцем.

Он был так загружен, что чуть не сходил с ума.

И на третий день после получения этой новости специальный поезд наследного принца прибыл на станцию.