Было очень темно.

Скорее, само понятие света не существовало в этом пространстве. Безымянный юноша дрейфовал в пустоте с неясными остатками своих предсмертных мыслей — гнев, печаль, отчаяние — всё слилось в умопомрачительный шум, который сковывал его разум и лишал сознания.

Казалось, это продолжалось бесконечно, пока он плыл, не имея ни малейшего представления о том, куда плывет, осознавая лишь своё существование... тот факт, что он каким-то образом всё ещё жив, несмотря на то что погиб на этом контрабандистском паруснике.

Спустя, казалось, целую вечность, невидимая сила начала давить на его тело. Медленно, но верно его конечности сходились в одной точке, выгибаясь за пределами человеческих возможностей, рождая новое чувство в этом тихом мире — боль.

Колени прошли через рот и раздробили череп, прокладывая себе путь всё дальше и дальше, а локти пронзили туловище, осколки которого полезли в горло.

'Это всё? Это моё наказание?'

Во время мучений он не мог даже плакать, не говоря уже о крике. Блаженство бессознательного состояния казалось далёким, а агония терзала его рассудок, внушая страх, что он будет терпеть эту пытку вечно.

'Это из-за моих преступлений? Я делал это только потому, что мне нужно было кормить свою семью. Я никогда не убивал и не пытался это сделать! Так почему же...?'

Его мысли не находили ответа, а раздавленное тело продолжало съеживаться, уменьшаться и сжиматься до неузнаваемости.

'Почему...? Почему? ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ?!'

Его мольба жалобным эхом разносилась по тёмному пространству, пока он не сжался в одну точку, достигнув пика своих страданий.

В этот момент перед его глазами закрутились мерцающие огоньки, принявшие форму знакомых ему странных треугольных символов, вырезанных на серебряном браслете.

Непонимание и ужасающее чувство безумия охватило его, почти уничтожив сознание.

В этот момент он проснулся.

_

Удар!

Голова юноши ударилась о что-то твёрдое, и он упал, стремительно ударившись о землю.

«Проклятье! Что произошло...?» Среди своих жалоб он понял, что снова может говорить.

Его глаза медленно открылись, и свет хлынул с достаточной силой, чтобы ослепить его. Его взору предстала роскошная палата, достаточно большая, чтобы вместить весь его дом, с серебряными и бронзовыми украшениями, сверкающими повсюду, куда бы он ни посмотрел.

Подвесная люстра сверкала жемчужным, неземным сиянием, отражаясь от окружающего гобелена, имитируя великолепное мерцание небесных светил в ночи.

Справа от него, за окном от пола до потолка, раскинулся великолепный город серебристо-белого цвета, словно сошедший со страниц древних мифов.

Строения из чистого мрамора пронзали небеса, соединяясь друг с другом спиральными лестницами и изогнутыми шпилями. Они были безупречными и захватывающими дух, чего было достаточно, чтобы повергнуть юношу, никогда не покидавшего пределов нищей части своей страны, в оцепенение.

Между серыми облаками расположилась огромная, абсолютно чёрная луна, заливая весь мир своим торжественным светом. Она была похожа на непрерывное солнечное затмение, с бледными нитями, сверкающими на её поверхности.

Рядом с ней так же ярко сияла семиконечная серебристая звезда, не похожая ни на что из того, что юноша когда-либо видел.

«Где... Где я? Это рай... или ад?»

Когда он это произнёс, его голова запульсировала с новой силой, и бесчисленные воспоминания — те, которые ему не принадлежали, — нахлынули на его разум одно за другим.

«Нет. Это... другой мир?»

Не в силах понять, сон это или явь, юноша поднялся на ноги, но тут же осознал, что он стал гораздо ниже ростом, чем был обычно. Вообще всё его тело казалось другим, хотя он не мог определить, почему.

Повинуясь смутному ощущению чего-то знакомого, он попятился назад, к углу, куда приземлилась его голова, и обнаружил треснувшее настольное зеркало, заляпанное кровью. На поверхности мраморного стола он увидел исчезающий символ, похожий на кровоточащий серебряный глаз.

Рядом с ним на прежнем месте стоял поднос с фруктами, похожими на голубику, но гораздо меньшего диаметра. Они выглядели не слишком аппетитно и даже вызвали горький привкус во рту.

Он шагнул вперёд, пытаясь осмотреть треснувшее и окровавленное зеркало стола, как вдруг жгучая боль заставила его вздрогнуть. Подняв руку, он обнаружил, что его костяшки пальцев кровоточат, источая жидкое тепло из крошечных порезов.

«Неужели это я ударил по нему?»

Нахмурившись, юноша схватил часть белой туники, в которую был одет, и вытер ей кровь со своих пальцев и поверхности зеркала. Трещины расползлись, как паутина, однако он мог видеть своё отражение довольно отчетливо. И в этот момент он замер.

Отражение нисколько не соответствовало его представлениям о себе. Молодой человек, которому было около двадцати лет, помнил, что у него типичные восточные черты: короткие вьющиеся чёрные волосы, тёмно-карие глаза, медная кожа и выразительный нос. Однако на этот раз изображение в зеркале было совсем не таким.

На нем было изображено утончённое, красивое лицо с почти нечеловеческими чертами — тёмно-серая кожа, полудлинные серебристые волосы и глаза, фиолетовые треугольные стигматы, спускающиеся по шее и по всем конечностям.

На вид ему было не больше одиннадцати лет.

«Это не то...» Воспоминания, полученные ранее, вспыхнули в его голове, словно прерывая ход его мыслей. «Владельца этого тела зовут... Нет, меня зовут Лемно. Да, так будет правильнее».

Кивнув самому себе, он наконец-то ощутил некую гармонию среди хаоса своих мыслей. Безымянный юноша с Земли слился с воспоминаниями мальчика по имени Лемно, образовав единое целое. По странной причине он с редкой ясностью воспринял эту мысль и с такой же готовностью принял её.

«Да, я Лемно».  Лемно еще раз подтвердил свою правоту и почувствовал, как туман в его голове постепенно исчезает, позволяя, наконец, мыслить рационально.

Он не был незнаком с историями о том, как человек застревал в другом мире, и даже мечтал о том, чтобы подобное произошло с ним. Однако фантазии и реальность часто отличались друг от друга.

Он вспомнил свои последние минуты на Земле - смерть матери, похищение младшей сестры работорговцами... и свою кончину от ран.

Странно, но эти воспоминания не вызвали у него такого гнева и печали, как он думал. Чувство отчаяния казалось далёким, сродни воспоминаниям другого человека. Оно было до ужаса слабым, но в груди у него что-то ёкнуло, когда он представил, что впоследствии случится с его сестрой.

«Теперь я ничего не могу с этим поделать...» Хотя это прозвучало ненормально жестоко, в глубине души Лемно чувствовал именно это. «Гораздо важнее понять, где я нахожусь и что здесь произошло».

Он обвёл взглядом серебристый мраморный стол и обнаружил кусок зеркала, лежавшего рядом с треснувшим настольным зеркалом.

Сначала он решил, что это кусок стекла от поврежденного зеркала, но быстро обнаружил, что размеры не совпадают. Осколок был идеально треугольным и совершенно невредимым, как будто его специально сделали именно таким.

Лемно осторожно взял его в руки, ощутив, как гладкая поверхность холодна и неприятна на ощупь.

Под безмятежным светом мерцающей люстры он заглянул в треугольное зеркало и увидел, что на него смотрит его новое отражение.

После нескольких секунд внимательного осмотра Лемно уже собирался положить осколок на место, как вдруг заметил кое-что.

Его изображение начало неуправляемо мерцать на зеркальной поверхности, а отражение оставалось неподвижным, даже если он отводил голову в сторону!

Ощущение ужаса наполнило комнату, когда сверкающие огни погасли, погрузив всё помещение во тьму.

В тот же миг погасло и мерцающее отражение Лемно, оставив после себя чёрное пятно, покрывавшее почти всё зеркало, кроме его краёв. Он продолжал смотреть на него, ища причину этого явления, несмотря на то, что все его инстинкты подсказывали ему отвести взгляд.

Удар!

На поверхности треснувшего настольного зеркала внезапно появилась теневая чёрная рука, с силой ударившая по нему. Лемно подпрыгнул, едва не выронив треугольное зеркало, и застыл в ужасе, широко раскрыв глаза, с бешено колотящимся сердцем.

«Что это...?»

Мраморный стол дрожал под расколотым зеркалом, а каждый толчок отдавался в комнате мощным резонансом. Лемно не знал, что делать, и инстинктивно опустил голову, глядя на треугольное зеркало в своей руке.

В этот момент его кровь забурлила.

С поверхности треугольного зеркала на него смотрел чудовищный глаз!

Серые кровеносные сосуды корчились, как черви, среди чёрной склеры, переполненной безумием и гневом. Его взгляд усиливался вместе со скоростью ударов теневой руки, желая вырваться наружу. Лемно поспешно отступил в испуге, ударившись о край кровати и кувыркнувшись назад.

Испачканная туника, обёрнутая вокруг его костяшек пальцев, разошлась, окрасив осколок стекла брызгами свернувшейся крови.

Темнота мгновенно рассеялась, когда капли крови коснулись гладкой и холодной поверхности. Безумные удары исчезли вместе с теневой рукой, а мерцание люстры вернулись к норме, заливая всю палату небесным сиянием.

Растянувшись на гладких покрывалах своей кровати, Лемно всё ещё был парализован и растерян происходящим. «Что, чёрт возьми, произошло? Откуда у меня такое зеркало?»

Один вопрос за другим возникали в его голове, и он нерешительно приподнял треугольное зеркало, боясь снова увидеть тот ужасающий глаз. К счастью, оно исчезло вместе с каплями крови, оставив после себя странную череду движущихся чёрных нитей, сплетающихся в незнакомые фигуры. Вскоре Лемно понял, что может их читать.