— А что, если кто-нибудь позаботится о нашем долге и спасёт нас? Очень могущественный и сильный человек.

Прежде Алисия посмеялась бы над этими сказочками Веснушки, но сейчас они зажгли в ней надежду.

«В конце концов, я не смогу выбраться отсюда, даже если умру и снова восстану из мёртвых.

Алисия коснулась шеи, где была маленькая татуировка. Это была печать, указывающая, что она принадлежит герцогу Картье. Пока печать стоит, её найдут и на другом краю света.

В шестнадцать лет Алисия видела, как поймали беглянку. Через два года после того, как она сбежала, её поймали.

«О нет. Мне страшно...».

Она никогда не видела такой ужасной и жестокой смерти ни до, ни после. Несколько раз ей снились кошмары.

«Какой у меня был долг до смерти? Большой, и... я никак не смогла бы его вернуть».

Её просто использовали как рабыню под предлогом возврата долга герцогам Картье. Этого хватило бы, чтобы разрушить жизнь человека. Алисия получала сто золотых монет в месяц, работая секретарем и помощницей Якоба.

Это была огромная зарплата, но… Впрочем, это не имело значения. Поскольку на самом деле ей никогда не платили деньги с намерением списать долг — ей возмутительно не хватало этих денег, чтобы возместить свой долг в тридцать тысяч.

«В конце концов, это деньги. Не имея денег, я легко могу превратиться в рабыню, даже будучи графиней».

Все женщины, ставшие залогами, плохо кончали. Даже Алисия, которая работала усерднее и страдала больше, чем другие залоги в её прошлой жизни, умерла собачьей смертью — как и другие, которые, по крайней мере, не умерли, хотя боролись, как она.

«Неужели и в этой жизни я буду жить так же?».

Став слугой Якоба, она продлит свою жизнь на несколько лет. Но это ничего не значило.

Алисия закусила губу. Ничто не отличалось от её прежней жизни.

«Но теперь... я знаю некоторые секреты этой семьи».

Любой, кто интересуется герцогством, будет жаждать её информации. В своей прошлой жизни Алисия многое знала о тайнах семьи Картье.

«Мне нужно найти человека, который точит зуб на Якоба... Человека, который обладает значительной властью, чтобы разобраться с Якобом... Человека, который заплатит ему мой выкуп в тридцать тысяч золотых монет...».

Ответ был очевиден.

«Кроме того... Люцерн — единственный в семье, кто не обманывал меня в прошлой жизни».

Алисия вспомнила лицо Люцерна.

«Смогу ли я убедить этого человека?».

Желудок Алисии скрутило, когда она вспомнила репутацию Люцерна. Была причина, по которой люди боялись его.

«Но он известен как человек, который хорошо относился к своим подчинённым и вознаграждал их. Что, если я попрошу его использовать информацию, полученную мной в прошлой жизни, как приманку?».

Люцерн обучал знаменитых рыцарей, независимо от их статуса и пола. Рыцари Чёрного Льва, служившие ему, были известны по всей империи.

«Потому что его тоже считали человеком низкого статуса».

Алисия откинула волосы в сторону, пытаясь собраться с мыслями.

«Информация, которой я располагаю, очень опасна... Она положит начало семейной борьбе за титул главного. Возможно, такое знание могло бы сделать Люцерна наследником. Если я легко его уговорю, то смогу даже заставить оплатить мой долг...».

Алисия задышала ровнее.

Единственной проблемой было просто…

«Этот человек опасен. Он строит планы по уничтожению родных, присоединившись к императорской семье только потому, что не может быть герцогом».

Однако сколько бы она ни думала об этом, другого выхода не было. Если она не хочет умереть в долгах, то должна броситься к Люцерну...

«В конце концов, если Якоб всё ещё будет жив, я никогда не смогу убежать от него —вместо этого мне придется приблизиться к его заклятому врагу».

---

— Ты действительно в порядке? В последние несколько дней ты всё время что-то записываешь... Ха, что это такое, ты даже набросала сад-лабиринт?

Всего за несколько дней Алисия коротким карандашом записала в блокнот столько, что места почти не осталось. Если приглядеться внимательнее, то это действительно походило на карту лабиринта. Алисия закрыла тетрадь и спрятала её.

— Лотти.

Она вспомнила. Настоящее имя Веснушки было Лотти.

— Хм?

— Если ты кого-то соблазняешь, ты не эгоистка. Это бездеятельная трусость, ведь человек не берёт ответственность за своих женщин. В прошлом я считала тебя глупой, но теперь я знаю, что ты тоже старалась избежать этого ужаса.

Алиса знал будущее Веснушки, или Лотти. Лотти соблазнит Якоба, вечно жаждущего новых женщин, и наконец-то покинет эту маленькую виллу.

«Мы были близки очень давно. Не притворяйся, что знаешь меня, мне стыдно, что я знала тебя».

Некоторые люди меняются, когда начинаются трудности. Лотти была именно такой. Как только Лотти стала фавориткой Якоба, она притворилась, что не знает Алисию, и посмеялась над ней, ставшей некрасивой.

«Я понимаю. В то время я была жалкой женщиной, которая пряталась под плащом и искала спасения в тени от своих трудностей».

Из-за гастрита Алисия в прошлой жизни не могла нормально питаться. Её лицо становилось всё более тусклым и бледным — как у мертвеца. Она всегда жила в тревоге, всё время на нервах. Выражение её лица было холодным как лёд, и на этом лице не было улыбки.

Якоб называл Алисию ведьмой. Позже, все стали так говорить, следуя его примеру.

«Должно быть, ты так смотрела на меня, потому что начала хорошо питаться и носить модную одежду».

Но всё это было бессмысленно.

Лотти жила так всего три месяца, пока Карол не могла её достать. Но потом Карол добралась до неё, и Лотти стала кормом для собак.

Сколько бы женщин ни было бы вокруг Якоба, Карол была его единственной женой, и никто не мог сравниться с ней, вооруженной её нарциссизмом, её агрессивным как у бешеной сучки безумием и богатыми родителями.

«Да, в конце концов никто не уйдёт от неё».

И все же смерть Лотти опечалила Алисию. Это было её последнее воспоминание перед безвременной кончиной.

— Ты понимаешь? Помни, что я тебе говорила: если я однажды исчезну, ты можешь забрать все мои вещи. Я тайком собираю серебряные монеты. Под моей кроватью есть пустое место под половицей. Возьми их.

Казалось, что обращение времени вспять заставило её дух вернуться к тому, что было в прошлом.

До своей кончины Алисия, ходившая на волосок от смерти, ничего не испытывала: ни сострадания, ни сочувствия. Но когда она вернулась во времени, её эмпатия тоже вернулась, кроме того, к ней пришли спокойствие и зрелость.

— В чём дело? Ты ведешь себя как человек, который завтра умрёт.

С этими словами Алисия отвернулась. Это было всё, что она могла для неё сделать.

«Сегодня ночью пойду к Люцерну».

К счастью, шитья было мало, и Алисия рано ушла с работы, чувствуя, как у неё мутнеет в глазах. Она подождала, пока все уснут, и дождалась рассвета, завернувшись в одеяло.

---

В команду требуются редакторы (со знанием кит. идиом - черный живот, Куриная кровь и т.д.) и переводчики (англ, китайского) Пишите в группу - vk.com/yinyanmanga