Якоб вернулся домой поздно вечером. Известие о прибытии Люцерна очень его огорчило. Мало того, что этот выдающийся незаконнорожденный ребёнок был высокопоставленным генералом с огромной властью: он всё равно приводил бы других в трепет, даже если бы был грязным, уродливым и ущербным.

Он заинтересовался, когда его люди рассказали ему, что произошло сегодня между Карол и Люцерном.

— Если она — горничная… было ли это... там же, где плещутся залоги? Там всего несколько человек... Сейчас не время обманывать.

Якоб задумался, погрузившись в свои мысли. Карол сидела рядом с Якобом с несколько нервным лицом.

— Так она была хорошенькой? Кто это был?

Карол стиснула зубы.

— Карол не знает. Неужели Карол обязана знать имя горничной? На первый взгляд она казалась взрослой. Значит, она скоро умрёт, верно?

— Совершенно верно, — небрежно сказал Якоб. — Я должен попробовать её один раз, прежде чем продавать.

—Ой, что... в такое время?..

Лицо Карол посуровело.

— Это та женщина, о которой мечтает Люцерн. Мне интересно, что он сделает, если я уничтожу её прямо сейчас и покажу ему тело завтра. Эта девушка, как она выглядела?

— Она обыкновенная блондинка. С очень бледной кожей.

Якоб на мгновение задумался

— Ах, это та кукла. Это Алисия. Да! Вот как её зовут.

— Т-ты...

Лицо Карол стало возмущённым. Якоб в радостной спешке побежал в комнату служанок.

Карол не преуспела в соблазнении Люцерна и, вместо этого, создала Якобу возможность обманывать. Она рассердилась и стала бить стол и топать по полу как ребёнок.

— Карол должна расправиться со служанкой! Среди слуг должны быть свидетели. Почему никто не помогает Карол?

---

— Раздеться?

Как бы там ни было, это тело было избито и осмеяно Якобом бесчисленное количество раз. Алисия не дорожила своим телом. Но… она боялась Люцерна: всё её тело дрожало, а бедра напряглись.

Алисия стиснула зубы и сняла пижаму, открывая поношенное нижнее бельё.

— Подними руки, — прошептал Люцерн. На первый взгляд казалось, что он разговаривает со своей возлюбленной.

Алисия выполнила приказ. Люцерн тут же схватил её за запястья и прижал к кровати.

— Тень, обыщи её.

За спиной Люцерна появилась тень. Это была его способность — контролировать демонов, о которой она слышала только по слухам. Алисия крепко зажмурилась.

— Ах...

Затем его подручный медленно ощупала Алисию ото лба до кончиков пальцев ног — даже интимные места под тканью. В конце концов тень перестала её разглядывать.

— Скрытого оружия нет.

— Иногда оружие прячется в теле.

— Моя рука… Пожалуйста, отпустите меня.

Люцерн медленно отпустил руку — её запястье словно горело. Когда Люцерн взглянул на неё, она натянула простыню и прикрыла своё тело.

— Говори, чего хочешь, — прошептал Люцерна. Алисия почувствовала нервное напряжение, что Люцерн в любой момент может её изнасиловать, но Люцерн не тронул её.

— Во-первых, расскажи мне, как ты сюда попала.

Услышав слова Люцерна, Алисия вздохнула.

---

— По потайному ходу?

Люцерн явно счёл слова Алисии нелепыми.

— Да, я могу вам показать...

Алисия продемонстрировала ему карту. Люцерн хлопнул в ладоши. Появилась чёрная тень.

— Иди посмотри, — шёпотом приказал он.

Тень влетела в гардеробную. Алисия широко раскрыла глаза.

— Вы можете просто осмотреться.

Вскоре Люцерн кивнул.

— За стеной действительно есть ход. Ты его случайно нашла?

— Да, я это сделала... случайно.

— Какое это имеет отношение к завещанию моей матери?

Алисия сглотнула. С тех пор, как она переместилась назад во времени, Алисия практиковалась и вспоминала слова, которые приготовила.

— Я попала сюда, когда мне было четырнадцать. И как только я обнаружила тайный проход, поняла, что это способ выжить... Шесть лет я жила в этом доме как призрак. Я бродила по особняку и собирала его секреты.

Алисия знала, как сделать ложь правдоподобной, смешивая её с правдой.

Она здесь уже шесть лет, с тех пор как ей исполнилось четырнадцать, но о другом она не говорила.

Это действительно было правдой — Алисия в своей прошлой жизни бродила по тайному ходу и жила как призрак в особняке. Большую часть времени она ходила впустую, но однажды смогла увидеть несколько вещей.

— Якоб и Карол использовали меня в качестве посыльной и устраивали всякие неприятности. Но они не давали мне доступа к важной информации или секретам.

Для таких секретов был специальный посыльный.

Алисия хотела выжить, поэтому она искала тайны. Но умерла ни с того ни с сего, и так нелепо, что не смогла этим воспользоваться.

— Говоришь, эта мысль пришла к тебе в голову в четырнадцать?

— Я выросла в монастыре. Там был архиепископ. Он... Я имею в виду, что архиепископ Розария — бывший военный офицер, оставшийся в храме. Я росла, учась у него.

Люцерн выглядел так, словно о чём-то задумался

— Я тоже знаю архиепископа Розарию.

— Да, спросите его обо мне. Он, вероятно, вспомнит меня.

Это было правдой. Благодаря разным стратегиям и знаниям, которым Алисия научилась у Розарии, она смогла выживать в своей прошлой жизни.

— И так... я нашла способ попадать в кабинет Якоба. Туда тоже можно проникнуть через потайной ход. Якоб неосторожен. На его столе много материалов, которые я видела... Отчёты его подчинённых, данные шпионов... Я собрала все секреты, какие только могла.

— Неужели ты думаешь, что я в это поверю?