❅• ──── ⊱❀⊰ ──── •❅

Выслушав в кабинете Джеффа его рассказ о преступлениях брата, Феджин сразу направился во дворец великого герцога, куда ушла Эйприл.

Когда он прибыл, Миллер и Эйприл ссорились в кабинете.

Феджин распорядился очистить окрестности кабинета и расставил полицейских так, чтобы никто не мог причинить Эйприл вреда, а сам направился к церкви.

Он не знал, почему его потянуло именно туда. Просто ноги сами привели.

Он помнил, насколько набожной была Эйприл. Поэтому машинально решил, что она пойдёт в церковь. И его предположение полностью оправдалось.

Эйприл вошла в церковь в таком изнеможении, что даже не заметила полицейских вокруг.

Он протянул ей пистолет и вышел из здания.

А чтобы она могла спокойно молиться, велел закрыть церковь.

Священники поначалу возмутились внезапным закрытием, но, увидев, что Феджин и все полицейские вооружены, замолчали.

Пока он занимался всем этим ради её молитвы, к счастью, в голову не лезли никакие мысли.

Он курил во дворе церкви, ожидая, пока Эйприл закончит, и только тогда вспомнил её голос.

— Холодно.

Феджин пробормотал это себе под нос.

Для него Эйприл Лунос всегда была как ярко пылающее пламя, и он предполагал, что даже узнав о его предательстве, она останется такой же горячей.

Но Эйприл, поняв, что Феджин Диеус с начала и до конца состоял из одной лишь лжи, стала холодной, как зима в герцогстве.

Возможно, потому что он недолго пробыл в герцогстве, этот холод пугал его. Казалось, кровь стыла в жилах.

В самый тёплый сезон в герцогстве Феджина знобило и он хмурился.

К нему подошёл Пол с лицом, полным тревоги.

— Что вы собираетесь делать дальше?

— Ну а что ещё. Соберу вещи и уеду в Империю.

— А госпожа Эйприл...

— Эйприл будет молчать. Пока не наладятся поставки продовольствия. Просто оставь её в покое.

— Разумеется, госпожа Эйприл не должна пострадать. Вам не нужно оправдываться.

Пол цокнул языком и продолжил:

— В конце концов, все полицейские знали, что вы и пальцем её не тронете.

— ...

Феджин усмехнулся, глядя на Пола.

Забавно, что для окружающих это было так очевидно.

Он издалека смотрел, как Эйприл выходит из церкви на рассвете. Она сияла так, что это казалось странным.

Было удивительно видеть, как она сверкает, пройдя через столь тяжёлую юность.

В этом сумбурном мире казалось, что свет следует за ней повсюду.

Феджин чувствовал себя запертым в тени. Ему казалось, что он никогда не сможет приблизиться к тому месту, где есть свет.

❅• ──── ⊱❀⊰ ──── •❅

Некоторое время Феджин бродил перед церковью, не в силах выбрать, куда идти. Только получив известие, что Эйприл добралась до особняка Лунос, он направился во дворец.

Миллер, пребывавший в крайней панике от того, что Эйприл всё узнала, бросился к нему, едва увидев его лицо.

Миллер не мог решить, радоваться ему или бояться, поэтому заговорил с осторожностью:

— Феджин, Эйприл узнала.

— Да. Слышал.

— Слышал?

— Даже если бы не слышал, я знал, что ты скажешь ей обо мне. Поэтому и пришёл.

Феджин смотрел на Миллера сверху вниз и говорил бесстрастным голосом:

— Я стану начальником имперской полиции.

— ...Я знаю. Но при чём тут...

— И я не убью Эйприл Лунос. Потому что люблю её.

Миллер растерялся, услышав, что Феджин собирается получить и то, и другое:

— Что... что ты сейчас говоришь?

— То, что слышал. Поэтому не мешай мне. Эйприл будет молчать, так что и ты делай вид, что не слышал о том, что она знает.

— Ты боишься, что я донесу в Империю?

— Да. Боюсь. Я не могу предугадать, до чего ты способен довести герцогство.

Миллер помрачнел от его язвительного тона:

— Я не разрушаю герцогство. Не говори так.

— Говорят, ты ссорился с покойным главой Лунос не только из-за помолвки?

Миллер вздрогнул и отступил:

— ...Откуда ты знаешь?

— Значит, это правда. Империя вмешалась уже тогда.

Феджин спросил опустошённым голосом:

— Что ты сделал ради своей любви?

— ...

— Ты втянул в это дело Империю?

— Это не я её втянул.

Миллер решительно схватил его за руку, пытаясь успокоить:

— Император сам предложил. Когда я страдал из-за того, что не могу жениться на Хайди. Он сказал, что вокруг земель Лунос залегает огромное количество топлива. Попросил разрешить построить завод для его добычи и обещал щедро делиться прибылью.

— Но дом Лунос отказался.

— Отказался. И что мне было делать? Если император хочет — как герцогство могло отказать? У меня не было выбора.

— Ты решил, что это к лучшему. Ведь ты смог жениться на любимой.

— Я не думал, что это к лучшему...

— Империя помогла падению дома Лунос. Да, такой великий род не мог рухнуть от силы одного дома великого герцога.

— Феджин.

— Ты сделал это... только ради любви.

Миллер замолчал под презрительным взглядом Феджина. Пока он думал, что ответить, Феджин продолжил:

— Но знаешь? В герцогстве огромные запасы топлива, и завод можно было построить где угодно, не обязательно на землях Лунос. Можно было выбрать другое место.

— ...Что?

— Империя хотела уничтожить дом Лунос. Потому что это была единственная нить, связывавшая герцогство с внешним миром.

— ...

— А ты эту нить перерезал. Ради любви, позаимствовав силу Империи. Ты закрывал глаза на то, что туман убивает людей, лишь бы всё здесь было отобрано.

Миллер смотрел на Феджина со смесью эмоций, затем заговорил:

— Всё равно всё шло бы к тому, чего хотел император. Как можно было это остановить? Но сейчас же герцогство развивается. И главное — ты имперец.

Феджин на мгновение потерял дар речи.

Миллер продолжил:

— Феджин, не заблуждайся. Ты уедешь в Империю и будешь там счастлив. Поэтому... не думай слишком много о здешних делах. Я сам разберусь.

Феджин наконец рассмеялся, услышав, как брат пытается отстранить его от этого.

Он вспомнил, как Эйприл иногда смеялась, когда злилась. Кажется, он понял почему. Единственный способ выпустить эту невыносимую ярость — смех.

Потому что плакать нельзя.

Эйприл Лунос не стала бы плакать перед врагом. Поэтому она смеялась.

Феджин до сих пор как-то приспосабливался к жизни в Империи.

Потому что это была жизнь, данная ему.

Потому что об этом просил его единственный опекун, самый дорогой человек в мире.

И теперь Феджин Диеус отрицал всю свою жизнь.

В его жизни действительно не было ничего настоящего.

Миллер смотрел на смеющегося Феджина с недоумением. Затем, словно проверяя его состояние, осторожно взял за руку:

— Феджин?

— Брат.

Феджин некоторое время молча смотрел в глаза Миллера, затем обнял его обеими руками.

— Миллер.

Когда младший брат назвал его по имени, Миллер замер.

Феджин повторил:

— Миллер Диеус.

— ...

— Когда-нибудь я убью тебя. Своими руками.

Тело Миллера напряглось.

Когда он попытался вырваться, Феджин обнял его крепче и прошептал на ухо:

— Если ты скажешь хоть слово, хоть одно слово об Эйприл, я убью не только тебя, но и всю твою семью.

— ...

— Скажи. Если интересно, смогу ли я.

С этими словами Феджин медленно отпустил его.

На его лице всё ещё оставалась улыбка, но глаза были полны невыразимой тоски.

Феджин пробормотал, глядя на Миллера:

— И к тебе, и к Эйприл...

— ...

— В этот раз моя любовь тоже провалилась.

Он развернулся и покинул дворец.