Со Джиан. Ты нарушила правила.

Голос Ли Сынъа был, как всегда, холодный и без эмоций. Она, наверное, опять нацепила свою «чучельную» улыбку, натянутую на лицо, как струна.

Вчера от одного только её голоса Джиан становилось не по себе, прям жутко. Но сейчас уже пофиг.

Алло? Менеджер ресепшена? Это точно вы?

Да. Это менеджер ресепшена Ли Сынъа.

Её тон был резким, даже враждебным. Но Джиан не дёрнулась. Сейчас ей было не до тона.

Простите. Я проснулась и каким-то чудом оказалась в коридоре…

Не успела она договорить, как Ли Сынъа её оборвала.

Скоро туда придет сотрудник. Пожалуйста, откройте дверь, как только он придет.

Погодите, сотрудник? А вы сами не придете?

Это был нужный ей ответ, но что-то не сходилось. В Правилах Сотрудника четко написано, что Менеджер ресепшена придет лично.

И разве нельзя открывать дверь до шести утра?

Впервые Джиан подумала: а точно ли это Ли Сынъа на проводе?

Но вместо ответа получила ледяное предупреждение.

Ты получаешь одно снисхождение. Одно. Открой дверь, когда придет сотрудник.

Погодите, Менеджер Ли... прошу. Мне сказали...

Не успела она договорить, как линия оборвалась с резким щелчком.

Она попыталась позвонить снова. Глухо. Ни гудка. Ни помех. Просто тишина. Она сбросила и снова набрала номер — тот же результат.

А через пару минут постучали.

Слишком рано. Слишком рано, чтобы кто-то, кого отправила Ли Сынъа, уже оказался здесь.

Тук-тук-тук.

Тихий, почти вежливый стук.

Но Джиан не смотрела на дверь. Она смотрела в окно.

На улице было по-прежнему черным-черно. Луна висела низко, ближе, чем должна, но до рассвета было ещё далеко. Это значило, что ещё нет шести утра.

А кто-то стучал.

Она не могла открыть дверь. Пока нет.

Это то существо из коридора? Или кто-то, кого прислала Менеджер ресепшена?

Даже если это сотрудник, он хоть человек?

Почему они не говорят, кто они?

Потому что она не ответила? Или потому что они просто не могут говорить?

Пока её мысли неслись, стук повторился.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

Она машинально открыла рот, но тут же зажала его рукой. Нельзя говорить. Нельзя. Надо ждать до шести.

Всё это — результат того проклятого звонка. Очередное невезение, которое он притащил с собой.

Она знала. Если откроет дверь сейчас, то никогда не вернётся в реальный мир.

И тут с той стороны двери раздался голос. Тихий. Знакомый.

Джиан, открой дверь. Это я. Шеф-повар Ким Тэхе́н.

Голос был резкий, сухой, с металлическим оттенком.

Настолько знакомый, что Джиан чуть не ответила. Но она зажала рот рукой и помотала головой.

Не может быть, чтобы Шеф-повар был здесь.

Джиан. Это правда я, Ким Тэхе́н. Всё в порядке. Можешь выйти.

Нет. Не в порядке. И она не может выйти.

Затем к его голосу присоединился другой.

Со Джиан? Это Генеральный менеджер. Вам нельзя тут так сидеть. Откройте дверь, пожалуйста.

Генеральный менеджер убеждала её. Говорила, чтобы выходила. Что пора.

Но чем сильнее они давили, тем увереннее становилась Джиан.

Нельзя открывать эту дверь.

Они пришли не спасать её.

Шеф-повар, который избегает всех, никогда не будет здесь вместе с Генеральным менеджером. И сама Генеральный менеджер не стала бы выходить так поздно — тем более ради какого-то там новенького.

Это не люди. Я не могу открыть дверь.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук-тук.

Джиан?

Ну же, Со Джиан!

Когда она не ответила, стук стал нетерпеливым.

Тук-тук-тук-тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.

Вскоре он стал яростным, полным злости.

БАМ! БАМ! БАМБАМБАМБАМ! БАМБАМБАМБАМБАМБАМБАМБАМБАМБАМ!

Дверь яростно затряслась. Дикие удары сотрясали темную комнату.

Джиан закрыла уши руками и уткнулась головой в колени.

Пожалуйста. Пусть время пойдёт быстрее. Пожалуйста, пусть наступит утро. Пусть этот кошмар закончится.

Или пусть придёт настоящая Менеджер ресепшена. Пожалуйста, пожалуйста...

Она молилась. Снова и снова.

Её пижама промокла от слез. Ей бы просто вырубиться и проснуться утром, и этого было бы достаточно. Но её мозг, натренированный годами борьбы за выживание, отказывался сломаться.

И тут же, внезапно, грохот прекратился.

Джиан подняла голову.

По комнате расплылся бледный голубоватый свет. Рассвет.

Она посмотрела на электронные часы на тумбочке. Они всё ещё были темными, без питания.

Наверное, ещё нет шести. Или, как она и думала, электронные часы отрубаются между полуночью и шестью.

Она прикусила губу и уставилась на часы.

Шесть часов. Давай, шесть. Верни меня обратно. Пожалуйста.

И тут — мягкий щелчок — и экран загорелся.

AM 06:00

Слабое свечение этих цифр показалось спасением.

И тут из-за двери прозвучал голос Ли Сынъа, словно эхо.

Что ж, Со Джиан. Умнее, чем я думала. Можете вернуться в свою комнату.

Как только Джиан начала вставать, ещё сомневаясь...

Воздух пронзил знакомый звук будильника.

Ба-ба ба-ба-ба ба-ба-ба-ба-ба-ба—

Её телефон, лежавший на тумбочке, заорал своей трубной мелодией.

Джиан распахнула глаза.

Она смотрела на знакомый потолок. В ушах всё ещё ощущалось мягкое давление берушей из пеноматериала.

Опять сонный паралич?

Это казалось нереальным. Тот жуткий, яркий опыт — он был слишком настоящим.

Она вытащила беруши и медленно села. Её пижама, подушка, даже край одеяла — всё было мокрым. Наверное, от слез и пота во сне.

Она попыталась слезть с кровати, чтобы открыть шторы, но тело было не её. Как будто её затоптала дюжина гопников. Ноги дрожали, как после сильного запоя.

Она споткнулась до окна, щурясь от льющегося света.

Только тогда почувствовала первый проблеск облегчения.

Фух... Надо было взять с собой какое-то восстанавливающее зелье.

Она даже не подумала взять элементарные лекарства, решив, что их можно достать в отеле.

Но в ближайшие три месяца ей нельзя было выходить.

Она не могла просто сгонять в больницу. И она не собиралась нарушать правила, чтобы искать аптеку в подвале.

На своей старой работе она могла просто отпроситься по болезни. Но тут? Невозможно.

Она отработала всего три дня.

Даже если бы ей захотелось отдохнуть, связаться с Шеф-поваром заранее было нереально.

В любом случае, надо идти.

Еле волоча свинцовые ноги, Джиан побрела в ванную.

Ай!

Боль пронзила пальцы, когда она потянулась к раковине. Она нахмурилась, глядя на них.

Ноготь был сломан, кровоточил.

Она вспомнила, как затыкала полотенцами щель под дверью. В той комнате с белой дверью. Вот когда сломала ногти.

Да ладно...

Она задрала рукав, чтобы посмотреть на плечо. Оттуда на неё смотрел огромный фингал.

Прямо там, где она со всего размаху врезалась в дверь.

Дыхание Джиан участилось.

Прошлой ночью это был не сон. Он притворился кошмаром — но это было не так.

Вдруг она вспомнила, что сказал ей Шеф-повар вчера утром.

Проблема в том, что... иногда, когда твоё невезение становится сильнее, ты не сможешь следовать правилам, даже если захочешь. Ты это не контролируешь.

Что вы имеете в виду?

Ты ведь была осторожна до того, как легла спать, да? Старалась не отвечать на звонок. И всё равно это случилось.

Он был прав. Она вызубрила Правила Сотрудника, двигалась осторожно, аккуратно, но это не помогло.

Как бы тщательно она ни готовилась, что-то сверхъестественное вытащило её из комнаты. Точно так же, как та сила вырубила её будильник в первый день.

Ничего из этого нельзя объяснить наукой. Или логикой.

Этот отель пытается меня сожрать. Меня привезли сюда как добычу.

Тревога, ужас нахлынули обратно.

Она выжила по чистой случайности. Но нет гарантии, что повезет снова.

Может быть, Су-шеф, которого она так и не встретила, отчаявшиеся сотрудники, которые нацарапали предупреждения на обороте Правил, — может быть, все они уже сожраны.

Она не может просто сидеть и ждать.

Надо кому-то рассказать. Попросить о помощи.

Телефон. Попрошу на ресепшене соединить.

Она подумала о тех ютуберах. О том, как они выглядели хуже, чем раньше. Но она не могла тут сидеть и ждать, пока её сожрут.

Джиан схватила свой всё ещё мертвый телефон и пролистала контакты.

Кому я могу позвонить? В полицию? Что я вообще скажу — что меня похитили и держат в плену?

Даже если они приедут, а заявление окажется ложным, у неё будут ещё большие проблемы.

Тогда другу?

Доён? Или Сехи?

Она вспомнила подруг, которые поддерживали её в трудные времена.

Но тут же моментально покачала головой.

Что они могут сделать? Даже если поверят мне и приедут... нет гарантии, что мы выберемся. Я просто затащу их сюда тоже.

Семья?

Мама ушла. Папа, единственный человек, на которого она могла опереться, умер после долгих лет болезни. С немногими оставшимися родственниками она давно не общалась.

Шаман? Священник? Пастор? Может, кто-то из них поможет ей сбежать из этого безумия.

Но звонить было некому.

Джиан не была атеисткой. Но и не цеплялась за какую-то высшую силу. Её держало на плаву — то, что помогало прожить день за днём, — это усилия. Работа. Упорство.

На веру не было времени. Не тогда, когда выжить каждый день было достаточно тяжело. Всё требовало денег сейчас.

Отношения. Сила воли. Даже любовь.

Тогда кто? Кого просить о помощи?

Её палец лихорадочно скользнул по списку —

И остановился.

<Мама>.