«Големы, охранявшие лестницу, были уничтожены».

Ниса сразу же приняла боевую стойку, мана пронзила ее конечности. «Искатели Хенозиса? Почему мы их не почувствовали?»

Джонам огляделся по комнате, отчаянно ища что-то. Понимание медленно отразилось на его лице, когда его взгляд остановился на автоматонах.

«Нас обманули. Мелодия — это гипнотическое заклинание, основанное на звуке. Оно было точно настроено, чтобы отвлечь наши мистические чувства, чтобы мы не почувствовали, как они подкрадываются к нам».

По спине Нисы пробежал холодок. Это было больше, чем страх попасть в ловушку. Она чувствовала, как кто-то смотрит на них откуда-то из-за пределов их досягаемости, играя с ними посреди смеха. «У меня плохое предчувствие. Что нам делать...»

Стена рядом с входом внезапно обрушилась, открыв размытую фигуру, которая пронеслась сквозь обломки.

Это была темнокожая черноволосая женщина лет двадцати, одетая в легкую броню поверх монашеской одежды. На ее нагруднике было вырезано Светящееся Копье, символ Храма Звезд.

За ней следовал мужчина в похожей одежде, и хотя его голова была скрыта под капюшоном, Ниса могла разглядеть золотистый оттенок, мерцающий в его скрытом взгляде, оценивающем их, как хищник с магией восприятия.

Никто не произнес ни слова. Обе стороны знали, что произойдет, и действовали соответственно.

Джонам отреагировал первым. Он коснулся спины своего голема, изливая ману на его каменную поверхность. «Шестьдесят процентов мощности. Запуск».

Мистический знак, ранее начертанный на голове голема, распространился, как паутина, покрывая его пустое лицо.

Он двинулся в мгновение ока, мгновенно достигнув позиции черноволосой женщины со скоростью, которую не могло продемонстрировать каменное создание.

Их физическое столкновение сопровождалось грохочущей ударной волной, но Ниса была слишком сосредоточена на другом маге, чтобы следить за их сражением.

Ее тень уже выскользнула из-под ее ног, когда появились враги, и она поймала золотоглазого мужчину на бегу, слившись с его тенью и парализовав его.

Затем она показала три толстые черноватые иглы между пальцами и бросила их в голову мага, пока он не мог двигаться.

Иглы странным образом прошли сквозь его лоб и вонзились в разрушенную стену позади него.

«Что?» — вырвалось у Нисы.

Силуэт мужчины вскоре рассеялся, как мираж, сигнализируя, что это была иллюзия.

Он вышел из дыма, образовавшегося от разрушенного входа, с четырьмя язычками света разного цвета, танцующими на его ладони. Они стали достаточно яркими, чтобы ослепить Нису, обжигая ее сетчатку и временно лишая зрения.

Боль заставила ее пошатнуться, и этого было достаточно, чтобы вражеский маг сменил свою позицию.

Он прыгнул вперед, вытащив обоюдоострый короткий меч, направляясь к Нисе.

Как будто этого достаточно, чтобы сбить меня с ног! Ниса прикусила губу, перенося боль, и поделилась своими чувствами со своей тенью, что позволило ей следить за движениями золотоглазого мужчины.

В ответ она достала спрятанный кинжал в форме листа и приняла оборонительную стойку.

Их клинки столкнулись, и хотя у мужчины был больший радиус действия, физические способности Нисы были лучше ночью.

Она выбила его из равновесия чистой грубой силой, затем закрутила еще одну иглу свободной рукой, готовая ударить его в упор.

В этот момент единственное окно в комнате разбилось, и две новые фигуры прорвались сквозь осколки стекла — крупный мужчина с коричневой бородой и более молодой с яркими огненными волосами.

Они также были одеты в странную комбинацию священнических одеяний и легких доспехов, обозначающих их принадлежность к Храму Звезд.

Этот небольшой момент невнимательности замедлил движения Нисы, и ее противник уклонился от ее атаки, едва получив царапину на боку.

Он бросил в нее свой короткий меч, находясь в воздухе, но ее тень превратилась в удлиненный темный клинок, легко парируя удар.

Выражение лица золотоглазого мужчины изменилось, когда он увидел ее заклинание. «Двор Теней...?»

«Неважно, мы арестуем их во славу нашего Королевства. Приготовьтесь, преступники!» — провозгласил крупный бородатый мужчина со своего места, собирая ману в ногах и готовившись к прыжку вперед.

Однако вместо того, чтобы двигаться, он внезапно рухнул на пол, а за ним последовал его рыжеволосый союзник. Их конечности дрожали, а глаза покраснели, как будто они в мгновение ока погрузились в мучительный кошмар.

«Эйсон! Терас!» — крикнул золотоглазый мужчина, прежде чем схватиться за голову, внезапно охваченный сильной головной болью. «Что за...»

Пена вытекла из уголков его рта, и он тоже упал на землю, его тело беспорядочно дергалось.

«Они слишком много говорят. У меня было достаточно времени, чтобы подготовить свое заклинание». Джонам раскинул руки в стороны, покрытые прозрачными нитями голубой маны. «Я перегружаю их умы огромным количеством информации. Этого достаточно, чтобы вырубить их на несколько секунд, но мы должны отступать. Нас меньше».

За его спиной продолжалась битва между помеченным големом и черноволосой женщиной.

«У них могут быть союзники, которые ждут снаружи, готовые к засаде, — сказала Ниса. — Ты не можешь создать больше големов?

«Создание големов — трудоемкое занятие. При таком уровне производительности и нехватке высококачественных материалов, боюсь, один — это мой предел. Если создать больше, они будут похожи на манекены».

«СЛАВА МАТЕРИ!» — раздался крик из окна, где лежал без сознания бородатый крупный мужчина.

Золотой свет окутал его тело, и его и без того выдающиеся мускулы еще больше выпучились. Он проснулся от удара Джонама с нефокусированным взглядом, освещая всю комнату, как солнце в человеческом обличье.

Джонам цыкнул, впервые проявив недовольство. «Поклонник Солнца. Психические атаки не действуют на практикующих магию Рассвета».

«СЛАВА РАССВЕТУ!» — проревел Поклонник Солнца, на этот раз бросаясь на них с головокружительной скоростью.

Ниса подняла стол, чтобы использовать его в качестве укрытия, но бородатый мужчина пробил его, как масло. Осколки и деревянные обломки разлетелись повсюду, но светящийся маг не обратил на это внимания.

Он снова бросился в атаку, разрушив землю и обрушив весь пол мощным ударом.

Автоматы кувыркнулись вниз вместе с магами, сломав свои механизмы и испортив свою мелодию, как только они ударились о твердую поверхность.

«Магия усиления не должна позволять такую грубую силу!» Ниса смягчила свое падение с помощью своих усиленных маной ног. «Это действительно оккультист?»

Джонам приземлился рядом с ней, его мерцающий голубой взгляд был направлен на Поклонника Солнца.

Маг Храма Звезд уставился на них из середины небольшого кратера, его тело сияло так же ярко, как золотая звезда.

Между тем, какофонический дождь из камней, украшений и механических устройств вокруг них был настолько громким, что раздавался за пределами здания.

«Это, должно быть, Фанатизмос, заклинание, уникальное для Магии Рассвета», — заметил Джонам. «Тот всплеск силы был мгновенным. Если я прав, то после его использования наступает обратная реакция такой же силы. Вот почему он не наступает. Он не может двигаться».

«Тень!» По команде Нисы ее тень переместилась по треснувшим стенам, направляясь к бородатому магу.

В то же время Джонам сознательно взял под контроль своего голема, заставив его прыгнуть на цель, пока та еще не двигалась.

Черноволосая женщина вынырнула из-под обломков в последний момент.

Она отскочила от колонн и внезапно ускорилась, чтобы перехватить голема в воздухе расчетливым ударом локтя.

Она врезалась в него, подняв еще одно облако пыли и спасая своего союзника.

«Спасибо за помощь, Семеле. Я думал, мне конец», — сказал бородатый мужчина.

«Не беспокойся, Эсон. Они слишком хитрые». Черноволосая женщина проткнула грудь голема ногой, уничтожив его. «Мы не можем терять бдительность».

Джонам улыбнулся, начертив пальцами особый символ. Он был похож на тот, который он вырезал на своем големе, но на этот раз он нарисовал его тонкими нитями маны в воздухе.

«Какая осторожность». Он закончил жест, сжав кулак. «Жаль, что нельзя подготовиться к тому, что невозможно предсказать».

Мана вытекала из знака, вырезанного на разрушенном големе. Она слилась в одну точку, сжавшись настолько, что ее вес разорвал землю.

Эсон и Семела поняли, что это значит, как только она сформировалась, но, к сожалению для них, было уже слишком поздно.

«Прощайте». Джонам разжал кулак, и сжатый пучок маны взорвался.