Джиан вернулась на кухню и сразу начала делать новую порцию французских тостов.

Кончики её пальцев дрожали. В голове был полный бардак. Она бездумно разбила яйца, взбила их в миске, а потом потянулась за хлебом — тут подошёл шеф-повар.

«Погоди. Сперва добавь вот это».

Он поднял бутылку с соусом. На ней не было этикетки, а внутри была густая, тёмно-красная жижа.

Что это? Слишком тёмное для острого или перцового соуса.

Да и в детское блюдо такое точно не стали бы лить. Может, это какой-то его личный, фирменный соус?

Девочка попросила точно такое же, как и ребёнок из 1002-го. Разве не безопаснее было бы сделать один в один?

Тревога заползла Джиан в грудь.

Но спорить было не вариант. Она всего лишь помощник на кухне — кто она такая, чтобы задавать вопросы шефу?

Пусть готовила она, но в итоге это было блюдо для гостя. А за всё отвечал шеф.

Шеф наклонил бутылку, собираясь плеснуть загадочную жидкость в яичную смесь — но резко замер.

«Ах—»

Он издал какой-то звук — то ли вздох, то ли стон, — и Джиан подняла глаза.

Он в упор смотрел на ребёнка из номера 2003.

Её выражение лица не изменилось, всё такое же пустое — но почему-то стало ещё холоднее.

Шеф слегка нахмурился и поспешно отдёрнул бутылку.

«Нет. Давай сделаем точно так же, как ты в прошлый раз».

«Что? А… Да. Хорошо».

Джиан на секунду задержала взгляд на бутылке. Тёмно-красная жидкость, налипшая на горлышко, выглядела липкой и какой-то… стрёмной.

Но она быстро отвернулась.

У неё была работа, и, что важнее, — было ужасное предчувствие, что спрашивать про содержимое этой бутылки — плохая идея.

Тосты приготовились быстро. Шеф, внимательно наблюдавший за процессом, тихо хмыкнул и кивнул подбородком в сторону столика девочки.

Неси. Прямо сейчас.

Джиан попыталась сделать нормальное лицо, прогнать напряжение, и быстро пошла к столу.

«Вот ваш заказ».

Когда она поставила тарелку, девочка слегка приподняла бровь, а потом улыбнулась. Широкая улыбка сильно растянула ей губы, открыв неестественно острые, заострённые клыки.

Джиан вздрогнула.

Уходи. Вали отсюда немедленно.

«Тогда… приятного аппетита».

Она поклонилась и повернулась, — как вдруг низкий детский голос прошептал прямо за спиной.

«Ты тоже поешь».

Что?.. Она… зовёт Джиан поесть вместе с ней?

Какой протокол нужно соблюдать в таком случае?

Джиан застыла, повернув голову обратно к столу, — но девочка смотрела не на неё.

Она пялилась на куклу.

Джиан проследила за её взглядом.

Бледное личико куклы наполовину пряталось под водопадом длинных чёрных волос. Выражение — никакое. На фарфоровой коже не было и намёка на румянец или цвет — просто чисто-белый, как у её хозяйки.

В том, что у куклы не было цвета, не было ничего ненормального, и всё же — от этого бросило в дрожь.

Возвращайся. Просто вернись на кухню. Как только выйдешь отсюда, всё будет норм.

Но Джиан не могла пошевелиться. Её взгляд прилип к кукле.

И тут стеклянные глаза куклы медленно сдвинулись.

Они прокатились — щёлкнули, встали на место, и встретились со взглядом Джиан.

В тот же миг, как их глаза пересеклись, Джиан чуть не заорала. Она вовремя прикрыла рот рукой, заглушив звук.

Сквозь пальцы прорвался слабый стон.

«Угх…»

Притворись, что не видела. Ни звука.

Она не отводила глаз от куклы, но чувствовала, что за спиной на неё пялятся. И не один человек. Несколько.

Шеф. Персонал из Обслуживания номеров. Они смотрят на неё.

Холодные. Острые. Пронизывающие. Их взгляды кололи в затылок, как иголки.

Надо двигаться. Сейчас же. Если остаться тут, будет только хуже.

Джиан заставила ноги слушаться, широко распахнув глаза, заставляя себя действовать.

Просто повернись. Уйди. Вот и всё.

Но ноги не двигались с места.

Казалось, что-то поднялось с пола, схватило её за лодыжки и держит.

И тут крошечный, красный ротик куклы начал двигаться.

Спа…си… ме…ня…

По…жа…луй…ста… спа…си… ме…ня…

Звука не было. Рот, сделанный из ткани, не мог говорить, — но Джиан идеально всё понимала.

Она проговаривала слова губами.

Спаси меня. Пожалуйста… спаси меня.

Нет. Нет, это неправда.

Этого не происходит. У меня галлюцинации. Сонный паралич. Вот и всё.

Двигайся, Со Джиан. Просто двигайся!

Она вложила всю свою силу в ноги, — как вдруг рывок за униформу освободил её.

Она резко повернула голову.

Это была Арин — ребёнок из номера 1002.

«Спасибо за вкусный тост, онни!»

Её радостное личико принесло нереальное облегчение. Словно её выдернули с самого края ада.

Арин улыбнулась ей, а затем медленно перевела взгляд — на куклу на столе.

Джиан быстро моргнула, чуть не расплакавшись, и незаметно встала между ребёнком и столом.

«Рада, что тебе понравилось. Пока».

Если она увидит глаза куклы — может что-то случиться. Нельзя дать ей посмотреть.

Часть её хотела крикнуть: Беги. Никогда не возвращайся. Но вслух сказать это она не могла.

Не тогда, когда ребёнок из 2003-го сверлит взглядом её затылок.

К счастью, мать Арин позвала её, не дав задержаться слишком надолго.

«Арин, если всё, пойдём. Давай».

«Хорошо, мам».

Арин взяла родителей за руки, и они вместе вышли из ресторана.

Только тогда Джиан снова смогла идти.

Её ноги — пару секунд назад застывшие и неподвижные — чуть не подкосились. Она споткнулась, возвращаясь на кухню, и наконец-то почувствовала, как давление всех этих взглядов отлипло от неё, словно паутина.

Даже ребёнок из 2003-го перестал смотреть.

Шеф подошёл и пару раз одобрительно похлопал её по плечу, ничего не говоря.

Напряжение прорвалось.

Облегчение, ужас, паника и горе смешались в горячие слёзы, которые потекли по её лицу. Желудок свело.

Её сейчас стошнит.

Прижав руку ко рту, Джиан умоляюще посмотрела на шефа.

«Угх — мне… мне нужно в туалет на минутку».

В то утро она ничего не ела.

Ни кусочка, — только одну бутылку воды. Она экономила даже свои аварийные запасы снеков, чтобы использовать их как подарок для Обслуживания номеров.

Поэтому, когда Джиан наконец вырвала горькую, кислую жидкость с желудочным соком, её скрученный желудок немного, но отпустило.

Ополаскивая рот над раковиной, она невольно бросила взгляд в зеркало.

На неё смотрела женщина, похожая на ту, что отработала две ночные смены подряд. Бледная. Измождённая. Выжатая. Джиан почти не узнала своё лицо.

Волосы были в беспорядке, и её рука бессознательно поднялась, чтобы их поправить, — но как только пальцы двинулись, она отпрянула и отвернулась от зеркала, прижимаясь к стене.

Она вспомнила, что было накарябано на обратной стороне Сборника правил для сотрудников.

---

Будьте осторожны с картинами и зеркалами в отеле. Они смотрят на нас через них.

---

Нет. Это не значит, что само зеркало опасно, — просто кто-то может смотреть через него. Один разок можно.

Взяв себя в руки, Джиан снова повернулась и уставилась в зеркало.

Если хотят смотреть, пусть смотрят.

Она быстро поправила волосы, а потом вышла из туалета с новым настроем.

Испытательный срок или нет, — она должна найти способ сбежать.

Она должна найти способ, который будет безопасным, чистым и сработает наверняка.

Пока она шла, в голове строка за строкой прокручивались отрывки из Сборника правил и рукописных заметок, сделанных прошлой ночью и утром.

Ей хотелось достать лист с правилами и снова изучить его, но в этом главном корпусе, — полном стрёмного персонала, картин и зеркал, — это казалось слишком рискованно.

Как только она снова подходила ко входу в ресторан, она увидела, как оттуда выходит группа ютуберов из 1003-го.

Они выглядели недовольными, — их раздражённые голоса разносились по воздуху, пока они проходили мимо неё.

«Господи. Как в отеле может не быть Wi-Fi? Мы отменили ради этого места виллу с призраками в Ёндок, и что теперь?»

«В гостевой инфе написано, что они могут подключить, если попросить. Давай по пути подойдём к ресепшену и спросим».

Гостевая информация. Эти слова воткнулись Джиан в уши.

Она задержалась у информационной стойки ресторана, притворившись, что что-то проверяет, но повернула голову, чтобы расслышать остаток их разговора.

«Если ничего не выйдет, я просто нарежу то, что мы сняли, и закину как шортсы. Полные видосы подождут, пока не вернёмся в Сеул».

Тот, что выглядел как продюсер, попытался успокоить остальных, но ютубер, — видимо, тот, которого прозвали «Кимёмё», — всё ещё бесился.

«Нет, чувак! Если мы потеряем подписчиков из-за того, что пропустили прямой эфир, я это так не оставлю. Засужу отель — вдвойне, нет, в десять раз больше ущерба!»

«Кимё, ты знаешь, что я нормальный продюсер. Я что-нибудь придумаю, окей? Расслабься. У тебя кожа испортится, если будешь нервничать перед следующими съёмками».

«Да, давай доверимся Джонтэ. Пока он всё разрулит, мы должны отснять по максимуму. В худшем случае, поменяем дату выезда на пораньше».

Даже молодой парень, похожий на сценариста, вмешался, чтобы успокоить обстановку, — но это не сработало. Гнев Кимё всё ещё кипел.

«Просто не верится. Раз у нас тут за счёт заведения, они думают, могут относиться к нам как к мусору? Я им покажу, что бывает, когда меня кидают».

«Ладно, ладно. Я всё улажу. Я раздобуду нам Wi-Fi и выбью с них компенсацию. Вот увидишь».

Группа прошла мимо Джиан, всё ещё бормоча что-то, направляясь к ресепшену.

Она смотрела им вслед, чувствуя, как в животе завязывается узел, — на этот раз не от страха, а от предвкушения.

Потому что в голову тут же пришло Правило 9:

---

9. Из-за географического расположения отеля, беспроводные устройства, например, мобильники, могут работать с перебоями.

В срочных случаях, свяжитесь с Менеджером ресепшена, чтобы получить инструкции по установке временного соединения.

---

Если можно было сделать временное соединение, то связь с внешним миром реально была возможна.

Но вот это одно требование — необходимость спросить Менеджера ресепшена — напрягло её.

Менеджер ресепшена Ли Сынъа.

Джиан пока мало общалась с персоналом, но если бы ей нужно было выбрать того, кого она хочет избегать больше всего, это была бы она.

Джиан почувствовала это даже по крохам инфы, что вытянула из шеф-повара.

«Нам повезло. Генеральный менеджер относительно щедрая и дружелюбная с нами».

Он описывал Генерального менеджера в тёплых тонах. Но когда дело дошло до Менеджера ресепшена — он вёл себя совсем по-другому. Осторожно. Замкнуто.

И Ли Сынъа… она за всем наблюдала. Джиан это чувствовала. За каждым её движением и движением шефа.

А ещё было добавочное предупреждение к Правилу 9:

---

Однако, звонки могут быть неправильно перенаправлены к нежелательным адресатам, а повторные попытки могут привлечь нежелательное внимание.

---

Нежелательные адресаты? Что это вообще значит?

Привлечь внимание кого?

Джиан не знала. Она и не хотела знать. Звучало как-то слишком зловеще.

И всё же, — если она позволит страху себя парализовать, это не поможет.

Пока она не будет звонить больше одного раза, всё должно быть нормально.

Только один раз.

Одна попытка должна быть в порядке.

С этим решением Джиан отвернулась от ресторана — и направилась к ресепшену.