Эйдолы — это существа из чистой маны, рожденные внутри Обратной границы мира. Иногда они пробираются в Физический мир и сеют там абсолютный хаос. Они являются воплощением злобы, которая инстинктивно стремится навредить любой разумной жизни, несмотря на то, что они обладают полным сознанием.

Лаэмно повторно постукивал пальцами по кожаному переплету, жаждуя достать свой письменный набор и записать свои мысли. Однако он знал, что это противоречит правилам тетради.

Наверное, не стоит ожидать чего-то другого от существ, происхождение которых небрежно называют «Морем Злобы». Если они настолько опасны, как описывается, я не вижу, как человечество сможет выжить в борьбе с ними. Как они это сделали? Полагаю, с помощью магии.

Успокоив свои бурные мысли, Лаэмно перевернул страницу, и его серебристые глаза пробежали по блокам текста.

Это интересно. На самом деле нет никаких записей о людях, родившихся с природной склонностью к магии. Означает ли это, что маги каким-то образом созданы искусственно? Хм...

Он проследил пальцем следующие строки текста на хериперском языке, стараясь впитать каждое слово.

Вот оно! Хотя люди не рождаются с способностью манипулировать маной, они могут приобрести ее искусственным путем. Это опасный метод, который заключается в наполнении тела чистой маной. Выдержав ее коррупцию, человек может эффективно получить силу и знания непосредственно из Обратной границы мира, став таким образом магом.

Этот метод называется Ритуалом Прозрения, и способности, приобретенные с его помощью, зависят от нескольких факторов, таких как используемые символы, заклинания и реликвии. После бесчисленных проб и ошибок человеческие маги сумели задокументировать двадцать пять различных Ритуалов Прозрения. Они обозначены как «Колдовство», и каждый тип делится на десять классов магов, каждый из которых обладает уникальными способностями.

Лаэмно нахмурился, заметив, что слово «двадцать пять» было зачеркнуто. В пустом месте над ним была добавлена пометка с цифрой «двадцать шесть».

Была ли это ошибка? Или владелец тетради сделал это специально?

Не найдя ответа, Лаэмно продолжил чтение. Следующая информация заинтересовала его.

На самом деле есть еще один способ манипулирования маной, хотя он грубый и примитивный. В отличие от обычных магов, человек, использующий этот метод, не будет иметь естественной защиты от коррупции маны, а также не будет так искусен в ее контроле. Тем не менее, для простых задач он может дать приемлемые результаты с минимальными последствиями.

Короче говоря, он заключается в вызывании временных мистических реакций с помощью атмосферной маны, в основном благодаря специальным материалам и ритуалам.

Перевернув страницу, Лаэмно обнаружил первое письменное предупреждение, выделенное красными чернилами.

Базовая магия, если ее не использует маг, все равно чрезвычайно опасна. Не пытайтесь использовать недокументированные заклинания. Следуйте инструкциям.

Далее, на третьей странице этого раздела, были перечислены три заклинания с соответствующими подробностями. Он пробежал их глазами, получив общее представление об их возможностях и рисках.

В целом, базовое магическое искусство делится на три категории: восприятие, усиление и гипноз. Простое заклинание магического искусства восприятия позволит мне видеть поток маны в течение нескольких секунд. С его помощью я смогу точно определить, использует ли кто-то магическое искусство, примерно оценить его силу и найти остатки его маны.

Проблема в том, что, увеличив свои перцептивные способности, я смогу наблюдать вещи, которые обычные люди не должны видеть. Не считая агрессивных эйдолов, мертвые и природные духи не всегда нападают на людей. Однако, если я их восприму, они тоже заметят меня, что не сулит ничего хорошего для такого не-мага, как я.

Кроме того, видеть поток маны означает подвергаться ее коррупции. Мне рекомендуется не использовать магию восприятия более двух раз в день, иначе я рискую упасть в обморок на месте.

Далее, есть магия усиления. Записанное заклинание позволяет мне покрыть определенные части тела маной, значительно усиливая их. Результат прост, но обратная реакция ужасает.

Поскольку я не маг, мое тело не привыкло к мане, а это значит, что каждый раз, когда я использую магию усиления, я получаю серьезные повреждения. В худшем случае мои мышцы атрофируются, кости ломаются, или я просто умираю от слабости.

Лаэмно не мог не поморщиться, услышав это предупреждение. В этом мире умереть действительно легко.

Последнее задокументированное заклинание происходит из магии гипноза. Его сложно применить, но для меня оно все же является наименее рискованным. Его можно использовать, чтобы глубоко околдовать кого-то, следуя очень конкретным шагам и произнося установленное ключевое слово. Поскольку я использую медиума, чтобы сфокусировать поток маны, мне не нужно противостоять ее коррупции.

Единственные его слабые стороны — оно не сработает более одного раза на одну и ту же цель и бесполезно против магов.

Лаэмно сразу понял ценность такого заклинания в его ситуации. Во всяком случае, это было его самым мощным оружием на данный момент и, возможно, ключом к его побегу.

Этот вид манипуляции маной называется заклинанием. Оно слабо по сравнению с настоящим магическим искусством и почти бесполезно в битве с магами, но в моей ситуации это лучшее, о чем я могу просить. Помимо того, что мне не нужен ритуал прозрения, чтобы использовать его, заклинания используют ману непосредственно из атмосферы. Это означает, что они почти не оставляют следов и не могут быть отслежены до меня, поскольку не содержат моей подписи.

Пролистав ингредиенты и подготовительные шаги, необходимые для каждого заклинания, Лаэмно дошел до конца первой части. Под последним блоком текста красными чернилами было написано еще одно предупреждение:

Не открывайте вторую часть, пока не покинете Приену.

Это было девятое правило тетради. Лаэмно догадался, что второй раздел углубляется в ритуалы прозрения и магию как таковую, что, вероятно, влечет за собой больший риск привлечь внимание потока маны. Это может легко быть замечено магами Храма Звезд, которые, вероятно, размещены в Светящемся Доме.

Тем не менее, меня не покидает одна мысль... Почему второй «убийца» пошел на такие меры, чтобы помочь мне? Я сомневаюсь, что знаю его, поскольку он пошел на то, чтобы выдать себя за отца Агатона. Он также не является частью Храма Звезд, поскольку они хотят завершить Церемонию Жертвоприношения.

Возможно, мое первоначальное предположение было верным, и я оказался втянут в невидимый конфликт между двумя тайными фракциями. Обе они хотят сорвать Церемонию Жертвоприношения, но одна хочет моей смерти, а другая — чтобы я остался жив. Я блуждаю в темноте; простой осторожности здесь недостаточно. Возможно, после побега мне придется выбросить тетрадь.

Лаэмно закрыл тетрадь и засунул ее под тунику рядом с треугольным зеркалом. Затем он вышел из своих покоев и взял самую маленькую амфору, которую смог найти. Вернувшись в спальню, он наполнил круглую, украшенную керамическую посуду водой из кувшина и поставил ее на серебристый стол. Наконец, он зажег свечу, используя тлеющий камин, хотя для этого ему потребовалось несколько попыток.

За его окнами от пола до потолка безмятежный сумрак окутывал бело-серебристое море зданий, создавая завораживающий вид.

До ужина должно быть еще как минимум час. У меня будет время все закончить, пока меня не потревожат.

Следуя инструкциям из тетради, Лаэмно вырвал вторую страницу — ту самую, на которой многократно повторялось слово «Поздравляем». Она не только послужит общим катализатором для трех заклинаний, поскольку у него не было доступа к мистическим ингредиентам, но и значительно сократит процесс создания.

Он приступил к сжиганию страницы с помощью свечи. Как только красноватое пламя коснулось папируса, оно стало белым и быстро распространилось по его поверхности.

Его скорость удивила Лаэмно, который чуть не уронил листок бумаги. Однако он вспомнил инструкции из тетради и удержал его. Белое пламя поглотило папирус за считанные секунды, но не обжгло его кожу, как бы близко оно ни подходило. Более того, оно даже не излучало тепла, что показалось ему странным.

Пепел упал в маленькую амфору, наполненную водой, и прозрачная жидкость сразу потемнела до черного цвета. Под пристальным взглядом Лаемно чернота слегка отступила, сгустившись в темную пасту на дне горшка.

Ранее выстроив на столе несколько маленьких флаконов с маслом, Лаэмно начал с того, что перелил теперь уже серую жидкость в импровизированные флаконы. Затем он вручную разделил густую пасту на две равные части:

первую он сформировал в пять палочек размером с палец и оставил на столе для затвердевания.

Вторая подверглась немного более тщательной обработке. Лаэмно добавил несколько капель крови из пореза на ладони, от чего она стала красноватой. По какой-то причине это сделало продукт легко воспламеняющимся, и он легко поджег его свечой. Паста расплавилась под розовыми пламенами, превратившись в прозрачную смолоподобную субстанцию.

«Хорошо! Готово».

Лэмно не мог не улыбнуться, когда он наливал вязкую субстанцию в оставшиеся флаконы с маслом, стараясь различать их по цвету. К счастью, его одежда была просторной и оставляла более чем достаточно места, чтобы прикрепить флаконы к поясу прямо под туникой. Черные палочки быстро таяли при контакте с кожей, поэтому он обернул их толстой тканью и искусно прикрепил под рукавами.

Наконец, он все убрал, не оставив следов своей кулинарной деятельности.

С этим я не буду полностью беспомощен, если первый убийца нападет на меня. Серая жидкость предназначена для магии восприятия. Одна капля в глаз, и я смогу наблюдать ману в течение примерно сорока секунд. Черные палочки предназначены для магии усиления. Они мгновенно растают при контакте с моей кожей и покроют указанную конечность усиливающей маной. У меня их только пять, так что я должен использовать их с умом.

Что касается прозрачной субстанции, то это катализатор для магии гипноза. Ритуал заклинания прост. Намазав цель смолоподобной пастой и произнеся ключевое слово, я помещаю в ее сознание гипнотический сигнал. Чтобы активировать его, мне нужно нарисовать спиралеобразный символ и повторить ключевое слово, подчиняя очарованного человека своему контролю. Использование моей крови при приготовлении было необходимо, чтобы обозначить меня как «гипнотизера», сделав меня невосприимчивым к его эффектам.

Лэмно прыгал вокруг, убеждаясь, что его фляжки правильно закреплены и не упадут случайно.

«Я думаю, это было бы катастрофой, если бы они случайно упали на кого-то».

Пока он полусерьезно размышлял об этом сценарии, снаружи его крыла раздались торопливые шаги. Почти в то же время по Божественной столице раздался гулкий звук колокола.

В следующий момент дверь спальни Лаемно открылась, и в комнату вошел один из вооруженных стражников в сопровождении лысого священника с черной бородой, которому было около сорока лет.

Мужчина сразу же поклонился, наклонив спину так низко, что Лаемно это напомнило мрачное почтение отца Агатона после смерти.

«О, достопочтенный! Благословенный Небесами и Богами! У нас великие новости!»

Лаэмно нахмурился, увидев рвение этого человека. Он немного помедлил, а затем спросил: «Что такое?»

Священник выпрямился, на его лице засияла широкая улыбка. В его голубых глазах заблестели искры возбуждения, и он раскрыл руки, приняв позу молитвы. Позади него на колене стоял вооруженный стражник; один кулак он прижал к земле, а другой держал копье.

«Семиконечная звезда начала свое сияющее восхождение. Спустя четыреста лет мы наконец-то снова осуществим желание Безымянного Святого. О Небесное Приношение, Ее Божественное Величество произнесла свое слово. Церемония жертвоприношения состоится через шесть дней!»